元旦過後，柳湘雲接受了一個秘密任務。山西省委指示，為了有效支援陝甘根據地，要求湘雲親自前往根據地建立秘密電台。另外要求湘雲在其女子學院抽調部分師資力量，前往根據地擔任文化教員，因為根據地的師資力量太缺乏。經過一番準備，湘雲利用寒假期間動身前往陝西。
為了這次出行，穆禾平特意為夫人準備了兩輛轎車，並要求務必送到黃河岸邊。寒冬臘月，轎車一前一後從太原出發，一路向南而去，轎車上加上湘雲總共坐了八個人，其中有兩名是特意為根據地準備發報員，另外五名是湘雲在女子學校選拔的教師，八個人清一色是女子，除了湘雲年齡偏大外，其她幾位都是二十多歲風華正茂的姑娘。
湘雲坐在後輛轎車的前排座位上，後面並排坐著三位姑娘。或許這次出行仿佛更像一次旅游，姑娘們唧唧喳喳笑聲不絕。湘雲今年已經三十歲，盡管她依然顯得年輕、漂亮，但是她的神態，或許是年齡的原因，或許是地位、閱歷的原因，早已失去昔日的活潑和稚女敕，顯得成熟和穩重。隨她而行的姑娘，都是她親手發展的組織成員。
「柳姐，你把我們送到根據地還回來嗎？」後排右側一位氣質俱佳、膚色白皙的漂亮姑娘問。柳湘雲笑說︰「我不回來學校誰管理，把你們送到地方、安排好後我再回來。」「柳姐，你和我們在一起多好！」「唉！以後我們再見你就難了，柳姐我們會想你的。」另外兩位姑娘嘟囔說。
「柳姐！你就不能留在根據地嗎？何不向上面申請一下，在根據地建一座女子學校，這樣我們不是天天在一起嗎？」先前說話的女子趁機提建議。湘雲笑說︰「那可不行，這是組織的決定。況且，我要留在根據地，勢必要和丈夫兩地分居、鴻雁傳，每天獨守空房，我們家那位恐怕要千里尋妻了。你呀！要是結婚了，恐怕就不會這麼想了。」
先前說話的姑娘頓時臉紅了嘟囔說︰「我才不結婚那！革命不勝利我絕不結婚？」「如果踫到白馬王子，你能遵守偌言？」革命要是幾十年以後取得勝利，你不成老太婆了，你再想嫁恐怕沒人要你了。」另外兩位姑娘諷刺她，頓時姑娘們笑成一團。
第一個說話的姑娘叫歐陽百合，來自江南。或許她的名字和她的容貌恰如其分，她的容貌就像一朵百合花那般潔白、高雅、純潔。南國的雨露滋潤出來的獨特的氣質，其楚楚動人的神態別有一番韻味。在女子學院大家都稱贊她像一朵美麗的百合花。
歐陽百合是蘇州人，兩年前在南京國立女子學校畢業。當時她在報上看到山西太原女子學院招募女子教師，由于太原女子學院在全國很有名氣，出于對太原女子學院的向往，便毅然來到太原應聘教師。眼下，太原女子學院的教師來自祖國的四面八方，這和太原女子學校的知名度以及它豐厚的薪酬和待遇有直接關系。一年後歐陽百合在湘雲幫助下，加入了黨組織。
從太原出發前，湘雲專程給駐扎在臨沂的譚鵬師長打了電話，要求前往臨沂希望譚師長接待。由于要和根據地取得聯系，湘雲等必須在臨沂等待，待聯絡妥當後才能渡過黃河進入根據地。另外，譚鵬和根據地有聯系她並不知情，譚鵬是代表穆亞平和根據地高層聯系，而湘雲是通過組織的渠道，二者根本不是一回事。
寒風中，譚鵬親自到城門迎接。當年在忠義武館親自給他們上課的柳老師，恐怕在譚鵬的記憶中留下了深刻的印象。柳老師要來拜訪，譚鵬不敢怠慢，算好日期時間便早早在城門迎候。轎車緩緩地停下，柳湘雲等從轎車內鑽了出來。
譚鵬一身戎裝忙上前舉手敬了一個標準的軍禮說︰「柳老師，路上幸苦了，學子在此靜候柳老師大駕光臨。」柳湘雲笑說︰「真是歲月如梭，往事不堪回首，當年的小家伙，現在都成為中將師長了，譚鵬我真為你高興呀！」
譚鵬雙腳並攏說︰「如果沒有穆司令的栽培、柳老師的教悔，在下哪有今天，學子時刻牢記、終生難忘。」柳湘雲笑說︰「譚師長，干嘛這麼緊張，當年的你可不是這個樣子，難到幾年不見我們彼此生疏了，我還是喜歡你以前的樣子。」
譚鵬有些尷尬說︰「柳老師，當年在忠義武館，由于你長的太漂亮了又可愛，我們都有意識主動的接近你，並以此為榮，那個時候我們不懂事。但是你那個時候就像大姐姐似得關心我們，學子至今難以忘懷。」
湘雲笑著擺擺手，假裝生氣的瞪了他一眼，然後開始介紹身後的姑娘們，譚鵬見到一群靚麗的女子，頓時有些惶恐，忙立正又敬了一個軍禮大聲說︰「國民革命軍第三十二軍第一師師長譚鵬在此，歡迎大家到來。」姑娘們開始竊竊私語，大概認為眼前的中將師長太年輕了。
隨後柳湘雲笑吟吟的依次介紹身後的姑娘，當介紹到歐陽百合時，譚鵬頓時愣住了，一雙眼楮不錯眼珠的盯著對方看，而且握著的手也忘了松開。歐陽百合見對方這個樣子，臉刷的通紅。她使勁抽回手，急忙躲到湘雲身後。像一只受驚的小鳥，流露出慌張的表情。
場面有些尷尬，站在身後的參謀長忙上來解圍。參謀長是過來人，他代表師座，代表第一師全體官兵，邀請大家進城並為客人接風洗塵。客隨主便，一行人步行進城，一邊走一邊熱烈交談。
在去酒樓的路上，譚鵬不時的拿眼珠掃射歐陽百合，湘雲在旁邊幾次詢問，他都前言不搭後語，甚至答非所問。湘雲看出譚鵬有些神不守色便掐指一算，譚鵬今年應該是二十六歲了，也難怪正是青春涌動的年齡，見著漂亮姑娘難免想入非非，神魂顛倒。
但是作為一師之長，這種做派確實有份。湘雲有些惱怒的推了譚鵬一下說︰「譚師長，請注意你的形象！瞧你那副神態，就像獵狗見到獵物似得，我要是姑娘也要躲你遠遠的。」
譚鵬緩過神來歉意的說︰「柳老師，天寒地凍的，你帶領這些姑娘到臨沂來干什麼？」湘雲解釋說︰「這不放寒假了，我帶領老師們搞一次社會調查。我也不瞞你，我們準備去河對岸。」
譚鵬說︰「對岸是共黨的地盤，你們都是女人會遇到危險。這樣吧！為了安全起見安，我在師部偵察大隊選派一部分人喬裝打扮，隨你們進入共黨根據地保護你們。」湘雲果斷拒絕說︰「不用了，人多反而麻煩。況且那邊有人接應，你就不用操心了。不過我在臨沂要擔擱幾天，你可要招待好我們。」
譚鵬聞听大喜說︰「柳老師，你放心我會讓你們像住在家里一樣舒服。」譚彭說完又情不自禁扭頭撒目，恰好歐陽百合也在偷偷地打量他，雙方眼楮踫在一起，百合嚇了一跳，臉一紅忙低下頭。
周圍的姑娘竊竊私語更加濃烈，她們紛紛議論譚師長年輕英俊、高大魁梧。歐陽百合望著走在前面的譚鵬，嘴角露出不屑一顧，她的想法卻另有深意。
酒樓內一間較大的雅間，擺放了兩張桌子，湘雲和譚鵬等軍官坐一桌，姑娘們單獨坐一桌。開席前譚鵬格外興奮的站起來，熱情洋溢的致歡迎詞，並要求大家像在家里那樣隨便、開心，氣氛很快被調動起來。
由于客人都是女眷，譚鵬吩咐特意為她們準備了法國產的紅葡萄酒。而譚鵬和眾軍官喝白酒。幾杯酒下肚，歐陽百合的臉上飛起紅雲，其嬌艷的容貌在姑娘中間更加引人入勝、更加迷人。
同樣，譚鵬幾杯酒下肚，神情更加興奮。他和湘雲熱烈交談，溫故了一下往日的時光，詳細講了他在部隊的生活和征戰情況。隨著酒精的刺激，他被歐陽百合楚楚動人的笑面，撩動的難以自制。
譚彭站起來端起自己的酒杯，伸手拿起一瓶葡萄酒走向姑娘們就坐的桌子。他徑直走到歐陽百合面前，親自給百合倒了半杯葡萄酒說︰「歐陽小姐，恕我冒味，有到是有緣千里來相會，無緣對面不相逢，今日見到歐陽小姐，我譚鵬乃三生有幸，請歐陽小姐賞臉我先干為敬。」
譚彭說完一仰脖干了一杯，可是歐陽百合居然坐在位置上紋絲不動。她看到譚鵬期盼的目光說︰「譚師長，實在對不起，我不勝酒力，這杯酒我不能喝請你諒解。」氣氛頓時尷尬，眾人面面相覷。而歐陽百和熟視無睹，徑自站起身離席走出房間。
熱鬧的酒席頓時冷場了，湘雲一看不好，忙打圓場說今天酒喝的差不多了，姑娘們旅途也累了。接風酒宴不歡而散，湘雲最後和譚鵬聊一聊意為安慰，她判斷出譚鵬是一見鐘情了。可是見譚鵬已經有了醉意不好深究，只好打消念頭，帶領姑娘們回招待所去了。