「格格，您這麼好的性子，怎麼就……他們太過分了，怎麼可以這麼對您？王爺喜歡您，王爺寵著您，那是您的福氣，他們憑什麼……」小丫鬟非常氣憤，替自家小姐叫冤，「要是二少爺知道了，哼，一定會為您出氣的……」
「香兒，好了香兒，別說了，這種話，你就對我說說沒關系，可是千萬不能在別人面前亂說。」年如意沒什麼氣勢地勸著丫鬟香兒，這是她從年家帶進四爺府唯一的人，雖然不夠聰明，可還算是忠心護主的，「香兒，你可要謹言慎行，這也是王爺常說的，要是因為你不懂規矩冒犯了王爺，再連累了二哥，我也不會饒了你的。」
「格格，二少爺已經是四川巡撫了，您怕什麼呀？您也是听福晉說過的，很快王爺就會給格格您提位分，再說了，就是看在二少爺為王爺效力的份上，王爺總不會虧……」香兒嘰嘰喳喳，很有幾分得意，雖然自家小姐自康熙四十七年入府至今，仍然只是個妾侍格格的身份，可是只要王爺寵愛，格格還怕什麼？現在二少爺是個巡撫，也是封疆大吏了，可不，連四福晉都示好了。
年如意雖然口中不承認，可臉上笑意漸漸多了，昨夜被世子爺鬧騰出來的那股子怨氣也漸漸消了，想到自家二哥深受四爺重用，三十而立的年紀，已經是令人羨慕的從二品巡撫了。
年如意是康熙三十三年生的，也就是說，比起三十六年出聲的世子爺弘暉，也就年長了三歲，而嫁給四爺的時候，年如意才十四五歲。比起府上的那拉氏福晉、李氏側福晉、又或者是耿氏宋氏等「老人」，年如意無疑是年輕貌美的，就是與年紀相似的鈕鈷祿氏雅蘭比起來，年如意也是在外貌性子上，更能得四爺喜歡的。
她年如意不怕失寵。
福晉芸秀的確與四爺提起過給府上幾個妾侍提提身份，卻被四爺一句「再說」就擱置了，芸秀無奈笑笑，她是按著規矩提醒了四爺，可至于爺怎麼決定，那就不是她能左右的了，「弘暉，听說昨夜你好沒規矩？」
芸秀是了解四爺的，比起年氏這個才入府兩年的小丫頭，芸秀是和著四爺並肩一路走來的，才一天，芸秀就能大致明白四爺的用意，可不就是把後院所有的女人都冷落了，也包括自己這個嫡福晉。而這一切的「罪魁禍首」自然就是眼前的大兒子。
弘暉對著芸秀帶了幾分尷尬，「額娘，是兒子魯莽了，就是昨晚突然記起刑部的差事，有了想法，一時不留意，就……呵呵，還請額娘多多護佑才是。」知道芸秀將這件事控制在府中範圍內，不會傳了出去被外人拿來當箭使。弘暉這話，說得半真半假。
芸秀听了笑笑，並不在意，兒子長大了，有些小秘密不能與額娘講，是再正常不過的事了，而且既然弘暉歸之為「公務差事」，那麼芸秀當然是傾力支持的，「你呀！就是為了差事，也不能打攪四爺休息，半夜三更的，總不是個事兒。」就此掠過，不再提起，芸秀當然也有手段，讓府中知道的人，再不提起這事，自然不是為了年氏的面子，芸秀考慮的，始終是弘暉不應被糾纏于後院雜事的道理。
「額娘，我看你神色有些疲倦，是不是要請章炎來看看？」弘暉正了正神色，他無法想象，在這樣的時空，身為女子，究竟這一輩子在爭什麼？男人丈夫？還是後院爭權？弘暉一直很心疼眼前的額娘，盡己之力想讓芸秀過得好一些，也幸好，她是個想得開的。
芸秀搖搖頭，「沒什麼，就是最近李氏病了，耿氏和鈕鈷祿氏又懷上了，都勞累不得。弘暉，這後院的事，你興許不懂，我也知道你心疼額娘，可是，額娘不會覺得委屈，我是四爺的嫡福晉，而你已經是皇上親指的雍王世子，就算我失寵了，福晉之位不會輕易能被奪的，何況你的世子身份也是別人拿不去的，而且這些都是沒有的後話，就眼下，我尋思著，四爺是十分器重你的，他從來都是算得周到，斷不會委屈了你。」
芸秀知道自己與四爺之間談不上有多寵愛，但是勝在四爺向來對自己這個嫡福晉有一份敬重，而這「敬重」，四爺不會輕易對其他女子有的，「我是想著給府里那些個提提位分，也好幫著我管理後院，分分勞累，你看，現在也就李氏一個側福晉，就是連個庶福晉都沒有，德妃娘娘提了幾回，我當然是願意的，可四爺最終都擋了回去，所以，這府中事務，就只好我來，難免累了點。不過也好，總能幫著四爺和你把王府後院管好了。」
「順子，去請章炎過來，替額娘看看，能不能開個方子，調養一番。」弘暉知道芸秀不願多事，然而，章炎本就是個大夫醫者，就人盡其用罷了，又對著額娘勸道，「額娘覺著累，那就指個人、或者兩三個，讓她們幫著您處理些雜事，李氏不行，那就找兩個實誠的格格，只要別添亂的就行了，您是嫡福晉，一句話，我倒要看看，李氏她們誰敢不樂意？」弘暉煩這事，四爺就一個，還真能被女人給分了？
「嗯，我也是這麼想的，可是……」芸秀有些猶豫，她確實提過一次，可四爺雖然沒否認，卻也沒表示贊成。
「額娘擔心的是阿瑪？」弘暉立刻明白了，「如果額娘願意，我去和阿瑪提。現在我正在刑部忙著，白日里也顧不上照看四弟，還是要勞額娘了，再有，兒子覺得，李氏病了，二弟弘昀也一直病著，越發不好了，這樣，額娘要是願意，兒子去求阿瑪，您帶著二弟四弟去郊外護國寺祈福靜養一陣子去，興許能讓四弟沾沾靈氣，也還能讓二弟久病的身子得一些佛祖保佑。」這府上多了兩個孕婦，再有年氏最近不安分了，弘暉嫌亂。
至于李氏的弘昀，弘暉對這個二弟印象不深，因為弘昀一直多病，十一歲的小少年，卻瘦弱得像個七八歲的孩子，原是因為弘昀是李氏的兒子，弘暉本不願多理，再者，記得弘昀更是個短命的，雖然不記得究竟什麼時候會折了性命，但弘暉覺得與自己干系不大，他不是同情心泛濫的人。
「這樣啊？」芸秀想了想，雖然沒直接應了下來，可明顯是心動了，說實話，就算沒想著爭得四爺多少寵愛，但是芸秀看著府中新人舊人，總不會舒心就是了。況且，自己的小兒子弘晢還小，芸秀也願意帶著兒子出門，算是對弘晢的一種保護，如今府中也是有了多事之秋的趨勢。
至于弘暉提起的弘昀，芸秀也沒什麼意見，李氏這些年在府里作為，芸秀也有些看不過去了。李氏顯然是對多病短命相的兒子弘昀失去了信心，而是一直將弘時當個寶貝寵著護著，芸秀如今自己也有兩個嫡親兒子了，能夠體會李氏偏愛的那種心情，然而，即便芸秀寵信弘暉，卻也還是對小兒子甚為關注疼愛的。
哎，芸秀嘆氣，倒是真的讓弘昀這個孩子受苦了，當年李氏據理力爭，才得了弘昀的撫養權，後來又使盡手段，把原本養在福晉院子里的弘時也奪了回去，可惜，從那以後，弘昀的日子就更難過了，「弘昀他……哎，暉兒，你讓章大夫去替弘昀看看吧。」芸秀這算是答應了。
弘暉點頭，隨後陪著芸秀用了晚膳，才告辭回自己院子。晚上的時候，去了四爺書房，直接跟四爺提了想法，然後被四爺用深邃的眼神打量了一遍又一遍，弘暉撫額，「阿瑪……」不見四爺答應，弘暉打算動之以情、曉之以理，反正說辭早就在月復中打了草稿。
誰曉？四爺才听兒子一聲叫喚，就點頭了，「護國寺那里我會打點一下，至于宮里……」四爺知道芸秀在德妃那里也是陪著小心的，一不留意，很容易讓人抓了把柄，惹上當初像八福晉那樣的妒婦罪名。只是，四爺一想起德妃這個額娘，心里總是復雜的。
弘暉瞧四爺這麼上道，連護國寺那里都想好了，四爺本就與護國寺的方丈交好，倒也省了許多事，那做兒子的當然也要為這阿瑪分憂，「阿瑪，明兒個我進宮去給瑪嬤請安。之前，皇太後也提過想去寺里祈福，可惜身子容易乏了，這一次，也算是額娘幫著皇太後去寺里，兒子相信，德妃瑪嬤總是贊成的。」反正宮里都認為了，皇太後甚為寵信雍王世子，那麼，就坐實了傳言，就當是雍王福晉再接再厲討好皇太後吧。
四爺點頭，「你看著辦吧。」對于這一點，四爺承認弘暉比自己處理得好，至少，近來德妃的轉變，雖然不是很明顯，但是四爺能夠有所察覺，「弘暉，記得刑部的差事，還有功課騎射，也不能落下。」世子，自然還是要以差務為重，四爺可不允許弘暉懈怠。四爺能夠容忍弘暉插手後院的事，也是因為弘暉向來點到為止很有分寸。
四爺一提刑部，弘暉表情一頓，很快卻又笑得十分燦爛、又帶了幾分明顯的討好，「阿瑪，兒子多謝阿瑪施以援手，兒子受益匪淺。阿瑪，幫忙幫到底，那秦之謙的事，就多勞煩阿瑪了。」明明弘暉想要收服秦之謙為己所用，現在索性當了甩手掌櫃，由著四爺這尊大佛幫忙，何樂而不為？
而接著幾日，四爺順利救下秦之謙，福晉芸秀帶著四爺府的小二小四去了護國寺小住，索性也連著耿氏一並帶出了府跟著一起了。弘暉提起耿氏的時候，芸秀稍一猶豫就答應了，芸秀以為兒子是想讓自己對兩個孕婦，拉一個打一個，殊不知，結果雖是一樣的，至于理由，弘暉純粹不喜鈕鈷祿氏肚子里那一個。
四爺府並沒有因為福晉等人的離開而清冷了，反而，在兩個月後，福晉芸秀回府的時候，原本病中的李氏、風頭正勁的年氏、還有德妃近來新賜的烏雅氏，鬧得正「歡」。當然，這兩個月里，四爺忙著差事，弘暉也不再搭理府中雜事，這群女人，顯然是瞎折騰了，再如何，四爺府的女主人，從來都是她那拉氏芸秀。
芸秀回府後第二日從宮里請安回來，召見了四爺的所有小妾，一是宣布了，二阿哥弘昀在護國寺繼續靜養，李氏沒什麼表情，二是宣布了，四爺府上「皆大歡喜」的消息，年氏和烏雅氏一同提為庶福晉，雖然這個庶福晉比起側福晉來根本比不上，但總比格格好一些，而同時，芸秀也對鈕鈷祿氏和耿氏做了允諾，如果這一胎生子，提位分也是一定的，雖然沒有給出側福晉的允諾，卻也讓兩人高興了，唯一感到壓力的，就是前陣子裝病向福晉芸秀施壓挑釁的李氏了，瞧著幾個年輕貌美的，李氏頭疼得厲害。
……
「格格，哦，對了，現在應該叫福晉了，奴婢恭喜福晉。」年氏的院子里，丫鬟香兒對著主子道賀，笑得更是得意萬分。
年如意也在笑，「香兒，只是庶福晉而已。」然而，年如意心里明白的，比起那兩個要誕下小阿哥才能稍有提位分的鈕鈷祿氏和耿氏格格，自己這個庶福晉，可不是值得道喜的？唯一覺得心里不舒服的，就是那個才進府兩個月的烏雅氏，憑什麼也是庶福晉？不過就是德妃娘娘娘家的一個小丫頭，烏雅氏婉馨，她是有一個曾經官職巡撫的爹？還是有一個正在做巡撫的哥哥？
婉馨格格姓烏雅氏，有一個德妃娘娘做後台。
……
「五格，你瞧瞧，人家哥哥爭氣，三十歲就立了軍功，文武全才，官至巡撫，嘖嘖，你說你這個弟弟，怎麼也得給點顏色讓人家看看吧？」弘暉打趣著眼前的少年，倒也是個不遜色于年羹堯的文武雙才，可就是年紀還小，康熙三十三年出聲，如今也就十六七歲。
被擠兌的五格撇撇嘴，「世子爺，你也說了，人家都是三十歲的老人家了，等我到那個年紀，比不過一個小小的巡撫，我才甘願認輸。再說了，府上那位庶……福晉，是少了哥哥就什麼都不是了，可我家姐姐，從來都是最能的。」然後看著眼前的大佷子，嬉笑開了，「呵呵，當然了，你這個姐姐姐夫的大兒子，也是最能的。」