「你真這麼想？」高興眉頭一挑，雙目緊緊地盯著楊堅，深邃的眸子似是想要洞穿他的內心。
「成王敗寇，又何必多言？」楊堅灑然一笑，似是對即將面臨的結局毫無畏懼。
高興雙目瞳孔驟然一縮，臉色陡然轉冷，渾身殺氣猶若排山倒海一般向楊堅壓迫而去，直讓後者呼吸一窒，不自禁退了兩步，臉上出現了些微的不自然，不過他卻很快鎮定下來，無所畏懼地盯著高興。
「你可想過十數萬百姓險些因為你之一念而葬身火海？難道你沒有父母妻兒，為何如此心狠手辣？」高興咬牙切齒地說道，聲音雖然不大，但壓抑的語氣卻充分顯露出他內心的雷霆之怒。
「我是大周的臣子，自當為大周竭忠盡智。慢說這平陽城中都是我齊人，就算是周人，為了吾皇陛下也同樣可以犧牲，這是他們的榮耀！」楊堅說的理直氣壯，斬釘截鐵，臉上沒有一絲悔恨與自責。
「你該死！」高興瞠目怒喝一聲，猛然跨前一步，澎湃的氣勢如狂風巨lang一般向著楊堅身上席卷而去。
楊堅只覺胸前如遭錘擊，呼吸不暢，氣血翻騰，不由悶哼一聲，踉蹌著向後退出幾步方才穩定了身形。胸膛劇烈地起伏著，楊堅一手捂住隱隱作痛的胸口，一邊駭然地看著高興。從剛才到現在，他第一次變了臉色。
高興的厲害他早就見識過，但今日才真正明白他強悍的身手與惡魔般的手段。單憑身上的殺氣竟能將他震傷，天下間有幾人能行？只怕是智炫法師也不過如此吧？楊堅竭力平復著翻騰的氣血，心中暗暗想到。
「你簡直就是喪盡天良，行為與野獸何異？難道你以為我當真不敢殺你嗎？」高興眼中殺機大盛，烏黑的發絲在他的氣勢下向後高高飄揚。
楊堅笑著搖頭，雖然他的臉色十分難看，但嘴角卻帶著淡淡的笑容，眼神也依舊坦然，「我不後悔這麼做，就算再來一次我依舊會如此選擇。來吧，看在麗華的份上給我一個痛快。」
「好，好，我就成全你們！」
高興怒極反笑，身子如鬼魅般消失，當下一刻再次出現之時，他的手中已經多了一根麻繩。高興低斥一聲，手腕翻轉間，那麻繩便如活過來一般，靈巧地套在一名黑衣人脖子上，還不待其有所反應，高興便飛起一腳將之踢下城去。
「啊——」
隨著繩子飛速收緊，那黑衣人呼吸也愈發艱難，慘叫聲戛然而止。他想要掙扎，但身子被吊在城樓上，虛空中無處借力，只能眼睜睜地看著死亡的陰影一點一點將他籠罩，直至死亡。
「高興狗賊，我和你拼了！」眼見同伴一個個慘死在高興手中，一名黑衣人再也忍受不住恐懼與絕望的煎熬，他淒厲地嘶吼一聲，猛然站起身來向著高興撞去。
「將軍，我們攔住他，您快走！」剩下的數十名黑衣人也一同動作起來，一邊出言提醒楊堅逃跑，一邊竭盡全力向高興發動狂猛的攻擊。雖然他們本就受了不輕的傷勢，行動多有不便，但瀕死所爆發出的力量與瘋狂的架勢也甚為可觀。
「不知死活！」高興冷笑一聲，身子化為一道幻影般沖入黑衣人中，拳掌翻飛，「砰砰」之聲不絕與耳，只是短短幾次呼吸的功夫，數十名黑衣人便盡皆飛跌出去，在高興含憤而擊下竟無一人存活。
「不要過來，否則我就殺了她！」高興剛將面前的最後一人擊斃，耳邊便傳來楊堅威脅的聲音。
高興心中一緊，抬眼看去，便見楊麗華已落入楊堅手中，白皙的脖頸上正架著一把寒光閃閃的鋼刀。楊麗華小嘴微張，一臉驚愕，顯然未曾想到父親居然會以自己來威脅高興。
「卑鄙！」高興眼神完全眯成了一道縫，讓人看不清他內心的真實想法，但他周身的氣息卻忽強胡弱，很不穩定，凜然的殺機死死鎖定著楊堅，讓他猶若芒刺在背，很不舒服。
楊堅不為所動，淡淡地道︰「放我離去。」
高興搖搖頭，不無嘲諷地道︰「還道隋國公楊堅是何等英雄人物，如今才發現不過是個欺世盜名之輩，為了自身性命，不惜犧牲兒女，如此行徑實在叫人不恥！」
楊堅臉色微微一變，眼中閃過一抹掙扎之色，但很快便消失不見，他冷冷地看著高興道︰「她的命是我給的，就算我要收走也是理所應當。高興，放我走，否則我殺了她！」說著，楊堅抓著楊麗華肩頭的左掌用力收緊，頓時使得後者悶哼一聲，秀眉緊緊蹙起。
高興看得心頭火起，猛然跨前一步，雙目惡狠狠地盯著楊堅，恨不能將之生生撕碎，但面對著那架在楊麗華脖頸上的鋼刀，他卻只能強迫自己收住腳步。
「放開她，我放你離去！」高興雙拳緊緊握起，咯吱作響，臉色陰沉地可怕。
「給我準備兩匹駿馬，還有十天的干糧和清水。你最好不要耍詐，若我的安全不能得到保證，你也休想她活著！」楊堅沒有絲毫放松，警惕地看著高興，寒聲道。
「我答應你！」高興沒有絲毫猶豫便答應下來。他沖城下揮手高聲道︰「備馬！」
雖然高興身邊沒有齊軍，但城下卻有不少齊軍一直注意著城上的動靜，當楊堅挾持楊麗華時便引起了他們的警覺，但因為投鼠忌器，才沒有采取行動。此時得了高興的命令，即便心有疑惑，但他們還是忠實地執行著命令，很快便備好了馬匹。
楊堅一邊押著楊麗華緩緩向前走來，一邊大聲道︰「讓你的人散去，快點！」
「好！」高興極不不情願地說了聲好，然後向城下揮手道︰「都散開！」說著，高興慢慢向城下退去，雙目卻死死地盯著楊堅，不敢有絲毫放松。
時間不長，高興和楊堅便下得城來，千余齊軍虎視眈眈地圍攏在四周，但沒有高興的命令，他們也不敢輕舉妄動。
「上馬！」楊堅輕輕推了楊麗華一把，低聲說道。後者渾身一顫，緊咬著唇，一語不發地翻身爬上馬背。楊堅緊隨楊麗華之後跨上馬背，手中的鋼刀分毫不敢離開前者的要害。
「高興，你是聰明人，知道該如何取舍！」楊堅不無威脅地看了高興一眼，冷冰冰地說道。
高興氣急，冷哼一聲道︰「好走，不送！」
楊堅輕笑一聲便不再停留，打馬向著城外沖去，煙塵滾滾，眨眼間便慢慢消失在夜色之中。
「麗華妹妹，我等你平安歸來！」
「少將軍——」眾齊軍對楊堅的猖狂怒不可遏，就要沖出城去追擊，高興卻猛然一擺手道︰「別追了，隨他去吧！」頓了頓，高興接著道︰「城中還有許多百姓需要救助，耽誤不得！」
「是！」雖然不願，但卻沒有人敢違抗高興的命令，眾人行禮後便迅速散去。
高興來到城外，望著黑夜中的茫茫曠野，感受著愈發冷冽的寒風，心緒一陣悲涼沉重，既有對楊麗華安危的掛念，更有對城中無辜枉死者的憐憫與愧疚。
依高興的武功，他完全能夠現將楊堅斬殺當場，但他卻沒有如此做，究其根本原因便是楊麗華。
他終究不是一個月復黑的政客，不是一個「寧可叫我負天下人，不叫天下人負我」的梟雄，更不是一個悲憫蒼生的得道高僧，無法做到絕情絕性，也無法做到眾生平等。
為了楊麗華，高興先後兩次放過了楊堅，哪怕是明知道後者將會是未來大業最大的阻礙，他依舊選擇如此做。
「楊堅，下次相見，我決不會再有絲毫容情。」
當寒風將這句呢喃低語吹散時，高興的身形已經消失在原地，追星趕月般向著西方而去。
……
「放我下去！」
「放我下去！」楊麗華的聲音大了一些，但語氣卻極是冰冷，比身邊呼嘯的寒風還要冰冷。
楊堅皺了皺眉，先是向後看了一眼，待確定身後並無追兵時才停下馬來，疑惑地看著楊麗華道︰「怎麼了，麗華？」
「你已經安全了，不再需要我做籌碼了！」楊麗華冷冷地說了一句，身子一扭，趁著楊堅不備，靈巧地滑落馬背，輕飄飄地與之拉開了些距離。
楊麗華冷漠地看著楊堅，其中沒有絲毫溫情，雪白的俏臉上一絲表情也欠奉，她整個人如同一塊堅冰一般，亙古不化，冰冷異常。
「你這是何意？麗華，難道你不想與為父回家嗎？從你走後，你娘終日以淚洗面，好不憔悴。孩子，隨我回家吧！」楊堅臉色微微一沉，對楊麗華那生硬的語氣有些不喜，但他還是放緩了語氣勸說道。
「家？」楊麗華眼中出現了片刻的恍惚，似是思念，似是迷茫，但很快便恢復了冷意。她扯了扯嘴角，似是想笑，但唇角的弧度卻充滿了嘲諷與冰冷，「在你眼中，有我這個女兒，可曾真正將我當成女兒嗎？」
「放肆！我是你父親，你怎麼能如此與我說話！」眼見楊麗華眼中沒有絲毫尊敬，有的只是嘲弄，楊堅不由氣憤地說道。
「楊大人，幾年前，你為了仕途，強迫我嫁給無惡不作的宇文贇；今日，你為了活命，又用我要挾興哥哥，如此作法豈是為人父母所為？」楊麗華冷笑一聲，「你走吧，有我在，興哥哥不會追來的！」
「你這不孝女！」楊堅氣憤難當，厲聲喝罵道。
「無所謂了，從今以後，你我恩斷情絕，再無瓜葛。楊大人，保重！」楊麗華愴然一笑，搖搖頭，語音嘶啞地說著，身子便飛速向後退去。