是夜，一眾人就在荒灘山渡過，次日順流翻嶺涉河穿過極險的離涂灘，灘外已有一艘大船等在那里，竟是司馬康和的人。（贏q幣，）
原來那次司馬康和以與眉嵐繾綣難舍為借口閉于房內十數日，實則暗中離開荊北，一是重新去探了回鐘山石林，再來就是做一些應對局勢的安排。其中有一項就是讓人駕船日夜在離涂灘下游等待，以防萬一。顯然，他的未雨綢繆是正確的。
坐在航速一日千里的船舶上，牧野落梅首次感覺到自己似乎應該重新評估司馬康和，這個她一度以為已經廢了的男人。
自前一日答應放眉嵐走後，司馬康和的情緒便顯得有些不穩，似乎在竭力壓抑著什麼，讓周圍的人連呼吸都不由小心起來，生怕動作大了會引爆什麼可怕的東西似的。
站在船窗處，看著自出了離涂灘之後就變得和風麗日的蒼山碧水，司馬康和不停想著清宴那句讓她去，想著這短短幾月的遭遇，想著即將面臨的風雲變幻，最終不甘而隱忍地望了一眼天際浮雲，然後毅然背轉過身。
那就……放了她！
走在陌生的小鎮上，眉嵐有些茫然起來。她之前有記憶以來的十五年都是被人掌控著，為了一個活著離開暗廠的目標而努力著。出鐘山的時候，她一心照料全身癱瘓的司馬康和，對抗毒性發作，每天都覺得不夠用。第一次逃離荊北，有瘌痢頭郎中一起，認定要給他養玉。如此種種，每一件事都是不得不去做，從來沒有給她足夠的選擇余地。（.贏話費，）如今她孑然一身無牽無掛，也無人再強迫她去做任何事，在這突然擺在面前的自由之前，她竟如一個乞丐面對萬貫家財般，一時竟不知要如何去花。
荊北不能去。在這寒冬之際，便是最溫暖的南方也沒有燦爛如霞的春花。
最想去的地方不能去，最想看到的東西無處可尋。于是她只能茫然地流浪著，攀過一座座山，渡過一條條河，穿過一個個城鎮，如同一縷游魂般無處著落。
直到某一天，她突然發現周圍景物有些熟悉，尋路走了一段之後，赫然發現自己竟然又回到了老窩子村。一時之間也不知是什麼滋味，只是腳仿佛有自己意識似的，慢慢地走向那幾間曾經住過數日的土坯房。
路上偶爾遇到村子里的人，面對他們驚訝關切的目光和詢問，眉嵐無法回答，只能以微笑相應。
推開虛掩的柴扉，進入，關上。
一切如舊，連窗子都還是如她離開時那樣開著。炕上的被子有些凌亂地半掀開，仿佛睡在上面的人只不過離開片刻，很快又會回來似的。靠近窗沿的那大半炕面被褥已經被水浸黃，顯然是離開的這一段時間下過不止一場雨。
恍惚間，眉嵐像是又看見那人半靠在炕頭，目光安靜地看著外面，隱約還帶著些許溫柔和笑意。
那一瞬間，她身體無法控制地顫抖起來，緩緩扶著炕沿坐下，淚水如串珠般落下，耳中清晰地響起他說過的每一句話。
你是我的女人。除了我，你誰也不準嫁。
本王不罰你。本王還要娶你。
你乃窯娼之女……
今日我會為你和清宴主婚。
眉嵐從來不知號啕痛哭是怎麼樣的一種暢快，她隱忍一輩子，如今卻是連流淚也只能無聲。
眉嵐在老窩子村里住下了。她不知道離開此地，自己還能去何處。
她將被雨泡過的被褥重新洗過，在天晴的時候掛在院子里晾干。她會把炕燒得熱乎乎的，然後鑽到被子里，睜眼到天亮。她從還裝著兩人衣服的箱子里拿出自己的放在炕頭，然後把箱子連著里面他穿過的衣服鎖上再也不去打開。她扯了青棉布來，開始學著做冬衣……
村子里有人會來串串門，順便閑聊兩句，問起她家的男人。
眉嵐笑著說找到一個能治他癱病的大夫，他在大夫那里，等好了就回來。也許是因為很久都沒再吃曼陀羅和地根索的原因，她的嗓子又勉強能發出一點聲音，雖然沙啞，說出的話卻是能讓人听明白的。
村子里的人以為她是病了才這樣，所以並沒放在心上。他們看她說那話時是一臉的歡喜和期待，也替她開心起來。
他會回來的。不知是不是相同的話說得太多，多到連她自己幾乎都要以為是真的，于是總會不由自主地望向院子外的山路。她想那個人如果從那里走來，必然會披著漫山晚霞，野花染襟袖。
等翻了春，如果自己還能動的話，就再去一次荊北。那一日清晨抹去井沿上的白霜，她看著井水中倒映出的自己越來越消瘦的臉，暗自下了決定。但是她其實心中清楚，她最想見的早已不再是那滿山遍野的春花。
也許同樣一個夢做得多了，就真能成為現實，雖然這之間可能會有些差距。
臘月二十九。那一日沒出太陽，當暮色降臨的時候，荒野山村就像被籠上了一層薄薄的霧靄。
眉嵐正坐在灶房里燒火做飯。野豬肉炸出的油放進炒菜鍋里化開燒熱時，濃濃的香味便從廚房飄散了出去。
就在那個時候，急促的蹄聲突然刺破凝止不動的暮靄，由遠而近，每一聲都仿佛踏在人的心上，帶著讓人顫栗的沉重。
眉嵐本來不想理會，洗好的青菜倒下鍋，翻炒了兩下，終究沒忍耐住，一把將鍋端離燒得正旺的火，擦了擦手，走出去。
一人一騎出現在青暮籠罩著的山徑上，披風被寒風吹得在身後翻飛，如同翻涌的暗雲。
眉嵐站在檐下，看著來人在院子外面停下，心里出奇的平靜。她想，她其實知道他會來的。只是這一次，又為了什麼？
柴門被推開，那人大步走了進來，從容得就像是在自己家中那般。鷹梟般的雙眸緊攫住她，英俊的臉上布滿風塵之色。
不過分別月余，司馬康和身上竟已多出了一層殺伐肅煞之氣。