在以後的從政生涯中，每次開人代會他都會條件反射般的緊張，遇到有選舉議程時更是惶惶不安，要是自己被選舉時，那他就糟糕透了，後背肯定是無一例外的冒冷汗，而且心驚肉跳。他明明知道自己是條件反射，但就是無法排解這種緊張。
從政十多年，這個夢魘始終跟隨著自己，從來就沒有離開過。其次，正是那次三天在鄉下送信，老家的母親突然患病去世，由于自己重任在身，他居然都沒來得及看上母親最後一眼，據說母親是睜著眼走的。
跟辦公室侯主任請了假之後，彭長宜又拿起外線電話，給妻子沈芳單位打了電話，告訴她自己有下鄉任務，估計要三天才能回來，讓她去接上女兒。
沈芳說︰「下鄉干什麼去？還要三天？媽媽和爸爸又吵架了，晚上我們要過去勸勸。」
媽媽，當然是沈芳的媽媽，也就是彭長宜的岳母。沈芳從來都是跟彭長宜的媽媽叫「孩子她女乃女乃」，結婚這麼長時間沒有叫過「媽」。每次彭長宜向她抗議，她總是說「等我慢慢適應了就叫得出來了。」如今，孩子都四周了，她還沒有學會跟婆婆叫「媽」，彭長宜對她失去了耐心，也就由她去了。
剛結婚的時候，彭長宜還一句半句的跟岳母叫聲「媽」，後來，隨著稱呼的不平等，彭長宜索性也不叫了。對此，沈芳即便有意見，也不能發泄出來。
在那個年代。在中國北方，兒媳婦跟婆婆叫「媽」天經地義。女婿跟丈母娘叫「媽」的卻很少，即便有也大都是「思想進步」的男士。
彭長宜听妻子沈芳又說去勸架，心里就莫名的煩躁，他煩的不是勸架的本身，有的時候他很願意也很喜歡跟岳父逗逗嘴皮子，老人一高興也就不生氣了。他煩的是沈芳說話的態度和語氣，所以就沒好氣的說道︰「晚上你帶小娜去吧，我馬上就要出發，掛了……」
「哎別——」沈芳急忙說道。
彭長宜重新把話筒放回耳朵處，說道︰「還有什麼事？」
「你能不能跟領導說說，讓別人去，我和娜娜回來晚了害怕。」沈芳的語氣柔和了一些。
彭長宜說︰「那怎麼行，這是工作。他們都吵一輩子了，不會有事，別擔心。」
「你怎麼能這樣說呀？他們是吵了一輩子，但那樣也要勸呀，不然會出事的。我跟你說，這次爸爸生氣都絕食一天多了，他最听你的話，只有你勸他才听。上次就是你勸了他才吃東西的，別人勸不管用。我跟你說，這次可是媽媽主動給我打電話讓咱們回去勸他的……」
彭長宜听她這麼說就有些來氣，動不動就是媽媽說的如何如何。其實她的媽媽未必總是這樣支配著她，就是她願意拿媽媽說事。他不想再听她絮叨，因為再絮叨下去，就會沒完沒了。于是說道︰「這是上班時間，不能長時間佔線，另外我下鄉的事別跟周圍的人說，掛了。」說著，也不听沈芳說了什麼，掛上了電話。
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