許衡山住在距離發瘋校區不遠的江林別墅小區，依山臨江，四周自然生態環境極好，這大概也是許衡山選擇在此地養老的原因吧。
受許衡山強烈邀請，隋戈前去許衡山家中做客。
其實，就算許衡山邀請得不是那麼強烈，隋戈也決定厚著臉皮去一趟，好歹能夠增加跟唐雨溪相處的機會，而且搞好跟許衡山的這位準外公的關系，顯然也是非常地重要啊。
許衡山似乎是一個愛花之人，別墅前後院子，都是花園。他對隋戈同學的印象似乎不錯，所以一到家中之後，第一件事情就是帶隋戈去欣賞他的花園，唐雨溪也只好陪著。
許衡山在自己的花園上顯然花了不少錢，甚至還有些奢華︰全不銹鋼結構，高科技的光線采集器，溫濕度自控器……造價絕對比他家的裝修和家具值錢。
許衡山的花園當中，大部分都是花卉和盆景，還有一些藤蘿植物。從他養的這些花草種類來看，說明他基本上已經不再搞農業科研，完全是為了閑情逸致。
「小隋，我知道你有個綽號叫‘野草哥’，這說明你養花養草很有點本事啊。」許衡山說道，「你說說看，我的這些花草養得如何呢？」
「這個……您老要听真話還是假話？」隋戈問道。
「當然是真話了。」許衡山說道，「我這老頭子不是那種只喜歡听奉承話的人。」
「那我就直說了——」隋戈說道，「在我看來，您老養的這些花花草草，還真不怎麼樣。」
「你胡說！」唐雨溪趕緊反駁道，「我外公可是全國頂尖的農業學專家，養的花草還不行麼！」
隋戈笑道︰「許教授的專業知識，自然無庸質疑，也是讓我很敬佩的。但是，養花養草，跟農作物培育、種植又是兩碼事了，許教授養花種草一定沒有幾年吧。這些花草的生長的狀態，在我看來，只能算是很一般的水平了。」
「好！」許衡山爽快地說道，「小伙子不錯，敢跟我說實話。之前我的那些學生、朋友來，我知道撿好听地說，其實連我自己都覺得這些花草養得不怎麼樣。我拿去跟花鳥市場上的那些花草對比過，的確不如人家那些花農養得好。」
「這個自然。」隋戈說道，「許教授您應該是看過花卉養護方面的書籍，有豐富的理論知識，但是知識不能取代經驗，您要養好花，還得多積累一些經驗才行啊。」
「是啊，知識取代不了經驗。」許衡山點了點頭，然後說道，「來，去看看我的寶貝。」
許衡山所說的寶貝，其實就是一盆菊花。他領著隋戈來到一個精美的木質花架前面，這個花架上面，整齊地擺放著十幾盆菊花，這些菊花長勢還算不錯，有些已經長出了花蕾。但是，花架最上面的一株菊花，卻是有些不妙，雖然已經長出了一個拇指大小的白紅相間的花蕾，但是花蕾還未綻放，就已經有些焉，下面的花睫也彎曲了，葉片全都是無精打采的樣子。
「唉，一個老朋友听說我現在喜歡養點花花草草，專門郵寄給我幾顆菊花種子，結果就養活了這麼一株。眼看要開花了吧，一轉眼卻又病怏怏的，像是活不成了。虧我還邀請了幾個科學界的朋友過段時間來賞菊，要是這一株都死了，那就可沒什麼意思了。」模著花盆，許衡山心疼地說道。
隋戈仔細看了看這株菊花，訝道︰「咦，這不是黃山的‘丹鳳飲雪’菊嗎？想不到，現在居然還有。」
這回輪到許衡山驚訝了。隋戈只看了幾眼，就認出這是菊中絕品「丹鳳飲雪」，當真是不簡單啊。要知道，這種菊花，只生長于黃山的山崖險峻之處，傲霜飲雪，傳聞已經絕種。許多人不要說見過，恐怕連听都沒有听過。就算是這株菊花盛開的時候，只怕也沒有幾個人能夠認出來。許衡山邀請朋友來賞菊，原本是打算讓朋友們猜猜這菊花的來歷，以作消遣的。
許衡山卻哪里知道，神農仙草訣之中有一門叫「靈草四診術」的術法，能夠診斷出任何一種草木的習性、藥性、靈性和本性，甚至憑借這一門術法，能夠將一些靈性十足的野草、藥草培育成真正的靈草。所以，辨認一株草木的來歷，醫治幾株花草，簡直易如反掌。
驚訝片刻，許衡山對隋戈頓時信心大增，急切地問道︰「小隋，你的眼光真厲害，那是否有辦法醫治這株菊花呢？」
隋戈道︰「有幾分把握。不過，我得先模一模，仔細瞧瞧。」
「行。不過你小心一點，它已經很脆弱了。」許衡山緊張地說道。
隋戈用兩根指頭輕輕按了一下菊花的睫部，然後又觸模了一下葉片，儼然醫生給病人把脈一樣。隨後，他拈起花盆中的一點泥土，問道︰「花盆中的泥土，應該是從黃山采集的吧？」
許衡山點了點頭，心頭有些駭然，說道︰「你怎麼看出來的？」
隋戈淡淡一笑，說道︰「泥土如果不是就地取材，根本就沒有辦法讓它生根發芽。你那位朋友一定知道這一點，才會將這些泥土一並郵寄給你。」
「的確如此。」許衡山對隋戈已經有了十足的信心，又道，「那究竟應該怎麼治？」
「這株菊花，根本就沒有病。」隋戈一語驚人，「它只是沒有精神而已！」
「沒有精神？」
「嗯。」隋戈繼續說道，「這株菊花叫做丹鳳飲雪。丹鳳，說的是它花開的顏色和形狀，宛若丹鳳昂頭。飲雪，說的則是它的風骨，只有在傲霜飲雪之後，它才會開得更鮮、更艷！所以才有‘秋菊傲霜，丹鳳飲雪’的說法。你這個屋頂花園的溫濕度都很適合花草生長，但是隔絕了風霜雨露，如果是其它菊花，在這種環境中自然會開得鮮艷。但這株菊花卻不會，否則它也不會被稱為菊中絕品，位列‘綠牡丹’、‘黃石公’、‘玉壺春’等十大名菊之上。要讓它綻放，就必須讓它經歷風霜雨露的磨礪，溫室花園，只會消磨掉它的精神和風骨。這就好比雞籠，永遠養不出真正的雄鷹。」
「真是听君一席話，勝過十年書啊。」
許衡山心悅誠服地說道，「小隋，真沒想到，你竟然懂得這麼多。雞籠養不出真正的雄鷹，這話真是在理，看來你在花草養護方面，果然很有天賦啊……呵，那照你這麼說，只要將它放在露天中，就可以了？」
唐雨溪也微微動容，首次感覺這個「小」似乎也有些內涵的，對于隋戈說的話，她也就稍微留意了一些。
隋戈點頭道︰「嗯，基本上，將它放在露天中養著就可以了。不過，還要給它加點合適的土壤才行。如果許教授信得過我，泥土，我去給你找一點吧。」
「那好。您在這里稍等，我去找點合適的泥土來。」隋戈說道。
「讓小溪送你一下。」許衡山說道。
約莫半個小時之後，隋戈回來了，帶回來一小包黑鐵色的泥土。
當隋戈將泥土倒入花盆中的時候，許衡山聞到了幾縷淡淡的香味。
「小隋，你這是什麼泥土，怎麼還有點香味呢？」許衡山奇道。
「許教授，你怕是聞到花香了吧。」隋戈笑道，用手將花盆中的泥土整平。
這些黑鐵色的泥土，其實就是隋戈養那條銀音靈蟺的土壤。自從收服了銀音蛐蟺之後，隋戈就將它養在陽台的一個鐵盒子里面，里面放了一些泥土。因為時間久了，這些泥土就會沾染上銀音靈蟺的靈氣，逐漸變成靈壤。
「丹鳳飲雪」這樣的菊花，堪稱菊中絕品，不僅有風骨，更有靈性。之所以這種菊花只生長于黃山的懸崖險峻之處，那也是因為它們不僅要泥土中的養分滋養，更需要天地間的靈氣滋潤。而只有名山、險峻之處，它們才能夠吸收到足夠的靈氣。
黃山的土壤，固然有一定的靈氣，但是依舊算不上靈。隋戈將靈和入花盆中，就是為了讓這株菊花能夠吸收到足夠的靈氣。
有了靈氣的滋養，再經過風霜雨露的磨礪，這株「丹鳳飲雪」，自然就會開得風骨錚錚、艷麗無雙。
「好了，這下可以將它隨便放在露天了。許教授，打算將它放在哪里？」隋戈向許衡山問道。
「嗯……放在下面草坪上，不妥。廚房……不妥，還是放在我臥室的陽台上吧。」許衡山考慮再三，才做出了決定。
于是，隋戈幫許衡山將花盆抱到了他臥室的陽台上。
放置好花盆之後，許衡山看了又看，然後說道︰「小隋，我感覺這株菊花，已經比之前有精神了呢。」
「是嗎，這樣最好了。」隋戈說道，「如果沒有別的事情，我就先回去了。」
「別急。怎麼也得喝杯茶再說，今天可真是麻煩你了。小溪，去給小隋泡壺茶吧，用我的特級龍井。」許衡山說道，非要留著隋戈喝杯茶。
听見能夠喝上唐雨溪親手泡的茶，隋戈自然就挪不動步子了。
許衡山一邊喝茶，一邊說道︰「小隋你不知道，自從老伴去世之後，我把所有的精力，都放在這些花花草草上面，這已經是我唯一的樂趣了。不怕你笑話，如果這株菊花真的死掉的話，我估計得難過好幾天。畢竟是親手種的，有感情啊……」
隋戈接過許衡山泡的茶，捧著一飲而盡，覺得滿口都是香味，唐雨溪泡的茶，當真是好喝呢。隋戈的目光往唐雨溪投去，忽地，他的目光被客廳角落處某件東西吸引住了，眼楮一下子亮了起來，就好像是發現了什麼奇珍異寶似的。
吸引隋戈目光的，是一張裝飾畫，用畫框裝裱過的。
但準確的說，里面根本就不是一張畫，而是一件植物標本。
畫框里面，是一根很古老松樹的樹枝，頂端有一簇松針，僅有九根。這九根松針比普通松樹的松針更細更長，差不多有十五厘米長左右，針芒極其尖銳。更離奇的是，這些松針似乎很重，每一根都向地面懸垂著，顯得很獨特。
這是——九葉懸針松啊！
隋戈心頭驚駭不已。