山中修行無歲月，再回首已千年身
在那三十三天外，混沌之中，有一處奇地，常年有雲霞籠罩，一片紅光中有仙境顯現其中，里面有仙鶴飛舞，靈獸散步，又有奇花異草無數，古樹怪藤盤梗。更有那飛瀑垂天，顯蓮池其下，蓮池中開有斗大的紅蓮，晶瑩透亮，端的神奇。紅蓮下有金鯉徜徉其間，逍遙自在。仙境中有一宮殿，名喚「火雲宮」，是洪荒老祖紅雲的仙居。
說到這紅雲老祖，他乃是天地初開後天地間第一朵紅雲得道，有準聖實力，曾經與十二大祖巫、東皇太一、帝俊、紅雲、鎮元子等，在紫霄宮听鴻鈞講道。紅雲天性良善，樂于助人，在洪荒中交友極廣，鴻蒙時听道的大神通者多與其相善，更是有一位與世同君的鎮元子為其至交好友。
可是在紫霄宮鴻鈞老祖分聖位時，把最後一道鴻蒙紫氣分給紅雲。所謂大道五十，天衍四十九，留一遁去，這鴻蒙紫氣也遁去不知所蹤。紅雲被天道鴻鈞老祖算計，導致鯤鵬半路偷襲紅雲，紅雲敵之不過，最後身隕。由于紅雲乃天地初開時第一朵紅雲所化，身隕之後，神魂凝而不散，終日徘徊在三十三天外的混沌之中，偶然覓得那遁去的最後一道鴻蒙紫氣，勘破其中蘊含的天道之外的一線生機，最終重塑神體，超月兌于天道之外。
話說這紅雲老祖重塑神體，超月兌于天道之外後，天地之間再無人敢輕視于他，于是每日或遨游于混沌之中探險尋寶，或穿梭于各個時空體驗凡塵，好不快活。
一日，紅雲老祖在一個時空中的名叫乾隆朝的凡間游蕩，忽而感應到前面不遠處的皇宮之中有混沌氣息。要知道這混沌元氣乃孕育天地之物，其中所含靈氣既可孕育天地，也可毀天滅地，連聖人都不敢輕易觸踫。他還是因為勘破那天道之外的一線生機、超月兌于天道之外，才能在三十三天外的混沌之中開闢仙府。可是為何這一時空的凡間也存在混沌的氣息？實在是奇怪。于是紅雲老祖便快速瞬移到那混沌氣息之處。卻只見一個透明狀態的魂魄飄蕩在宮殿宇之上，正是那已經死了幾十年，本該魂歸黃泉的雍正孝敬憲皇後——烏喇那拉氏凝芳。
烏喇那拉氏凝芳剛開始時很奇怪，不是說人死後都會有牛頭馬面來拘魂，帶入閻王殿投胎轉世嗎？為何她還是在這紫禁城內飄蕩，難道她死了也逃不開這禁錮人的牢籠？她還記得她至死也沒有等到皇上來看她一眼，然後就靈魂出竅了。
她以靈魂狀態看著宮里以節儉為名簡單地辦著她的喪事，看著那些妃子表面悲痛內心暗喜地哭泣，看著皇上以大病初愈為由留在圓明園，連她的喪禮都不參加……「朕調理經年，今始痊愈，若親臨喪次，觸景增悲，非攝養所……」，呵呵，多麼冠冕堂皇的理由啊，大病初愈，怕觸景傷情？大病初愈，如果靈魂能發出聲音的話，她大概會被這一諭旨逗得哈哈大笑。是啊，是笑，而不是哭。這後宮的女人，是沒有哭泣的權利的，除非是在帝王面前扮可憐時的惺惺作態。
想她烏喇那拉凝芳自十三歲時嫁給還是皇子的康熙四阿哥，愛新覺羅胤禛，到現在已經快四十年了，女人的一生啊，就這樣圍繞著一個男人度過了，她為他生兒育女，為他管理後院，這樣漫長的一生，就算沒有愛情，也獻上了她作為女人一生的芳華啊！更何況，她對他也曾有過少女情懷的，那洞房花燭夜，清俊傲然的男子挑開了她的紅蓋頭，也挑開了她如詩般的女兒情懷。可是這些憧憬在一次次的後院爭斗，一次次的誤會懷疑中消失殆盡。
好在她有了暉兒，那個從她身上、用她的骨血孕育出來的孩子，那個承載了她所有希望和信念的孩子，可是她唯一的孩子也被葬送在了那些黑暗的爭斗中。她好恨啊，恨那些害死暉兒的女人，恨胤禛沒有保護好暉兒，可是卻更恨自己，恨自己只能眼睜睜地看著暉兒離去！她願意用自己的壽命來換回暉兒，可是老天還是無情地奪走了他。
兒子沒了，丈夫卻從來沒有屬于過她。四阿哥的後院雖然女人相對不多，可是卻總有他喜愛的女子，先是李氏，後是年氏，他大概從沒有真正把她放在心上過。她哪里做得不夠好，孝順額娘、管理後院、操持家務，多少人都說四福晉賢惠能干，可他卻不屑一顧。是什麼讓他對她這位結發妻子厭惡至此，連她瀕死之際都不願來看她一眼？
從那以後，她就失了活下去的動力，可是她不能死，她還有烏喇那拉家看顧，烏喇那拉家的後輩子弟太過平庸，她只能守著四阿哥的後院為烏喇那拉家撐起一片天空。現在，她終于要解月兌了，可是為什麼卻只能游蕩在這紫禁城，不得往生？
「居然是混沌元靈？這可是億萬年年難得一見啊。」烏喇那拉凝芳驟然听到耳邊響起一個聲音，趕緊往後一瞧，只見後面站著一個男子，身著霞紅色的寬袍廣袖，腳蹬祥雲絲履，面目溫和卻隱有威儀，身形瀟灑，有飄然若仙之態。等等……飄然若仙？！凝芳趕緊低頭一看，果然那男子也是向她一樣飄在半空中的，而下面皇宮中來來往往的宮人都對他們視而不見。
凝芳現在成了魂魄，當然也沒了什麼女子不得私見外男的忌諱，見那男子不似普通人，便問道︰「你是來接我去輪回的嗎？」
「輪回？混沌元靈的能量太過龐大，是入不了輪回道的。」
「混沌元靈？那是什麼？入不了輪回豈不是說我要永遠呆在這兒了？」
「當然不會，混沌元靈乃直接從混沌中孕育而出的靈魂，本應與天地同壽，卻不知為何轉生到此。你困于這皇宮之中只是因為你還不會運用混沌的能量，因而被這皇宮中的龍氣所困，若你願意拜我為師，我便帶你離開這里，並且教你如何運用你的混沌能量，如何？」原來這紅雲看到凝芳這一千萬年不遇的修行奇才——混沌元靈，又見她目光清澈有神，死時雖有怨氣，被困于凡間如此之久卻未化作厲鬼，便知其乃心性純粹、心智堅定之人，因而起了愛才之心，想收她為徒。
拜師？那樣便能離了這里，而且看著紅衣男子不類凡俗之人，對她好像也沒有加害之心，況且她現在這樣子也沒什麼好被圖謀的，那便拜師，總不會比現在更糟就是了。
想通之後，凝芳也不再遲疑，便于半空中一跪，磕了三個頭。
「師父在上，請受徒兒一拜。」
「呵呵，好，好。」那紅雲老祖見凝芳果斷拜師，也是高興不已，他一個人在天外天的混沌之中，有時總是難免寂寞，現在有了一個資質上佳的徒兒來讓他教導，也是不錯的。
「你既然已經拜師，那便隨為師回我那仙宮。」紅雲老祖將凝芳帶回他的火雲宮，向她介紹了一些修行界的歷史和現狀，當然也告訴了凝芳他的來歷。接下來，紅雲老祖抽取混沌能量幫凝芳重塑身體，並教導她修行之法。自此，凝芳便在火雲宮住了下來。她平日里除了潛心修行之外，也會時常向紅雲老祖請教一些修行的知識，或者跟著火雲老祖去拜訪一些好友，或者侍弄一下靈獸仙草，倒也逍遙。
修行無歲月，如此山中方一日，世上已千年，近千年一晃而過。
凝芳這些年跟著紅雲老祖，修習的是最頂尖的功法，用的是最好的靈藥，接觸的也是大能級的人物，她又身為混沌元靈，資質億萬年難遇，且又聰慧好學，悟性極高，修為自是一日千里，才修行近千年，已經快要渡劫化神了。要知道現在這些神仙大能哪一個不是修行了千萬年的。那紅雲老祖見自己的弟子有如此成就，也是高興異常，況且這千年來凝芳與紅雲老祖朝夕相處，一個盡心孝順，一個傾力教導，也慢慢培養了深厚的感情，現在紅雲老祖見愛徒修行有成，自然替她高興。
一日，紅雲老祖正與好友鎮元子喝酒論道，忽而心中一動，掐指一算方知是閉關中的愛徒出事了。他急忙辭別鎮元子，趕回火雲宮，待他闖入徒弟閉關之處，卻見愛徒臉色蒼白、神魂不穩，明顯被心魔所擾，有走火入魔之險。