李定國听了左良玉那番冠冕堂皇的話，並無絲毫緊張，反而淡淡微笑道︰「在下來到此地，本早就將生死置之度外——既然大帥不許在下多言，那定國自當謹守大帥之命，只得告辭。」說完，李定國便慢慢地從椅子站起來，臉淡淡地浮現一絲冷笑，跟著又貌似恭敬地說︰「可惜在下有一句萬分關緊的話，不能說出來，就只好裝在肚里帶回去了。」
那左良玉頓時被勾起好奇，便疑問道︰「有什麼關緊的話？」
李定國方慢條斯理地說道︰「俗話說，當事者迷，旁觀者清。就旁人看來，大人或是長保富貴，以後封伯封侯，或是功名不保，身敗名裂，都將決定于將來一兩月內。就以在下看來，不是決定于兩月之內，而是決定于今天晚。」
左良玉听了這話，心中一驚，忙用冷笑掩飾自己的慌亂︰「何出此言？」
李定國便目光炯炯地直視左良玉︰「那大帥允許在下知無不言言無不盡嗎？」
左良玉並不吭聲，只是用擺手示意李定國坐下，雖然他閉嘴不語，臥蠶眉下的那雙單鳳眼卻瞪得大大地，直視著李定國，似乎李定國言語間稍有差池，他就喝令把李定國綁縛起來。
李定國並沒有被那左良玉的眼神影響到，他心知面前這個看似威風八面的家伙實際外強中干色厲內荏，便緩緩坐下，便裝作恭敬之態道︰「今晚大帥如能听完在下的直言陳詞，再細加考慮，不僅可以趨吉避凶，常保富貴，日後還會封伯封侯，封妻蔭子，否則前程難保。請大人不要怪罪在下的魯直和言語不當。」
左良玉已經被李定國這番話給驚住了，便擺擺手道︰「你細說來，稍有差錯我不怪你。」
李定國便細細分析道︰「目前我家大帥已近興歸山，即將與羅汝才會師。興山、秭歸一帶，數百里連綿大山，山勢險惡，道路崎嶇，處處可以設伏，處處可以堅守，可謂易守難攻。我軍將士下齊心，更兼最近屢戰川軍不落下風，又思報瑪瑙山之仇，斗志昂揚，士氣旺盛。大帥向興歸山中進兵，倘若遭了敗績或勞師無功，那一顆‘平賊將軍’印還能夠保得住麼？大帥今日的高位和威名能夠保得住麼？」
左良玉听到這里，稍作思索，那臥蠶眉便皺在一起，他確實沒有多大把握再有一次像瑪瑙山一樣的大捷。實際他也知道，就是因為面前這個小白臉，他瑪瑙山本該很輝煌的戰果便變得一般般，但因為斬殺那些老弱婦孺和山民的首級，使得那場戰果看似還不錯。
李定國看到左良玉已經心生膽怯，便繼續說道︰「反過來看，如果大帥暫時按兵不動，在此地休養士馬，則既不會遭受挫敗，也不會被楊嗣昌加以畏敵不前逗留不進之罪。」
左良玉听了，如同久旱的禾苗如同甘霖，迫不及待地探頭問道︰「你憑什麼這麼說？」
李定國便以他對這個明末時代朝廷的透徹了解，替左良玉分析道︰「自女真韃子肆虐于東北，民變起于西北，已有十余年，這些年間，各巡撫、總督、督師、總理如熊文燦、盧象升、孫傳庭等人，朝廷對他們是說逮捕下獄就逮捕下獄，說斬首就斬首，即便冤枉了也沒半點歉意，但這朝廷對于各地鎮撫大將卻隱忍寬容，諸如此類事情甚多，不用在下細說，大帥應比在下清楚的多。那些倒霉的統兵大臣，不管地位和名望多高，畢竟都是文臣，朝廷深知他們自己不敢造反，他們的手下沒有眾多親信將士會鼓噪嘩變，所以用他們的時候恩禮優渥，朝廷對他們不滿意時就毫不容情。已經十二年了，大帥您應該也看出來了，以當今皇的做為，他根本就是一個十分刻薄寡恩的人。他對于各地鎮撫大將的寬容，並非處于他的真心，而是因為他勢不得已，害怕激起兵變。今歲大帥在羅猴山一役，戰損甚重，可朝廷依然不敢將大帥從嚴治罪，僅僅貶了三級，戴罪任職，不足一月，朝廷反而將大人拜封為‘平賊將軍’。為什麼朝廷會如此行事？那還不是全因為大帥重兵在手，朝廷不敢得罪與您。官軍羅猴山大敗後，河南鎮總兵責任不大，卻削籍為民，一生前程斷送。那又是為何？還不是因為那人是文官做總兵，任不久，對麾下將士並無恩威，朝廷並不害怕對他嚴厲處分會激起兵變。大帥也應看的分明，在當前這種世道，做大將的，誰手中兵多，誰就可以大聲說話，不听朝廷的話，可以長保富貴；誰的兵少，沒力量要挾朝廷，誰就得听朝廷任意擺布，吉凶難保。」
說道這里，李定國停了話頭，看了看左良玉的表情。左良玉依然是面無表情，只是沉聲道︰「這些事情不需要你多講，我比你清楚得多。你還有什麼話，請簡短直說。」
李定國便繼續在左良玉潛藏的如火情緒澆油︰「水無常形，兵無常勢，兵家勝敗之事很難預料。大帥乘虛而入攻下瑪瑙山寨大敗我西營義軍，這種大捷恐日後並不多見。倘若大帥听任那楊嗣昌擺布，匆忙進軍，冒然進攻我西營義軍，我軍與羅汝才部會齊心協力，以逸待勞，貴軍即便大勝，也必定損兵折將甚多，甚至不能全師而退。當此時，即便我軍覆滅，大帥麾下也沒有什麼值得朝廷重用或忌憚的力量，而到了那時，在那奸人的活動下，朝廷定會將大帥手中的‘平賊將軍’印奪去交給那賀瘋子，重則……，在下不敢再說。在下只知道因為皇寵信某個奸人，致使盧象升遇害、孫傳庭入獄。大帥的才能、聲望、地位自比那盧象升、孫傳庭如何，他們尚且被那奸人害到那步田地。在下以為，如若朝廷無我義軍之虞，那奸人心胸狹窄，不能容人，更兼嫉賢妒能，必定會在皇面前搬弄是非，到那時，將軍麾下缺兵少將，朝廷不再忌憚，盧象升和孫傳庭的今日便是大帥的明天。」
左良玉激靈靈渾身打了一陣寒顫，他自然知曉盧象升和孫傳庭被陷害的全經過。想起那個聖眷空前絕後濃厚炙熱、心胸異常狹窄、心思異常險惡的人，他便不禁全身的毛孔都炸了起來，渾身的雞皮疙瘩都起來了，如同被一頭毒蛇窺視著。
看到左良玉大紅臉膛有些發白，李定國便知道左良玉心中對楊嗣昌的忌憚一直很深，深到不需要自己再多做說明，便接著說道︰「目前滿朝文武最忌憚我西營義軍，皇也最害怕我西營義軍，甚至遠勝東虜韃子，所以皇便派他最寵信的楊嗣昌前來督師。在皇看來，只要將我西營義軍剿滅了，將我家張大帥或生擒或斬殺，其他各股義軍均不足掛齒，整個天下也貌似太平了。想必朝廷是如此思量的。」
左良玉面沉似水，只是輕輕地點頭，並不做聲。
李定國知曉左良玉已經有些被自己說動，便不在意他那故作鎮定的神情，繼續添油加醋道︰「請恕在下直言。按現如今的大形勢，對左大帥而言，我西營義軍絕無被輕易剿滅之理。倘若我軍一旦被剿滅，那大帥馬就會有大禍臨頭。要知道某個人正在襄陽挖空心思找大帥的把柄，大帥平時作風強悍，不拘小節，那人一定搜集了不少大帥的證據，正等著一旦我軍被剿滅，大帥對朝廷無用了，那人便即刻翻臉，如同當日押解熊文燦一般，將大帥押赴進京。所以，我家張大帥那句唇亡齒寒並非虛言，因為我西營義軍存在，朝廷才需要大帥，大帥也才可以擁兵自重，長保富貴，封伯封侯；如果我西營大軍萬一被剿滅，則朝廷布在秦楚川三界的軍隊，如賀人龍、李國奇、張令、秦良玉等部，他們的矛頭便會指向大帥，大帥很快就會變成朝廷罪人，大禍臨頭。」
左良玉的臉色微微發白，但因為他是紅黑色皮底，那種發白並看不出來。左良玉閉眼楮，裝作沉思，實際是在穩定情緒，良久才說道︰「飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，話雖簡短其意深長。吾自從軍以來，以關雲長自詡，忠義二字不離口，擁兵自重、養寇自重，實非吾之本意，全是朝廷寡恩薄義，讓人寒心，吾為了自保，不得已而為之。哎，到了如今，說不得，也只能放你們一馬，但你們千萬不能趁機攻擊本帥麾下人馬，不然我必以百倍報之，且以後再也不會給你們半條生路。」