幾天後，形式漸漸明朗。常務副市長終于坐上了書記的位置，在他的力薦下，老賴又多了一個頭餃。新書記其實提拔老賴，是想以常務副市長作誘餌，讓自己的心月復去開發區作主任。但老賴何等聰明，只說這項工作本來就是常務副市長的分內工作，不如兼職直接抓，效果更好。新書記為了安撫，而且懼怕老賴的後頭，水有多深，自己不清楚，扳不倒反而傷了自己，所以隱忍著，等時機。
老賴的老婆，就是那個原人大主任的女兒，突然發病，一查肝癌晚期，拖不了幾天就走了，這下應了民間︰中年新三大喜事，老賴佔了兩條，當官死老婆。于是乎，賓客盈門，高朋滿座，恭賀者眾多，說媒者眾多，上門自薦者眾多，倒叫老賴應接不暇，苦不堪言。好在，在這個時候余蓮不計較什麼，主動站出來，替老賴料理煩心的瑣事。讓老賴心中對余蓮更多敬重。涂丹靈也來過幾次，主要還是為敲定工程的事而來，當然作為一位知性女人，肯定少不了細心的體貼和關心。只是對工程上的事，老賴還是態度不明朗，涂丹靈也挺生氣，但面子上還是不表達出來，但來的次數屈指可數。其實，老賴也明白，也不點破。老賴忙來忙去，一周在市府那邊上四天，在開發區二天，名義上還休息一天，其實開會應酬經常佔用，忙得自己都不知天日，好在，小梅作為機要秘書，隨同老賴兩邊跑，幫老賴處理了很多工作上的棘手事情。
電視、電台、報紙都公開打出報名公告，開發區基礎工程的招投標也就進入法定程序，雖然熱熱鬧鬧報名單位就多達幾十家，但真正有實力競爭的還是三家，其他報名單位自身實力不強，有的是替這三家單位圍標，拿點圍標的過路費。其中，國有大型建築企業有中建七局，化建總公司，還有一家就是川渝兄弟公司，這個在濱海市發展壯大的半本土公司，雖然股東是川渝人，但其實是在濱海生根開花。老賴這幾天確實很頭疼，讓他夜不能寐，如何處理方方面面的關系，既不得罪金主，又滿足領導的高要求，實在是高難度的技巧。
前段時間的耕耘沒有白干，兩家公司的標底秘密地鎖進保險櫃，鑰匙款在自己身上。新書記的態度前期很明朗，但其他兩家給新書記施加的壓力也不小，所以現在不敢公開表態，擔子全部壓在老賴一個人身上，一舉一動，牽一發而動全身。