一句話瞬間拉近兩人的距離。卡詩雅人主動為賀蘭搬來一張椅子，享受和瑞雅同等的服務。
溪水兩岸的人目睹一切，有人羨慕，有人驚訝，有人目光深沉，不知盤算什麼。
施鳴一步一步靠近九曲溪，受傷的腿雖然不影響行動，但拖慢速度，施鳴一邊想著C國有多少人獲得瑞雅的獎勵，又想著瑞雅到底能派發多少獎勵，「希望不是只有一條竹筏。」
迎面而來的潮濕空氣令施鳴精神一振，拖著傷腿，一步緊過一步，拐彎處，視線豁然開朗，施鳴驚喜地看著已經坐在游船上的賀蘭，六級果然是六級，自己這邊有一個人上去，怎樣都能得到一個籌碼。
再看看溪水兩岸，咦，施鳴的眉頭不覺鎖緊，兩岸站了不少人，溪水上還有七條竹筏，但兩岸的人只盯著竹筏卻不上去。
「走啊，你怎麼不走。」溫和的聲音從背後傳來，施鳴一驚猛然回頭，後面的人見施鳴突然回頭，腦袋下意識一縮，眼楮往左右兩邊轉轉，似乎想找藏身的地方，但想起自己剛才說話，又連忙轉過頭，沖施鳴呵呵笑。施鳴認得他，潘立，在H市找來的，精神能力一般，但潛力足。他什麼時候跟上來的？為什麼自己听不見？
潘立不知施鳴思考什麼，見他只看著自己，腳下不挪動，以為他不喜歡自己走在後面，急忙側著身，從旁邊繞過去，「那我先走。」已經到地方，在卡詩雅人面前，這幫狼不會明目張膽吧。潘立心里忐忑不安，想起路上偷看的一幕，一群人你算計我，我算計你，就為了不讓對方到達目的地。潘立想起就後怕，實在不該貪心包吃包住，免費旅行，天底下哪有大餡餅免費送的。
潘立走到岸邊，見其他人像柱子般站著，反而沒了剛才的火藥味，心里奇怪，腳下往竹筏上點點，竹筏微微一蕩，先一只腳站上去，往下壓壓，沒問題，兩只腳站上去，搖了搖，站穩了，左右看看，提起竹竿往下一撐，竹筏輕輕巧巧往溪水中心漂去。
一時間，岸兩邊的人臉色各異，跟隨亨利的幾個人更臉色陰得嚇人。
潘立沒空顧兩岸的人到底什麼表情，現在他全副心思都放在竹筏上，別小看竹筏不過一根竹竿操控，力大了不行，力小不行，潘立剛開始那一下瀟灑，接著幾下，竹筏不但不動，還在溪水上打轉，急得潘立滿頭大汗，左邊撐一下，右邊劃一下，竹筏就像跟他對上似的，死活不往前走。
游船上的瑞雅坐直了身體，手托在下巴，注視潘立團團轉地指揮竹筏。賀蘭意外地看著潘立，賀蘭能清楚感受到潘立沒有散發精神力，但他明明進入了瑞雅的精神球體範圍，為什麼他沒反應。
同樣的疑問也在施鳴腦中飛閃而過，剛走近岸邊，施鳴就發現不對，勉強自己走過去只能換來越來越大的壓力。但見潘立若無其事上船，開船，自己只能退到一邊，施鳴心里不無灰心。想想測試結果，自己可是比潘立還高一級。難道其中有別的原因？
施鳴不死心，再一次往前，腳尖剛觸地面，洶涌而至的戰意令施鳴臉色一白，咬緊牙關再往前一步，腦里一陣轟鳴，如同無數戰鼓同時敲響，體內的血液似失去控制般，欲透過身體無數的毛孔往外飛濺。
強行咽下腥甜，施鳴盯緊溪水中心的游船，不甘心，卻不能不後退。
溪水上的潘立滿頭大汗，恨不得把竹竿扔了，雙手劃水，要不直接跳下去，游泳過去也好啊。無論哪一種選擇，都比操縱竹筏好。直至竹筏靠上游船，潘立已經渾身濕透，如同水里撈出來似的。
卡藍看看賀蘭，又看看潘立，非常好心地送過去一條大毛巾，「擦擦水。」
潘立看見一船的陌生人，拘謹地拉把塑膠椅子坐在賀蘭身後，眼楮卻四處亂轉，看見施鳴往後退，連忙揮手大喊，「過來啊，快過來啊。」
施鳴苦笑著沖潘立搖搖頭，背靠上山壁，剛剛兩步已經耗去大部分精神，不靠著山壁，施鳴怕是連站都站不穩。
游船上，紅棕色頭發年輕人附在瑞雅耳邊說了什麼。瑞雅換了個姿勢，舒服靠在躺椅上，「既然人齊了，開船吧。」
「哎呦，他們都沒上船。」潘立越說越小聲，最後幾乎只有賀蘭听見。
九曲溪貫穿三十六峰，九十九岩，山挾水轉，水繞山行。曾有C國詩人描述，「溪流九曲瀉雲液，山光倒浸清漣漪」。
另有卡詩雅青年取代亨利的位置，成為游船人的講解員，繪聲繪色的描述听得賀蘭和潘立兩個C國人不覺汗顏。
沿浴香潭北上，經雷磕灘，一路山光水色，令人心曠神怡。兩只小波特鳥回到賀蘭手上，探著小腦袋東張西望。
潘立看著兩只小家伙可愛，想伸手模模，冷不防一只小波特沖他咧嘴伸爪子。潘立吃了一驚，偷偷看看四周，發現沒人注意自己，壞笑著，湊到小波特面前，手指拉開嘴巴，舌頭吐出來，兩只眼珠朝上翻，眼白明明白白亮出來，一副吊死鬼怪模樣。
兩只小波特哪見過這種，頓時齊齊倒抽一口氣，肉肉的小翅膀齊齊捂住胸口，大眼楮眨巴眨巴，泛起一層水霧。
潘立趁機動手捏捏小肉翅膀，「怕了嗎？怕了就乖乖給我模。」說著動手捉起一只小波特，小波特鳥咕咕叫著，小爪子死死勾住藍子邊。潘立一手把爪子拍下來，一手揉亂小波特鳥一身絨毛。
「毛絨絨的，嗯，該給你起個什麼名字好，毛球兒，毛線圈？你到底是鳥還是雞，真肥。」
一旁的賀蘭听得一頭黑線，小波特鳥的真正主人似乎是自己。
另一邊盤腿坐在木板上的卡藍木著臉。紅棕色頭發青年趁機附在卡藍耳邊，低聲說，「這對波特鳥真的很不喜歡你。」說完，故意往卡藍手上瞄了瞄。
卡藍看見兩手，手掌手背上如同樹紋般雜亂的紅痕，心里哀嘆，自己就這麼不討小波特鳥喜歡嗎？