听到「大了」又再喊彭家的媳婦，彭長宜的大嫂走了出來，站在車前頭，雙膝跪地，大聲哭道︰「媽呀，您怎麼說走就走了……」
「二媳婦！」「大了」的眉毛都立起來了，如果沈芳不出來的話估計不會給她留面子。
沈芳從人群中走了出來，有些難為情的站在車前，滿臉通紅。
沈芳學著大嫂的樣子，慢慢跪在她的旁邊，但是，卻怎麼也哭不出聲。因為她從來都沒有叫過「媽」，不知怎樣開口。
這三天中，她也真實的哭過了好幾次，想起了和婆婆相處期間老人的好，感覺有些對不起婆婆。但是她受的是城市的教育，只會流眼淚，不會哭。
李師傅的汽車仍然打不著。
眾人見沈芳仍然不開口，就紛紛說道︰「二媳婦，快哭兩聲，叫你媽放心的走吧。」
這時，「大了」站在沈芳身後，厲聲喝道︰「入土是有時辰的，不能誤了時辰，快哭！」
也可能是「入土時辰」提醒了沈芳，也可能是「大了」的聲音太過嚴厲，沈芳嚇的一哆嗦，大呼一聲︰「媽呀，我對不起您呀——」聲淚俱下。
誰知，她這一哭，嚇得女兒小娜也「哇」的一聲哭了。
直到此時，才應了彭長宜媽媽的那句話︰到我死時她就叫了，不然她沒法哭我。沈芳果真在老人死後才叫了聲「媽」。
沈芳盡管叫了「媽」，後來卻沒少拿這說事，也多次為這向彭長宜發牢騷，發泄心中的不滿，認為是彭長宜和「大了」串通好了，利用封建迷信逼她就範，成心丟她的人，這是後話。
說來也怪，就在沈芳叫出「媽」後，李師傅居然打著了汽車，他擦著頭上的汗，長出了一口氣。
這時，「大了」也跪在車前，說道︰「老嫂子，听見了吧，孩子們都是有一孝心的，你放心的走吧。」說著，也磕了頭。
就這樣，彭長宜在老家一直等過了圓墳後才回到亢州。
母親出殯完好，他就讓李師傅把車開回去了。棉紡廠就這麼一輛卡車，能給他用三天他已經感激不過了。
本來他想等過了頭七再回來。父親說過圓墳就不過頭七了，他不能請假太久。所以，就在圓墳的當天下午，全家坐火車回到了亢州。
彭長宜回來後沒有休息，他知道兩會在既，肯定有許多工作要做，第二天，他就上班了。他用報紙包了兩條「鳳凰」過濾嘴香煙，準備帶給王部長。
他知道部長每天上班都來的早，所以彭長宜也就養成了早到的習慣。每天頭七點半他準時到單位，盡管那幾年全國執行的是夏令時，但是絲毫不影響上班的時間。況且部長的辦公室只有他一人負責打掃，別人是不能隨便進來給他搞衛生的。
亢州歷史上就出現過這樣的事。那時還在老縣委大院的時候，在一次干部調整中，有人抱怨自己沒有升上去，認為是組織部長從中作梗，于是就報復這個組織部長，悄悄潛入部長辦公室，將一條蛇裝在一個禮品盒里，放入部長抽屜。恰巧這個部長怕極了蛇這種動物，當他好奇的打開後，只見一條帶有斑紋的蛇昂頭沖他吐信子，嚇得這位部長當場昏厥過去……
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