4月9日，雙鷹郡某處。
黑土坡，孤墳前。夕陽斜，雁歸鴻。
賭蛇來到師父的墓前時，那里已然站了一個人。看那身形輪廓，高大矯健，應是個壯年男子，他身著一襲黑色斗篷，領後的罩帽裹在頭上，神神秘秘的模樣，活像個十九世紀的煉金術士。
那人沒有帶來鮮花，而是帶了一瓶烈酒，那是彼得拉赫生前最喜歡的酒。此刻，地上的酒瓶已經空了，墓碑卻是濕了大半。
據我估計，他是極富浪漫主義色彩地將酒倒在了墓碑上，不過也不能排除他尿急的可能。
好吧，只是開個玩笑而已，言歸正傳。
面對陌生人，賭蛇不會輕易放松警惕，他放慢腳步，緩緩靠近，心中還不能排除對方會突然出手偷襲自己的可能。
「你是他的弟子吧。」那男子忽然開口了，他沒有回頭，聲音十分沙啞，還有一種類似從罐子里發聲那樣沉悶的感覺。
賭蛇不再向前走，停留在對方身後兩米不到的距離，回道︰「您是家師的朋友？」
「總角之交。」他停頓了一下︰「不過自他加入阡冥那天起，我們便不再有聯系了，幾十年過去，再次听說他的消息時，故人已逝，尸骨早寒，我卻是沒有什麼特別的感覺，所以，我覺得我們只是故人，稱不上朋友了。」
「難得您還記得家師最喜歡的酒。」賭蛇道。
「哼……一座空墳罷了，我想阡冥早已將尸體另行處理。況且，就算那老鬼真的躺在底下，也是嘗不到這酒的滋味了。」他哀嘆一聲︰「人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉。你們這些喊著‘人隨身死，精神永存’的所謂刺客，最後又有幾個能擺月兌此番命運。」
賭蛇無言以對，報仇以後，他也確實在思考類似的問題，像自己這樣的人，今後究竟該何去何從︰「既然您不信祭奠這套，又何須來此見這故人。」
那男子轉過身來，他的黑色斗篷將全身遮得密不透風，唯一可見的，就是罩帽下的那三分之二張臉，但那里沒有人的臉，只有一張亮銀色的鏡子面具。
面具的表面弧線平滑，呈半圓形微向外凸，因此看不出人臉的輪廓，也不露一點兒皮膚在外，至于下巴以下的部分，都被遮擋在高立的衣領後而不得見。
「我是來見你的，賭蛇。」鏡臉說道。
「不知前輩有何賜教。」賭蛇對他的稱呼變了，因為基本上只要是個人，在見到了這種驚悚造型以後都會認定對方不是一般人。
「我並非什麼刺客，前輩二字當不起，至于父母給的名字，像你我這種人，自然也早已舍棄。你可以直接叫我鏡臉，也不必用把‘您’掛在嘴邊，虛長些年歲，不值得當做資本。」鏡臉說著，從黑斗篷中伸出一只手來，他里面也是漆黑的服裝，手上還戴著皮革質地的黑色長手套，「你先看一下這段錄像。」
賭蛇接過對方手上的便攜式播放器，將信將疑地點擊了播放，屏幕上顯現出的景象，是一個狹小的房間，鏡頭的位置在天花板的角落，屋子正中有張桌子，一側坐著兩名穿著HL制式軍服的軍官，另一邊，是一個熟悉的身影，賭蛇很快就想起了這人是誰，他抬頭看了鏡臉一眼︰「這是什麼時候的錄像？」
鏡臉道︰「銀行劫案發生的當天夜里，你還在回家的路上，這名幸存下來的劫匪，就被楓葉郡的HL總部從溫尼伯的小警局里秘密提走了，之後所有關于這個人的消息，在對外公布時，也多半都經過官方的‘修改’。」
播放器中那名匪徒的喊叫將賭蛇的注意力吸引了回去。
「你們要相信我！我不是主犯！我是被人脅迫的！這是交易！你們明白了嗎？！」
那兩名軍官表現的十分嚴肅︰「我們問什麼，你就回答什麼，少說其他的廢話。」
「你們為什麼不明白？！我是被逼的！我必須搶五十萬現金！然後送到指定的地方去！我必須成功！幾個小時前我就該完成任務的！你們為什麼不听我說！求求你們！快放了我！」他被拷在椅子上，椅子是固定在地面上的。
只見那劫匪發瘋似得奮力掙扎、咆哮。縱然手腕上被手銬勒出了血痕，他也毫不在乎。白天時被賭蛇轟掉的右腿雖然已經過HL的特殊醫療處理，但此刻紗布下又滲出了大量血跡，桌下的地面都濕了一片。
那兩名軍官似乎失去了耐心，對著通訊器低聲說了幾句，之後就有幾個人進來，給那名劫匪注射了麻醉劑，往外拖出去，錄像也到此處中斷了。
賭蛇將播放器遞還給鏡臉，問道︰「這段錄像你是怎麼弄到的？」
「這是一段無用的錄像，一段被刪除掉的垃圾數據，所以我才能弄到。」鏡臉解釋道︰「HL的系統很難攻破，全世界能黑進HL那個級別網絡的人不超過十個，當然，我不在其列，但是……我知道他們系統中的一個漏洞，每一條被他們刪除的記錄，都會在bios上留下一個短暫的殘影，只要快的話，就可以在信息徹底消失前提取出來。」
賭蛇道︰「那麼，你又為什麼會正巧偷到那段信息？你二十四小時不間斷地監視著HL的楓葉郡總部？還有，HL怎麼會對這種銀行劫案感興趣，如果是為了我的原因，那與其審問那個劫匪，不如先把我抓住更實際。」
一聲冷笑後，鏡臉回道︰「他們會這麼快地行動，是因為那個劫匪供出了一個名字。」
賭蛇想著這段錄像的內容，接道︰「你是指，他口中的那個主犯？」
鏡臉道︰「對，任何案件，一旦與那個名字扯上關系，立即就不歸一般警察管轄了。案件會直接提升到HL的最高危險級別。恕我直言，以你的實力而言，你覺得自己的危險等級是多少？二？或是三？哼……那還遠不足以讓HL的地方總部興師動眾，大動干戈。」
賭蛇道︰「你難道想說，指示那名劫匪搶銀行的人，是鋼鐵戒律那個狂級的大團長兼教皇？」他也只是隨口反問而已，據他所知，全世界能達到危險等級五的人也沒幾個。
鏡臉卻只是冷冷回道︰「你覺得第五級就是最危險的等級了嗎？」
這句話不像是在開玩笑，所以賭蛇也沒笑，他已經在做心理準備了，因為他覺得即將听到的話，將會顛覆自己的世界觀。
但鏡臉沒有說出那個最高級別的稱謂，而是轉而說道︰「那個級別的名單中，只存在一個人。我會以今天這樣的樣貌示人，也是拜他所賜。所以，一旦得到和那個人有關的風聲，不僅是HL，我自然也會密切留意，這就是為什麼，我會弄到這段影像。」
鏡臉停頓了幾秒，接著道︰「起初我不太清楚，甚至不能確定，這件事是否真的與‘那個人’有關。如果是他在背後搞鬼，那事情就絕沒有完，銀行搶劫一定只是個開始，為了接下來的事情能夠按照他的意志發展而制造的契機。
然後，一些不太尋常的人來到了溫尼伯，我的注意力也漸漸被引到了你的身上，後來你一路殺伐，直到五天前干掉吉爾森二世的那刻，我明白了，‘那個人’一手導演的銀行劫案，就是為了揭穿你的身份，‘引導’你去復仇，重出江湖。」
賭蛇道︰「你究竟在說誰？」
「你有沒有听過一個名字，叫天一。」
鏡臉的這句話，讓賭蛇瞠目結舌，但記憶中那些令人無法解釋的碎片，似乎在這一刻，以一種匪夷所思，卻又合乎邏輯的姿態餃接在了一起，成為了一條完整的鎖鏈。
賭蛇回憶著……湯姆•斯托爾每個月都會在同一天去銀行，3月10日那天他從公司下班的時間，和開車路過銀行的時刻，都是可以計算到得，對！通過心之書！任何一個路人都能精確掌握自己的行蹤。因為有了銀行的劫案，才會令這個一貫低調的男人登上新聞的頭版，才會有仇家尋上門來，才會有他之後一連串的復仇之行。
念及此處，賭蛇又不禁懷疑，即便自己登上了部分媒體的新聞，難道吉爾森二世就那麼巧正好看到相關的報導嗎？莫非……他隨即也冷笑起來，想來，以那個「天一」的能耐，設法不留痕跡地使吉爾森二世看到報導，不會是什麼難事。
鏡臉見賭蛇這喜怒不流于表面之人，也是神色數變，想來他是明白了，于是又開口道︰「這一個月來，你干得都不錯，又是故人的弟子，我覺得可以信任你。多年來，我一直在尋找天一，為了復仇……」
他臉上的鏡子，映襯出了賭蛇的臉，那張臉，又恢復了冷酷和平靜，「……你想一起去見見他嗎？」
賭蛇幾乎沒有想就答道︰「求之不得。」@全文字更新