「哎！那護衛軍是趕不上了，今年我們是沒有辦法給你們護航了。」蕭明乾的話讓在場的人都互相看了一眼，彼此都對蕭明乾產生了一種敬佩之意。
「我們在這里代表所有的海商多謝督軍大人的愛護，大人請放心，我們行走于這片海域已經好多年了，對這片海域所有的勢力都有所了解。不出意外，是不會有太大的問題的，只是要付出一部分的收益罷了。」吳帆站起來恭謹的說道。
「嗯！今年你們先以以前的方式行事，待明年，我們替你們護航。」蕭明乾說道。
「可是督軍大人，即使是明年，護衛軍的實力還是不足以對付那些頂級的海盜勢力啊！」盧定一提醒道。
「沒關系，明年剛開始，你們還是向那些海盜交買路費，我們護衛軍只是跟著你們進行護衛練習，同時也是為了以後的行動進行一些準備，而且還能夠防止意外發生不是嗎？」
蕭明乾當然知道自己不可能一步登天，一下子將這片海域的海盜全滅了，但是必要的實戰練習還是需要的，遇到那些小海盜，說不定還能夠將其滅掉。
「嗯！這也是穩妥之法。」在場的眾人也贊同這樣的說法。
「對了，你們就沒有向南洋發展貿易？」
「督軍大人，海商之間是有勢力範圍劃分的。到南洋進行貿易的主要是廣東和東番島南部的一些海商，而且即使是他們所佔的比重也不是他們，主要的勢力還是西洋人，我們根本插不進去。而且現在西洋人也開始強佔日本的貿易份額了，生意越來越難做了。」吳帆有些難受的說道。
「嗯，我明白了。不過，你們放心，一切都會好起來的，而且會越來越好。」
這頓飯吃得所有人都心滿意足，大家都看到了蕭明乾對海商的支持有多堅定。其後，這些人在唐洪生的安排下開始接手一些事物。當然由于現在還沒有那麼多的財務問題，所以不少人被暫時安排到了其他事務上，比如說安置那些陸續趕到的加入聯合護衛軍的人員。
八月一號這天早上，蕭明乾暫時取消了晨練。因為今天，所有的五十七個村子派來的護衛隊員都已經全部到達了。今天是聯合護衛軍正式成立的日子。
為了今天的成立儀式，蕭明乾早已在村子西北邊的一塊空地上依照後世的軍營建立了一個設備相對齊全的軍營，還增加了一些海軍的訓練器材。
早上八點左右，蕭明乾站在軍營操場前的主席台上，看著下面四千人的隊伍，心情非常的激動。這是他真正掌握的軍隊，一支將會承擔起將整個民族從沉淪的深淵拉出來的軍隊。
雖然他們現在還只是農民，一群十六歲到二十歲之間的農民，連隊列都站不好，但是蕭明乾有信心在其後的一兩年里將他們訓練成真正的精銳海軍。
「大家好，從今天開始，你們就是一名軍人了。一名肩負著保衛自己親人的子弟兵了。
你們中的很多人可能並不明白我所說的‘子弟兵’指的是什麼。那我就告訴你們，你們不同于以往你們所听說過的任何的軍隊。你們不是我蕭明乾的軍隊，更不會是其他任何人的軍隊，你們是來自五十七個村子，帶著四萬相親們和平安寧生活期望的人民子弟兵。」
蕭明乾的聲音回蕩在整個軍營，更回蕩在所有在場的護衛軍的心中。那顛覆了以往對軍隊定義的聲音讓這只軍隊在以後的日子里，不管是在什麼情況下，都從來都沒有出現過被任何一個野心家掌握，即使是那個野心家收買了個別的軍官，但總是在他們以為已經勝券在握的時候，這只軍隊給予了他們致命的一擊。
「我們生活著的這個東番島，不是一個世外桃源。天災我們先自不說，**卻是從沒有離開我們片刻。海盜上岸劫掠，這把鋒利凶殘的利劍時刻都懸在我們的頭頂上，時不時的都會帶去我們的親人的生命。
這一切的一切，都是因為我們沒有保護我們自己的軍隊。難道我們還要這樣繼續下去嗎？不，我說不！我不要我一年到頭的辛苦勞作化為別人的財富，留給自己的卻是無情的殺戮；我不要看到我的父母被那些海盜無情的屠戮；我更不要看到我的兒女每天晚上都在睡夢中被充滿血腥的噩夢驚醒。
各位，那些海盜並不是什麼不可戰勝的惡魔。就在不久之前，我們將一幫屠戮了整個賴家集，還想屠戮淡水鎮的海盜給全部殲滅了。所以我告訴你們，只要我們組織起來，刻苦訓練，那麼我們便能夠戰勝這些海盜，保護我們的家園，我們的親人。現在告訴我，你們是為什麼來參加聯合護衛軍的？」蕭明乾那振聾發聵的聲音，讓所有人心潮澎湃，激動的無法自已。
「保衛親人，保衛家園。」
「好！從今天開始，我們就都是保衛親人，保衛家園的子弟兵。」
「子弟兵，子弟兵！」洪亮的聲音傳遍長岩村數里。
「子弟兵！偉哉。」唐洪生感到自己的胸膛都快爆炸了，他現在都有些後悔成為一個讀書人了。如果讓他晚生十幾年，他覺得自己會毫不猶豫的參加聯合護衛軍。
「難怪父親說督軍大人的崛起是不可阻擋的。不為私利，行事果敢，激人心為己用，攏八方之力以成事。這樣的人不崛起，難道那些自私自利，目光短淺的人成事！」吳帆現在才能夠真正的體會到自己的父親的眼光有多麼的精準了。
「是啊！不僅如此，他還有著寬闊的心胸，能夠接納我們這些在那些讀書人看來是自私自利的低等商人，而且還在各個方面給我們大開方便之門。」盧定一在旁邊贊同道。
「盧兄，或許這是我們這一生最幸運的一次選擇了。」吳帆感慨的對盧定一說到。
「沒錯，督軍大人不僅是我們這些人的最佳選擇，更是我們海商的最佳選擇。看著，三年之後，這東番島上的所有海商將都會是督軍大人的支持者。」想象到不久將來的美好前景，兩人心照不宣的笑了起來。