翌日清晨，當第一縷朝陽射入房中時，高興適時睜開了雙眼。一夜的調息，體內鼓蕩的真氣終于安靜下來，只是高興平靜的臉上沒有了往日淡定從容的微笑，眼眸深處偶爾會有一抹陰冷。
高興推門而出，正看見陸 玥和楊麗華兩女。看著兩女暗紅的臉龐，發梢細微的霜粒，高興先是一怔，旋即明白二人定是守候了自己一夜，心中既是溫暖又是疼痛。
「麗華， 玥，對不起，讓你們受苦了！」高興走上前，緊緊握住楊麗華、陸 玥二人冰涼麻木的柔荑，有些愧疚地說道。如今已是十二月的天氣，淮州雖然不比營州酷寒，但在屋外靜立一夜，就算兩女身負內功，也很難吃得消。
「興哥哥，你沒事了！」楊麗華反握著高興的手掌，緊張地上下打量著他問道。陸 玥雖然一臉清冷，但眸子中的關切之意卻是顯而易見。
「我沒事，讓你們擔心了。」高興緊了緊兒女的手，歉疚地道︰「外面冷，快進屋暖暖。你們也真傻，外面冷怎麼不進屋呢？」高興說的雖然是責備的話，但卻沒有一絲責備的意味，有的只是愧疚和關切的溫情。
「夫君，麗華妹妹和我都有功夫在身，寒暑不懼的。」雖然這麼說著，陸 玥兒女還是溫柔地笑著隨著高興乖巧地進到屋中。
三人落座，楊麗華開口問道︰「興哥哥，昨夜審訊有什麼進展嗎？」
高興臉上笑容一收，點頭道︰「只知道刺客的統領綽號紅風，善使刀，常穿外黑內紅的披風，其他的一無所知。至于其他刺客，多是聲名狼藉的江洋大盜，為正道中人不齒。他們互相之間並不都相熟，只是因為把柄落在紅風手中才為其所控制。」
說到這里，高興看向陸 玥，有些希冀地問道︰「 玥，你是江湖中人，知不知道赤炎這號人？」
陸 玥歉然地搖頭道︰「對不起，夫君，我沒有听說過這號人。」
高興眼神一暗，搖頭道︰「不用自責，那紅風既然從不露出真容，想來就是不想讓人知道真實的身份，這名字估計也是假的。不過，我昨夜仔細探查過那些刺客的功力，頗是不俗，能驅使他們賣命的人想來也不是無名之輩。況且他們任務失敗，想要的東西還未得到，一定還會再次出現的！」
頓了頓，高興接著說道︰「喜穿外黑內紅的披風，善使刀，難道是赤炎裝扮？」
「赤炎？」陸 玥詫異地看著高興道︰「夫君莫非懷疑此事是聖火教所為？」
「他們有嫌疑，但應該不大。」不待兒女發問，高興便開口解釋道︰「司馬復盜取《長生訣》的消息是我派人散布出去的，也許是他報復也說不一定。不過如今他正忙著和陳國開戰，若沒有我父親的威脅，陳國自然可以動用全力打他，司馬復應該不會這麼做。」
頓了頓，高興接著說道︰「據說聖火教有四戰神，分別為流星，閃電，追風和赤炎，地位尊崇，武功更是駭人。四人中，赤炎最喜穿紅衣，使得一手好刀，天下間少有人及。」
對正邪最大的教派，高興通過凌蕭雲也基本了解得差不多。魔門四派中，拜月教在東方，聖火教在西南方，百花宮佔據著長江中游，天邪宗則位于北周玉門關一代的西部邊陲。
四派中，論及武功，天邪宗最強，拜月教最差。前者地處蠻荒苦寒之地，門下弟子好勇斗狠，武功自然高強。後者多經營青樓賭館，專門訓練女子如何討取男子歡心，入得豪門，或是成為妻妾，或者為奴為婢，是以拜月教的關系網絡是極其龐大而驚人，也是魔門四派最富有的門派。
百花宮如其名，門下弟子最少，且都是女弟子。雖是如此，但卻沒有人敢輕易招惹百花宮。百花宮中有特使六人，以花為名，分別是福壽草、天仙子、千鳥草、紫穗槐、夜來香和罌栗花。這六種花都含有毒，由此可知百花宮善使毒。尤其是六特使貌美如花，又精擅媚功，用毒之時當真讓人防不勝防。
「夫君的猜測不無道理。」陸 玥頷首道︰「自從《長生訣》在司馬復手中的消息暴露之後，江湖沸騰，每日尋聖火教晦氣的人不在少數，就連天道宗等大門派也有出手。想必聖火教不堪其擾，妄想轉移人們的注意力也說不一定。」
「不管是誰，他們既然這麼想要《長生訣》，那我就給他們，好好和他們玩一把大的！」高興冷哼一聲，眼中閃過一抹厲色，恨恨地說道。
「夫君打算如何做？」陸 玥瞅見高興眉宇間的陰沉之氣，心中擔憂更甚，疑惑地問道。
「此事還需 玥相助！」高興示意陸 玥楊麗華兒女湊近，低聲將心中的計策緩緩道來。
……
十二月十五日，重傷近十天的高長恭終于能夠下床行走，處理一些緊急的公務。消息傳出，城中百姓頓時松了口氣，人人奔走相告，殺雞宰羊慶賀這一消息。高長恭是淮州的守護神，有他在，百姓才能富足安康，安居樂業；有他在，無論北方的叛匪還是南方的賊寇都不能越雷池一步，盱眙將會固若金湯。
然而，城中百姓心頭的喜悅感還未小腿，噩耗再次傳來。十二月十五日夜，王爺府後宅突然起火。就在府中家丁雜役護衛們忙著救火之時，又有一批蒙面刺客潛入府中，不僅再次趁亂擊傷了高長恭，更是連帶著將世子高興重創，而高長恭和高興的房全被付諸一炬。
隋王父子同時遇刺，淮州城緊張壓抑的氣氛霎時達到了定點。衙役捕快日夜不息在城中偵查刺客，城防軍更是將戒嚴級別提升至最高級。繁華的盱眙城因為這突如其來的噩耗而變得蕭索，百姓更是人人自危。
在淮州大肆搜捕刺客之時，揚州城西門集市上正發生著一場異常激烈的爭斗。
廝殺的是兩個人，一人黑巾蒙面，身上罩著一件外黑內紅的披風，手中一把鋼刀舞得虎虎生風，氣勢驚人。另一人則是個藍衣中年人，皮膚白淨，頜下三綹長髯，飄飄蕩蕩，好不瀟灑。
兩人身形忽快忽慢，戰得難舍難分，空氣中兵刃相撞的火星閃爍不停，只看得周圍的百姓既是畏懼又覺精彩。
「紅風，你這卑鄙小人，說好的寶典兩人共同參研，為何如今卻出爾反爾？」兩人顫抖一番，卻都未將對方擊敗，都向後退出幾步凝視著對方，藍衣人開口怒喝道。
「你這蠢材，我說什麼你就信麼？不想死就讓開，我可沒空與你糾纏！」黑衣人嘲弄地輕笑一聲，然後冷冷地說道。
「你這卑鄙小人，今日若不交出《長生訣》和藏寶圖，你休想離去！看招！」藍衣人氣急敗壞地大喝一聲，右腳頓地，揉身再上，手中的長劍在陽光的照耀下散發著森寒的光芒。
「住口，你這蠢貨！」黑衣人又驚又怒，分好不讓撲上前去再次與藍衣人相斗在一處。雖然他手中刀勢如疾風驟雨，但仔細看卻發現這人並不想拼命，而是在尋找著月兌身的法子。
「嘿！」就在黑衣人一個疏忽之時，藍衣人突然欺上前來，一把抓住黑衣人的衣襟用力一撕。嘶啦一聲響，黑衣人的衣襟應聲而破，與此同時還有一個用油紙緊緊包裹著的物事從他懷中跌落出來。
看著那油紙包裹，黑衣人面色大變，口中低吼一聲，右手鋼刀自下而上撩去，想要阻止藍衣人抓住那包裹。面對鋒銳的刀刃，藍衣人不得不縮手，但他身子卻是不退，飛起一腳正中黑衣人抓住油紙包裹的左手手腕。
「踫」的一聲輕響，黑衣人悶哼一聲，手中的包裹月兌手飛上高空散落開來，里面掉落出一張羊皮卷。黑衣人和藍衣人對視一眼，厲斥一聲，拔地而起向著那羊皮卷抓去，卻是同時抓住了羊皮卷的一邊。
「去死！」要想得到羊皮卷就得拼命，兩人一手死死攥住羊皮卷，在空中便使出殺招攻向對方。兩人狠狠對了一掌，羊皮卷吃不住巨力，「嘶啦」一聲響從中撕裂開來，兩人的身子也向後拋飛出去七八米遠，落地時踉蹌幾步方才站穩，口角都溢出血來。
兩人遠遠對視一眼，沒有言語，冷哼一聲拔腿即走，眨眼間消失在人海中不見。
雖然兩人爭斗的時間不長，所說話語不多，但眾人也知道他們所爭奪的是什麼。《長生訣》的神奇早已傳遍天下，如今再次現世，還有未知的寶藏，自然讓人心動。
第二日，藍衣人被人毒死在客棧之中，身上的辦塊羊皮卷也不翼而飛，那羊皮卷上記載的東西也慢慢傳播開來。
據說《長生訣》共分上下兩卷，上卷寫長生不死之法，下卷記載著絕世武學，倘若練成，可以飛天遁地，移山倒海。而且下卷上還記錄著一個秦朝時期的藏寶圖，據說乃是秦始皇為後世所留，其中蘊藏金銀無數。
比起限制頗多的《長生訣》上卷，下卷則更為誘人。無論那神乎其神的絕世武學，還是龐大得難以想象的財富，都讓天下所有人趨之若鶩。
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