「刺史大人，再有一百里我們便能抵達契丹，您看日頭不早，咱們是不是暫時歇息一下再繼續趕路？」
高寶寧抬頭看了看頭頂的驕陽，輕輕tian了tian被烈日炙烤得有些干澀的嘴唇，又看了看面露疲態的大軍，嚴肅地看著面前的副將道︰「派出去的斥候可曾回來了，周圍三十里內有沒有發現敵人的蹤跡？」
「大人放心，末將跟他們確認過，周圍三十里外空無一物，而此處又是平坦開闊，即便敵人來襲我們也能早早發現。」副將恭敬地說道。
「嗯！」高寶寧輕輕應了一聲，又繼續道︰「傳令下去，讓眾將士就地歇息，一個時辰後繼續趕路！另，再派出斥候，密切關注我們周圍十里的情況，但有發現務必立即回報！」
「是！」
目送副將離去，高寶寧抬手擦去額頭上滲出的細密汗珠，望著面前一望無垠的草原，不由低聲嘆息了一聲。
「高將軍，因何嘆氣？」伴隨著低沉溫和的聲音，一個水囊出現在身側，高寶寧側身望去，便見一身普通士卒打扮的雲飛正疑惑地看著自己。
高寶寧忙翻身下馬，雲飛則上前攙扶。站直了身子，高寶寧有些誠惶誠恐地說道︰「雲先生，怎能勞煩您服侍于我？你快歇著吧！」
「將軍不必客氣，現下我是您的親衛，理當照顧你！」雲飛不以為意地搖搖頭，淡淡地瞟了一眼四周，壓低了聲音道︰「高將軍，人多眼雜，莫要引起他人的懷疑才好啊！」
高寶寧頓時醒過神來，笑著道︰「雲先生提醒的是，只是在下心中頗為過意不去。」
「無妨！」雲飛擺擺手道︰「將軍能對老夫禮遇有加，當年的恩情早已還完，如今卻是老夫有所求，將軍不必為此介懷。大敵當前，我們也不必太過客氣！」頓了頓，雲飛又道︰「方才老夫見將軍嘆息，似是有什麼心事，可是擔心不能勝得高興？」
高寶寧點點頭，面色凝重地道︰「我們八萬大軍浩浩蕩蕩而來，以高興的耳目斷然不會無所察覺，然而這幾天以來，高興竟未率軍襲擾，當真奇怪！」
「就算高興探知我軍早有準備，知道偷襲收效不大，但一路行來未免有些太過安靜了！倘若契丹舉族北遷，暫避鋒芒，誘使我軍深入也還罷了，偏偏高興卻沒有半點動作，委實令人想不明白！」
說到這里，高寶寧不由皺眉搖頭，一臉憂心忡忡的模樣︰「大賀楚才雖然一統庫莫奚，但要想完全整合所有的力量怕是還需三五個月，若我大軍兵臨契丹邊境，高興又憑什麼勝我？想不通，想不通啊！只是高興此人佣兵不凡，令人不能不防，這之中怕是有詐啊！」
「高將軍的擔憂不無道理，不過你也不必太過擔心！」雲飛溫聲寬慰道︰「高興即便再是足智多謀，驍勇善戰，但手上無兵可用，根基不穩，他又如何能勝得將軍八萬大軍？」
說到這里，雲飛不由傲然一笑道︰「更何況，軍中更有我天道宗不少弟子，到時候只要我們能盡力多斬殺些高興麾下的將官，敵人指揮必然混亂，士氣大落，高將軍定能一舉獲勝！」
「如今也只能兵來將擋，水來土掩了。」高寶寧長嘆一聲道︰「雲先生，能不能殲滅勁敵，到時候還要仰仗貴派高手，寶寧在此謝過！」
雲飛鄭重地點頭︰「高將軍不必客氣，這是我們約定好的事情，我天道宗弟子必盡全力！」
一個時辰的時間很快過去，頭頂的太陽也不如方才那般毒辣，趕路的士卒也感覺渾身舒爽，吃飽喝足的他們沒精打采的樣子也好轉了許多。
雖然這些士卒也經歷了近三個月的訓練，但外出征戰還是頭一遭，是以難免有各種各樣的問題，尤其是這幾天因為擔心高興偷襲，他們神經緊繃，故而顯得更加疲倦。
好在為了以防萬一，高寶寧一行行軍速度並不快，這些士卒的身子尚能承受得住。日頭西斜之時，高寶寧便下令全軍停止行進，就地安營扎寨，此時他們距離契丹還有不足八十里遠。
……
「小王爺，高寶寧部已經停止行進，在三十里外扎下營寨！」秦瓊快步來到高興身後，嚴肅地說道。
「哦？扎下了營寨？」高興眉頭一揚，面露詫異之色，少頃才贊嘆道︰「高寶寧倒是小心，也難怪他能鎮守營州這麼多年，可惜啊！」
秦瓊皺了皺眉頭道︰「小王爺，那我們的埋伏豈不是派不上用場了？」
「怎麼會？」高興擺手笑道︰「叔寶啊，難道你真的以為我們一萬人就能將高寶寧八萬大軍擊潰麼？」不等秦瓊不服辯駁，高興又繼續說道︰「我知道兄弟們都是以一當十的好漢，但蟻多咬死象，你可不能掉以輕心，更何況我怎忍心讓兄弟們傷亡？」
秦瓊頓時默然，他的確是瞧不上高寶寧率領的烏合之眾的，想騎兵師南征北討數十戰，何曾一敗？這是他的豪氣，亦是他的傲氣。
遙想當年高長恭以五百精銳橫沖周軍十萬大軍，如今他有一萬鐵騎，又豈會害怕高寶寧？只是就如高興所言，敵人人多勢眾，若是硬拼，縱然勝了自己也有不小的損失，委實不值。
沉默了片刻，秦瓊一臉肅然道︰「那小王爺有什麼安排呢？」
高興微微一笑道︰「高寶寧之所以止步不前，早早安營扎寨，不外是為了養精蓄銳，防止我們襲營，既如此，我們便遂了他的心願！」
秦瓊頓時一怔，不過旋即恍然大悟。高興既然看破了高寶寧的計策，又怎會自尋煩惱，他所謂的襲營恐怕更重要的是為了給敵人施加壓力，探敵軍情。
果然，就听高興繼續道︰「叔寶，傳令下去，讓兄弟們吃飽喝足，就地休息，今夜子時我們前去襲營，若是敵人防備森嚴，我們就以騷擾為主，讓他們不能安心休養；若敵營當真防備松懈，自可好生沖殺一番，給高寶寧當頭棒喝！」
「小王爺此計甚好，無論高寶寧如何應對，他們也休想安生！」秦瓊點頭贊同地道。
高寶寧人多勢眾不假，但卻也使得他目標太大，機動不足。尤其是在這空曠的草原上，沒有地勢之利，騎兵偷襲更是佔盡便宜。即使高寶寧猜到高興襲營只是佯攻，但他卻依舊不敢掉以輕心。此戰還未開始，他便以處于被動，畢竟論機動性他實在差得太遠。
高寶寧也是料到高興會偷襲，這才命全軍將士早早扎營，一來能夠盡可能充分地做好準備，二來也是讓士卒可以多些休整的時間，無論是面對可能出現的突襲，抑或是即將到來的大戰，這都是必須的。
時間過得很快，眨眼就到了深夜。已是初秋，草原上的夜間已頗有些涼意，清風吹過，若是穿的單薄些甚至會不自禁地打個寒顫。
萬籟俱盡，高寶寧的帥帳中卻依舊是燈火通明，他則是負手看著桌案上的地圖，輕輕地揉著眉心，眉宇間一股疲色掩飾不住，然而他卻是了無睡意。
「高將軍，你怎麼還未休息？」雲飛挑簾而入，關切地問道。
「雲先生，快請坐！」高寶寧起身，請雲飛在一旁坐下，一邊為他斟茶，一邊嘆息道︰「離契丹越近，我這心里就越不踏實啊！小心使得萬年船，這是我們最後的機會，此戰許勝不許敗啊，否則即便突厥和周國聯手來攻齊國，也是無濟于事了！」
「老夫知道將軍心憂，只是你若不休息好，又怎能冷靜地指揮戰斗？」看著高寶寧，雲寬慰地道︰「一刻鐘前斥候不是才回報沒有發現敵人的蹤跡麼，更何況將軍還做了周密的部署，你不必太過擔心！依老夫看將軍還是早些安歇吧，一旦有敵人襲營，老夫會立即喚醒你的！」
「也好！」高寶寧也知雲飛所言不虛，遂點頭道︰「有勞雲先生了，在下這就歇息！」說完，高寶寧也不拖沓，便和衣而臥，轉瞬便發出了輕輕的鼾聲。
看了一眼熟睡的高寶寧，雲飛輕輕地退出帳篷，便在帳前席地而坐，雙目輕闔，心寧神靜，開始打坐起來。以他如今的功力和心性，功力已是收放自如，倒也不虞為人所驚擾。
半個時辰一晃而過，雲飛突然睜開了雙眼，兩道銳利的光芒宛若利劍般自眼中射出，一股驚天的氣勢也在他身上一發即收，直讓不遠處幾名有些渾沌的守衛渾身一個機靈。
「果然來了！」
低語一聲，也不見雲飛有什麼動作，身子便凌空躍起，如一陣風般掠進了身後的帳篷之中。
「將軍，醒醒，有人襲營了！」
「什麼？！」高寶寧豁然睜開了雙眼，一骨碌自床榻上爬起來，扯過床邊的佩劍便欲向帳外奔去。
「將軍莫慌，敵人應該尚在五里之外。」雲飛忙低聲阻止道。
「哦？」高寶寧停下了腳步，驚疑地看著雲飛道︰「雲先生確定？」
雲飛篤信一笑道︰「老夫雖然不會統御萬馬千軍，但自信耳力還是不錯的！」
高寶寧沒有回話，而是立即伏在地上，將耳朵緊貼著地面，仔細地傾听起來，好一陣他才直起身來，面色變得格外凝重，「果然有人來了！」