揉揉仍舊有些乏力的肩膀，清芷雙手支撐著身子緩緩起身，雙眼朦朧惺忪。猛搖搖頭醒腦，將屋內打量一番。
雙層淡紫色疊紗床幔，紅木制的梳妝台。上面擺有菱花銅鏡，首飾盒妝奩，儼然就是女子閨房的陳設。
下床後清芷掀了簾往外屋去，見一女子坐在榻上，掩著袖子似乎在泣淚。看不清模樣，清芷不由得咳了咳，以引人注意。女子聞聲抬起頭，往清芷這邊走來，對著她躬身作揖。
清芷看清女子模樣，眉間的朱砂痣煞是醒目，竟是紅袖，不由吃了一驚。
「你怎麼會在這，」腦海中念頭一閃，清芷嚴聲質問道，「莫非你和他們是一伙的。」
紅袖忙不迭擺手，極力否認。
「原本是，現在不是了。我不願再幫他們做事，也被關了起來。」
在坤王府才待幾個月，人就變好了。趙謹坤那種老好人性子，難道真能傳染人。清芷忍不住多瞅紅袖幾眼，雖說滿面愁容，但面白膚膩雙頰生暈，看來在坤王府小日子過得不錯。
「你可知我們如今在何處。」
「出城不過三日，若是往南邊，此時應該在南郡郊外的小鎮上。」
已經睡了三日，怪不得饑腸轆轆餓感從生。揉揉肚子，清芷掃到桌上的水果，欣欣然上前拿了個梨果啃咬。
「王妃，慢著。」紅袖來不及阻止，只能眼睜睜看著她吃下，「您就不怕這水果有毒。」
清芷小口嚼著脆生生的梨果，不在意道︰「他們要是真想取我的命，早就一刀解決，何苦花這大氣力將我轉運出京，吃力不討好。味道還不錯，你要不要也來一個。」
紅袖比清芷早醒，看著桌上的吃食月復中早已咕咕作響，又怕其中有毒，再餓也只有忍著不敢
隨意觸踫。
此刻見清芷吃得香甜，勾得她食欲翻滾，哪能忍得住，踱到桌邊跟著吃了起來。
「你這樣怕死，為何又敢叛離他們，你就不怕他們一時憤怒將你一刀了結。」肚子要填飽，消息也得打探。清芷覺得自己適應力不錯，到哪都能隨遇而安。
「人為刀俎我為魚肉，總歸是任人宰割的命，我寧可找個將我當人看的。坤王心腸好，待我也好，我不願做出傷害他的事。」
听著听著怎麼有股小女子的嬌羞，清芷不經意掃了眼。見紅袖面上紅暈加深，欲語還休。不會吧，這轉變未免太快，不迷趙謹煜改迷趙謹坤。
「我們這些無依女子，身如浮萍，命如草芥。若有人能真心待我，我自會待他更好十分。說這些王妃莫怪責，都是我心里話。」紅袖自嘲的笑了笑。
「煜王英姿爽朗器宇不凡，女子見了心生欽慕實屬正常。他們要我勾引煜王，在王府里做內應，我便生了妄念，以為真能得到煜王垂憐。如今想來，不過是自己痴心妄想。煜王表面和善，對下人寬厚，實則難以親近，對誰都隔著一層。而坤王不同，他對人好是實心實意的，讓人心里踏實。」
「性子好歸好，可他畢竟是皇子，不是任意女子都能待在他身邊。總歸，要面對的很多很艱難。」
「我曉得，」紅袖苦笑，「我只想待在他身邊服侍他，其余不作他想。」
日後的事哪說得準，尤其是坤王妃進門後，難料啊。有些時候，不是自己說不爭，就能安然無恙的。
「說這些作甚，促增苦惱。現在應該想法子逃出去，你可有好主意。」
紅袖無奈搖頭︰「門窗都鎖上了，戳了窗紗往外看，只看清一個空曠的小院，門外院內都有人守著。」
「你的主子究竟是誰，三王爺，太尉還是另有其人。」
靠自己是沒法出去的，清芷索性將逃跑計劃先擱在一邊，查問出真相要緊。
「說來頗為復雜，我原本是南疆少主平素慶養在京中的線人。以青樓歌姬為耳目，在達官貴人中游走探得朝中秘辛，為少主所用。不料被李恆看上，我一再聲稱賣藝不賣身，他仍執意不肯放過我，非要摘我的牌。幸得煜王和坤王所救，煜王教訓完李恆後就離了京。坤王則將我和另外三個姐妹帶到煜王府，李家最忌憚的就是煜王，我待在那才能安穩。後來發生的事，王妃也知道的。」
「平素慶得知你和煜坤兩王扯上關系，想利用你搭上二人。若是不能成為盟友，便想要你從中作梗，挑撥離間兩兄弟，削弱兩王勢力。你不願意，于是被抓來這里。」清芷接著推測。
紅袖面色沉重，微微點頭。
「恪王和李太尉可知道這些事。」清芷繼續問道。
「少主怎麼吩咐，我就怎麼做，哪敢問上頭的事。」紅袖想了想，補說道︰「我在南疆時就听聞李恆和族長關系甚密，理應有所聯系。」
「可有听說過素素。」
「平家大小姐閨名喚素素。」
「果然來頭不小。」能讓南疆大小姐給她做燒火丫鬟，清芷覺得自己能耐不小，虛榮心有點小膨脹。
「姐姐好雅興，身處險境還能不慌不忙查探虛實。是無知，還是無畏。」
先是窸窣開鎖聲，然後清玉推門而入。身後跟著一個五大三粗的漢子，濃眉怒目，看似怪嚇人的。門口還守著兩個，警衛重重。
「有妹妹陪著，姐姐我怎麼會怕呢。」清芷沖著清玉甜笑，極為親熱。
「少給我套近乎，你如今可是階下囚。」清玉看不得她一副自在安逸的模樣，出言提醒道。
「所以更得巴結好妹妹，妹妹高興了，我才有好日子過。」
「不與你費唇舌。」清玉看向紅袖，「你既然敢不听話，就應該知道後果。」給身後大漢使了個眼色，漢子磨拳霍霍，朝著紅袖走去。
紅袖左閃右避，屋子太小避不到哪去，本想趁空隙沖出去，卻被漢子大力揪住。體型的反差顯得紅袖弱不禁風，楚楚可憐。清芷看不過眼，何苦為難一個弱女子。
「你們把她弄走，以後誰來服侍我。我如今金貴得很，不是隨隨便便一個人就能近我身的。要是侍候不好，我郁結在心終日愁眉不展，一時想不開做了傻事，你悔死都沒用。」
清芷振振有詞，論完理，然後動之以情。
「就算不為你自己，也該為你月復中孩兒積點德。善惡終有報，不是不報，時候未到……」
「夠了，」清玉額際青筋直跳，強忍著怒意道，「我不過要她出去片刻，你哪來這麼多歪理。」偏頭吩咐大漢，「帶她到隔壁屋關著，不得隨意放肆欺辱。」
大漢得令出了屋，順勢將門帶上，室內瞬間安靜下來。
「妹妹好氣勢，不愧是南疆未來少夫人。」清芷夸贊不已。
「你是真知道，還是故意試探。」清玉瞪視她，夫妻倆都是耍詐高手，最愛套人話。
清芷咧嘴一笑，兩排白牙煞是好看。
「妹妹覺得怎樣，就怎樣。」
清玉懶得跟她瞎扯，徑自走到榻上，悠哉打著團扇。
「姐姐喜歡操心別人的安危，怎麼就不想想自己的安危。你都失蹤好幾天，姐夫卻沒有任何反應。回京城求了一道聖旨，對外推說你抱恙在家不得見客，隨後又匆匆忙忙趕回邊關。如此漠不關心，我做妹妹的都為姐姐抱不平。」
听听這語氣，夠幸災樂禍的。
清芷柳眉輕鎖，憂愁嘆氣道。
「是啊，王爺有他的宏圖大志，最不屑兒女情長。你就是把我帶到南疆關一輩子也威脅不到他，還不如放了我。今後你走陽關道，我過獨木橋，各不相干。我也沒什麼值得你羨慕的，何苦這般傷了姐妹情分。你就是不為我，也該替伯母著想。她心心念念著你這個女兒，你卻不管不顧撒手走人，叫她如何是好。」
一番話說得清玉微有動容，眼底黯然，不過轉瞬即逝。
「她一心只想我嫁給表哥，可我不喜歡表哥。手不能提肩不能抗，空有書生氣，古板無趣。她不能給我想要的，我自己爭取有何錯。待我和慶哥哥回南疆辦了大婚，成了南疆少夫人，我會回去看她的。要是她願意，可以和我一起來南疆，反正她在侯府過得委屈不如意。」
「想法是好的，但願行得通。」恐怕還沒到京城郊外，就被趙謹煜五花大綁好好收拾一頓。
這姑娘估計很得情郎寵愛，不切實際愛做夢，完全沒考慮綁架皇帝兒媳的後果。
「拿我當人質，也得好吃好喝伺候著。沒到南疆就給餓沒了，你可不好交代。先睡一覺，送來吃的再喚我。」
清芷伸伸懶腰揉揉肩，回里屋補眠。覺不嫌多，越睡越想睡，尤其是無事可做的時候。
「到了南疆，若趙謹煜還不來，看你怎麼辦。早點歇著，明日接著趕路。」清玉冷哼一口氣，甩袖出了屋。
午夜時分，清芷睡得迷迷糊糊，突然感覺有東西在床畔劃動，扯著單子往外拉。懶懶睜眼一看，竟是根羽毛，用細鐵絲懸掛著透過層層床幔伸了進來。
清芷無聲笑開，九霄挺有創意的，居然想到這法子。抓住鐵絲，解開附在鐵絲上用紅線綁著的紙條。掏出頸上帶著的夜明珠，掩在棉被內細讀之。
「王妃，可歸家否。」
清芷搖頭，模出枕下早已寫好的字條，綁好後松開鐵絲，慢慢推出床幔外。
收回鐵絲的九霄，仰躺在屋頂上，借著月光讀完信，輕聲嘆氣。
果然，還是在生王爺的氣。王爺，王妃不是金絲雀，您嬌養的方法也許行不通。心頭壓抑的事太久，找個人分擔其實也不錯。