日行百里，兩日後，至鹿山山麓。其時武備院已經在其平曠之處設好行營，建起帳殿，以黃髹木城圍繞，立旌門，並覆以黃幕。外設網城，有人輪流值宿守衛，以防有人闖入。
和親的人馬除了公主以及貼身侍女以外，余者皆被安排住進了外營，沒有允許不得外出。美人們都隱約有了預感，她們的命運或許即將在此地被決定。雖然早在被選定成為子顧公主陪嫁的時候對此就有所覺悟，但真到了這個時候，還是會覺得恐慌和不安。
與眉嵐同帳的五個少女也是一樣，再沒了前幾日的活潑嬉笑，秀眉都不自覺輕輕蹙蹙，像是籠上了一層薄郁，顯得心事重重。
對此不是很在意的眉嵐則一心掰著手指數著下月取解藥的日子，並為要用什麼樣的情報去換取效果比較好的解藥而發愁。到目前為止，唯一讓她感到慶幸的是，自隨帝駕以後，少女們都開始改說大炎話，其流利程度竟是比她這土生土長卻極少開口說話的炎人有過之而無不及。
翌晨，曙色初露的時候，嘹亮的角號聲響徹遠近平野，馬蹄如雷，夾雜著人的呼喝，將連日趕路疲憊未醒的少女們驚醒，她們驚疑不定地互相對望著，如同山林中那些即將被無情捕獵的小動物。
時間在讓人煎熬的對命運的等待中緩慢流過，山野的夜幕終于隨著獵手們的回歸而降臨。篝火在寬敞的營地間燃起，新獲的野味架上了火焰。歡聲笑語穿過營帳的間隙，遠遠地傳來，讓人幾乎可以想像出那里的熱鬧。
就在諸女坐立不安卻又不敢睡下的時候，終于等到了召喚的旨意。然而出乎意外的是，並沒有讓她們表演之前以為會有並為之精心準備了很久的歌舞技藝，被火光照亮的寬敞空地上鮮花的殘瓣以及利器劃過的痕跡，顯示出之前這里已有了精彩的助興節目。
三百個美麗的少女分成十列，每列三十人，整齊有序地立于空地中央，等待著王公大臣們的挑選。
眉嵐站在最後面，稍稍往右側了側身，便能看到位于上位的大炎皇帝。
也許他曾經年輕力壯意氣風發過，也許他仍然英明威嚴殺伐果斷，但她看到的卻只是一個消瘦隱現病態的中年男人。他的眼狹長中隱現嫵媚，卻被眼下的青色破壞了那原本應有的睿智感覺，讓人心生不舒服的感覺。
在他的左手下位，坐的都是一些二三十歲的戎裝青壯年男子，顯然不是皇子王孫，便是青年將領，為本次圍獵活動的中堅力量。在他的右手邊，美麗的子顧公主蒙著面紗，低垂著頭，對于她們的出現由頭至尾連一眼也沒有看過。而與她同側的人，則多做文士裝扮。
眉嵐一眼將所處環境看了個清楚，便垂下了眼，不再左顧右盼，耳中傳來炎帝有些虛弱卻不乏威嚴的說話聲。
「今日圍獵，玄烈你拔得頭籌，朕準你先選。」
此話一出，坐于左側最上位的男子忙起身謝恩，但卻並沒立即回頭挑人，而是笑道︰「公主初來大炎，必然會有所不習慣，父皇何不先為公主留下幾名合心之人以慰左右。」
他此話說得圓滑，表面是體諒遠客，但實際上卻是讓炎帝先留下看中之人。畢竟公主最終是要入宮的，那她身邊的人皇帝自然什麼時候想要都行。
對于兒子的體貼，皇帝當然是老懷大悅，道︰「你倒是有心。」說著，轉頭看向子顧公主，語氣溫和地問︰「玄烈說得不錯，子顧你便挑幾人留在身邊伺候罷。」
聞言，一直低垂著眼的子顧公主終于抬起頭，飛快地掃了眼司馬玄烈，然後彎腰對著炎帝行了一禮，淡淡道︰「但憑皇上作主。」她生在帝王家，又哪里不明白這些男人在想什麼。
于是老皇帝龍眸一掃，便要下了幾女。那一瞬間，眉嵐看到他原本有些昏濁的老眼分明閃爍著熠熠精光，背上不由冒了一層涼汗，暗自慶幸站在末位。畢竟一旦踏入皇宮，想要再出來，可不是一件易事。
接下來，自司馬玄烈起，在場男人皆分到了兩到三女，倒也沒人不識趣地當真在皇帝面前挑挑撿撿，何況此次陪嫁而來的燕女還都是百里挑一的美人。
場內還剩下近百少女，司馬帝便著近身內侍清點了，準備帶回京分賞給未能來參加圍獵的重臣要員。眉嵐正是其中之一，她看著那些或真心歡喜或強顏歡笑命運卻都已定下的少女，心中有瞬間的迷茫，不知自己會遇到什麼樣的人。但她這種情緒並沒持續太久，很快便被一個突然闖進的人打散了。
眉嵐正恍惚間，突覺腰間驀緊，已被帶入一個人的懷中，同時，與她位置相鄰的燕女也落進那個人懷中，兩人措手不及，額頭差點踫到一起。
仰頭，一張年輕英俊的男人臉龐映入眼，還沒等她看清對方的長相，嘖地一聲，臉已被重重親了下。
眉嵐嚇了一跳，看他又轉過頭去親懷中另一個女子，一時也不知要怎麼反應才好，只能由得被他摟著往前走去，心中卻猜到此人身份必然不低。
果然，那人還沒走到皇帝近前，已听到司馬玄烈的笑聲。
「康和，你來遲了，莫不是梅將軍已允你入帳？」他這話看是調侃，眉嵐卻從中敏感地察覺出了一絲譏諷，目光悄悄溜了眼上位的帝王，看見他臉上毫不掩飾的不耐和冷漠，不免有些納罕。
但抱著她們的男人卻恍若不覺，聳了聳肩，露出一個無奈的表情，道︰「皇兄取笑了，落梅可不是這些女人……」一邊說，他還一邊在懷中兩女身上亂模。
混蛋。眉嵐強忍著心中的厭惡，腦海中剛浮出這兩個字，已有人替她罵了出來。
「孽障！」那是坐在最上面的那個人的怒斥。
眉嵐感覺到男人身體僵了下，很快又恢復了正常，帶著兩人沖炎帝行了個禮，笑嘻嘻地道︰「兒臣來遲，父皇恕罪。」雖是這樣說，語氣中卻听不出絲毫的愧意。
「成什麼樣子，還不給朕滾到一邊去。」老皇帝顯然極不喜這個兒子，甚至不願花更多的時間去教訓他。
即便如此，男人仍然是皇子，很快便有人讓出了司馬玄烈下手的位置，並擺上新的酒菜碗筷。