王府，書房。
「微臣唐邕參見皇上，吾皇萬歲萬歲——」
唐邕進入書房，話還未說完，高長恭便擺手道︰「唐愛卿，不在朝堂上，這些虛禮就免了吧！請坐！」
「禮不可廢！」唐邕謝過，這才在高長恭書桌前的椅子上小心翼翼坐下，身板卻是挺得筆直。
「唐愛卿，朕深夜喚你來此卻是有要事相商啊！」
「哦？不知是什麼事，皇上吩咐便是，微臣願為皇上分憂。」听高長恭如此說，唐邕的面色也不由嚴肅起來。
深吸口氣，高長恭才緩緩道︰「方才朕得到消息，突厥他缽可汗已經兵臨朔州城下。非但如此，周國宇文孝伯河宇文神舉亦是率軍十萬抵達玉璧，磨刀霍霍，大戰將至啊！」
唐邕聞言臉色變了幾變，好半晌才定心神，沉聲說道︰「來得好快，只可惜叛賊高紹儀還未掃滅，此時迎戰突厥和周國聯軍恐不能全力以赴啊！皇上心中可有了對策，有什麼吩咐微臣做的嗎?」
「朕正是因為此事才喚唐愛卿來此啊！」輕嘆一聲，高長恭臉上浮上一抹憂色，沉默了片刻才道︰「唐愛卿有所不知，高紹儀二十萬叛軍已被殲滅，燕地之患不存矣。」
唐邕雙目陡然一亮，有些驚喜地道︰「可是小王爺所為？」
高長恭點頭，唐邕頓時擊節而贊道︰「小王爺果真了得，實乃我大齊首屈一指的帥才！」唐邕正自欣喜，卻見高長恭臉上並無多少喜色，眉宇間還籠罩著一抹愁緒，心中莫名一突，有些遲疑地問道︰「皇上，高紹儀敗亡，您難道不高興嗎？」
高長恭搖頭，低嘆道︰「唐愛卿，實不相瞞，興兒雖掃平了高紹儀，卻也落得個重傷，至今還昏迷不醒！」
唐邕心中大驚，雙目圓睜，半晌說不出話來。身為北齊當今丞相，他如何不明白高興對于整個國家百姓的重要。
素有戰神之稱的高興，不僅是對抗敵軍的擎天巨擘，更是民心所系。可以想象，如果高興重傷不醒的消息張揚出去，將會引起多大的動蕩，這將使得北齊對抗突厥的戰斗更加艱難。
「朕雖然下令封鎖了消息，但天下沒有不透風的牆，此事早晚會天下盡知！」高長恭恨恨地一拳砸在書案上，惱怒地道︰「偏偏突厥與周國此時來犯，委實可恨！」
「皇上，不知小王爺傷勢如何，什麼時候能醒過來？」唐邕皺眉道。只要高興好好地活著，哪怕無法上陣殺敵，也能振奮軍民士氣，是以唐邕才會有此一問。
高長恭面色黯然地搖頭道︰「孫神醫說興兒性命可保，但何時醒來唯有看天意。」
「怎麼會這樣？」情況果真向著最壞的方向而來，唐邕的心情也愈發沉重起來。高長恭還未能完全掌控整個北齊，強敵來犯，高興重傷，對北齊來說，這無疑是雪上加霜。
「唐愛卿，依你之見，我們該如何御敵？」拋開心中的思緒，高長恭認真地看著唐邕道。
「我方兩面受敵，精力多有分散，如今只有依仗城池固守，消耗下去再謀他途。」
唐邕擰眉沉思著，緩緩道︰「周人去歲新敗，又逢新軍繼位，士氣未必高漲，而南汾、東雍、晉數州城池俱已加固，城中有精兵悍將把守，糧草物資亦是充足，與晉陽相距較近，隨時可以馳援，短時間內倒是不用擔憂。」
「但朔州地處邊陲，雖然小王爺經營年余，但突厥氣勢洶洶而來，不可輕視。況邊境多空曠地帶，若是突厥以優勢兵力圍困朔州，再派精銳騎兵繞過朔州，直入我國月復地，騷擾我國百姓，我方必會為此疲于奔命，落于下乘。好在朔州傅伏將軍精于防守，有他在，朔州縱不能稱得上固若金湯，突厥也絕對討不得便宜。」
「依微臣之見，當在朔州派遣重兵，同時命小王爺麾下騎兵伺機在側，一來可做突襲之用，二來若他缽可汗果真命人深入我國月復地，只有他們才能將之剿滅。」
「愛卿分析得極是清楚，如此我們也只能以不動應萬變了！」頓了頓，高長恭又道︰「朕欲在晉州委任一員統帥，負責對抗周軍，愛卿以為誰最合適。」
唐邕不由陷入了沉默之中，燭光閃動，他的臉色亦是忽明忽暗。無論是他還是高長恭，突然發現，偌大的國家竟找不出幾個能掛帥之人。
王琳坐鎮南方，威懾陳國，無法北上；獨孤永業在黃河以南，也要防備周軍突襲；傅伏自不必說，而能勝任的高興此時卻是重傷不起。
沉默良久，唐邕猛地抬起頭來，目光灼灼地看著高長恭，語氣前所未有的凝重︰「皇上，若您不認為微臣年邁、才疏學淺，微臣願親往晉州，力抗周軍！」
高長恭雙眉輕挑，緊緊地注視著唐邕陷入了沉思之中，好半晌才緩緩搖了搖頭。
唐邕心中一震，一股難言的苦澀與失落涌上了心頭。他不敢去猜測高興為什麼否定了他的自薦，只是有些失神地望著面前的書案，竭力地壓抑著有些粗重的呼吸。
「唐愛卿，你是大齊數朝肱骨之臣，神武皇帝更是對你贊賞有加，朕知道，以你之才，掛帥領軍綽綽有余，只是朕有更重要的事情要托付于你啊！」
高長恭語重心長的話頓時如那春風一般將唐邕心中的陰冷驅散，他微有些愕然地看著高長恭，一時竟忘了言語。高長恭微微一笑，接著道︰「唐愛卿，朕戎馬出身，領兵打仗，上陣殺敵自問不弱于人，但居于後方調度，治理民生需要朝中百官鼎力相助才行。」
「此次周軍與突厥來勢凶猛，北與西兩方我們都不能失敗，否則月復地百姓必會飽受戰火的荼毒，甚至整個國家都會滅亡。」高長恭的語氣極為沉重，使得書房中本就壓抑的氣氛更顯凝重，「朕欲御駕親征，親赴晉州抵御周軍，這後方之事卻需要唐愛卿操心了。」
唐邕聞言，不由焦急地道︰「皇上，您乃一國之君，萬金之軀，怎能親去御敵？我方兩線對敵，更需要皇上居中調度指揮啊！」
高長恭抬手，阻止唐邕繼續說下去，認真地道︰「唐愛卿，這不是朕一時之念，而是深思熟慮所得。如今興兒重傷不起，消息傳出必會使天下震動，影響全軍士氣，朕若御駕親征，自可鼓舞將士，使萬眾一心，共抗敵軍啊！倘若山河破碎，朕自難逃一死，與其如此，不如戰死疆場，方不負百姓期許，不負一腔熱血！」
唐邕一臉震撼地看著高長恭，眼中精芒暴閃，體內沉寂的鮮血不由沸騰起來。
看著面前這溫文爾雅的中年男子，他似乎又看到幾十年前那睥睨天下，霸道無比的男子。倘若高緯能有他一分的豪氣與勇氣，這大齊的江山何以會淪落至此？
「唐愛卿，答應朕，好嗎？」高長恭緊緊地注視著唐邕，語氣格外誠摯。
唐邕渾身一震，心神激蕩不已，離座而起，恭敬地拜倒在地，一臉堅定地看著高長恭，大聲說道︰「皇上，您放心，但微臣尚有一口氣在，一定保證後方穩固！」
「多謝了！」高長恭起身將唐邕攙扶起來，緊緊握著後者有些枯瘦的手，懇切地道︰「唐愛卿，他日凱旋而歸，朕必不相忘君之功勛！」
唐邕笑著搖頭道︰「皇上言重了，此乃分內之事，只願天佑我大齊！」
高長恭頷首，心中的擔憂略減，突然想起了什麼，遂開口問道︰「唐愛卿，朕听說你有一孫兒喚作唐儉，是嗎？」
唐儉詫異地看著高長恭道︰「皇上怎麼听說過那頑劣小兒，莫不是他有什麼地方觸犯了律法？」
「非也！」高長恭擺手道︰「朕曾听興兒說過，說唐儉天資聰穎，性情豪爽，頗有孝名，今日突然想起來，故而有問。」
唐邕恍然，面上卻是謙虛地道︰「小王爺謬贊了，儉兒頑劣成性，不服管束，常讓微臣頭疼！前些時日微臣打發他去了青州游學，叫他長長見識，免得如那井底之蛙，不知道天高地厚！」
「嗯，少年心性，灑月兌些好啊！」高長恭的神色突然有些傷感起來︰「以前興兒常不在身邊，朕不免暗自傷神，如今他重傷不起，朕卻更感難過啊！」
「皇上莫要傷心，小王爺吉人自有天相，一定會好起來的，大齊千萬黎民百姓也都會祝福他早日康復的！」
高長恭輕輕點頭，然後道︰「時候不早了，愛卿回去早些安歇吧！」
「皇上也莫要操勞過重，如今敵方還未進攻，我們還有時間準備！」唐邕躬身行禮道︰「皇上，微臣告退！」
高長恭笑著揮手示意，待唐邕離去，望著書案半晌，才抬頭輕喝道︰「蕭雲，去請麗夫人來書房！」
「是！」
守候在門外的凌蕭雲輕應一聲便如風而去，時間不長，輕盈的腳步聲在門外響起，同時還有楊麗華清脆的聲音。
「皇上，楊麗華求見！」
「進來吧！」
揮手阻住楊麗華行禮，高長恭面色凝重，語氣極為認真地道︰「麗華，朕有件事要托付給你！」