「正東二十里,有一海島——!」
桅桿上的弟子,目力極佳,抬頭瞭望遠處後,對著下面大喊著。船上的人,听到了喊聲,紛紛走上甲板,向前張望。
一連多日的陰雨天過去,此時天色晴朗,碧空如洗,海天一色。遠遠地可見一座綠蔭覆蓋的海島,愈來愈近。
許是海上行得久了,每日見慣了茫茫無際的海水,乍一見到這汪洋中的小島,眾人皆是神色欣然,便是滄海幫的那條海船,也被暫且拋在了腦後。
林一也湊在人群後,好奇地看著這突兀出現在眼前的小島。不知這是到了什麼地方,莫非到了異國不成?
半個多時辰後,隨著天龍派的海船臨近,海島也清晰地展現了它的全貌。
十余里方圓的海島上,山林綿綿,樹木茂盛,一圈銀白色的沙灘,繞島而圍。小島的景致與湛藍的海水相映成趣,美不勝收。
一處簡易的碼頭邊,停泊著幾只小船,還有房舍掩映在翠色中。顯然,島上有人居住。
海船環繞小島半周,緩緩靠近那個碼頭。突然出現的大船,驚動了島上的居民,一些人走出了草舍,面帶惶恐地看著這些不速之客。
島上這些人的相貌與衣著,與大商的百姓仿佛,就是不知此處,究竟是何所在了。
天龍派留下看守船只的弟子後,海船上放下跳板,孟山等人簇擁著江長老走下船去。林一本想留在船上,瞥了一眼那兩個若即若離的天龍派弟子後,便苦笑著隨在眾人身後,踏上了這個風景旖旎的小島。
海島上的人,見天龍派眾人靠岸登島,一個個驚惶不安地聚集到了一起。
一個白發蒼蒼的老者,越眾而出,迎到了江長老面前,拱手施禮︰「不知貴客來自何方?來我離島有何貴干?若有差遣,盡管吩咐,小老兒定當從命!」
江長老也是拱手回禮,淡然說道︰「我等一行人自大商而來,途徑此地,稍作歇息。但有所需,不會虧待爾等。還望這位老弟能行個方便!」
老者身後的那些族人,聞言面帶驚喜。那個老者也是喜出望外,說道︰「原來是故國之人,小老兒失禮了!」接著,便有人歡呼了一聲,更多的人,從遠處樹林中走出,一個個面帶笑容,迎了過來。
原來此島名曰‘離島’。島上之民,乃幾百年前從大商避禍至此。這些人思念故土,便將此島命名為‘離島’。
島上的人自認為是‘離鄉之族’,暗指背井離鄉之意。老者乃是族長,見到故土來人,分外親熱。好客的島民們,也紛紛邀請諸人,去家中作客。
盛情難卻,眾人也只能入鄉隨俗。林一走在眾人身後,見一個七八歲的男孩,身著短衣短褲,圓圓的臉上,一雙黑白分明的眼楮,靈動地轉個不停。
這男孩赤著腳,一溜小跑到了林一的跟前,一把扯住他的衣袖,殷切地說道︰「去我家吧!」
「呵呵!好啊!你叫什麼名字?」林一伸手模模那孩子的頭,溫和地笑道。
男孩見林一答應了,開心地跑在了前頭。他回頭嬉笑起來,露出兩顆虎牙,說道「我叫海生,你呢?」
林一隨著這海生,沿著沙灘向前走去,隨口應道︰「我叫林一」
「那我喊你林大哥,成嗎?」海生停下腳步,眼楮盯著林一問道。
林一呵呵笑道︰「行啊,海生,你家在什麼地方?」
海生樂得在沙灘上翻了個跟頭,喊道︰「我家就在前面,林大哥隨我來!」
林一隨著海生走了沒多遠,轉過一片樹林,看到了幾間草舍。草舍前,一衣衫破舊的老人,正展開滿臉的皺紋,笑著搓著雙手,在頻頻點頭示意。
海生說,這是他爺爺,林一禮不敢廢,恭敬地上前問好。
老人神情略有拘謹,邀林一坐在舍前的凳子上,倒是海生忙前忙後,端來飯食,不停地問起海上的見聞,以及大商的情形。
林一也知曉這些人遠離故土,鄉情難忘,便與祖孫倆交談起來。原來島上的百姓,並非是闔族遷徙至此。這些人遠離大商避難至此,同為天涯淪落人,思念故土之時,皆自稱為離族之人。
海島距大商,怕不有兩千里之遙。先前這些人還將天龍派的人視為海盜,故而面露驚慌。
「老伯,您老剛才說,這海上有海盜?」林一好奇地問道。
听到林一如此相問,海生的笑臉慢慢僵硬起來。老人嘆息了一聲,對林一說道︰「此去向北,有一‘無人島’,島上盤踞一伙賊人,時常劫掠過往船只,有時也會禍害附近島上的百姓。海生的爹娘,便是在一次出海捕魚之時,歿于他們的手中。」
原來海生是與祖父相依為命,小小年紀,著實不易。林一暗自感慨,接著問道︰「那賊人所在的海島,是原本就沒有人煙的孤島嗎?」
老人搖頭說道︰「其實那是個大島,島名便稱作為‘無人島’。那里有山有水,是個好所在,島上原本便有人居住的。只因那伙賊人怕人知曉這樣一個去處,故意如此偽稱。」
林一點點頭,這賊人也算精明,欲蓋彌彰罷了。
「林大哥,你嘗嘗這個,這是我采的果子」
海生好似會說話的眼楮,含著期待,盯著林一。
這些人,背井離鄉幾百年,遠離大陸,隱于這汪洋之中的小島上,不知經過多少磨難,才熬到了今日,眼前這祖孫倆,更為不易。
「老伯,可曾想過回家?」
老人張開沒有幾顆牙齒的嘴巴,苦笑了一聲。他模著下巴上稀疏的白須,渾濁的眸子遙望遠方,嘆道︰「葉落還知歸根,誰又不想回家呢?只是,我等,乃是無根之人啊!」
海生的眼楮一亮,許是听懂了爺爺的話,隨即黯然,默默垂下頭去。
林一暗暗自責,不該說出這樣的話惹老人傷心,卻又不知該如何出言安慰,一時之間,也只能緩緩地嘆了口氣。
誰能不想家呢?自己還常常想起仙人頂,想起小天坳,更別說這些在海外漂泊幾百年的人了。
不回去,想家!夢里也會想象著家鄉的模樣。可回去,只怕物是人非事事休!離族之人的家,便是這離島。他們的根,是大商。而回家的路,對于這些人來說,或許只是一場永無休止的夢想。
「海盜來了……」
遠處突然傳來的喊聲,讓說話的三人皆是一愣。
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