碧水、清荷、綠塘與小亭，在朝陽的映襯下顯得雅靜至極。
亭中兩人正面東而立，享受陽光的洗禮。
「殿下，貧道夜觀天象，見紫微恆中帝星黯淡無光，搖搖欲墜。而一星光芒漸放，似有崛起之勢。其邊更是有兩顆將星大放異彩，只怕不假時日，這帝都之中就有一場重大變故啊。」一位四十開外的中年道士手持拂塵，對著面前的少年道。
听他如此說道，少年頓時臉色大變，焦急神情溢于言表︰「難道說陛下？這不可能！」
「你覺得陛下不過僅三十有余，時日還長，是麼？」道士似是看出少年的想法，一語點破︰「這些年陛下深寵十常侍，縱情于聲色犬馬之中，日夜享樂。十常侍之首張讓更是調配各色藥丸進補，使得陛下看起來生龍活虎。可是須知，這用藥強身一途，實是飲鴆止渴，陛下現在的身體，唉不過是外強中干罷了。」
「師父，請你一定要救救父皇！」少年听完此話，忽然一把抓住道士的雙手，臉上已是落下淚來。
「孩子，此乃天命，豈是人力可為？貧道還達不到逆天改命的境界。」道士托住少年雙手，看他半晌，不由嘆息一聲︰雖然這孩子為嫡出，不受陛下和太後的喜愛，可這份孝心，卻實在比那皇子協可貴啊。可身在帝王之家，太過于善良實在不算一件好事。
望著少年失魂落魄的表情，道士無奈搖了搖頭︰「這洛陽城中不日便會血光沖天，貧道清修之人染不得這俗氣，所以明日就要離開此地，到時候殿下的娘舅大將軍何進會親自迎接殿下回宮。」
洛陽城，皇宮。
雖然一直在史府張大的皇子劉辨突然回來，可宮中的生活依舊沒有引起絲毫波瀾。靈帝依舊縱情聲色，而董太後則是誦經拜佛、追求長生。當然，董太後的身邊一直跟著她最疼愛的皇子協。唯一高興的，便是劉辨的母親何貴妃了。
何貴妃的大哥大將軍何進手握重兵，權傾朝野，且膝下無子，很是疼愛這個外甥。有這樣一層關系存在，使得靈帝一直沒立太子，雖然他與董太後的心中早早就定了皇子協。還有一點，那就是靈帝最為寵愛的妃子劉協的母親王美人被爭寵的何貴妃毒殺，這也使得靈帝更不喜歡這個優柔寡斷的兒子了。
蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。
自巨鹿的張角三兄弟起義以來，水災、蝗災等災禍泛濫，四處怨聲載道，百姓民不聊生，國勢早就衰落不堪。再加上各地大員擁兵自重，不听調宣，漢室皇權實已名存實亡。
終于，在一個平靜的夜里，身體早被掏空的靈帝劉宏結束了他昏庸的一生。
金鑾殿上，十四歲的劉辨面南而坐，群臣三呼萬歲，定下了大漢江山的新主人。
有些恐懼，身體還不知覺的顫抖，可望著大殿里面武將之首的那個虯髯大漢，看著他遞來的堅定目光，劉辨心里總算有了些底氣。雖然靈帝死前將皇子劉協托付給十常侍，讓其輔佐上位，更有董太後的暗中支持。不過大將軍兵權在握，且歷來又有立長不立幼的規矩，靈帝又未留下遺詔，借著靈帝駕崩、皇宮內亂的時間里，竟是合同文武百官，生生把劉辨推上了皇位。
畫面再轉，宮中已是血光沖天。
面對何進調董卓入京的做法，十常侍終于按耐不住。不得已，只好拼個魚死網破了。于是暗中欺騙何太後，誘使何進孤身進宮，將其殺死。隨後趁亂攜帝外逃。
北邙山下，董卓率軍與群臣迎帝回宮。在那個肥胖猙獰的面孔背後，劉辨看到了不滿和貪婪。似乎冥冥之中，自己就與他有著宿仇一般。不知覺的，在董卓的面前，自己竟是顫抖著說不出話來。從群臣的口中他知道，自己唯一值得信賴的舅舅已經死了，今後的道路，或許將崎嶇不堪。
三天後，崇德前殿。
「孝靈皇帝不究高宗眉壽之祚，早棄臣子。皇帝承紹，海內側望，而帝天姿輕佻，威儀不恪，在喪慢惰，衰如故焉；凶德既彰，婬穢發聞，損辱神器，忝污宗廟。皇太後教無母儀，統政荒亂。永樂太後暴崩，眾論惑焉。三綱之道，天地之紀，而乃有闕，罪之大者。陳留王協，聖德偉茂，規矩邈然，豐下兌上，有堯圖之表；居喪哀戚，言不及邪，岐嶷之性，有周成之懿。休聲美稱，天下所聞，宜承洪業，為萬世統，可以承宗廟。廢皇帝為弘農王。皇太後還政。」
隨著詔書誦讀完畢，太傅袁隗解下了劉辨隨身佩帶的璽綬，進奉給陳留王劉協。然後在袁隗的攙扶下下殿，向新皇帝稱臣，降成弘農王。
這個皇帝，僅僅當了五個月的時間就被廢黜，正迎了那句民謠︰帝非帝，王非王，千乘萬騎走北邙。
至此，天下大亂。
「王，請服此酒，以避惡。」
劉辨端坐高閣之上，在他前面站立著一個青年儒生，正手持金杯，勸他飲酒。
酒色鮮紅如血，紫氣從中縈繞而出，隱約形成鮮羽模樣。
望著眼前的美酒，劉辨臉色已經變得蒼白︰「這是鳩酒？我已經讓出了皇位，難道董太師還不肯放過我嗎？」
見劉辨識破，那儒生隨即向前一步，微微躬身︰「太師吩咐過，若是王爺不肯飲酒，那微臣只好伺奉王爺飲下了。」話音剛落，他身後的幾名西涼軍士也是向前一步。
「罷了！罷了！本王自知今日難逃一死。」劉辨嘆息一聲，滿目蒼然︰「李儒，你身為漢臣郎中令，為何如此逼迫帝室血裔？」
「王爺，微臣正是為大漢江山著想，才不得已行此差事。山東各地的刺史、州牧、太守等以迎帝為名皆已起兵討伐太師，而黃巾余孽正借機作亂，天下已然動蕩。王爺不死，這戰火只怕難以熄滅。故此」李儒嘆道。
「既然這樣，」劉辨顫抖著接過那金杯鳩酒︰「我便以死來成全這大漢江山！只望李卿轉告我那皇帝弟弟一聲，算是我最後的一個請求︰我死之後，那封地弘農郡中可撥出一小縣讓唐姬居住，可憐她剛剛懷有身孕，希望能給漢室留下一點血脈。」
李儒稍作猶豫，點了點頭。
心事已了，劉辨對邊上一太監喝道︰「傳唐姬！」雖然他是廢帝，已無實權，可畢竟有著皇室血脈之尊，使喚太監的權利還是有的。
不多時，一美貌少女款款而至，正是劉辨唯一的妾妃︰唐姬。可憐他為帝僅有五個月，皇後都不曾立過。
「愛卿，本王飲酒，你可起舞助興！」
唐姬輕轉嬌軀，行雲流水間蓮步輕踱，絕美的歌曲從她口中唱出，音清脆婉轉，如同天簌。
一曲歌舞罷，竟是余音繞梁，久久不絕！
劉辨仰頭飲盡杯中水酒，在 當聲中金杯隨手摔落，淒然一笑︰「愛卿，你自保重，從此長辭！」
隨著劉辨的倒下，何皇後也被李儒縊死，唐姬則被人送遣至弘農郡邊一偏遠小縣，另外縊死了一個貼身宮女以充數。他所不知的是，劉辨生前因體質柔弱病多而養于史道人家中，並隨著史道人專心修道。史道人是煉丹大家，為了調節他身體的各方潛力而煉制了各種靈丹妙藥供其服用，只等十六歲一過，便能完全激發那藥效。唯一可惜的是，十六歲之前不能近于。所以那唐姬懷有身孕一說，完全是劉辨不忍見唐姬無辜送死而瞎說的。