賀蘭不答話，安靜等待潘立繼續往下說。果然潘立熬不住，苦著臉，「我想結婚，但是不是和曹敏。」潘立不敢大聲說，小聲說又怕賀蘭听不見，只能湊到賀蘭耳邊說。旁人看了，只覺得兩人態度極親密。
「你說我該怎麼辦？」
「曹敏要你提的要求，你說了嗎？」。
「沒，沒提。」頭搖得像撥浪鼓似的，潘立巴巴看向賀蘭，想向她討主義。
「以後，你總要回國。當然可以把瑞雅的要求換成別的東西，金錢，精神力訓練方法。但是回國之後呢？」賀蘭說話時，語氣不由帶上悵然。人從來不是單獨生活的個體，生活在社會里，總要有這樣，那樣的妥協。除非你有足夠的把握。
潘立眼里一暗，這點他也想到，但馬上潘立皺眉頭，「那你怎辦？曹敏說你的要求已經用了，你怎辦？他們會不會」
「現在，瑞雅還在地球，不會！以後」卡詩雅人走了，賀蘭回國了，再發生什麼事，就不是瑞雅能控制的。
「要不你和我一起去卡詩雅。」潘立月兌口而出。
賀蘭心頭一跳，看向潘立的目光就多了幾分其他的意思。賀蘭的確想從潘立入手。但現在他毫無芥蒂提出來，賀蘭又覺得赫然。賀蘭搖搖頭，「我走了，我爸爸和媽媽，還有其他親戚，他們都在G市。」
潘立黯然，「我是單身一個，父母親戚就算我想找，也得等幾十年後才能找著。」
是說孤身一人的意思嗎？想想也是。賀蘭笑笑，想沖淡兩人間悲傷的氣氛，「趁著瑞雅還沒離開，趕緊把要求提了吧。雖然提出的要求是帶家屬，但是難度卡詩雅人要能強制性要求你帶，你不願意結婚，曹敏也不能將你怎樣。等瑞雅要走，你就和他們一起走吧。別留在這里了。」
「那你呢？還有林果果？」
「我再想想其他辦法。我走了，總要替父母想一個安全的方法。除了父母，賀家的親戚，少說也有好幾十人。我不能一走了之。」
「會有方法的。」潘立不知是安慰自己，還是安慰賀蘭。
兩人說話間，不少人陸陸續續來到，由侍應生引領坐到自己的位置上。曹直，曹敏兄妹坐在中後段，排位甚至比徐向東和郭鎮還要後。兩人雖然極力掩飾，但眼中的驚訝依然被不少人看見。
賀蘭也很驚訝，曹氏兄妹居然還是坐在卡詩雅人一邊，還以為是坐到斯特斯人一邊去了。
賈俊則無意外坐到斯特斯人一邊，上數第五個位置，正好和潘立相對。賈俊後面就是亨利和威廉等人。感覺到賀蘭的目光，亨利和威廉向賀蘭輕輕點頭示意。
賀蘭想不通，曹直不是已經破壞了斯特斯和英倫的同盟了嗎？怎麼現在看上去還是老樣子。賀蘭若有所思看了曹直一眼，見他陰了臉，而大大咧咧的郭鎮和徐向東則罕見地沉默寡言。
「蘭，你比我想象中的還要早。」卡藍拉開賀蘭身邊的椅子，隨意坐下，「這位置我安排的，怎樣，還行吧。」說著，向賀蘭擠眉弄眼的。卡藍的聲音不少，坐下來的人基本上都听見。賀蘭馬上感覺到無數股赤果的視線毫不掩飾直接落在身上。
賀蘭不由撫額，和上次F省被推出來比賽一樣。事情已經發生了，退縮未免顯得小家子氣。賀蘭笑笑，深深地看了卡藍一眼。
卡藍笑嘻嘻地轉過身，和諾羅說話。瑞雅和卡茨羅結伴而來。不是她們兩人關系有多好，只是同為使節團團長，卡詩雅文明比斯特斯文明高級，而這次又是斯特斯人主持的，兩位團長一起出現恰好免卻禮節上的麻煩。
眾人落座，長桌前頭唯一的椅子依然空著。有斯特斯人上前輕聲對卡茨羅說了什麼。卡茨羅撇撇嘴，不以為然，隨即站起來宣布晚宴開始。
桌上眾人一陣騷動，亨利和威廉對視一眼，兩人臉上有些尷尬。
「先生，女士們。感謝各位的到來。我來自斯特斯星系，以銀河系各文明間的距離來看，斯特斯和地球是鄰居。我們本著友好的態度探望新鄰居，謀求互鄰友好合作，共同發展。在這里，我必須感謝亨利，帥氣的英倫男士為我們提供如此舒適的住所，美妙的食物。我在這里渡過的每一天均充滿喜悅。」
「使節團的交流任務已經大致完成，我和我的同伴們將在三日後離開地球，回到我們的家鄉。我們期待在未來的日子里，和地球各國有更深入的聯系和合作。在此，我榮幸地向在座各位宣布，斯特斯與C國決定展開學生交換計劃互相派遣十名學生學習，同時邀請賈俊先生為國家研究所研究員斯特斯將成立聯絡點，聯絡點暫定設立在英倫三島」
卡茨羅還在說她的外交詞匯，但底下眾人已經沒心听講。C國拿到十個前往斯特斯進修的名額，那意味著什麼，意味著有十個人能學會斯特斯的技術，然後回到用在本國經濟發展上，意味著C國能極快擺月兌其他國家，傲然笑立。
有心人听話听音。C國強行破壞斯特斯人和英倫人的同盟早有傳聞。卡茨羅宣布的事情不過明證傳聞，但更讓人吃驚的是，斯特斯人居然把聯絡點設在英倫，而不是有交換生計劃的C國。這意味著什麼，意味著C國人要和斯特斯人打交道，就不能越過英倫人。
在座的客人坐不住，如果不是卡茨羅還在說話，大聲喧嘩實在不妥當，早就談論開了。即便強行壓住談論的，不少人或故意，或無意掃視亨利和曹直，兩邊的代表，連帶兩人的座位安排，有人會心一笑，有人眼露諷刺。
曹直陰了臉，兩手放在桌下。曹敏極力想保持鎮定，但兩眼的慌亂出賣了她。郭鎮和徐向東反而更快回過神，一聲不吭，腰板挺得直直的，無視各種探測的視線。
而亨利，威廉等人先是不相信，然後是一臉狂喜，英倫眾人眼里清晰表現喜出望外。
卡藍側身，悄聲說，「她就是喜歡搞這一套。」