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「那麼我們就出發了DA☆ZE，愛麗絲！」
「記得要在午餐前回來哦，你們！」
和愛麗絲還有卡娜道了別之後，我和魔理沙離開了瑪格特羅依德邸。]
「呼啊∼∼今天也是個好天氣！看來能收獲不少DA☆ZE！」
使勁地伸了一個懶腰，魔理沙拍了拍胸脯，帶著陽光的笑容仰望著從樹蔭間投射下來的明媚陽光。
今天是周末，咖啡店也關門歇業了。一下子變得有點無所事事的我接受了魔理沙的邀約，和她一起去魔法之森的深處采集她發動魔法需要的那種蘑菇。
一轉眼間，我已經來到幻想鄉快有兩個月了。
兩個月以前的我，還冷著臉走在中央式文學院的大道上……而現在，我卻和朋友流連在一條滿是自然氣息的林中小道上。
多麼不可思議的轉變……這就是環境帶來的不可抗拒的力量嗎。
不知什麼時候，我也稍微變得能夠和別人開玩笑，也變得能夠自然地露出笑容了——我由衷地感謝幻想鄉為我帶來的這些改變。
「你真是不可思議的家伙DA☆ZE，阿悠！」
「為什麼突然這麼講？」
「被風見幽香承認為『朋友』的人，大概一只手、五根手指就能數得過來DA☆ZE！這麼想的話，你不是很厲害嘛！」
「其實和愛麗絲說的一樣……她僅僅是寡言少語了一些。」
那個星夜，我從她支離破碎的子句間窺視到了她心中意外豐富的另一個世界。
因為強大到了極致，只有人會去敬畏她。就算她想要和對方搭話，也會因為不善言辭和那就算收斂也幾乎沒什麼改變的龐大威壓而把人全部嚇走。
而我……大概只是心中淡然得習慣了吧。或許世界在我面前毀滅，我想我也不會有什麼太過明顯的神情吧。
我並不喜歡這樣。微笑能夠感染人心，能夠使人的交流變得愉快輕松……而我最需要的便是這個。
所以當愛麗絲告訴我「你笑起來的樣子意外地好看」時，我察覺到自己這個存在，已經開始從根源中開始變得不同了。
這就是愛麗絲、魔理沙、卡娜……這個幻想鄉為我帶來的珍貴之物吧。
「吶，阿悠！和我說說你原來的世界吧！」
輕快地走在林蔭小道下，魔理沙一邊晃著手中拎著的籃子一邊說道。
原來的世界啊……留給我的回憶中並沒有什麼愉快的事情。就算是現在回想起來，那時候的光景都像是褪色的黑白相片一樣。
「我的世界里也有魔法……不過那個現在被稱為『式文』。」
「哦哦？！原來是這樣DA☆ZE！有沒有屬性和強度的劃分？」
好奇地揚聲發問的魔理沙。
「元素的屬性主要劃分為六種，每種又分為上位、中位和下位。除此之外，還有不在這個界定範圍之內的論外屬性。」
「那我的魔法是什麼？如果拿Master－Spark作例子的話！」
「你的魔法基本都是放射出巨量的光和熱，同時通過沖擊和灼燒兩方面發動攻擊……如果我沒想錯，你的屬性應該是中位風屬性『嵐』和上位光屬性『裁』的混合吧。」
雖然和嫻靜的愛麗絲是完全相反的開朗活潑，但魔理沙也是一個努力家和熱衷于研究各種魔法的魔法使……身為同業，我自然是樂于有問必答。
有的時候，式文奏者的詠唱會表現出兩種以至于三種不同的屬性反應。加以區分辨認之後，這些都會被詳細地劃分歸類。
但是這樣的式文奏者非常少。1000人中大約也只會有1個下位屬性混合的奏者存在。
像魔理沙這樣一個中位、一個上位屬性混合的情況，我還是第一次見到。
「那阿悠你的屬性就是空間？」
「沒錯。雖說詠唱時展現出的屬性各有不同，但這不代表無法修習其他屬性的式文……也就是魔法。]以我做例子來說，我的屬性是『空間』——這就意味著我與空間系魔法的適性是超出100%的。超出部分的百分比與精神力成正比地增長，會變得越來越強。所以很多我那個世界的魔法使都放棄了其他的式文，專心一致地修習單一屬性的魔法，因為相較于與自身屬性相對的，其他不同屬性的魔法對于他們的適性大概只有50%到60%左右，最低的甚至可以只有10%或者是20%。」
看來我也是個隱性的研究狂啊……一討論起這些也是沒完沒了。
「那……按照你的世界的理論，我的魔法會隨著我精神力的增加越變越強？！」
「嗯，就是這樣。如果再增強一些控制力、將你的魔炮進行壓縮……我想破壞力又會跨上一個嶄新的台階。」
「嗚啊∼我最不擅長的就是魔力控制DA☆ZE！倒不如說，我就是覺得控制魔力麻煩，才會讓師傅教我開一炮過去就什麼都搞定了的Master－Spark啊！」
「挑戰一下自我，總會有好處的。」
正是基于這個理由，我才會在原來的世界中屢屢使用刀劍，而不是式文。
一方面是保持身體精力的旺盛……另一方面，自然是鍛煉我的近身戰、消除我自身的死角。
「是、是啊……嗯，馬上回去之後就開始練習……這樣一來說不定就可以和靈夢戰平了！」
歪著頭思考了一陣子之後，魔理沙做出了決定。
「靈夢……你是說之前我看到的那個巫女？」
「是啊∼那家伙，簡直強得讓我覺得老天不公DA☆ZE！」
說到這里的魔理沙，眼中閃過一絲不甘。
「但是魔理沙你也相當了不起了啊。能夠靠著自己的魔法和她一起解決異變……」
「其實也沒什麼啦，只是需要比平常人更努力一些而已DA☆ZE！」
沒有不努力就有所成就的人——雖然這件事情大多數人都明白，但作為本能的怠惰卻使得大多數人失卻了繼續在通往夢想的道路上前進的勇氣。
「不……我覺得你真的很了不起，魔理沙。」
我望著身旁女孩那如同溫暖陽光一般的金色眼眸，認真地說。
「啊、嗯……是這樣嘛——謝謝吶，阿悠。」
說到這里，魔理沙像是有些尷尬似地用手指繞了繞垂落在鬢角一側的小麻花辮。
真是難得看到她變成這樣啊……不如說，我根本就沒有看到過魔理沙像現在這樣感到真地不好意思的神情。
這樣靦腆的神色和平常開朗的她形成了極大的反比，構建出了一份別樣的可愛。
「啊、啊哈哈∼先不說我的事情了……能再多說說阿悠原來的世界嗎？」
于是我便再一次為魔理沙介紹起曾經的那個世界來。
「哦哦！『手機』原來是這麼用的DA☆ZE！難怪在幻想鄉撿到的都用不了！」
「嗯，因為手機的信號在這樣偏僻的地方根本不會存在。」
當然……經過我改裝、能夠跨越空間收集無線網絡訊號的收發器就是另外一回事了。不知道接受了網絡革命的帕秋莉，現在是什麼樣子呢。
「——不過啊，魔理沙……幻想鄉里也會出現外面的東西？」
「是啊∼听八雲紫說，這個幻想鄉是在地理上與外界接續的，所以時不時地會有外界的東西在大結界薄弱的時候流落進來。」
那個「大結界」應該就是分隔幻想鄉和外界的東西了……不過幻想鄉中也有外界物品的事情，我還是第一次听說。
「不僅僅是物品，有的時候也會看到從外界不小心走進來的人DA☆ZE！」
「這樣也可以？幻想鄉和外界的分界線不是絕對的嗎？」
「先前也說過撒……大結界會因為天象和妖力的緣故，在某一個周期中減弱……而那時候來到附近的人類，就會被帶進幻想鄉中。」
「原來還有其他外界來的人嗎？他們在哪里？」
既然都是式文奏者的話……說不定可以找他們聊一聊。
「不過都很奇怪啊……那些外界人雖然也和阿悠一樣知道這些奇奇怪怪的東西，但好像都不會魔法。」
「這怎麼會……？」
我原來的那個世界中，就算是小孩子集中精神詠唱，也能夠使用出最簡單的式文啊。
「不知道DA☆ZE……明明沒有自保之力卻還想要往人間之里外的地方走……雖然幻想鄉是很和平沒錯啦，但那只是用來形容大局勢而已撒！」
「喂。該不會這些人——」
沒等我說完，魔理沙就一臉無奈地聳了聳肩，攤了攤手。
「是啊……如你所想。大妖怪們都閑得到處串門做客，但並不代表小妖怪也會這樣啊。我也只見過一兩個外界人，而且在見過一面之後就再也沒踫見過了。」
「那現在還有這樣的人住在人間之里嗎？」
「確實有過在人間之里定居的外界人，但他們都已經過世了。」
這還真是遺憾……本來還想找他們聊天的。
不過，我的思緒很快就被剛才一帶而過的話給勾走了。
無法使用魔法的外界人……這到底是怎麼回事？式文奏者在我的世界中確實也是精英中的精英，但這個稱呼只用于有著天賦及掌握了強大式文力量的人們。如果是一般平民的話，大概就是能通過詠唱式文制造出用來點燃燒烤火堆用的小火苗的程度而已。
「1」雖然很小，但並不代表著「0」。能夠使用和無法使用這兩個定義之間，有著巨大的鴻溝。
我突然發現自己建立在依絲說法上的構想，出現了崩塌的跡象。
「抱歉，魔理沙……能詳細說說外界人不會魔法的事情嗎？」
「哦，沒問題——阿悠你知道在幻想鄉中，有一定精神力的人都能飛對吧？」
「是這樣沒錯……？」
「然而那些外界人……不論怎麼做，都飛不起來。而且精神力渺小得感知不到。」
魔理沙的話如同驚雷一般，在此徹底打碎了我先前的猜測。
這個美麗的幻想鄉確實與在物理上與外界接觸……但這里的「外界」所指的，又是哪里？
如果只是我曾經的世界，只要用「空間傳送」就能到達幻想鄉之內……但反復試驗之後得出無法抵達這個結論的我，不得不使用了最高位階的「時空之扉」。
時空之扉是通過消耗巨量魔力激發依絲的力量，打開次元之門，使契約者能夠跨越不同次元的最高位空間系式文之一。定位檢索幻想鄉的位置只有在這樣的式文中才能做到，這又意味著什麼？
與幻想鄉接壤的外界，根本就不是我曾經所在的那個世界。
但是這樣一來，新的問題就又出現了。明明和我不是一個次元的八雲紫，是如何得知依絲本體的事情的？
在歷史車輪之下搖搖欲墜的斯卡雷特家族，又是用何種力量帶著僅剩的兩姐妹出現在這里的？更不用說身為大賢者的帕秋莉•諾蕾姬……
一下子涌上心頭的問題和困惑空前地激發出我的研究來……對，明天就去圖書館找帕秋莉她們討論一下這件事情。
「阿悠，我們到了DA☆ZE！」
魔理沙的呼聲讓我從沉思中回過神來，使得先前沒有在意眼前所見的雙眼再一次恢復了工作。
走進森林深處之後，陽光被密密匝匝的樹冠全部遮擋了起來，只有些許的縫隙之間射下幾條淡金色的光柱。
我們的面前是一片小小的林間空地。右前方是一顆有著粗大樹干的巨木，樹根下有一條清流潺潺流過。
顯得有些昏暗的空間中，淡淡藍色的光粒子輕柔地隨著氣流拂動著……這樣的光景，美麗得讓我不由停住了呼吸。
「很漂亮吧？那些藍色的小光點，是這個森林中過度濃縮的魔力具現而出的……」
就連開朗如魔理沙，此時說話的聲音也輕了不少……就像是更大的聲音就會讓自己從這個讓人驚嘆的夢境中醒來一樣。
順著魔理沙的視線望去，我知道這一次的目標就在眼前。
那是一簇一簇的小蘑菇，顏色是其貌不揚的象牙黃色。在這樣的地方生長著，它們就如同其他地方的花朵一般，點綴著這片顯得太靜謐的幽森。
「動手吧，魔理沙……還要回去吃午飯呢。」
「嗯！對了，阿悠……去那邊的樹根底下找一找，我記得每年這個時候總能挖出很好吃的菌類來DA☆ZE！」
樹根？我望了望那顆一眼看不見樹冠的參天大樹。從這個葉子的形狀和果實的模樣來看……好像是橡樹吧？
橡樹的樹根、深秋和冬季的交界處、菌類……這三個關鍵的線索讓我一下聯想到了一樣連我自己都不由感到吃驚的東西。
那東西，居然也能在魔力濃度這麼高的地方生長嗎？于是在魔理沙去采集在草地上左一簇右一簇的戀菇時，我來到了那棵大樹下面。
想到有可能是我心中想到的那種菌類，我便從亞空間中取出了幽香先前交給我的園藝用鏟，開始小心地挖掘起這棵老橡樹的根部。
隨著挖掘深度的逐漸增加，我看到了一小塊覆蓋著泥土的渾濁黃白色。
沒想到真的是……！我開始沿著那塊白色，將四周的土壤用手刨開。
最後出現在我面前的，是一塊和和我兩個手掌差不多大小、呈現出不規則形狀的土塊。但從那不時灑落的泥土里面來看，那是一種其貌不揚的顏色。
但是那股獨特的味道已經鑽進了我的鼻腔。帶著一點點的蒜味和泥土味，略有些刺鼻……
「哇啊，這一塊還真不小DA☆ZE……！」
看到我的戰利品，魔理沙忍不住小聲驚呼出來。
「魔理沙，這就是你所說的菌類？」
「是啊∼愛麗絲做的烤小牛肉配上這個，味道超棒的！」
「魔理沙……你知道這東西叫什麼嗎。」
「難道阿悠你知道？全幻想鄉中，只有這里有長DA☆ZE？」
「這東西叫白松露……在我原來的世界中，價值超過等量的黃金。」
沒錯……我們面前這塊其貌不揚的土塊里，就是號稱是世界最昂貴珍味之一的白松露。
但是白松露在原來世界中的出產地只有意大利和克羅地亞啊……環境接近亞洲的幻想鄉里又是怎麼出現白松露的？
實話說，我原先想到的是松茸……但是這里又不是高海拔的地區，因此便不可能了。
但我絕對沒想到是松露……真是太意外了。
「等、等量的黃金？！就這個奇奇怪怪的東西？！」
「啊啊……用這一塊東西，大概可以換來足夠你在夜盲之道上吃一輩子的錢。」
「怎麼會這樣……？！我也只是剛好找到這種蘑菇而已DA☆ZE……」
真是太好了……能夠入手這種等級的珍貴食材，米斯蒂婭老板娘真的沒有在開玩笑啊。
「魔理沙，我今天一定要自己動手。雖然一直都想試試看了，但這樣的機會真是浪費不得。」
「阿悠你知道這個東西怎麼做？」
「你們一般怎麼拿它做菜？」
「和烤肉擺在一起吃……味道相當不錯的DA☆ZE？為什麼要用一副『我很失望』的神色看我啊！」
「真是暴殄天物……！開心吧，魔理沙……大家今天都有口福了。」
「哦哦哦……！那我說什麼也不會拿去賣了DA☆ZE！」
高興地伸直雙臂小聲歡呼的魔理沙。
這麼大的橡樹，我才僅僅是挖掘了一小塊……這就意味著這薄薄的土層下方還會有更多。
但還不至于貪多……先把今年份量的挖走保存好就可以，殺雞取卵這種事情擺在松露上可就是大笑話了。
于是在一陣忙碌之後，我的手中多了一個裝滿「泥土塊」的布袋，而魔理沙的籃子里也擺滿了剛采好的戀菇。
「今天真是太幸運了DA☆ZE∼阿悠，我可就等著你一展身手了哦！」
「沒問題……絕對好吃到讓你把舌頭吞進肚子。」
身為一個喜歡美食又喜歡動手、並且以自己廚藝為自豪的人……我無法按捺親手調理白松露這種頂級食材的沖動。
今天中午就認認真真地準備一次標準西式正餐吧！想到魔理沙她們開心享受美食的樣子，我幾乎想要現在就沖回去。
不過還是克制一下吧……我就身在魔法之森里面，還沒必要大費周章地使用坐標式空間傳送。
「回去吧，魔理沙？」
「哦∼！」
一邊揚起手中籃子，一邊走著的魔理沙，嘴里還哼著小曲。歌詞的內容好像是「今天午飯吃松露∼?」之類的。
只不過當她又是一個高興的小跳時，意外發生了。
砰！
「好、好痛DA☆ZE？！」
一聲悶響之後緊跟著的，便是魔理沙的驚呼。
如果我沒看錯，魔理沙她一頭撞在了「空氣」上。在我的眼中看來，那里確實什麼都沒有，僅僅是展現著林蔭小道的一片空間而已。
……這究竟是怎麼回事？