王凡來到的這個小鎮叫求實鎮，歸屬于求實縣，是求實縣的縣政府所在地。
求實縣主要依靠農業，工業欠發達，基礎設施落後，交通欠發達，屬于老少邊窮地區，是全國有名的百貧縣之一。
求實縣前任縣委書記兼縣長叫呂革新，好大喜功，愛玩兒虛的，他上任後，向銀行貸款搞了幾個形象工程，上了一個飲料廠，汽車配件廠和一個制衣廠，然後就大肆在報紙上宣稱︰經過新一屆政府的領導，求實縣已經舊樹發新枝，全縣各個行業都取得了長足的發展和進步，經濟跨上了一個新台階，全縣人均可支配收入已經達到中等發達縣的標準，一舉擺月兌了貧困縣的帽子……，一時間，呂革新名聲大振，前來參觀學習，取經的人絡繹不絕。
不久，中央提出中部也要大開發，對達到貧困縣標準的地區給予政策和資金上的傾斜，先富起來的縣也要抽調資金幫助貧困縣，實現先進帶動後進，共同發展，共同富裕。愛國縣由于各項經濟指標均已擺月兌貧困縣標準，並且達到中等發達縣的水平，資金和政策方面將不給予傾斜，而且還要抽調資金幫助一至兩個貧困縣的發展。
消息傳到縣里，呂革新傻眼了，哪有什麼政績啊，全都是吹出來的，之前搞的幾個項目都是從銀行借款搞的，由于盲目上馬，技術不過關，思路老舊，市場上沒有競爭力，產品賣不出去，目前都快倒閉了，可以說求實縣非但不是先進縣，甚至連貧困縣都不如，貧困縣只是沒錢，但求實縣目前是欠了一債啊，從經濟學角度上講，求實縣已經破產了啊。呂革新本打算換屆時憑借政績再上一格，等他拍走人後，爛攤子留給下一任，就不干我事了，沒想到踫到個這麼個事兒！把呂革新後悔的，差點沒把自己的牙給掰掉了。
最後沒辦法，捂不住了，呂革新向市里坦白了自己浮夸政績的事實，把市領導氣得夠嗆︰「浮夸，大家都在浮夸，但哪有你那麼離譜，還把自己這個市領導也給繞進去了」，最後匯報到省里，實在沒轍了，一個副省長帶隊，包括呂革新這個始作俑者，到國家發改委哭嚎去了。
呂革新充分發揮了演員的英雄本色，是鼻涕一把，淚一把地向發改委坦承了自己夸大政績的事實，把求實縣連年財政赤字的實際情況，以及借貸的情況都如實說了，並猛扇自己的耳光，慘烈得連發改委的官員都看不下去了。後來發改委核實了一下情況，又進行了實地調查，發現情況確如呂革新所言，才把求實縣的貧困帽子又重新戴上，改革明星縣，先進縣的稱號自然就沒人再提了。
呂革新大嘴巴猛吹使得省里臉上也無光，好在沒傳出他有什麼貪污腐敗的事，而且他也對自己的行為進行了補救，換屆時，就讓他當了個政協主席養老去了。