李定國算了算時間，現在是明崇禎十二年夏七月初，換算成公元紀年是公元1639年8月。天氣酷熱難耐，幸好已經隱蔽在大山之中，此地雖然山勢險峻，山路崎嶇，也算的上青山綠水，山明水秀，將士們在此安歇，心情暢快，一掃之前接連慘敗的喪氣。
距起事之初已有五個月，這五個月內，李定國跟著張獻忠東奔西走，時而大勝時而大敗，時而人馬將近四五萬，時而人馬萎縮到二三萬，而不變的依舊是張獻忠的名聲。
首先，這個八大王在義軍內部名聲不好。其實說到底也沒啥大不了的，只是老張為人比較狂傲，目中無人，盛氣凌人。但對其他義軍首領來說，大家都是出來混口飯吃的，憑什麼受你的窩囊氣，所以除非萬不得已，那些小桿子都不愛跟張獻忠合作。而李自成在義軍內部名聲就好上很多，至少為人深有城府，喜怒不形于色，待人接物比老張謙和多了，所以在原來歷史上，羅汝才和革左五營先後都跟張獻忠合作很短時間，就舍棄張獻忠投奔李自成。也因為老張的個性使然，西營團結不住其他義軍桿子，西營也一直發展壯大不起來。
其次，張獻忠在那些文人士紳、地主商人眼里，他凶殘暴虐，亂殺無辜，純粹的流寇走賊，名聲亦遠不如李自成，以至于後來李自成建立大順，張獻忠建立大西，明朝官吏士紳棄暗投明自動歸降大順朝的甚多，但歸順大西的甚為寥寥，甚至大多聚兵反抗大西的統治，雖然後來張獻忠意識到這一點兒並努力在改變，也有些晚了，此消彼長，他在整體大勢上已經完全被李自成壓倒，以至于龜縮四川不敢跟李自成逐鹿中原。尤其是在李岩前去投奔李自成之後，李自成的勢力如滾雪球一般壯大起來。而張獻忠既缺乏原來名聲支撐，不但招攬不到李岩那樣的戰略人才，連一般的治政人才能招攬到的也甚少，所以勢力發展的甚是緩慢。
更為嚴重的是，張獻忠在一般的窮苦百姓那里，名聲也甚是不好。當張獻忠的西營義軍順利時就會對平民百姓行些小恩小惠，一旦不順缺糧缺錢時是不管窮富貴賤一律都搶，雖然張獻忠有時會做些賑災放糧之類挽救民心的好事，但對大部分百姓而言「好事十樁不如壞事一樁」，又遵照「好事不出門、惡事行千里」規律，張獻忠在普通貧民百姓的傳聞里並不算是什麼義軍。因此如非災荒饑餓，一般百姓根本不會投奔他，即是投奔，也會選擇李自成。
以上問題的原因都出于領袖張獻忠自身，李定國做為他的義子，實在不好在這上面說些什麼，但跟著這樣的首領，西營這支桿子始終拉不起規模，也影響李定國的未來，他可不想再重復那一世的悲劇，所以李定國不得不耐下心反復進行勸誡。
當然這個李定國不會再像原來那個李定國那般魯直進諫，雖然是義父子身份，但跟君臣身份一樣，以前在二十一世紀奉勸老板一些事情的時候還要找方法講策略，現在更要講。
李定國決定先從最近最能讓張獻忠痛徹明白的事情勸諫起︰「父帥，想當初咱們在瑪瑙山，劉國能和左良玉偷偷行軍靠近我們的營寨，當地山民終日在山中砍柴打獵，官軍的行蹤再隱密也逃不出他們的覺察，但由于咱西營義軍當時不分窮富貴賤，什麼樣人家的糧食都打，以至于失去了當地山民的信任，當官兵悄悄靠近我們營寨時，沒有一個山民肯給咱們提前報信的，結果咱們措手不及，損失慘重。」不過那些山民也沒有什麼好的下場，進山剿匪的是左良玉的部隊，他慣于殺良冒功，這些山民都被他無端按以通匪的罪名處死，首級都被當做西營義軍士兵的首級交給襄陽的楊嗣昌，甚至連那些婦女都不放過。
看來張獻忠事後也想過這個問題，如今听了李定國切實的勸誡，不由得長嘆道︰「可不是嘛。現在回想，更覺可怕，當時進山的幸虧是左良玉的部隊，他們軍紀甚壞，那些山民很厭惡他們，是以兩不相幫。我事後一想，如果當時來的是軍紀好的官軍，山民給那官軍通風報信，咱們的行蹤豈不是被官軍掌握的更加清楚，那瑪瑙山一役就不會只損失那麼一點兒，甚至可能會全軍覆沒。」
張獻忠說到這里，抬起頭看看李定國欲言又止的樣子，笑道︰「我知道你勸的用意，要是咱西營義軍再這樣下去，白羊山沒準就是第二個瑪瑙山。」
李定國慎重地點點頭︰「父帥英明，咱們西營再也經受不起又一次瑪瑙山之敗了。」
說到這里，張獻忠忽地想起一事︰「定國，你還記不記得，前些日子，咱們還在川東跟張令對峙時，軍中缺鹽，便搶了那些老百姓家的鹽，但還是不夠，便讓那些本地商戶給咱們進鹽，結果他們給咱們的價開得高高的，我當時便深恨這些狡猾的川人，恨不得有一日殺光他們。現在回想，咱們對人家也不咋樣，人家憑什麼對咱們好，也怪不得人家狡猾。」
李定國听了張獻忠這話，心里嘩啦啦地起了波瀾，張獻忠對川人的痛恨情緒難道就從現在萌生的嗎，自己可要好好勸誡一番，不然這張獻忠日後在四川只要稍多殺掉幾萬人，恐怕整個四川都會不服他，那義軍統治範圍內的再起義現象便將再度頻繁上演。李定國想到這里，便鄭重其事地點點頭︰「父帥看事透徹，孩兒佩服。孩兒細思過，覺得這買鹽之事跟瑪瑙山民一事事情雖不同，道理卻是相同的。」
張獻忠本就對這兩件事耿耿于懷，他怎麼也想不到自己這義軍竟落到這般不受普通百姓歡迎的地步，听了李定國的話，更起了興趣，便追問道︰「到底是何道理？」