洞庭青草，近中秋，更無一點秋色。玉界瓊田三萬頃，著我扁舟一葉。
這殷相府，雖無什麼華麗景致，但園中一方荷田卻甚是招人喜愛，雖已入秋，只是滿塘殘葉，卻也有留的殘荷听雨聲的意趣。
來殷相府已有半個月了，自己在殷府就是個尷尬的存在。也是，在這麼個年代，大家閨秀都是不出門的。幸好，殷相一家待自己不錯，那個殷如墨就別提了，見到自己就像見到了仇敵。真想不通他當時為什麼要帶自己回來，不止一次疑心是變相軟禁。殷相唯演是個正直的人，至少看起來不像別的官吏一樣油頭粉面，希望自己沒有看錯。
殷家主母是殷二夫人，她生下了殷如墨和殷家的第三位小姐，殷如素，殷如素是個被神化的女子，集美貌才華于一身，還是位高權重的殷丞相的女兒，幾乎所有的男子都夢想娶她為妻。槿兒雖住殷府，也無緣見她一見，想來是個清高的女子。
殷家二小姐殷如嫣倒是個可親的女子，槿兒經常與她一處。殷如嫣相貌不是絕美，但眉眼如煙，姿態雍容華貴，大家閨秀的氣質，也足以讓人過目難忘。見到她，槿兒才知書中描寫的古代淑女確實並未夸張，嫻靜優雅，秀麗端莊在她身上得到完美的體現。
殷如嫣從不認為槿兒來歷不明，低人一等，常約槿兒一起對奕彈琴，幸好木槿兒原本就愛清靜，喜歡這類有古典氣息的東西，否則真要被逼瘋了。
庭院里的木槿花不再開了。梧桐的葉子也不如昨日般翠綠。殷相府的日子很安逸，如果不是有個殷如墨整天擺出張臭臉，那麼，一切該有多麼好。
然而，這樣的日子不會久的。
那天午後，殷如嫣就坐在庭院那張藤蔓做的椅子上。秋香色的羅裙是她看起來更加溫和，可是偏偏，槿兒在她的眉間發現了愁思。「如嫣，原來你也會發愁？」
殷如嫣緩緩的站起，淡淡的笑了笑似乎要掩飾愁容「我就要入宮選秀了。」
「為什麼不反對？」
「這麼好的機會，我……」殷如嫣淡笑著，可是再也說不出什麼，她從未見過這麼懂自己的人，包括如素。可是槿兒她卻能輕易的窺破一切。「沒辦法，我是殷家的女兒。」
木槿兒不解，「殷如素也要去嗎？」
「她能躲過嗎？父親是左相，卻輸給了右相鐘離毅。因為鐘離畫秋是皇後。」如嫣眼中閃過無奈，只是淡淡的，也許像她這樣的女子也只能認命。
木槿兒不好再說什麼，因為她知道不管說什麼都無濟于事，只是讓她更難過罷了。于是，整個下午，她只是陪著如嫣，靜靜地坐著。直到，有人通報，說是三小姐回來了。
原來殷如素一直不在，怪不得一直沒見到她。殷府對三小姐的重視遠遠超過了她這個二姐，也許不只是因為三小姐是當家主母的女兒，殷相因該是更看重她的才名吧。外表再清廉的人也是有私心的，這三小姐怕以後都要呆在宮中了。
自通傳的人來後，如嫣邊坐不住，說是，怕今夜不得安生了。果真，不出片刻，便有丫頭來報，老爺在廳堂為三小姐接風洗塵，讓過去。又說木姑娘是客，就不必了。這話誰都明白，不歡迎自己，槿兒只是一笑，便辭了如嫣回廂房去了。