守歲有兩種含義︰年長者守歲為「辭舊歲」，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。
隋文帝和獨孤後雖然平日里節儉，可每逢過年，還是要穿新衣，吃美食，熱熱鬧鬧——年是要過的，除夕之夜，團圓飯是要吃的，歲是要守的。畢竟，過新年是一個大團圓喜慶的傳統節日，普天共慶。
天色還沒完全暗下來，整個甘露殿的宮殿內，就開始樂樂鬧鬧起來，到處都是張燈結彩，火樹銀花，燈燭熒煌上下相照，大紅蠟燭不時發出「必必剝剝」的聲響，爆出燈花，形成「生花報喜」的氣氛，一片喜氣洋洋。
太子楊勇來了。
楊勇蕭媚兒早見過。蕭媚兒剛進大興城的時候就曾經遇見他，當時他和楊秀，還有他們的隨從，騎著馬與蕭媚兒坐的馬車擦身而過。
楊勇是二十來歲的年齡，中等個子，五官端正，一身喜慶的紅色衣服，穿得比較華麗，也長得比較憨厚——至少，比楊廣憨厚得多。
楊勇不但帶來了太子妃，還把他的愛姬雲氏也帶來了。
也難怪楊勇寵愛雲姬，她長得很美，嫵媚，妖嬈，眼角眉梢都是風情，有著烏黑的發絲和眼楮，皮膚細白，嘴唇極為性感——小而微翹，上唇薄，有著清晰的弧線，下唇卻很厚，有著細密的紋理。這種唇，仿佛天生拿來接吻的。
此時的雲姬，小月復微微的凸起，已有了三四個月的身孕了。
雲姬隨著楊勇，還有太子妃，齊齊走到隋文帝和獨孤後跟前，行跪拜禮︰「父皇萬歲萬歲萬萬歲！母後千歲千歲千歲千千歲！」
獨孤後看了一眼雲姬，很厭惡地皺了一下眉。
本來楊勇納妾，獨孤後已心生不滿，偏偏如今懷了身孕的不是出身高貴的太子妃，而是上不了台面小戶人家的雲姬，講究門第的獨孤後，就覺得痛心疾首。獨孤後認為，作為太子的楊勇，生的長子應該是嫡子而不是庶子。
楊勇卻無知無覺，看雲姬的目光，盡極溫柔。
而被冷落了的太子妃，看上去倒像了他們的第三者。