「听說克萊斯勒先生在喜愛音樂?」司徒南問道。
「是的。我在大學的時候對爵士音樂非常痴迷,還選修了這門課程。我和我的妻子就是因為這個才認識的,呵呵。」
沃特•克萊斯勒自豪地說道。
「哦。那肯定是個美麗的故事。」司徒南心有同感地說道。他一直都以為對方是個出色的鐵路工人,然後一步步爬起來的,沒想到原來沃特•克萊斯勒還上過大學呢。
看來人真是不可貌相,每個成功的人背後都不簡單。至少司徒南現在就沒有大學文憑,他心想什麼時候回去洛杉磯自己建間大學,自己給自己派個畢業證書呢。
精美的晚餐還在繼續,在客氣而友好的氣氛下,他們的談話也逐漸深入。
「對了,我听說克萊斯勒先生和威廉•杜蘭特有些矛盾,不知道有沒有興趣開創自己是事業呢?」司徒南突然問道。
「什麼?咳——」沃特•克萊斯勒一臉驚訝地看著司徒南,剛剛不小心他嗆了一下。
緩了口氣,沃特•克萊斯勒接著說道︰「抱歉,我不明白你什麼意思。我跟總裁先生關系一向很好。」
說完,克萊斯勒看著司徒南的表情有些嚴肅,似乎剛剛司徒南提的那個問題過于直接了,讓他有些生氣。
「呵呵。別誤會,我沒別的意思,只是覺得你呆在通用汽車太屈才了。我覺得你應該有更配得上你的才華的位置,而不是在威廉•杜蘭特下面忍受他的咆哮。
水往低處流,人往高處走,人總該為自己想想。比如說你的好朋友亨利•利蘭,他為了追求自己的理想決然離開了凱迪拉克,雖然有些可惜,但未嘗不是給自己一個機會呢!」
司徒南自認為不是個合格的說客,但對于想沃特•克萊斯勒這樣野心勃勃而且富有主見的人來說,不需要花言巧語,只需要把握住他們不甘人下的心理就可以了。
「謝謝威廉先生的美意了,但目前我在通用汽車干的不錯,暫時沒有離開的想法。」沃特•克萊斯勒沒有反駁司徒南的話,也沒有一口回絕,顯然司徒南說到他心里去了。
「哦,那沒事。我這里的大門永遠都會為你敞開的。再說,未來的事誰說的準呢?」司徒南一點也在意地說道。
總不可能,自己王八之氣一抖,對方就乖乖哭著喊著要做自己的小弟吧?不過,對沃特•克萊斯勒司徒南還是很有信心的。誰叫司徒南已經看透了,沃特•克萊斯勒是個野心勃勃的家伙呢?
野心這個東西,就像懷孕一樣,無論藏得多好,或者一時不察,但時間一到總會體現出來的。
笑了笑,兩人繼續晚餐。
司徒南說得沒錯,最近,沃特•克萊斯勒跟公司的大老板威廉•杜蘭特生了矛盾。
威廉•杜蘭特以一貫敏銳的眼光,預測到未來的兩三年內美國汽車業將會更加火爆,因此通用汽車最近大肆兼並了一批汽車公司,展的勢頭有些咄咄逼人,連隔壁的福特汽車也感到壓力。
沃特•克萊斯勒對此有不同看法,他認為威廉•杜蘭特是在冒險。自從杜蘭特第二次回歸通用汽車後,不僅沒有吸取上次過度兼並的教訓,反而變本加厲,現在又要大肆擴張,必然導致公司的管理水平跟不上兼並的度,造成的混亂將會得不償失。
因此沃特•克萊斯勒強烈建議威廉•杜蘭特把公司的工作重心放在整理公司政務,加強生產管理水平上來,而不是在去吞並那些一時沒法消化的公司。
這本來是個很好的建議,可惜被剛愎自用的威廉•杜蘭特拒絕了。在這個問題上,兩人誰也無法說服。
讓沃特•克萊斯勒難受的是,威廉•杜蘭特那個家伙還取笑自己鼠目寸光,不懂得抓住時機。真是好心踫上驢肝肺!
說起來,威廉•杜蘭特對沃特•克萊斯勒有知遇之恩呢。
沃特•克萊斯勒出生鐵路技師家庭,是個技術天才,因此很快就從鐵路公司里面冒出了頭。
在他沒進入別克汽車公司之前,已經是芝加哥大西方鐵路公司的高層了,手下管理著過萬職工。33歲時,沃特•克萊斯勒又當上美國機車公司的總經理,可謂前途無量。
不過當時的沃特•克萊斯勒認為鐵路已經不再對汽車行業產生優勢了,于是他果斷地從鐵路業跳到蓬勃展的汽車行業。
盡管薪水只有原來的一半,但沃特•克萊斯勒還是願意擔任別克汽車下面的一個工廠的廠長。通過把汽車制造技術從冷軋變成熱加工,克萊斯勒解決了別克汽車車橋的問題,而且還開出鋼制車身,代替了木制車身。
因此也贏得了總裁威廉•杜蘭特的器重。進入別克汽車公司沒幾年,沃特•克萊斯勒就在威廉•杜蘭特的支持下成為別克汽車公司的總裁。最近又被提升為通用汽車公司的副總裁,可謂一人之下萬人之上,好不風光!
不過事情沒有想象中那麼美好,沃特•克萊斯勒沒想到上任後不久就跟威廉•杜蘭特生了矛盾,所以心情有些不好。
事實上,他是對的。
幾年後,通用汽車公司真的是因為杜蘭特的經營不善陷入了困境,而一意孤行的杜蘭特最後也被杜邦家族一腳踢出通用汽車公司,此後這位通用汽車的締造者至死都沒能重回通用汽車公司。
說的有些遠,但通過此事,沃特•克萊斯勒對威廉•杜蘭特產生了不好的看法,他漸漸地感到如果再在對方手下工作的話,有可能會過得憋屈,因為最近他現他和威廉•杜蘭特在很多方面的看法都是不同的。
本來在今晚之前,沃特•克萊斯勒還沒有離開通用汽車的想法,不過剛剛被司徒南撩撥了一下,他覺心里有些蠢蠢欲動了,雖然他嘴上說得那麼堅決。
「克萊斯勒先生,你在想什麼呢?」司徒南看見對面的沃特•克萊斯勒走神了,手里拿著餐刀也不切肉,那個動作已經保持了一會兒,
叫了他幾聲都沒反應。
「啊?沒什麼。抱歉。」沃特•克萊斯勒尷尬地說道。
「呵呵。」司徒南理解地笑了笑,不過今晚已經說開了,這麼會讓沃特•克萊斯勒輕易地躲過去呢?
司徒南放下刀叉,翻起胸前的圍巾抹抹嘴,說了一句讓沃特•克萊斯勒震驚不已的話︰「克萊斯勒先生,我認為你會成為下一個亨利•福特的!」
「什麼?你在開玩笑嗎?」沃特•克萊斯勒瞪大眼楮看著司徒南,以為對方在開玩笑呢?
福特那可是所有從事汽車行業的人的終極夢想啊!
雖然美國有大大小小的托拉斯,頭上冠以某某大王的資本家也不少,但真正的行業大王只有三個,分別是石油大王洛克菲勒,鋼鐵大王卡內基和汽車大王福特。
「不,我是認真的。」司徒南一臉正經地看著沃特•克萊斯勒。他知道對方是怎麼想的,如果不是穿越的話,突然有人告訴司徒南,你會成為下一個洛克菲勒。司徒南听了估計也會直搖頭。
兩人對視了一下,沃特•克萊斯勒現對方真的不是在開玩笑,真不知道他怎麼會對自己如此有信心。
「威廉先生,無論怎麼說,還是謝謝你的贊揚。」沃特•克萊斯勒謙虛地說道。或許對方還真有信心,但沃特•克萊斯勒自己心里卻是沒底。
也是,他現在只是在通用汽車公司里的一個高級打工仔,他還沒有屬于自己的事業,所以很多正確的主張都無法實現。
至于成為亨利•福特那樣的人,很多人都夢想過,沃特•克萊斯勒也不例外。但沒幾個敢肯定自己能做到那個份上。就好像我們每天都夢想著成為百萬富翁,但心里卻清楚,這是不可能的。
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