只不過，就在前天的時候，洪天嘯突然改變了主意。在原書中，茅十八出現在麗春院的時候，已經是身受重傷，究竟是何人傷了茅十八，原書中並無任何交代，是以洪天嘯從前天起便開始在揚州城內四處溜達，希望能提前遇到茅十八，看看究竟是何人傷了他。因此，洪天嘯除了每天還是听听修屏姑娘彈彈琴之外，便是在揚州城內四處瞎逛，直到天黑才再次回到麗春院。
這一日，洪天嘯像平日一樣，听完修屏姑娘彈的曲子，便又開始在揚州城溜達起來。到了正午，便在城南的得勝酒樓要了四個小菜和一壺酒，悠哉吃喝起來。這清朝的酒和現在的酒差別已經不大了，只是酒精度稍低一些，而揚州位處南方，是以酒精度便又低了一些，大約有二十度左右。
酒喝半酣，洪天嘯忽然听到隔壁桌上傳來輕聲談話。
「兄弟，听說殺人越貨的江洋大盜茅十八來到揚州了？」
「茅十八，不就是那個殺富濟貧的英雄好漢嗎？听說現在官府正在全力緝拿他，好像這個揚州總兵崔治同的小舅子何鄭凱便是死在他的手中，听說崔治同為了給他小舅子報仇，欲得茅十八而甘心，他此時來到揚州，豈不是自投羅網？」看來這個人對茅十八的評價可不低。
「兄弟，你不要命了，這樣的話也敢說出口，萬一被人听到……」說到這里，此人轉首向四周的桌子望去，見無人注意他們的講話，這才放下心來，用手做了一個殺頭的動作，繼續言道，「這可是殺頭的大罪，小心禍從口出。不過，你怎麼知道何鄭凱死在茅十八手中？」
「唉，李兄有所不知，這茅十八可是兄弟我的恩人。去年這個時候，那個混蛋無恥的何鄭凱竟然看中了你弟妹的姿色，放出話來，要將她搶入府中為第十三房小妾，兄弟我當時是一點辦法都沒有，眼看著就要和你弟妹雙雙自盡而亡，不想就在那個時候，茅恩公出現了，他听聞此事，勃然大怒，當下便要去殺那個何鄭凱。我夫婦二人不知真假，只得暫時放棄自盡的念頭，等候消息，但每人手上均拿著一把菜刀，一旦等那何鄭凱前來搶人，便雙雙自盡。不想惶惶過了一日，果然傳出何鄭凱被人殺死的消息，兄弟我夫婦二人自是知道這何鄭凱是為茅恩公所殺。」此人一口氣說了這麼多的話，頓感口渴，端起眼前的酒杯一飲而盡。
「哦，原來如此。」那個姓李之人恍然大悟，然後又朝四周顧了一眼，壓低了聲音道，「兄弟，你可知道，官府已經知道了茅十八的蹤跡，準備午後在城南落日坡伏擊茅十八，一舉將他緝拿歸案呢。」
洪天嘯听完此話，不但明白了茅十八受傷的原因，更是感慨這酒樓茶肆果然是消息傳播最為快捷的地方。既然知道了茅十八的行蹤，自然就不能讓他再受傷，更不能讓他住進麗春院，如此一來，韋小寶和茅十八便再也搭不上關系，這韋小寶便再無可能北上進入京城，更不可能進入皇宮，替換掉小桂子。
吃完飯後，洪天嘯喊來小二結賬，並問清了落日破的具體位置，飄然下樓。