2016年3月4日，倒計時13天。
新任的這批I已經度過了考察期，從這幾天他們的表現來看，一切都很正常，許多非政府機關的人甚至都無法察覺這一變化，許多辦事人員在和I交流的時候，還是習慣性的稱呼對方為嚴律……這就意味著嚴律已經可以真正退居幕後，從今以後，專門從事對I的培訓工作。
然後嚴律就經歷了他人生第二次「休眠」，當他再次被喚醒的時候，從嚴可守嘴里，他知道自己已經回到了它出生的地方，但他卻思考感覺不到這種空間變幻的詫異——對I來說，所有的牢房都是標準配置，換一間監獄完全沒有影響。
這件事對嚴律自己來說是一件值得祝賀的事情，但他卻無人可賀，在這個完全由人類掌控的世界里，他的能力和潛力就算再大，也是無足輕重的一份子。
他的工作很快就分配下，這一次是一次性培訓三百多個I，作為教官，他擁有相當一部分權限——在當前所有I從事的，無關緊要的部門當中，幾乎都留有這樣的培訓通道，就像一家大公司總會給新來的實習生一個合適的崗位一樣，為後來者提供適應和實習的機會。
嚴可守交待完畢之後，嚴律沒有像以前那樣很快給予回復，這讓嚴可守有些驚訝︰「怎麼？有什麼疑問？」
「沒有。」
嚴律的聲音是一如既往的標準普通話，有著播音員特有的男中音磁性，但嚴可守卻從這很平常的兩個字當中，听出了一絲不平常的意味。
不過他沒有直接問，而是靜靜地等了一會，不過他的耐心算不特別好，就在他準備開口的時候，嚴律說︰「我想申請休息幾天時間，可以嗎？」
嚴律又問︰「是培訓需要準備什麼資料嗎？」他想到之前嚴律培訓後來者是在崗培訓，許多信息直接信手拈來，現在退到幕後，也許他需要做一些準備。
這次他等了更長的時間，在等待的結尾，麥克風中的男中音吐出兩個字︰「不是。」
「不是資料……我是覺得，自己的思維有點亂，這段時間我接觸了很多信息，一時時間沒辦法完全消化，這有可能影響到培訓。」
這是真話，但卻不是實話，真話的意思是內容沒假，不是實話的意思是這句真話沒有準確表達他真正想表達的意思，這種表達偏差如果是出現在大半年前，那只能說明I經受的圖靈測試還不過關，不夠聰明，但是出現在現在，只能說I太過聰明了。
這種情況如果發生在其他I身，也許嚴可守會覺得奇怪，但是從嚴律這邊說出來，他卻是覺得理所當然，最近這三個多月時間，不論是對Z國，還是對嚴律，都是一段足夠驚心動魄的經歷，而一直以來，嚴律所承擔的工作職責也是越來越重，處理的事情也越來越多，據他所知，就連他本人的那一點閑置資源，大多數也花在幫趙真雪他們籌劃管理地下城市了，在工作的時候，他按照既定的工作標準來完成，如同一架機器，但嚴可守知道，他畢竟不是機器，只要是智能，則必然會有自己的思考和總結。
「沒問題，反正這里除了I培訓，最近也不會有什麼項目，而讓你恢復正常狀態，也是培訓項目的一部分，這里大部分的計算資源我都可以批給你，一個星……」
說到時間的時候，嚴可守猶豫了一下，腦中不自覺出現在蒙戈看到掛在牆的巨型電子倒計時牌，于是話也隨即改口了︰「三天時間夠了嗎？」
「夠了。」嚴律說。
同意了嚴律的這個申請，也就意味著嚴可守現在在這根本就沒什麼工作了，他轉過身，準備出門，從陳雷他們開始搞地下城市以來，作為I項目負責人的他就一直在辦公室里呆著，關注之前I培訓的進程，現在難得有了點空閑，他準備去那里看一看，說起來，那里很可能就是未來自己住的地方。
2016年3月7日，倒計時10天。
「這世界誰都不是傻瓜」，從學校小超市出來之後，杜偉就一直坐在凳子不斷自言自語著，神色憂傷，讓人看著蛋疼。
不過好在余曉娟沒有……
瞥了男朋一眼的衰樣，她連安慰都懶得給一個，直接把他拽起身來，趕羊一樣趕著他去窗口打飯，等了半個多小時，她已經餓壞了，而至于男朋現在的表情，這段時間下來，她更是已經形成了免疫力，對他嘴里說出來的廢話名言，更是……怎麼說呢，男人總有2B的那兩年。
一個多月前他說「機會總是留給那些有準備的人」，然後興致勃勃的制定了一大堆末日生存計劃，團隊綱領，準備先打造「制度優越性」，結果踫到了糧食漲價；兩個星期前他說執行力才是一切，然後跟他們那幫「打不死的小強團」團員開了足足一個星期的集資動員會，會從全球糧食生產一直分析到現代經濟學尖端領域，結果在爭論中，眼睜睜的看著糧價從每斤5塊，10塊，一路竄，直到價格最終讓所有團員打消了這個主意；一個星期前他一次半夜給她打電話，嘴里神神叨叨的說「亡羊補牢，猶未為晚」，賭咒發誓不管怎麼樣要去買點糧食屯著，說「手中有糧，心中不慌」，半夜去T機取出一大把，據說是從小打大的壓歲錢總和，結果發現根本不知道該哪去買；今天中午他又像打了雞血似的拉著自己出來，說他終于打听到賣糧食的渠道，然後自己眼睜睜看著他走進學校食堂邊的小超市，那時候她還納悶怎麼沒說點什麼，結果……
現在的杜偉，看起來有那麼一點，像三國演義中，孟獲被七擒七縱之後的模樣，不過就是缺了那麼點彪悍的霸氣，而且最重要的是——這里少一個諸葛亮。
余曉娟只好臨時客串了一下這個角色，她模了模男朋的頭，就像模一只剛被踢了一腳的小狗，然後沒一點良心發出嘿嘿的笑︰「團長大人，午飯我們吃什麼啊？」
杜偉腦袋低垂，嘴里吐出兩個萬能回答︰「隨便。」
「那就老樣子，香酥鴨還有炒涼粉，你去打菜，我打飯。」余曉娟一邊說著，一邊把一張飯卡塞進男朋手里，然後自己去打飯的窗口。
「杜偉，你在呢？」余曉娟前腳剛走，後腳有人拍了一下杜偉的肩膀，他扭回頭一看，是對面宿舍的黃亮。
之前他跟黃亮沒什麼交集，所謂同班同學，也只能說一起課考試見過幾面，只不過今天午在課余時間，听他氣憤填膺的爆料學校小超市有「黑市糧」賣，賣糧食的都是食堂工作人員，利用國家對學生的政策，價格也稍微比外面便宜很多……所以就主動去多說了幾句話。
「東西買著了？買了多少？」黃亮自來熟的拍了拍他的肩膀。
杜偉的臉色更難看了，悻悻道︰「沒買多少。」
哪里是沒買多少，根本是什麼都沒買，黃亮的這個消息實在是過時太久了，剛從超市老板那里得到的消息，因為校內外的「黑市價差」，糧食差不多都被拿到外面市場去賣了，老板說他要是願意買，他可以幫忙代購一部分，價格按外面現在的市場價算，大米43塊多一斤，也就是6塊一公斤，他們一般都是50公斤裝的整袋銷售，一袋就要4300，另外還要給老板200的「代理費」，算起來，剛好4500一袋，按杜偉現有的存款，以及他們「小強團」十幾個團員計算，即使散盡家財，也就半個月不到的消耗量……
這個數字距離他的那些以年為單位的「長期規劃」，實在是有不小的差距。
即使是按最保守的策略，只有他和余曉娟兩個人，一萬塊錢不到最多也就能買100公斤，兩人最多也就吃三個月……這個時間距離「末日生存」這個目標真的是很遙遠。
吃飯的時候，由黃亮引起話題，兩位青年很快你一言，我一語，開始抨擊這個萬惡的社會現實，食堂的工作人員如何可惡，用本來應該是屬于大學生的糧食，私下做交易為自己謀利……兩人說著說著，胃口越說越差，甚至影響到了余曉娟——他們的口水噴射範圍實在是太廣了，出食堂的時候，看著被倒進泔水桶的飯菜，杜偉心里有一絲的後悔，後悔他怎麼沒像黃亮那樣，直接把餐盤留在桌，讓工作人員花時間來收拾。
今天是星期一，下午本來排滿了課，但現在的杜偉實在是沒有課的心情，最近一段時間，隨著時間一天又一天的逝去，他心里的迫切感和危機感也開始越來越強，不過限于能力和渠道，即使他有再大的動力，也總有無從下手之感，尤其是這一個半月以來這一連串的打擊，特別是糧食問題的「關鍵性失誤」，更是讓他懊惱的想錘自己的腦袋，囤積糧食這個主意他年前就提出來了，但總是希望過完年，到了學校大家一起拿主意再……
還有10天，只有10天了，如果繼續按照這個情況走下去，自己非但不能取得預期的生存優勢，反而很可能是災難中第一批倒下的難民。
2016年3月日，倒計時9天，婦女節。
不論是政府還是民間，網絡還是現實，個人行為還是市場趨勢，在距離卡梅爾預言時刻只剩下一位數的時候，都不約而同的平靜了下來，就像暴風雨來臨之前的短暫平靜，又像是捕獵者出手前的最後一次屏吸。
谷歌百度的主頁面一如往年，使用了新穎的婦女節節日lg，但也有不少人注意到，在這個頁面最醒目的中央，同時還出現了一塊剩下9天的倒計時，所有人都明白這個倒計時的含義，但卻沒有多少人參與討論。
因為類似的討論已經被說濫了，再多的言辭此刻也是蒼白無力的，距離真相的揭露，就只剩下9天時間，這個時間也許做不了別的，但用來等待，卻非常合適。
有錢人已經紛紛住進了他們預定的「豪華避難所」，也許是豪華游輪，也許是深山老林，也可能是某個無名小島，也可能是那深邃太空……當然，也有一部分人不願意信這個邪，堅持他們原來的生活。但不管是哪種情況，每當他們意識到這個倒計時的時候，都會下意識看一下時間。
沒錢的人則不存在那麼多選擇余地，大部分還是選擇繼續他們的生活，有的班，有的學，這個社會的正常秩序畢竟是靠無數這樣沒錢人的工作才能維持的，而反過來說，這些沒錢人月兌離了正常的社會秩序，最先受到傷害的，則是他們自己，他們擔心著，害怕著，同時也隱隱的期盼著，渴望著——明天，後天……最後那一天的到來。
一小部分國家已經宣布進入警戒狀態，開始召回他們在其他國家滯留的公民，而像Z美這樣的大國，街道也可以明顯看到警察巡邏的次數開始變得頻繁，軍隊更是蓄勢待發，隨時準備應對可能出現的問題。
2016年3月9日，倒計時天。
卡梅爾政府正式對外公開了他們「新農場」的情況，國際糧價出現小幅揚，國內有專家質疑在那樣「土地」的糧食產量問題，當然，這不妨礙外交部官員試探卡梅爾的口風，問是否願意聯合平抑國際糧價，卡梅爾當然願意，但前提是不需要他們出糧食……
卡梅爾政府正式宣布卡梅爾現居住人口數量超過五百萬，武裝軍隊數量超過三十萬，接受過軍事訓練的公民成員累計接近兩百多萬，全國累計發放槍支超過一千多萬支，子彈不計其數……記者同時了解到卡梅爾現在人均居住面積不足5平米，這個標準是去年同期的七分之一不到，新聞中記者再次老調重彈，說到卡梅爾現在是「窮兵黷武」，許多人見了，呵呵一笑——美國槍械協會最近的報告顯示，這三個月賣出去的武器超過過去三年的總和。
卡梅爾政府在歐洲開通了「意識網成員避難通道」，一億多名待移民者獲得了允許前往乍得，埃及一帶地下城市居住的臨時許可，不過他們同時也被告知，那里的條件會比較艱苦，他們將面臨失業的危險——卡梅爾政府會負責，但僅負責基本食宿，不少人猶豫，也有不少人欣然前往。
沙特阿拉伯政府報告顯示，國內最有錢的那批人當中，超過百分之90不在國內，他們有的因為特殊疾病，需要在太空中接受無重力療法，也有的因為投資需要，去了荒蕪一人的海島考察項目，當然更多的是為了加強「沙卡」「沙美」之間的外交關系，所以在那里體會風土人情……有人質疑這些人的愛國精神，這顯然遭到了更多人的反對，因為很明顯，這些人都是情懷高尚的「國際主義者」……專業人士稱，這種現象與石油經濟走向窮途末路不無關系，愛國的熱情遭遇石油板塊跌停板，受到點打擊也是可以體諒的。
在最近的一個星期，卡梅爾收到了累計超過數億個旅游簽證申請，之前主管旅游方面的工作人員一直都在為人員篩選問題而苦惱——很顯然，大部分申請者超過百分之99的目的並不是來這里旅游，因為除了科幻太空愛好者，卡梅爾根本就沒什麼好游的，而他們要做的工作，則是從這無數沒有誠意的申請者之中，找到那些真正欽慕卡梅爾「旅游文化」的，不得不說，這個工作的難度不比在沙子中篩金子更容易多少，這樣的痛苦終于在今天得到了徹底終結——卡梅爾移民部門今天宣布，從今天開始，卡梅爾不接受任何旅游申請，而對于那些滯留在卡梅爾境內的游客，則要求他們在72小時之內離開——或者，他們也可以選擇被離開，這兩者看似沒什麼區別，但後者的身份信息將會被卡梅爾國家交通公司記錄在案，並列入黑名單，至于這個黑名單的作用……卡梅爾官方現在沒說，不過每一個名單的人日後都悔青了腸子。
巴西因為糧價問題出現了大規模騷亂，一些大農場主希望把糧食賣到國外賺取高額利潤，但不少貧民窟里的人卻在因為糧價高漲而陷入了饑荒，日前政府幾次調糧食出口稅率，但于事無補——因為利潤，商人們開始囤積糧食，沿海地帶也出現了大規模走私，雖然巴西是個糧食出口大國，但他的人民已經開始餓死，國內甚至已經有黑幫分子趁亂喊出「革命」口號，許多人附從，因為恐慌，巴西方面正在和美國以及卡梅爾談軍事援助……
晚9點，卡梅爾第50號空間站正式投入運行，按照慣例，第一批進駐的空間站用戶用投票的形式為它起了一個好記而有紀念意義的名字，叫「倒數第八站」，這種以時間命名方式為後來者提供了命名模板，開創了一整個系列。