「許栩？你在這干嘛？！」，他「嗖」地站了起來，盯著眼前的許栩，額頭隱隱有青筋暴起，灼人的目光仿佛能在她的旗袍上燒出幾個洞來。
「阿諾？」，許栩看到他有點愕然，隨之笑了笑說︰「我在賣香煙，這是我剛找到的工作，最近比較忙，所以還沒來得及告訴你。」
「你在這里做香煙女郎？！」
「是的，上班才幾天。對了，你們要香煙是？」，許栩從香煙匣內取出一包煙遞給阿諾。
但阿諾沒有接過，許栩那副輕描淡寫又語笑嫣然的模樣，就像根小錐子似地不停在他心尖上來回戳著，攪得他又痛又惱。沒錯，他確實是想逼她搬離小旅館，卻沒想過她會為了錢而跑來干些這麼低賤的工作。香煙女郎是什麼角色？只有那些生活在社會最底層，又想靠著姿色攀上個富翁的女孩才會干這樣的事情。賣香煙賺不了幾個錢，被男人看中然後共度所賺取的肉資才是主要的收入來源。這樣的女人，阿諾以前玩過不少，但許栩不同，他決不允許她自甘墮落！霎時間，他有股想掀了桌子揍人的沖動。
「小美人，你笑起來真甜。801是我的房間號，下班後到我的房間來，我保證能讓你更快樂。」，然而詹姆斯還不明狀況，他嬉笑著遞給許栩一張大額鈔票，□果的目光像是能把她身上的衣服都給剝下來。
「夠了！荒唐！」，阿諾一手打下詹姆斯的鈔票，感到像是有什麼東西突然在他的腦中爆炸開來，炸得他頭昏目眩，也不顧眾人驚奇的目光，他扯著許栩的胳膊就往門外快步走去。
「阿諾，你干什麼？我還在上班。」，許栩掙扎著，想扯開他的手，沒想到他反而越抓越緊，力道大得幾乎要將她的手腕捏碎。
一氣跑出門外，轉入路邊的一條偏巷，阿諾才憤憤地放開她。
「到底發生了什麼事？你干嘛要拉我出來？讓路易斯經理看到了，他會扣我工資的。」，許栩握著被捏痛的手埋怨道，心想這人今天是不是吃錯藥了，突然發那麼大的火？
「要扣就讓他扣，最好能把你炒掉才省心呢。」，阿諾冷笑著。
「你這人說話怎麼那麼冷血？我好不容易才找到份工作，你竟然咒我被人炒魷魚？」
「我冷血？」，阿諾繃緊了嘴角，聲音意外地平靜下來，但眼中冒出一絲尖銳，直直地逼向她︰「我問你，干什麼不好非得要干這行？穿著那麼暴露的衣服在男人面前招搖，你知不知道別人會怎麼看你？你知不知道那些買煙的男人心里想些是什麼？你以為他們想買的是煙嗎？他們想買的是你的身體！」
面對阿諾的責問，許栩一直沉默著。片刻後，她垂下眼睫輕聲道︰「阿諾，我知道你是在替我擔心，我很高興。不過，我總得要有份工作。在俱樂部里賣香煙固然不是很得體，可總歸是通過自己的勞動來獲得收入，別人怎麼想我不管，但我絕對會管好我自己。」。她抬起眼，朝阿諾露出一個堅定又帶著安撫意味的微笑︰「你放心。我只會賣香煙，不會出賣自己。」
「許栩，如果你缺錢，可以問我借啊！犯不著這樣委屈自己。」，許栩輕柔的嗓音讓阿諾滿腔的怒火頓時平息了一半，可他並未覺得好受些，因為他知道在她溫柔的背後依然僵持著一顆不肯妥協的心。倔強是她的特點，也是她最強大的武器，她喜歡用這件武器把自己層層包裹，同時也將他的熱情滴水不漏地隔絕開來，讓他找不到絲毫可以進攻的縫隙。
阿諾縱橫商海多年，算盡人心，這次卻唯獨算不透她的。到底她想要什麼，到底她要他怎麼做？不得要領的他煩躁得如同初戀中的毛頭小伙，恨不得能將自己的腦袋剖開，然後拉著她看個明白，里面每根神經，每道皺褶都刻著她的名字，密密麻麻又紛繁交錯。
許栩看著阿諾搖了搖頭，覺得他為什麼總是不明白︰她需要的是憑自身實力在這個世界上驕傲地站立下去，而不是毫無尊嚴地在他人的羽翼下蹲著。她嘆了口氣說︰「你能借我一時，但不能借我一世。難道我一輩子都靠你的錢過活？」
「這有什麼不可以？如果你願意，我會照顧你一輩子。」，阿諾沖口而出，感到心里一直堵著的那塊終于解月兌，帶著說不出的快意淋灕。「我愛你，許栩。早在你和馬修開始之前，就一直愛著你。」，他握著她的手，覺得字每句像是被封印已久的精魅，而這一刻，它們竟鬼使神差地從他的心竅中鑽了出來——
分割線——
許栩百無聊賴地坐在桌旁，時不時朝對面的阿諾飛去記狠厲的眼刀，而他正優哉游哉地啜著威士忌看海景，身邊圍了一堆的香煙匣子。對于她的眼刀，他只是掀掀眼皮，鼻尖中冷笑一聲，然後就直接忽視。
「我說，你就那麼閑？整天來俱樂部打轉，不用去照料你的生意和朋友嗎？」，她沒好氣地說道，然後瞅到依蓮站在阿諾的身後對自己做鬼臉，笑得甚是曖昧。
許栩知道依蓮在笑什麼，自打那晚和阿諾爭執後，他天天晚上都在俱樂部里泡著，還對營業經理路易斯說︰「以後，許栩每晚要賣多少包香煙，我全包了。但有個條件，她只能呆在我身邊，不能去應酬別的客人。」。路易斯見錢眼開，自然樂意，況且阿諾又是俱樂部里的貴客，他正巴不得做個順水人情，所以便命令許栩每晚只要坐在阿諾身邊，其它啥也不用干。當然，煙錢還是要照算的。如此一來，整個棕櫚樹俱樂部上上下下都在瘋傳︰唐.阿諾.德.卡洛斯伯爵正在追求許栩，把她包了下來……哦，不，是把她賣的煙都包了下來。
「恰好最近我晚上都有空。」，阿諾愜意地交起兩只長腿，把它們放在許栩的腳邊，一雙狹長的碧眸似笑非笑地看著她。
許栩瞅著他的臉，突然想起穿越前在網絡上看過的一句話「邪魅狂狷地一笑」，覺得很符合阿諾此時的表情。她皺起眉頭，踢了踢他已然「過界」的雙腳說︰「阿諾，你覺不覺得自己這樣做很有問題？」
「有什麼問題？」
「你不但影響了我的正常工作，而且周圍的人都以為你在追求我，這會讓我很困擾。」，她坦率地說出自己的不滿。
「你說對了一點但也說錯了另外一點。我確實是在追求你，可是絕對沒有影響你的工作，相反，我是在對你的香煙事業做出巨大的支持。你不覺得最近幾天，你拿到的提成是整個俱樂部里最多的嗎？」
「阿諾，別開玩笑了。那個問題之前我不是已經說清楚了嗎？我們之間是不可能的。」，許栩低下頭，用指甲無意識地刮著張煙紙，銀色的錫紙上顯出道道刮痕，斑駁得就像她的心情。那天在小巷里，阿諾突然表白，說願意照顧她一輩子，盡管曾經猜到他對自己的心思，可听到的那一刻她仍舊感到意外和有種說不出的滋味。愣了半天，她才憋出句爛俗又老土的話︰「我只當你是朋友。」，其實拒絕的原因似乎有很多，但她當時只想到這一個。
阿諾彎了彎嘴角，牽起一抹不以為然的微笑︰「我知道，你當時說你只當我是朋友，沒有男女私情，唉，那話還真是老土得讓人郁悶。但是……」。他頓了頓，斂去笑意，盯著她的雙眼，像是在宣讀某種誓言，又像是挑戰似地說道︰「我也告訴你︰我愛你，這是我的事，和你無關，所以，我想怎麼做，你干涉不了。」
在小巷里听到她的回答時，阿諾並沒有感到很意外，他知道她的心里還沒放下馬修，也知道她一直都在抗拒自己，用她那股莫名的倔強。可是她不知道，他是個比她更倔強，更不願意妥協的人。他認識她的時間不會比馬修短，他對她的感情不會比馬修淺，而他絕對能做得比馬修更好，能夠更毫無保留地愛她，呵護她。所以，他憑什麼要放棄？如果她不知道，他會用他的方式讓她知道；如果她還是拒絕，他也會處心積慮，甚至不擇手段地得到她。在卡洛斯家族狂野炙熱的血液中，有著凶狠，精明和堅韌，但惟獨沒有退縮與放棄，他會讓她好好地明白這一點。
許栩回望著阿諾，水晶燈明晃晃地照在他的臉上，和他眼中的鋒芒一樣刺目，連帶著他的陰影一起朝她壓了過來。許栩明白他不是在開玩笑，而是認真無比地在對她宣戰，一場感情的爭奪戰。忽然間，她記起了那次在山谷中馬背上，自己惹怒了他之後的情形，當時他的眼神就像現在一樣蠻橫而狠厲，讓人有種不能動彈的恐懼。是的，她記起來了，他骨子里從來就不是個和善並容易屈服的人，他曾說過對于自己想要的東西會不擇手段地奪取，只不過他對她的溫柔和容忍將這個本質給掩藏了。
莫名的無力感襲上心頭，讓許栩感到倦怠且不知如何應付，她嘆了口氣說︰「你又何必……」，話還沒說完，一陣熟悉的笑聲忽然在身後響起︰「哈哈，阿諾，許栩，真的是你們？！」
兩人回頭，一個身材矮小，頭發花白，臉色紅潤得像聖誕老人的老頭正朝他們快步走來。