人影的急竄動聲、衣襟帶風聲，沉悶的掌擊聲、杯盞的破碎聲幾乎在同一刻響起，亂作一團。
四周伸手不見五指，一團團墨汁般的黑霧噴涌而出，彌漫了整個大廳。黑霧濃稠如膠漆，哪怕我運用鏡瞳秘道術，也難以穿透墨霧，看清周遭生的一切。沒有絲毫猶豫，我騰身躍起，撲向金福的方向。
送上門的機會，我當然不能放過葳蕤翡翠。身在半空，我猶如疾射流星，沿途的十多道人影被我一一撞飛，轉瞬撲到了金福這一桌。
至少有五、六個人糾纏在桌前大打出手，勁氣呼嘯，身影騰挪撲擊，杯碟幾案的碎片飛射激濺。其中兩人幾乎察覺不出他們的存在，仿佛化成了隱形的空殼，只余兩縷悠長空靈的氣息飄忽閃躍，上下翻飛，顯然是臻至空境的美髯公、丹石公。
我趁勢悄悄探手，抓向葳蕤翡翠的位置，竟然模了個空。丹石公、美髯公頓時醒覺，同時反身掠向我，一道灼熱、一道溫涼的氣勁分別襲來。黑霧中，隱隱青焰、紫氣一閃而過。
步斗派！施展「封」字訣擋住紫氣，我不由大吃一驚，丹石公居然是清虛天步斗派的人！這委實不可思議，同為清虛天十大名門，爐火峰和步斗派怎會在此自相爭斗？來不及多想，我運轉「刺」字訣，從兩人攔擊的縫隙中穿過，雙手再次向桌上模去。
怎麼沒有？我目瞪口呆，正要細細搜索一番。驀地，我神識一跳，仿佛一絲極為可怖的危險無聲侵來，驚凜得全身汗毛倒豎。
虛空驟然一顫，裂開奇異的十字，共時交點神秘出現，吐出一個朦朦朧朧的人影。瞥見此人，我想也不想，抽身飛退，果斷放棄了葳蕤翡翠的爭奪。
慘叫聲此起彼伏，我的思緒猶如翻騰不休的狂潮，心怦怦亂跳。
濃墨般的黑霧呼地散開，猶如被蒸一般，升騰成裊裊煙氣消失。眼前倏然一亮，銀白色的月光透射進來，照在血流尸橫的大廳中。幾扇窗戶像疾風中的野草猛烈搖晃，震得窗框啪啪作響。
出乎我的意料，葳蕤翡翠好端端地放在桌上，而金福二人七竅流血，氣絕僵斃。
眾人神色驚惑，面面相覷。地毯上血跡斑斑，橫七豎八躺倒了幾十具尸體，李老頭也赫然在內。他胸腔破裂開一個大洞，心髒被活生生地捏暴，雙目驚駭地睜圓了，仿佛遇見了什麼極為恐怖，又難以置信的怪事。
怎麼會這樣？我倒抽一口涼氣。那個人，為什麼不搶走葳蕤翡翠？有他在，李老頭又怎會被殺？難道李老頭並非吉祥天的人？
情勢越來越撲朔迷離，復雜難解，意外層出不窮，連我都覺得糊涂了。
「掌燈，快掌燈！」美髯公大聲喝道，似乎也陷入了慌亂，否則以他的法力，又何須點蠟照明？
面色慘白的婢女們找出蠟燭，手忙腳亂地點上。夜風吹得燭火搖曳不定，每一個的影子猶如詭異舞動的鬼魅。霸天虎、秋軒、丹石公都安然無恙，只是死傷了大量的隨從。何賽花昏迷倒地，人事不醒。
看了一眼葳蕤翡翠，鳩丹媚向我投來訝異的目光，以她所料，葳蕤翡翠必定逃不出我的手心，誰知我竟然平白放過。我有苦說不出，葳蕤翡翠從消失到出現，分明是那個人做的手腳。如果不是共時交點感應出對方的存在，我可能已被擊傷。
那個人，顯然不允許他人染指葳蕤翡翠，可偏偏自己也不要，究竟打的什麼主意？以他的法力，若能借助葳蕤翡翠提升道境，理應不在楚度之下，為何要白白放棄這樣的大好機會？
美髯公忽地冷笑一聲︰「想不到諸位之中，居然深藏了一個身負絕技的高手。可惜你的手腳還不夠快，來不及拿走葳蕤翡翠。」凌厲的目光緩緩掃過在座眾人，秋軒、丹石公、霸天虎也都如臨大敵，互相審視。
「誰擊碎了陰陽珠燈？誰放出的黑霧？誰殺死了金福？」美髯公深深地看了我一眼，「敢作不敢當嗎？還不老實點站出來，莫非要本公親自出手，逼你招供？」
我自然清楚，眾人里我這個外來客最有嫌疑。迎上美髯公的目光，我坦然道︰「咱可沒這個本事，美髯公不用急著下定論，剛才有外人進來過。」
美髯公哼道︰「林龍朋友在消遣我們嗎？以本公‘空’的道境，尚且不曾現外敵闖入，你倒能夠察覺？」
霸天虎獰笑道︰「黑霧如此奇詭，你如何能兩眼見物，現外敵？除非是你搞的鬼！」
我指了指兀自搖晃的窗戶︰「來人從窗口潛入，又迅逃走。」
霸天虎嘲弄地大笑起來︰「是啊，這個人本事遠在我們之上，神乎其技地進出，連葳蕤翡翠也不屑一顧。」
丹石公搖搖頭︰「此人既有瞞天過海的絕技，來無聲去無影，為何不趁機拿走葳蕤翡翠？又怎會驚帶起窗戶，留下如此明顯的痕跡？完全說不通。」
霸天虎接道︰「我看是你在故弄玄虛，欲蓋彌彰！這幾扇窗戶，當然是以掌風刻意震動，制造出外敵闖入的假象。這麼拙劣的手法，我等怎會看不透？」
「所以根本就沒什麼外人。」美髯公沉聲道，「制造混亂的禍，就在我們當中！林龍朋友，你還有什麼要說的嗎？」
「如果我殺了金福二人，早就搶了葳蕤翡翠逃之夭夭，何必傻坐在這里？」我心中苦笑，那個人手段真是厲害，臨走時故意震搖窗戶，反倒排除了外敵入侵的嫌疑。再留下葳蕤翡翠，無疑是想讓我們幾個自相猜忌，造成內亂。
美髯公冷然道︰「有我和丹石公在此，你搶得了嗎？剛才分明有人偷偷出手掠奪葳蕤翡翠，被我與丹石公合力攔截，這個人應該是你吧。」走到窗口，厲嘯一聲，街上頓時沖出幾百個勁裝大漢，驅散行人，轉眼間，附近的幾十條街道被一一清空。
我暗嘆一聲，眾人紛紛把矛頭指向我，再辯解下去，只能越描越黑。他們栽贓到我頭上，與其說是為了揪出真凶，不如說是為了昆吾果的消息。即使我說出那個人的名字，他們也不會理睬，何況為了不驚動夜流冰，我絕對不能說出那個人。
「姓林的小子，你今天插翅難逃！」霸天虎從懷里掏出一具花筒，拋出窗外。「砰」，一道絢爛的流光直沖雲霄，在半空炸開色彩繽紛的煙花。無數火把從四面八方涌來，照得夜空亮如白晝。人馬喧囂鼎沸，刀劍的出鞘聲鏘鏘不絕，連屋頂都站滿了弓箭手，把怡春樓圍得水泄不通。
「林龍，還不束手就擒，省去皮肉之苦？」美髯公好整以暇地模模胡須，把我當成了甕中之鱉。
鳩丹媚霍然起身，怒道︰「大哥，何必跟他們廢話。大不了咱倆兄弟當場自刎，表明清白！」
美髯公臉上微微變色，和霸天虎對視一眼，道︰「林龍朋友何必想不開呢？我等只是為了查清事實，並無加害之意。若真不是你做的，自會還你一個公道。」
我淡淡一哂，為了昆吾果，他們怎麼舍得我死呢？負手走到窗前，我遠眺火光沖耀、人頭攢動的長街，那個人想必也窺伺在側吧。原本我想操控局勢，模清錦煙城各方勢力，孰料被他橫生枝節，沾惹上一身麻煩。直到現在，我仍然不明白他為何棄葳蕤翡翠不顧？莫非想用這個餌，釣出一條更大的魚？
「陰陽珠燈，不是林龍朋友擊毀的。」一直沉默不語的秋軒忽然開口。我微微一愣，全然沒想到他會為我辯解。
秋軒緩步走到場中，小心翼翼地拎起尸體，搬移到邊上，露出滿地碎裂的珠片。「各位請看，如果從林龍或者林虎的方向動手，陰陽珠燈被打破後，順應來勢，大部分碎片應該集中分布在他們的對面，也就是我這一桌附近。但事實恰恰相反，我這里碎片甚少，反而集中散落在了李老頭跟前。」
他從懷里模出一顆鵝卵大的夜明珠，信手一抖，夜明珠嵌入頂壁。秋軒又走到我的位置，力一掌，遙遙擊去。「砰」，夜明珠炸開，碎屑殘片激濺，紛紛落地，呈弧扇形分布。果然和他說的一樣，大多數殘片都落在了對桌的周圍。
「由此可見，陰陽珠燈並非林龍兩兄弟打碎，而是另有其人。至于是誰放出的黑霧，我就不得而知了。」秋軒沉吟道。
霸天虎面色一僵，仔細看了看滿地碎片，哈哈大笑起來︰「大家瞧瞧，金福這一桌附近全無一點碎屑，對面倒是一大片。照你的說法，打碎陰陽珠燈的，應該是金福這一桌的人了。」
丹石公道︰「秋軒兄的說法確有幾分道理。然而，金福二人已經遇害被殺，怎會是他們在搞鬼呢？」
秋軒點點頭︰「這正是令我百思不得其解之處。」
我冷笑道︰「區區一個小鳳仙，值得金福用葳蕤翡翠交換？他們拿出葳蕤翡翠，擺明了是心懷不軌。各位如果真想查個水落石出，就當從金福的背景下手。」
美髯公沉吟道︰「當初我也認為金福二人受某個勢力指使，想利用葳蕤翡翠，挑動我等內訌，收取漁翁之利。但既然他們被殺，足以證明金福背後並無強大勢力支撐，一切圖謀無從談起。畢竟金福一死，葳蕤翡翠成為了無主之物，只會便宜了我們。」
秋軒道︰「金福在錦煙城經商多年，無妻無子，護衛隨從都是花錢雇佣來的，很難追查他的背景來歷。」
霸天虎惡狠狠地瞪著我︰「反正林龍嫌疑最大，先把他抓起來拷問。」
我拍案吼道︰「閣下想要血口噴人，屈打成招，大爺就和你拼個魚死網破！」
鳩丹媚目視赤練火︰「林龍究竟是不是真凶，你應該最清楚吧？」
美髯公猶豫了一下，看看赤練火，頷道︰「照實說。」
赤練火盈盈起身︰「燈滅之時，林大爺的確紋絲未動。稍後，奴婢現林大爺不見了，黑霧散去前方才回到座上。」
「幸好這個小妞說了一句公道話。」我意味深長地看了她一眼，攤攤手︰「諸位，現在可以還咱一個清白了。打碎陰陽珠燈不關咱的鳥事，不過燈滅之後，咱確實起了歪念頭，出手搶奪葳蕤翡翠，可惜本事太差沒得手。嘿嘿，各位都和咱大同小異，哪一個是老老實實干坐的？此等絕世珍品，誰不想要誰是傻子！」
「听姑娘一說，我愈肯定真凶另有其人。」秋軒沉吟道，「特別是李老頭的死，著實可疑，林龍和他無冤無仇，哪有殺他的理由？」
他笑了笑︰「其實大家都清楚，李老頭的背後是誰。如果林龍是凶手，那麼他和霸天虎兄應該是一家人啊。」
我大為愕然，听秋軒的口氣，李老頭難道真是吉祥天的眼線？既然如此，那個人為何要除掉他？
丹石公神色一震︰「霸天虎，莫非是你下的毒手？」
「不是我。」霸天虎沉默了片刻，道︰「一來，我和李老頭的法力在伯仲之間，誰也奈何不了誰。二來，錦煙城的形勢大家都清楚，魔剎天、清虛天、吉祥天和秋軒兄的本土勢力四分天下，相互維持平衡之局，誰都不願輕舉妄動。我要是殺了李老頭，必然遭到吉祥天的血腥報復，對我們並無好處。」
秋軒欣然道︰「我相信霸兄。如果你是凶手，此刻必然派人血洗全城，以犁庭掃穴之勢將吉祥天的勢力徹底鏟除，不會做得如此不干淨。」
美髯公來回踱步，神色陰沉得像是暴風雨前的雲層︰「不是林龍，也不是霸天虎，不是我，也不是丹石公。那麼到底是誰下的手？」
秋軒苦笑一聲︰「美髯公不會懷疑是我吧？借我一個膽子，我也不敢對付吉祥天啊。以李老頭的高深法力，誰又能在如此短的時間內殺掉他？怕是美髯公、丹石公也做不到吧？何況是我？」
丹石公漠然道︰「很簡單，我們當中有一個人在扮豬吃老虎。他的道境至少臻至妙有，才能輕松殺掉李老頭、金福二人。」
此言一出，人人自危，彼此對視的眼神都帶了幾分猜忌。
美髯公深深地看了一眼丹石公，皮笑肉不笑地道︰「此人若有妙有之境，早就搶走葳蕤翡翠，溜之大吉，何必還要留在此地？」
丹石公一哂︰「留在此地，當然是為了更大的圖謀。何況他奪寶逃跑，立刻成為重矢之地，遭到各方勢力圍追堵截。誰敢說錦煙城中，就沒有吉祥天、清虛天、魔剎天的妙有高手與他匹敵？」
秋軒不安地道︰「還有一種可能，凶手不只是一個人。興許是幾人合力，才殺了李老頭和金福。」
我心中一動︰「滅燈、放霧、殺人，可不是一個人就能搞出來的。以那個人的修煉路子，黑霧應該不是出自他的手。這麼看來，我們當中還有一個吉祥天的人？」一念及此，我越覺得整件事撲朔迷離，眾人仿佛都戴了一個虛假的面具，將真實的臉孔深深地隱藏起來。
丹石公神色一凜︰「美髯公以為秋兄所言如何？」
「你是在懷疑本公和霸天虎聯手所為？」美髯公哼道，「明人不說暗話。你我當時打得不可開交，哪有功夫殺李老頭和金福？」
霸天虎對丹石公冷笑道︰「閣下不會是賊喊捉賊吧？」
秋軒無奈地搖搖頭︰「說句心里話，我覺得各位都有嫌疑，反正凶手心知肚明。」
我無聲長嘆，這恐怕就是那個人想要的結果？舍掉李老頭這一個卒子，讓我們疑神疑鬼，沖突內訌？斗到最後自然便宜了吉祥天。
霸天虎森然道︰「既然都有嫌疑，那就一個都不能走，非把事情查個水落石出不可。」
丹石公指了指桌上的葳蕤翡翠︰「此物又該如何處置呢？」
話音剛落，奇變再生！天花頂壁轟然炸開，幾道黑影猶如蒼鷹搏兔直撲而下，抓向葳蕤翡翠！
是夜流冰一行的妖怪！
我和鳩丹媚心有靈犀地交換了一個眼色，一路跟蹤這幾個妖怪長達數月，我早已對他們的體型、姿態以及習慣性動作了如指掌。盡管現在他們個個蒙面遮，深黑色的寬袍像激浪洶涌起伏，掩蓋體態，仍然被我一眼認出。
其中度最快的一妖四肢奇長，骨骼關節凸出，手臂全部舒展開足有六尺長。他動作矯健敏捷，以猿猴偷桃的姿勢探出五指，相距葳蕤翡翠已不足三寸。
眾人紛紛怒喝，撲上前去。美髯公清嘯一聲，雙掌合十相擊。「啪！」一團純青爐火疾射而出，青色的焰火沖至妖怪跟前，倏然停頓。
「啪啪啪！」青焰搖曳，燃燒成一個鼎爐的形狀，從里面噴射出無數朵小青焰，環繞舞動，形成一個光芒冷冽的青環，攔住妖怪探向葳蕤翡翠的手。
青環周圍的溫度極飆升，熱浪滾滾四涌，空氣像沸騰的水汽晃動，華美的鳳雀羽毯傳出了絲絲焦味，「啪嗒」，玉石的桌案當場軟化癱倒，葳蕤翡翠落在地上，距離妖怪又遠了數尺。
碧翠色的水煙從葳蕤翡翠內氤氳浮出，葳蕤草滲出一滴滴甘霖，自抵擋純青爐火的灼燒，將青焰光環排斥在外，端的是神異無比。
霸天虎纏上了一個虎背熊腰的妖怪，激烈廝殺。雙方修煉的都是陽剛威猛的心法，拳腳勁氣呼嘯縱橫，猶如開碑裂岩，重若千鈞。四周的擺設飾物被勁氣觸及，四散炸開。
秋軒的對手是一個渾身散陰冷氣息的妖怪，他不敢與妖怪正面搏殺，采取游斗的戰術，一沾即走。另外三個妖怪並不動手，環護住四肢奇長的妖怪，牢牢擋住秋軒、美髯公等人的護衛猛撲。
丹石公也沒有急于出手，腳踏紫氣，步步升空，懸浮在天花板的大窟窿下，預先封死妖怪逃走的路線。
四肢奇長的妖怪肩骨聳動，長臂猛地暴漲一尺，繼續抓向葳蕤翡翠。「嘶！」妖怪的手毫不猶豫地穿過青焰，皮肉瞬間熔化成汁，露出森森指骨。此妖異常彪悍，忍痛一聲不吭，慘白的指骨兀自不停，一把抓住了葳蕤翡翠。剛剛拿起，指骨再也承受不住青焰的焚燒，裂成渣滓，葳蕤翡翠重新掉落在地。
「乖乖給本公留下吧！」美髯公深吸了一口氣，噴向鼎爐青焰。鼎爐閃出一道道流光耀焰，光環的色澤青得藍，宛如深不可測的潭水。火生水相，儼然已是純青爐火秘道術煉至登峰造極的跡象。
光環過處，妖怪來不及抽手，整條手臂燒成骨渣。他不但沒有怯戰，反而大凶性，舍棄葳蕤翡翠，向美髯公撲來。後者凝倏然變得渺渺冥冥，無跡可尋，空的境界令他穩佔上風，完全無視妖怪的攻擊。
此時，一個頭大如斗的妖怪強行闖入青焰，撲向葳蕤翡翠。純青爐火在他全身熊熊燃燒，將四肢、軀干焚化成灰。即便如此，妖怪的大腦袋仍舊活動自如，俯低就，凸出的雪白牙齒一口咬住了葳蕤翡翠。
轉瞬間，妖怪的腦袋被燒成一團焦炭，唯獨兩排粗長鋒利的獠牙完好無損。獠牙竟似活物一般，向上猛力一頂，將葳蕤翡翠高高甩出，穿過了青色光環。
「是魔剎天的妖孽？」美髯公面色微變，一掌蓄滿純青爐火拍出，打得四肢奇長的妖怪灰飛煙滅，旋即飄然躍出，抓向半空中的葳蕤翡翠。
「胡說什麼！」霸天虎與對手硬拼一記，雙雙退後，嘴里嚷道︰「我根本不認識他們，多半是幾個在紅塵天淪為強盜的妖怪。」
「我們？」鳩丹媚瞧了瞧我，目光躍躍欲試，顯然想趁混亂之際搶奪葳蕤翡翠。
我斷然搖頭，有那個人在暗處虎視眈眈，誰能搶走葳蕤翡翠？搞不好還會送命。我禁不住有些擔心，萬一夜流冰按捺不住，親自出手奪寶，豈不正好被那個人干掉？難道那個人的目的，是想剪除夜流冰？
眼看美髯公就要抓到葳蕤翡翠，「嗖」，一條鮮紅的長舌破空射來，卷住葳蕤翡翠，倒飛而回。這名長舌妖怪得手後，立刻躍起，撲向上空丹石公的方向。
丹石公凌空腳踏奇步，一道道紫氣化出玄妙的圖案，猶如實質，縛住妖怪。不待對方掙扎，一縷紫氣射入妖怪耳洞，從另一側穿透出來，猶如緊箍捆住妖怪，向內一勒。「咯嚓」，妖怪的頭顱被切開兩半，葳蕤翡翠也在同時被妖怪的長舌噴出。
與秋軒纏斗的妖怪倏然抽身躍起，天靈蓋鑽出一團五彩金泥蒲扇，揚風一招，葳蕤翡翠頓時被吸了過去，嵌入扇面，竟然變化成蒲扇上的風景畫。美髯公飄然起身，後先至地攔住妖怪，雙掌蓄滿純青爐火，正要抖手拍擊。一團身影從斜側方猛然撞來，原來霸天虎被對手擊中胸膛，鮮血狂噴，飛跌而出，恰好撞向了美髯公。
我暗自冷笑，霸天虎分明和他的對手唱了一出苦肉戲。先前兩人互搏，看似力大勢猛，招招凶險，其實分寸拿捏妥當，悄悄留存余力。等到關鍵時刻，霸天虎借助受傷，巧妙擋住了美髯公的襲擊，為奪寶的妖怪營造出逃月兌良機。
夜流冰派人趕來怡春樓，必定源自霸天虎的密報，很可能就在燈滅霧起的短短一刻，霸天虎把葳蕤翡翠現世的消息傳了出去。由此可見，霸天虎在魔剎天的地位甚高，才會清楚夜流冰入城一事，與他及時聯絡。
迫不得已，美髯公側身疾閃，讓開霸天虎，眼角卻透出一線冷厲的寒芒。邊上又沖出一個妖怪，腋窩內鑽出四條手臂，各執兵刃，勢若瘋虎地撲向美髯公。
奪寶的妖怪直撲丹石公，揚起五彩金泥蒲扇，對準丹石公用力一扇。「轟」，縷縷紫氣猶如被狂風席卷的落葉，四散開來。與此同時，霸天虎的對手暴吼一記，聲如炸雷，整個身軀急膨脹，磨盤大的肌肉綻出黑袍，變成一個魁梧巨漢，雙臂猛然抱住了丹石公的腿。
丹石公悶哼一聲，紫氣猶如箭雨射出雙足，打得妖怪猶如漏風的篩子。後者全身標出無數道血泉，偏偏死不送手，十指深深嵌入丹石公的雙腿。
奪寶的妖怪趁隙掠過丹石公，左手攀住屋頂，就要翻身而出。
「你走得了麼？」美髯公臉上浮出一絲冷笑，左手青焰大盛，將拼死纏住他的妖怪罩入火焰，右掌遙遙擊出。廳內的青焰鼎爐猛然一顫，光環猶如實質「蓬」地彈起，電光石火般套向妖怪。
望著閃耀灼烈的青環，妖怪漏出蒙面巾的雙眼閃過一絲譏嘲之色，展臂一抖，奮力將五彩金泥蒲扇從屋頂的窟窿口扔了出去。幾乎在同一刻，妖怪被青環鎖住，焚燒成一團烈焰。
「上面還有接應的人！」秋軒急聲道，眼睜睜地看著五彩金泥蒲扇飛出屋頂。
美髯公毫不猶豫地起身追擊，直撞屋梁。抱住丹石公的妖怪突然身形再次膨脹，自爆內丹。「轟！」梁柱崩裂，四壁塌陷，炸開的氣浪猶如萬獸奔騰，滾滾疾涌，丹石公被遠遠震開，兩腿鮮血淋灕。美髯公也被氣浪帶及，身形一歪，慢了半拍才沖上屋頂。
秋軒、丹石公、霸天虎也先後躍出。「跟上去瞧瞧！」我抓住鳩丹媚的手，施展補天秘道術，一掠而起。
火光映耀的遠方，一襲黑影猶如幽靈，隱約閃過。美髯公、丹石公等人緊緊追趕，距離卻被越拉越大。黑影忽隱忽現，詭秘飄忽，間隔剎那便消失一次，隨後又憑空出現在另一個位置，令人難以捕捉他的路線。
「是夜流冰！葳蕤翡翠在他的手里！」我沉聲道，身法展開，「哀」化作灰霧籠罩住我和鳩丹媚，全力追了上去。
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