現在好了，不僅自己的全部家當都化為了烏有，連自己的生命現在都無法保障了，現在只能祈求那個魔王一般的小孩能夠放過自己這些人。這些天約翰可沒少听那些女人談論那個小魔王的強大。真不敢相信，這個世界上竟然有這麼恐怖的小孩，一箭將一個超過一百五十磅的大漢釘在了身後二十多英尺遠的艙壁上，這還是人嗎。
剛開始，約翰還不相信世界上有這麼恐怖的小孩，但是懂得漢語的約翰在看守他們的那些村民的口中得到了證實。現在約翰只能祈求上帝能夠讓那個小魔王發發慈悲放他們一馬。
今天，約翰被告知蕭明乾要見他這個商隊的首腦。在去活動中心的路上，約翰的心里異常的忐忑，腦子里不停的猜想著蕭明乾會如何對待他們，他甚至想蕭明乾會不會向南美洲的那些個食人族一樣，把他們給吃掉。
「你就是這個商隊的首腦？是哪國人？」果然在強權面前，即使是上帝選民自居的歐洲人都不得不屈服。這不，約翰在蕭明乾面前害怕的瑟瑟發抖，如同一個小鵪鶉一般。
「我是英格蘭人，是這個商隊的首腦。多謝閣下將我們從野蠻的海盜手中救下來。」約翰希望眼前的人不是個殺人不眨眼的海盜，不然自己肯定就小命不保了。
「你不用謝我們，將你們救下來只是順手為之。你不用害怕，我不會殺你的。」蕭明乾的這句話讓約翰的心稍稍放了下來，畢竟對方給出了承諾了。
「我有些事想問你，請你能夠如實的回答我。嗯！你先坐下，站著怪累得。」
「閣下盡管問，只要我知道的，我一定如實回答。」蕭明乾的態度讓約翰更加放心了，沒人會對想要殺死的人客氣。
「你說是從英格蘭來的，那我問你為何你們商隊里有如此眾多的女人。你們這些亦商亦盜的英國人不是一般不帶女人的嗎？」蕭明乾很好奇，為什麼這次會有這麼多的女人在船上。
「大人，我們是真正的商人，可不是海盜啊！」蕭明乾的話，把約翰嚇了個半死，雖然的確是事實，但是約翰可不敢承認。
「你不用急著否認，我們都明白事實到底如何。你現在只需回答我的問題。」蕭明乾淡淡的口氣，讓約翰拿不準對方到底是個什麼態度，但目前看來自己只能先回答問題了。
「我們為了方便貿易，在巨港建立了一個商站，但是野蠻的荷蘭人無禮的宣布那里是他們的勢力範圍，將我們的人全部驅逐了。而這些女人便是被荷蘭人從巨港驅逐出來的。在她們的請求下，我同意她們跟隨我的商隊一起行動，所以才會被海盜劫持的。」
「嗯！我明白了。那我問你，你們英國可是荷蘭人的對手。我是說全面對比，包括你們本土的力量。還有，西班牙的國力又如何，他們在東方的力量和荷蘭比又怎樣。」
「荷蘭人現在是歐洲海上力量最強的國家，他們的海軍總噸位超過六十萬噸，我們英國遠遠不及。至于西班牙，他們同荷蘭人可以說完全是敵對關系。幾十年前，荷蘭還只是西班牙的一部分。但是現在西班牙的海上力量同樣比不上荷蘭人，在東方的力量同樣如此。只不過，西班牙人來東方要早很多，所以他們在東方暫時還能夠同荷蘭人抗衡。」約翰流著冷汗回答蕭明乾的每一個問題，他非常的遺憾蕭明乾為何會對這些感興趣。
「嗯！那我問你他們在東方的艦隊的規模如何。」蕭明乾問出了他最在意的問題。
「荷蘭人的艦隊實力最強，具體數字我不是很清楚，但听說荷蘭人至少有百艘六百噸以上的戰艦，其中還有兩艘達到一千噸的戰艦。西班牙人要稍弱，但也差不多。」
約翰的話讓在旁听的唐洪生倒吸了口涼氣，萬沒相到西洋人的戰艦如此的龐大。這讓人如何能夠安心。但蕭明乾卻相當的平靜，因為他心里還是有所準備的。
「那你說他們會不會全力北上？」
「說不定，不過即使北上，他們也不會全力北上，他們必須留下足夠的力量來防備對方，而且南洋也有不少當地的土著一直在反抗著他們，甚至在局部地區他們還處于劣勢。所以我想他們即使北上最多也就是能夠派出二三十艘戰艦而已。」
「嗯！多謝你給我帶來這麼多的消息，我也給你一個消息，你們這次被劫，完全是因為荷蘭人在背地里借刀殺人。同時我也要告訴你，我不會把你們的那些船還給你們，如果你們不想游著回英國的話，我勸你們還是留在這里幫我做事，我不會虧待你們的。」
「啊！您不能這樣，您這是在搶劫，是在犯罪。」雖然有了些心理準備，但是約翰還是難以接受，這可是他的全部家當了，現在他可以說是身無分文了，在這種情況下，即使蕭明乾讓他回去他都不願意回去，因為為了這次的貿易，他可是借了不少的債務的，這樣回去只能讓那些追債的人給打死。
「犯罪？難道在你們英國當海盜搶劫是犯罪嗎？我怎麼听說你們的國王曾經為你們的一個大海盜授予過爵位啊！」蕭明乾的話讓約翰臉色為之一紅。
「好了，我不會還些財物給你們，但只要你們必須留下來幫我，或許十幾年後，你們能夠更加風光的回到英國。」蕭明乾的在看到這些英國人的時候，心中便有了一個想法，如果這個想法能夠實現的話，他的理想便能夠更加容易實現了。
「嗯！這幾年就麻煩你們留在這里教我們這里的孩子學習西洋的語言以及數學，天文，物理等等，不過宗教除外。」蕭明乾幾乎是以命令的口氣說道。
我能拒絕嗎？約翰心中月復誹道。
「你放心好了，我不會虧待你們的。我敢保證十數年後，你們中的很多人都會舍不得離開這里的。好了，你先回去，以後你們就能夠在這附近自由的活動了。只要你們不試圖逃離這里，就一切好說。」