第十七章限時，降溫
「溫度的變化。」暗水向眾人說道︰「此時此刻，已經開始了。」他一邊說著，一邊從背包里取出一個溫度計，其實暗水不用看這個也知道溫度，但還是得裝一下︰「現在這里是二十四攝氏度，如果我觀察的結論沒錯，溫度正在持續下降中，緩慢，但確實在發生。」
槍匠在旁邊接了一句︰「順便說一下，我們現在已經喪失‘感覺’了，就算這兒凍得像個冰窖，我們也不會感到寒冷。」
「什麼意思，什麼叫‘喪失感覺’？」騎士們紛紛問道。
「一群遲鈍的家伙。」顧問道︰「他意思就是，雖然一般意義上的五感還健在，但已經發生了偏差。你們可以感受一下，饑餓感、疲勞感、乃至排泄的**和精神上的不安全感。」
眾人聞言後，很快皆是神色陡變。
顧問接著說道︰「說得再簡單點，我們大腦用于‘自我保護’的警戒機制被解除了。長時間不眨眼楮也不會酸脹，屏住呼吸很久也不會難受，受傷時疼痛也會相應減少，遇到非常危急的情況也不會產生緊張和慌亂。」
「听上去這不是反而很有利嗎？」一人問道。
「哼……」顧問冷笑一聲，正當他準備開滿級嘲諷的時候，薇妮莎搶在他開口前解釋道︰「不，這非常危險。大腦用疼痛、恐懼、不適來提醒我們身體遭受的威脅。假如失去了這種感覺，人會在毫不知情的情況下輕易步入死亡。」
顧問被她插嘴，錯失了最佳的嘲諷時機，只得放棄，用不耐煩的語氣接下去說道︰「也就是說呢，你可以憋氣五分鐘以上，仍然一點都不難受，但你的身體照常會缺氧致死；你也可以吃下幾十公斤的食物，毫無月復脹與不適感，但不會影響胃穿孔的發生。」他伸出兩根手指︰「另外，我提醒一下，我們現在直面的死亡威脅大致有以下這兩種，都與時間有關。
首先，我們的生物鐘已喪失功能，表和電子設備也都停止了運轉……」
顧問說到這兒時，許多人紛紛都從背包和口袋里拿出了通訊設備，或者低頭看表，他們這才驚訝地發現，所有能計時的工具貌似在通道中就已經停擺了。
「……在這個遺跡里，時間的流逝無法用儀器計算。饑餓感喪失、且不明時間的我們，可能會由于長時間不進食不飲水，在不知不覺中就餓死或渴死。」顧問一邊說著，一邊摘下了呼吸面罩︰「倒是這個可以摘掉了，據我所知，這種遺跡內部的空氣質量比全球任何一處都要好，這一點不用擔心。」
估計是受了顧問的話影響，有人一摘面罩就去喝水。
「我還要提醒一下，由于沒有排泄的急迫感，時間一久，是有可能會失禁的。」顧問惡意地補了一句，喝水的人當時就把嘴里的水噴了出來。
槍匠在旁邊露出若有所思的表情，自言自語著︰「果然……那時候好險……」
「當然了，我覺得在遺跡里待上那麼久的可能性很小，因為早在那之前，低溫就已經殺死我們了。」顧問奸計得逞般笑著，換來了各種仇恨的目光，「所以，另一個威脅自然就是溫度降低了，現在是夏天，大家下來時都穿得很單薄。而且我們又感覺不到寒冷，一旦溫度降低到了零度以下，就可能有人在毫無察覺的情況中體溫過低，衰竭而亡。」
蘇伊賽德這時說道︰「我們可以回去拿御寒的裝備，再重新折返回來。」
顧問道︰「你沒听明白嗎，我說得夠清楚了，關鍵就是‘時間’。約翰領隊也告訴過咱們了，溫度每一秒都在緩速降低。誰知道這個遺跡的低溫極限是多少，零下四十度？零下兩百度？這個小隊現在折返回去，添加御寒裝備再下來所浪費的時間里，溫度會降到哪里？
我們現在還處于人類可以生存的溫度區間，在攝氏二十四度到零下二十度的這段時間，就是探索遺跡唯一僅有的一段時間，假如溫度繼續降下去，降到接近絕對零度，那時你們就算派機器人下來也沒用了。
我們別無選擇，只能前進，爭取在被凍死之前，迅速把寶藏找到，將重要的、能帶的部份帶回去。機會只有一次，而且很可能會失敗並死在這里，如果有誰不想參與了，我建議現在就回去，正好可以向你們的上級匯報一下這里的情況。」
顧問說完這些，走開幾步︰「鋼鐵戒律的諸位，你們可以商量一下，我在一旁回避，過五分鐘我叫你們，順便可以計算一下溫度降低的速率。」
薇妮莎看了他一眼︰「表都失靈了，你怎麼才能知道過了五分鐘？」
顧問用手指點了點自己的太陽穴︰「人肉計時啊，我讀秒很準，每二十四小時的誤差也不會超過兩秒。」他笑道︰「事實上，我從進入通道前就開始計算了，所以，我想我是這里唯一知道時間的活鐘表。」他說完就轉身向暗水走去。
鋼鐵戒律的十二人也沒商量夠五分鐘，他們，或者說她，很快就做出了決定。
看著那十名騎士盡數來到繩索邊，一個個爬回了上面，顧問又走向薇妮莎，問道︰「怎麼？不用跟你們組織的其他高層交代了嗎？」
「我讓這十個人上去交代一下不就行了。」薇妮莎回道。
「嗯……將在外，軍令有所不受是嗎……」顧問念道。
「我中文一般，別扯文言。」薇妮莎隨即問道︰「那麼……現這只剩下五個人了，可以讓你們的領隊加快一下行動節奏了吧，我可不想凍死在這里。」
待騎士們全都上去後，顧問對暗水道了句︰「溫度？」
「22.6。」暗水回答。
「哦……」顧問想了兩秒，說道︰「兩個小時左右就會降到零度，那時如果我們還沒找到寶藏，就該考慮放棄並撤離了。」
暗水這時說道︰「要傳送了。」
至此，薇妮莎和蘇伊賽德還是不知道這遺跡的大部分情況，听到這句話，有些不知所措。他們只見到那位探險家約翰把手往地上的一個手印符號上一按，整個房間就被青色的光芒所吞沒……
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