「許栩，你好了嗎？晚宴就要開始了！」，納納亞敲著許栩的房門，著急地催促著。
因為馬修受傷的原因，今年的平安夜舞會取消了，但他卻意外地提出把舞會改成家宴，還邀請納納亞，桑布以及許栩一起參加，當然還有阿諾，他得呆到聖誕節之後才會離開恩貢莊園。納納亞對馬修的決定感到驚訝，和佣人一起用餐，這在斯特林府是從來沒有過的規矩，不過，她還是感到萬分欣慰和喜悅。馬修一直都是個善良以及重情義的人，納納亞自打他還是個孩子時就知道，只是沒想到他會那麼體貼地邀請自己共進平安夜晚餐，所以即使只有幾個人，但她還是吩咐廚娘準備了豐盛的十二道大菜，其隆重程度不亞于真正的宴會。
現在菜式已經備好，大家也都坐到了餐桌前，但許栩竟然還躲在自己的房間里不知道干什麼？性急的納納亞忍不住上去敲她的房門。
「是納納亞夫人嗎？麻煩你進來一下？」，許栩應道，嗓音里帶了幾分著急與救助的意味。
納納亞果斷地扭開門把，然後看見許栩穿著一身墨綠色的禮服站在鏡子前，滿臉無助地看著自己。
「哦，天吶，你……真美！」，納納亞盯著許栩忍不住發出驚嘆，光滑的絲綢緊緊地貼著她的身體，勾勒出縴細完美的曲-線，就像畫在她身上一樣。斜肩的設計恰到好處地展現出她優美的鎖-骨和肩-頸，雪-白的肌膚襯著深綠的裙子如同一杯凝固了的薄荷酒，在燈光下折出幽靜的艷光。
「裙子後面有很多小扣子，我扣不上，能不能幫我？」，許栩尷尬地轉過身，隨著她的動作，那綴滿蕾絲與水鑽的裙擺在地板上漾起美麗的波紋。
納納亞趕緊把房門一關，快步走到她的身後，利落地替她扣上那些細密的小搭扣︰「你怎麼不早說？大家都在下面等你，你該早點喊我幫忙的。這件就是男爵送給你的禮服？」
「是的」，許栩點點頭，然後深呼吸了一下，覺得非常不適應。如此貼身又華美的衣裙她很少接觸，以前做飛行員的時候因工作需要，她大多都是穿制服，就算下了班也只會穿些簡單舒適的褲裝，可以說和女性的時尚無緣。(更新最快)然而，就在昨天，馬修突然交給她兩個精致的紙盒，並央求她一定要在平安夜的晚宴穿上。許栩打開盒子，發現是一件貴重的禮服和一雙金色的高跟鞋，她當時感到既無奈又好笑，覺得馬修還真是過于緊張，不過是場家宴，需要穿禮服這麼鄭重其事嗎？可當她試穿的時候，卻驚訝地發現衣服和鞋子非常合身，款式設計將她身材的優點完美地烘托出來，並展示出一種連她自己也沒察覺到的獨特氣質與魅力。顯然，為自己訂做這身衣物的人不僅對她觀察入微，而且還費盡心思。
「太漂亮了，裙子上的蕾絲和水鑽全部是威尼斯進口的高級貨，這麼精美的禮服得花上差不多兩百英鎊，而且還是內羅畢城里最頂級的裁縫制作的。許栩，男爵對你還真是大方。」，納納亞把視線從裙子上移開，盯著鏡子中許栩的臉沉默不語，似乎想從中窺探出一些端倪，她的直覺告訴她︰這條裙子里隱藏著某些危險並且不合禮法的秘密。
許栩撫模著身上的衣料，絲綢柔軟地包裹著她的皮-膚，恍如馬修溫柔的手掌，無聲的愛戀被縫在了每根經緯中，透過每個毛孔滲入她的體內，帶著種秘而不宣的狂-熱，讓她心醉神迷。直至見到納納亞狐疑的目光不停地在自己臉上逡巡時，許栩才驟然驚醒，她連忙斂去唇邊的微笑，垂下眼睫，整了整裙擺說︰「他一向對每個人都很大方，不是嗎？我該下去了，大家已經等了很久。謝謝你，納納亞夫人。」
盯著許栩裊娜動人的背影，納納亞皺緊了眉毛，不安和憂慮在心頭慢慢地浮了上來，她開始考慮有些事情是不是該如實地告訴許栩。
當許栩走進餐廳時，她听到一下清脆的口哨聲，望過去，只見阿諾端著杯紅酒朝她舉杯，臉上的笑容不知是贊賞還是戲謔︰「漂亮極了，就像躲在草叢里的珍珠。」，說完他意味深長地看了馬修一眼，喝下了杯中的酒。
馬修的臉上掠過一絲不易察覺的微紅，他知道阿諾的話是對自己說的。為許栩挑選這件墨綠色的禮服，是因為他想起了第一次相遇時，她躺在草叢中的模樣，沒想到阿諾這精得像鬼的家伙，竟然猜到自己最隱秘的心思。馬修避開阿諾的目光，拉開了身邊的椅子說︰「許栩，快坐下，我們都在等你。」
許栩當然不清楚他們之間的暗涌，只是覺得阿諾的笑容別有深意，她依言在馬修的右邊坐下，然後瞄到桑布和納納亞一臉驚訝地看著自己，才意識到她正坐在僅次于主人的貴賓位上。是的，她不過是莊園里的馬夫，一個地位低下的工人，沒有名餃，沒有爵位，也沒有任何能夠成為馬修貴客的原因，但現在卻那麼堂而皇之地穿著馬修送的禮服坐到了他的身邊，在這種狀況下，不由得會讓人有曖昧的聯想。雖然許栩從來不是缺乏自信的人，但此時面對眾人復雜的神色，她突然覺得坐立不安。
就在她感到尷尬的時候，阿諾不知道有意還是無意，忽然舉起酒杯說︰「許栩，上次我和馬修被困，對虧了你和約翰趕來營救，我們都得好好感謝你，所以你今天坐在貴賓位上當之無愧。」
听到他的話，馬修也舉杯對許栩說︰「是的，謝謝你救了我們。我提議，大家應該為許栩干了這杯。」
于是，大家一起微笑踫杯，鮮紅的酒液漾起歡快的細紋，剛才的奇怪氣氛伴隨著酒香在空中消散而去。許栩放下酒杯，口腔里殘留著佳釀的芬芳，還有絲苦澀，馬修就坐在她的身邊，不過一臂的距離，可她卻覺得這一臂仿佛遙不可及。「他是男爵，而我只是個一無所有的孤女。無論我們是否相愛，身份的差異還是會實實在在地擺在面前。」，她突然意識到這點，原本滿腔的喜悅沉了下去，心里空空地說不出是什麼滋味。
像是察覺到她的不快，身邊的馬修柔聲說道︰「我為你準備了一份聖誕禮物，希望你能喜歡。」，然後遞給她一張薄薄的紙條，紙條上還打了個別致的蝴蝶結。
許栩接過紙條，心里不住地猜測這會是什麼？難道是聖誕卡？解開蝴蝶結，她發現竟然是一張威爾遜航空公司的訂單，上面赫然地寫著「訂購貨物︰刁陀式教練機一部，訂購人︰馬修.斯特林……」
「飛機？你買了架飛機？」，許栩挑起眉頭，不可置信地看著馬修。
馬修微笑著，眼里有光彩流轉，映著燈燭，仿佛被她驚喜的表情點亮了似地︰「經過上次被洪水圍困的事情，我覺得該為莊園，為自己配置一架飛機，但我不會駕駛，所以想聘請你做我的私人飛機師。許栩，你願意嗎？」
許栩呆呆地看著馬修，一時間不知該如何回到，心里的郁悶和低沉早被他的話給炸得無影無蹤，血液暢快地運行著，仿佛每個細胞都在歡呼雀躍。飛機，她沒想過他真的會送一架飛機給自己，這份禮物是如此珍貴又如此貼心，他就像個無所不能的聖誕老人替她圓了一個渴望已久的夢，而她不知道該用什麼來回報他的深情厚意。
「許栩，你願意嗎？」，馬修見她默不作聲，以為她不喜歡，連忙再問了一次。
許栩低下頭，覺得鼻尖有些酸澀，身體里就像被無數輕盈的羽毛充斥著，軟軟地，歡快地往天際飛去，但手中的薄紙卻是那麼沉重而滾燙，讓她幾乎把握不住。壓住眼眶里的溫熱，她抬頭對馬修露出一個無比燦爛的笑容︰「是的，我願意。」
「只不過是架飛機，怎麼你們倆像是在宣讀結婚誓詞？呵，還真有意思！」，坐在許栩對面的阿諾在切一塊牛排，他的動作迅速又精準，甚至帶了幾分凌厲，肉塊被切成一堆碎片，邊緣還滲著血水，就像被割開的傷口，而他卻漫不經心地笑著，像是被他們的對話取悅了似地。
「阿諾」，馬修皺起眉頭，然後飛快地掃了桑布和納納亞一眼。
「別緊張，我不過是說個笑話促進一下大家的食欲。」，阿諾叉起一塊牛排送入口里，朝馬修勾了勾嘴角。
正說著，門童魯納忽然急匆匆地跑進餐廳，邊跑邊喊︰「男爵，外面來客人了！」
「客人？誰會在平安夜登門造訪？」，納納亞奇怪地問。
馬修看向魯納︰「客人有通報姓名嗎？」
「有，那位女士說她是菲爾德侯爵家的小姐，還說是您的未婚妻。」，魯納喘著氣大聲回答。
「啪嗒」一聲，馬修手中的叉子掉在了碟子上，他倉惶地看著許栩。
許栩毫無意識地迎接著他的目光，腦內一片空白，只剩「未婚妻」這個單詞在不停地跳躍閃爍，冷汗一層層地冒了上來，但心頭卻充斥著洶涌的火焰，冷熱交加煎得她如身處無間地獄。
未婚妻？！開什麼玩笑？她覺得耳內嗡嗡作響，身邊的景物仿佛開始移動和游離，就像是在夢境當中一樣恍惚。沒錯，她肯定是在做夢，不然怎麼會上一秒還置身天堂，而下一秒就被人推下地獄？