「八杯茶，嘗過之後，要說出些道道來。說得好，每杯給你打賞五兩銀子。」唐寧遠滿臉得意地道。
林小竹兩眼倏然一亮。八杯茶，那就是四十兩銀子啊
「寧遠。」很顯然兩人就這個問題沒商量好。一听唐寧遠這獎賞，袁天野便皺眉瞪眼︰「你別把這丫頭慣壞了。剛才作的詩好，你賞給她十兩一首，也就算了。這不過區區品茶而已，哪用得著那麼豐厚的打賞？」
唐寧遠一听，也回瞪道︰「哪豐厚了？什麼區區品茶而已？這八杯茶，不光要品，還能說得出些道道來。換了你，你也不一定能做得到，更不要說從沒喝過茶的林小竹了。五兩銀子，我還覺得少了呢。」轉身沖林小竹豪邁地一揮手，「打賞再加厚一點，如果這八杯都沒說錯，我再加十兩銀子。」
「怎麼還加……」
袁天野急了，正要再說，林小竹卻打斷了他的話︰「二位，二位公子，這個問題能不能等小竹品完茶再說？說得對了，唐公子斟情打賞；說得不對，二位公子便連這個問題都不必再爭。」
八杯茶呀，這從頭嘗到尾，就需要老長的時間。再讓這兩位這麼爭論一通，這茶非成冰棍不可。再爭論還有什麼用？
「說得對。」唐寧遠得意地看了袁天野一眼，轉過頭來，「你趕緊品嘗。」手一指，「白開水已給你準備好了。」
林小竹不再廢話，拿著那杯白開水漱了一下口，便端起了第一杯茶。
說實話，品茶她不擔心。好歹前世在爺爺的培養下，各種茶她見識過不少；這一世又有一條敏銳的舌頭。太詳盡的說不上，一二三還是能說得出些來的。她最憂心的，則是她這一世只喝過袁天野給她品的黃山毛峰。這要是喝到安溪鐵觀音，或是祁門紅茶，她說是不說呢？說的話，這份見識從何而來？又是從過世的爺爺那里學到的？要是不說，讓她眼睜睜地看著那白花花的銀子從指縫間溜走，她非得幾個晚上睡不著覺不可
這可太糾結了。
不過此時不是想這些的時候，她打起精神，把那杯茶拿在手上，放到眼前，看了看它的湯色。
前世的爺爺教導她說，一杯茶湯在手，不要急著去喝，而應該是一觀色，二聞香，三品味，這才是懂得品茶的表現。
觀色便是觀察茶湯的顏色和茶葉的形態。不過這個時代並沒有蓋碗，人們喝茶都用茶壺沏泡，再斟出來用小杯品啜。而且唐寧遠和袁天野也旨在讓她品味，所以這杯茶只有茶湯，並無茶葉，這觀形一道工序便省略了。
不過，光看茶湯也能看得出許多道道來。
不同種類的茶葉，湯色是不同的。比如綠茶最大的特點就是綠葉綠湯，黃茶則是黃葉黃湯。同一種茶類，茶的品質不同，茶湯的顏色也不一樣，如綠茶，女敕綠、翠綠色為上品，黃綠為下品。同一種茶，湯色清澈明亮為最好，灰暗的最差。
而觀色之後，便要聞茶湯散發的香氣。不同的茶葉有不同的香氣，如清香、粟子香、果味香、花香。好茶的香氣自然、純真，聞之沁人心脾，令人陶醉。
而眼前這一杯茶，茶湯如林小竹在袁天野這里喝過的黃山毛峰一樣，是杏黃色的，湯色清澈透亮，香氣清純，柔和持久，香雖不高但緩緩散發，聞之讓愉快。
看到這茶湯，再聞到這熟悉的香氣，林小竹便心里有了底。
她將茶杯慢慢放到嘴邊，輕吸一口，然後用舌尖抵住上齶，上下齒咬住，從齒縫中吸氣使茶湯在口中回轉翻滾，讓它接觸到舌頭的前後左右，全面地辨別茶湯的滋味。然後再徐徐下咽，體會口中留有的余味。
袁天野和唐寧遠，還有唐威、唐安及袁十等人，看到林小竹品茶的動作，臉上俱露出驚訝的神色。
兩位公子那是茶中老客，自然精于此道，否則唐寧遠也不會一再地追著要林小竹品茶。而三位隨從，近身伺候公子，對于烹茶、品茶的技藝也是極精的。看這林小竹品茶的樣子，竟然比他們還要專業，這怎麼不叫他們驚奇？
「怎麼樣？」唐寧遠見林小竹睜開眼，急問道。
他現在感覺無比的緊張。倒不是怕輸銀子什麼的，而是被林小竹這專業的手法一弄，期待感已經跟原來大不一樣。原來只是公子戲弄僕人的一個游戲；現在卻像一個孩童，得了好吃的東西，遞到父母手中讓其品嘗，希望他們同樣贊賞，並大大地表揚自己一番的那種感覺。
林小竹微笑道，緩緩道︰「這種茶，就是上次公子給小竹品嘗過的那種茶。嗯……叫什麼黃山毛峰的。不過當時所嘗，味道要比現在好，這一次的茶，湯色微暗，味道也不如那般新鮮清新。」
袁十臉上露出極為興奮地表情，張嘴欲說話，看了緊緊盯著林小竹的公子一眼，卻識相地閉了嘴。
袁十識相了，卻有人不識相，激動的一拍桌子道︰「說得對，說得太對了。你喝茶的事，我以前就听袁十說過。那一次，才是初秋，春茶放置不過半年，保存完好，味道自然清新。現在又過了幾個月，茶沒那麼新鮮了，味道當然有了變化。」
「寧遠。」袁天野皺起眉毛又開始瞪眼，「她這才品第一道，你就把什麼都說了，後面還用品什麼？」
「呃。」唐寧遠這才意識到自己失言，強辯道，「我不過是說了實話而已，後面的又不同，說說有什麼關系。來，林小竹，你還品出了什麼，趕緊說說。」這回，他不敢再提示林小竹水的不同了。
「除了茶葉，自然是這水了。這茶除了清新鮮爽的味道，還有一點淡淡的梅花香，跟我們在山上所品的梅雪味道一樣。所以這茶，是用梅雪所沏泡。」
「又說對了，說得好。」唐寧遠一拍手掌，瞅了臉色復雜的袁天野一眼，卻不敢再發表長篇大論，「再品下一杯吧。」
林小竹微一點頭，先端起那杯白開水先漱了口，這才端起了第二杯茶，觀色聞香之後，品了一口。
「怎麼樣？」越到後面，難度越大，唐寧遠又開始緊張起來。這會兒的期待感，比剛才增加了數倍。他總感覺，林小竹還能給他們帶來更多的驚喜。
「還是剛才的那種茶，不過水卻用了松樹上的雪水。」
「正是。」唐寧遠重重地一點頭，「最難得的是，你剛才並沒有嘗過這松樹上的雪，卻能品得出，也算極為難得了。」
袁天野也點點頭，表示贊許，眼楮卻緊緊地盯著林小竹，仿佛期待她能再說出點什麼來。
林小竹掃了場中人的表情，又開口道︰「但是……」
「但是？還有但是？是什麼？」唐寧遠就是個急性子，連連催促，「別賣關子了，再賣關子，那些茶就要涼了。」
「但是這道茶，在烹煮的時候，一定是先用柴生了火，再放水到鍋里燒，最後蓋上蓋子。所以這茶湯里隱隱有一點火煙的味道。」
眾人全都張大了嘴巴呆呆地看著林小竹。好半天，唐寧遠才驚叫起來︰「林小竹，你也太厲害了吧？連這個你都能嘗得出來？」
一下子要泡八道茶，而且所用的水還不一樣。袁天野又掂記著林小竹在那屋子里冷，一再催促，大家齊動手，手忙腳亂好一會兒，這才把茶沏出來。剛才可不是為了讓水開得快一些，用了柴，至于次序問題出點差漏，那太正常了。
袁天野看著林小竹，那深潭似的星眸一瞬不瞬地，閃爍著異樣的光芒。嘴角不由自主地翹起，笑容雖淡卻極燦爛。然而不知怎麼的，他臉的上半部跟下半部表情極不統一。嘴巴笑著，眼楮里卻又流露出深深的憂慮。這似喜似憂的表情落在林小竹眼里，讓她不由得有些惱意。
這小狐狸，偏她以前還覺得他是好主子。可這會兒，她顯了本事露了臉，他這做主子的倒是有榮與焉，打心眼里高興。可又不知哪根神經搭錯，偏不願意讓她得到打賞，所以便做出這樣的陰陽臉來。
哼，太不可愛了太小器了。不就是一點銀子嗎？她要的是唐家的，又不是他袁天野的，他擔哪門子的憂、拒哪門子的絕、小哪門子的器？要是可以，她非指著他的鼻子痛罵一通不可
「好，說得實在是太好了。要不是袁九一直在那邊守著你，我非得說你偷看不可。這樣厲害的舌頭，怎能不重賞？賞，重重的有賞」唐寧遠叫道。
袁天野陡然轉身，狠狠地瞪了他一眼，打斷他的話︰「先把其他的嘗完再說。」
不過是前兩杯，就叫重重的有賞；再把後面的都品出來，林小竹還不得一夜暴富？不過轉念一想，他又放松下來︰前面這兩杯，有跡可尋；後面的，任林小竹再聰明，沒有舌頭功夫和品茶鑒水經驗，也不一定能品出來。所以，他也不能太過擔憂。