「韋大人，平陽方向起火了！」梁士彥放緩了腳步，看著平陽城的方向，語音有些低沉地說道。看著那紅透的半邊天空，梁士彥心中既是驚詫又是沉重而悲壯。
雖然距離太遠，平陽城具體的情況梁士彥無從知曉，但從那驚人的火勢他卻能猜到平陽城的戰事一定十分激烈。想到楊堅凜然無畏，毅然決然的神色，想到那一萬留守的士卒將要面臨的險境，梁士彥的心中便不由沉甸甸的。
梁士彥看到了平陽的火勢，韋孝寬自然也盡收眼底。火光傳出三十里之遙，可想其火勢之大，韋孝寬眉頭不由緊緊皺起，「平陽發生了何事，怎會燃起如此大火，只怕半個平陽都處于火海之中了吧！」
經由韋孝寬提醒，梁士彥也不由面露驚奇之色，繼而他面色陡然一變，眼中滿是駭然之色，失聲低呼道︰「該不會是……」
「不無可能！」縱然韋孝寬久經風雨，見慣世面，想到那種可能，臉上也不由徹底變了顏色，有些不確信地顫聲道︰「難道楊堅真的以身為餌，欲與齊軍同歸于盡？」
梁士彥呼吸明顯一滯，沉凝片刻方才強自鎮定地道︰「看那火勢，也唯有如此才能解釋啊！」語氣雖然平靜了許多，但他的內心卻是翻江倒海，背脊一片冰涼。
放火意味著屠城，十數萬百姓的生命就這麼付諸一炬，這得需要多大的決心與狠心才能下達如此的命令，梁士彥自問無法做到，韋孝寬同樣沒有勇氣做到。
「韋將軍，不知何故，敵人前軍放緩了腳步，高興已率中軍趕往平陽城。」就在這時，負責監視身後追擊的齊軍的斥候突然來報。
韋孝寬一怔，與梁士彥對視一眼，二人都看見了彼此眼中異樣的光彩，那是興奮，是激動的色彩。
「韋大人，這是我們最後的機會。」梁士彥深吸口氣，眼神愈發明亮，語氣雖竭力保持鎮定平緩，但依舊暴露出他內心的激動。
韋孝寬緊抿著唇，渾濁而滄桑的雙目緊緊地注視著平陽城的方向，眉頭皺的緊緊，如同一個遒勁有力的「川」字。
「韋大人，照目前的情形來看，楊將軍已然達到目的，成功將高興拖住，反敗為勝的機會就在眼前，我等正該當機立斷，殺回去！」梁士彥見韋孝寬沉吟不語，不由有些焦急起來。戰機稍縱即逝，若不能把握，事後必定悔恨萬分。
「此番若是我等就此撤退，不僅有損陛下聲威，更是對全軍士氣的打擊，朝廷中難免有宵小要籍此生出是非啊！敵人前軍不過兩萬人，而我方卻兩倍之，以有備算無備，勝算極大。」
梁士彥作為此次東征的核心將領自然是不甘心就這麼灰頭土臉地班師回朝，如今機會就在眼前，他自然不願錯過。更何況若是就這麼大敗而歸，朝中政敵難免不會以此為把柄攻擊他。
中華大地自從有官有政治開始便不乏爭斗，政治爭斗雖不見血卻最是血腥殘酷，稍有不慎便會墜入萬劫不復的境地。古往今來，這種爭斗從未停止過，也從來就不可能停止。
「梁大人所言極是。」梁士彥想到的韋孝寬自然也想到了，只是因為幾次的失敗讓他有些猶豫。高興的狡猾與齊軍戰斗力的強大讓他無法樂觀，容不得他不謹慎。
斟酌良久，韋孝寬終于下定了決心︰「整軍，反擊！」雖然的他的話語十分低沉，但卻鏗鏘有力，渾濁的雙目也變得格外明亮而灼熱，渾身上下再次散發出逼人的霸氣。
……
「停！」
「蕭將軍，您怎麼下令停止行軍了？」程咬金懷抱著特大號的陌刀，一副大大咧咧的樣子，鋼針般的胡須上掛滿了霜屑，然而他膘肥體健卻是絲毫沒有感覺到寒冷。
「情況不太妙！」蕭摩訶看了程咬金一眼，擰眉打量著四周，忽明忽暗的火光下，他的臉色有些深沉晦暗。不知為什麼，蕭摩訶心中沒來由一陣壓抑不安，就連胯下的戰馬似乎也感覺到了什麼，有些躁動不安地嘶鳴著。
「有何不妙？周軍就在眼前，我們應當加速沖上去殺他們個片甲不留！」程咬金眉頭一揚，銅鈴大的雙眼骨碌碌轉了一圈卻是沒有發現絲毫異常。
此地乃是官道，因是冬季，地層凍得**的，倒是比夏季更利于行走。官道兩側都是密林，落葉散盡，光禿禿的好不荒涼，在寒風的肆虐下發出嗚嗚的聲音，有些滲人。
「小心無大錯，難道你忘了少將軍來時的囑托？」蕭摩訶觀察半晌也未見異處，但他卻還是相信自己的直覺，不敢輕易冒進。平陽起火，此事決不尋常，傳令兵已經告訴他高興率人前往平陽的消息，蕭摩訶更不敢大意。
隨著年齡增長，蕭摩訶也日漸沉穩。此次高興交付的任務主在驚敵而非殺敵，蕭摩訶自然堅定不移地貫徹落實。
程咬金神色一滯，訕訕地笑笑，撓了撓頭道︰「俺沒忘，只是敵人就在眼前，難道我們就放任他們逃走？說不定宇文邕就在其中，抓住了他不僅是大功一件，更能徹底擊潰周軍，叫他們一蹶不振。」
頓了頓，程咬金一臉篤信地道︰「蕭將軍，弟兄們哪個不是久經沙場的精銳，就算周人埋伏又能奈我何？慢說區區五萬人，就算是十萬人我們又何懼之？」
蕭摩訶看了殺氣騰騰，站直高昂的程咬金一眼，卻沒有覺得後者是大放厥詞。高興練兵，精益求精，這些年又多在戰火中磨礪，戰力之強在整個中原都是屈指可數。
思索片刻，蕭摩訶嚴肅地道︰「派人前往平陽，查探究竟發生了何事，其他人保持警惕，繼續前進！」
見蕭摩訶如此說，程咬金頓時露出興奮的神色。他本就是精力過剩，好戰分子，自從陌刀軍組建以來，他又沒有經歷過一場像樣的戰爭。眼見著秦瓊等人南征北戰好不威風，程咬金早就急不可耐，巴不得與周軍大戰一場。
前行一陣，周軍的埋伏始終沒有出現，蕭摩訶不由放松了些。就在這時，前方突然傳來隆隆的腳步聲。
「大周的勇士們，為皇上盡忠的時候到了，為死去的兄弟們報仇，殺光齊狗！殺！」
隨著這聲震天的吼聲，蕭摩訶便見前方數百米突然出現一股黑色的洪流，殺氣騰騰地向著己方本來。看那密密麻麻一片的黑影，人數怕是有不下兩萬。
蕭摩訶臉色巨變，心中一沉，厲聲喝道︰「敵襲，迎敵！」說著，他猛然拔出背後短戟，雙目死死地盯著前方的敵人，眼神冰冷而肅殺。
「殺！」
對于苦大仇深的周齊兩方來說，狹路相逢，一切言語都是虛偽而多余的。
雖然周軍的出現十分突然，讓蕭摩訶有些被動，但齊軍良好的軍事素養這時便體現出來。他們本來就十分警惕，面對周軍的突襲並未有什麼慌亂，隨著蕭摩訶一聲令下，五千弓弩手立即彎弓搭箭，以拋射的方式向著周軍發動了攻擊。
「咻咻咻！」
高興改良了弓弩，無論是射程還是殺傷力與以前都不可同日而語，這也就使得齊軍佔盡了先機。雖然黑夜之中弓箭失去了準頭，但密集如雨的箭矢還是給陣形緊密的周軍造成了許多傷害。伴隨著利刃入肉的悶響，周軍中頓時傳出此起彼伏的慘叫聲。
「沖過去，殺他們個片甲不留！」
「活捉高興者賞金萬兩，官升三級！」
「殺啊——」
箭雨咻咻，周軍卻不能後退，只有前進才能取得最終的勝利，讓齊軍的弓弩失去殺傷力。重賞之下必有勇夫，隨著老將韋孝寬一馬當先地沖向蕭摩訶，早就憋著一股氣的周軍頓時沸騰起來，他們瘋狂地怒吼著，如同發狂的猛獸沖向齊軍。
「驅逐仇寇，保家衛國！殺！」
一輪箭雨過後，雙方的距離已經縮短了許多，蕭摩訶陡然瞠目大喝道。話音方落，他便縱馬躍出，如同離弦之箭一般沖向排山倒海般沖來的周軍。
「殺！」
蕭摩訶身後，一萬刀盾手齊聲怒吼一聲，左手擎盾，右手持刀，邁著堅定而有力的步伐向著周軍沖去，隨著距離越來越近，他們身上的煞氣也越來越盛。
蕭摩訶馬快人疾，只是幾次呼吸的功夫便與周軍相遇。沒有絲毫猶豫，他輕斥一聲，短戟便如靈蛇一般探出，在周軍士卒還未來得及反應時便深深刺入其咽喉，留下一個駭人的窟窿。
蕭摩訶一招得勢再不饒人，左手放開馬韁，自背後再抽出一支短戟，雙戟在手他頓時如同蛟龍出海，肆虐在周軍之中，進進出出，好不暢快。
蕭摩訶本就有冠絕三軍之勇，曾今更是幾乎以一己之力擊潰齊國十萬大軍，雖然這其中因為齊將昏聵無能之故，但蕭摩訶堪比關張的武勇卻是毋庸質疑。
這些年來，他立于高長恭帳下，雖然居于高位，但因為出身之故並未建立多少功勛。高興父子並未因此怪罪于他，但蕭摩訶卻感覺心中有愧，總想殺敵立功，好報答高興的知遇之恩。
幾年過去，蕭摩訶的武功更為精湛，殺起人來也愈發凌厲，只是幾次呼吸的功夫，倒在他雙戟之下的周軍便已達十人。這時，一萬齊軍刀盾手也與周軍相遇，一場激烈的遭遇戰就此展開。