「 ！」
寬敞的大殿中響起一陣沉悶的相聲，高阿那肱一個趔趄跌坐在地上，光潔紅潤的額頭上鮮血汩汩而流，很快就布滿了整個臉龐，看上去猙獰可怖.
「嘶——」
大殿中不少官員都暗自倒吸冷氣，誰也沒料到高阿那肱會如此剛烈，對自己如此狠心，也不由有些相信他的陳詞。
高阿那肱頭上的傷看上去十分駭人，實際上卻只是皮外傷，根本不致命。不過對于他這種耽于享樂，養尊處優的人來說，如此疼痛還是讓他齜牙咧嘴。不過此時情勢危機，高阿那肱卻是不敢露怯。
高阿那肱偷偷看了上座的高緯一眼，見後者似乎依舊不信，不由淒哀地說道︰「陛下，微臣願意以死明志，只是今後不能侍奉左右，還望陛下見諒！陛下，您千萬要保重龍體，臣去也！呀——」
說著，高阿那肱便爬將起來，大叫一聲，再次扭動著肥胖的身子向身前的柱子撞去。
「丞相快住手！」
「愛卿且慢，快攔住他！」大殿中的朝臣立時紛紛出言阻攔，高緯也終于動容，開口制止，同時催促大殿中的武士救援。
「陛下，您就讓我死了吧，也好證明臣之清白！」被兩名健碩的武士拽住兩臂，高阿那肱終究沒有再次撞在柱子上，他心中欣喜，但臉上卻是激動非常，一邊大喊著，一邊還掙扎著往柱子上撞去。
「大膽高阿那肱，你想抗命不成？」高緯眉頭一挑，豁然拍案而起，瞠目大喝道。
「噗通！」
高阿那肱一個激靈，立即跪倒在地，誠惶誠恐地道︰「微臣不敢，不敢！」
「既然你不敢，那朕叫你住手，你為何不听？」高緯面帶慍色地看著高阿那肱道。
高阿那肱嘴唇顫了幾顫，然後才悲戚地說道︰「陛下，微臣絕不敢忤逆聖意。只是前日因為臣指揮不當，導致高壁失守，讓周軍得以並進並州，讓陛下深陷險境，是以被人詬病臣微也無話可說。微臣自知罪不容恕，難逃一死，因此願意自裁于眾人之前，一為陛下正軍紀，二則證明臣之衷心！」
「陛下，臣但求一死！」高阿那肱深吸一口氣，然後誠懇地看了高緯一眼，深深地一拜到底。
平陽會戰，雖然齊國最終潰敗，高緯向並州逃竄，但平陽以北的高壁（山西靈石縣），女砦（靈石縣北）卻還在北齊手中，而守衛高壁的正是高阿那肱。高阿那肱雖然貴為右丞相，但實際上卻是庸碌無為，膽小如鼠之輩，見到宇文邕大軍攻來，根本沒怎麼抵抗便逃回了並州，致使高壁、女砦二城失守，讓周軍得以大肆挺進並州。
高阿那肱向來囂張跋扈，胡作非為，早就招致許多人的嫉恨，如今他畏戰而逃，自然是眾人落井下石的好機會。是以便有人檢舉，說高阿那肱投靠周軍，引周軍進兵，使得齊軍一敗涂地，這才有了大殿上高阿那肱哭訴的一幕。
高緯怔怔地看著下方的高阿那肱，臉色變換不停。半晌後，他收回目光，看向殿下的侍中（總監察長）斛律孝卿道︰「斛律愛卿，朕叫你暗中調查此事，不知如今結果如何？」
斛律孝卿不經意間看了高阿那肱一眼，這才邁步出列，一臉嚴肅地恭聲道︰「回陛下，臣仔細明察暗訪後發現，右丞相高阿那肱投靠周國實屬誣陷之言，他對我大齊，陛下都是衷心耿耿，還望陛下明鑒！」
「哦？原來如此，還好皇後及時提醒，否則朕險些錯怪了眾臣啊！」高緯臉上一松，笑著說道︰「高阿愛卿，快快平身，朕錯怪了你，叫你受委屈了！」
高阿那肱一臉感動地看著高緯道︰「陛下千萬莫要如此說，這天下只有犯錯的臣子，哪有不是的君主？！陛下明察秋毫，今日臣沉冤得雪，日後自當竭心盡力，為陛下鞠躬盡瘁，死而後已！」
「愛卿衷心，朕一直都知道，快起來吧！」高緯笑著點頭，然後看著斛律孝卿，怒聲道︰「斛律愛卿，速將那造謠誣告之人拖下去斬了！」
「是！」斛律孝卿恭敬地答道。
高阿那肱心中終于松了口氣，嘴角滑出一抹殘忍的笑容。這一劫他終于安然渡過，但卻也付出了不小的代價。
宜陽王趙彥深去世後，朝中掌權的除了三貴，便只剩下斛律孝卿一人。其人雖然月復有經綸，但卻也是個貪婪之輩，雖沒有與三貴沆瀣一氣，但也算是一丘之貉。高阿那肱權傾朝野，甫一知道有人告發自己，便花了大價錢買通了負責調查此事的侍中斛律孝卿，加上皇後馮小憐之助，再有今日這一場苦肉計，才終于化險為夷。
解決了高阿那肱投敵一事，高阿那肱的臉上又變得憂心忡忡，有些焦躁地問道︰「諸位卿家，如今周賊宇文邕兵臨晉陽城下，你們可有什麼退敵良策？」
前次高緯便就此詢問過眾朝臣，他本打算前往恆州，實在不行就投降突厥，但卻遭到了所有人的反對，是以只能作罷。如今北周各路大軍依次來到並州，面對十萬咄咄逼人的周軍，高緯寢食難安，是以再次問策。
「陛下，雖然周人強勢，但晉陽卻是固若金湯，又有陛下親自坐鎮此處，軍民士氣大振，只要依托堅城固守，拖上三兩月，周軍必退！」
說話的是一個四旬的老者，但卻是須發盡白，顯得老態龍鐘，只有一雙深邃的眸子中偶爾閃過的精光，才顯示出他的不凡。而他的眉頭也是始終皺著，眼底藏著一抹深深的憂色。
此人名叫唐邕，乃是錄尚書事（主管政府機要），兼任度支尚書（財政部長）。神武皇帝高歡任東魏丞相時，因為唐邕精通文書、會計而備受信任，擔任丞相外兵曹（丞相府民間武力管理官）。到北齊建國後，丞相府的軍事單位都劃歸尚書管轄，但唐邕管理的部分卻未合並，也未撤銷，而是改名為「省」。
三貴橫行無忌，唐邕掌管全國財政，又不願與之同流合污，難免便與高阿那肱等人結怨。是以後者在高緯面前挑撥誣陷，遂讓斛律孝卿總管財政及騎兵司。斛律孝卿獨斷專行，剛愎自用，又受了高阿那肱好處，自然百般刁難排擠，唐邕的錄尚書事也是名存實亡。
因此，唐邕郁郁不得志，整個人看上去便有些低迷。
「唐尚書此言雖然有理，但卻又有不周之處！」斛律孝卿眼中閃過一絲冷芒，出列向高緯行了一禮，接著說道︰「陛下，前日您下令減免賦稅，賑濟災民，這兩月又與周軍征戰不休，國庫開支巨大，若是長久與周軍消耗下去，只怕力有不逮啊！」
「嗯？」高緯眉頭不由深深皺起，「那依你之見該當如何？」
「陛下，臣以為，我們可以與周軍何談，割讓晉州與周國，讓他們就此休戰！」斛律孝卿沉吟片刻，然後說道。
「轟！」
此言一出，眾皆嘩然。所有人先是不可置信地看著斛律孝卿，接著紛紛面露慍色，怒聲斥責起來。
「混賬！斛律孝卿，你安的什麼心？怎能想出如此卑劣下賤的策略？」
「萬萬不可，萬萬不可啊，陛下！我大齊泱泱大國，如何能割地臣服？我等願意拼死一戰，不擊退周軍誓不罷休！」
激動的諸如唐邕等心憂國家民生的當場便怒目而視，厲聲斥責，就連高阿那肱都出言道︰「侍中大人，你是不是身體不適，怎的如此昏聵？陛下乃天下之主，如何能向周賊低頭認輸？」
高緯也是為斛律孝卿的話而震驚，他雖然想過投降突厥，但卻從未想過臣服宇文邕。一時間因為震驚，反而忘了憤怒。
面對著眾人的怒斥與指責，斛律孝卿卻是坦然而對，竟然絲毫沒有懼意。高緯心中不由詫異，遂出言道︰「安靜！斛律愛卿，朕看你如此淡定，是不是還有話說？」
「陛下英明！」斛律孝卿拍了一記馬屁，這才侃侃而談道︰「陛下，如今我軍新敗，士氣低迷，民心浮動，並不適合再戰！反觀周軍，卻是氣勢如虹，斗志昂揚，若是正面硬悍，我軍只怕要吃虧。」
「因此，臣以為，我們可以假意與周軍何談，不僅可以拖延時間，大力整編招募軍隊，更可以消磨周軍的銳氣，消耗他們的物資，讓他們驕傲自滿，到時候我軍自然有機可乘。」
「同時，陛下還可以派遣一能言善辯之士前往突厥，說服突厥與我大齊結盟，一同出兵討伐周國，到時候兩面夾擊，宇文邕自然不戰而退。而且，我軍還能收復失地，更可能一舉攻入周國，徹底消滅宇文邕。」
「斛律愛卿所言有理，有理！」高緯听得連連點頭，臉上也露出了笑意。大殿中眾人相互對視，竊竊私語，不少人對此計策都是十分贊同，看待斛律孝卿的目光也由憤恨變成了欽佩。
「荒謬！」然而就在高緯想出言采納之時，唐邕卻突然出言道︰「陛下，斛律孝卿此言完全是將我大齊數十年江山社稷置于危亡之境啊！一旦我們各地何談，勢必會讓軍心震動，民心大失，到時候又如何能對抗周軍？而且此舉更會助漲敵軍氣焰，此消彼長，我軍又如何能勝？只要陛下坐鎮晉陽，親自訓練指揮將士爭斗，再將府庫中的錢糧分發與城中百姓，城中軍民自可上下一心，眾志成城，周軍又何懼之有？！」