周二妮進了三班，成績不錯，得了第一名。作為被培養成寵妾的人，觀言察色的功夫要比別人都厲害。再加上她對袁天野有心，目光一直
都在他身上。所以發現袁天野情緒的轉變跟望了門外一眼有關，她便好奇地轉過頭來，順著他的目光往外一望，不由得輕呼起來︰「啊，是林
小竹。」
雖然她及時捂住了嘴，但寂靜之中的這一聲輕呼，還是傳到了大家的耳里。大家轉過身來，看向門外。
在看到袁天野的那一眼和驟然變色的臉，林小竹就乖覺地垂下了眼眸，眼觀鼻、鼻觀心地瞅著前面袁十的腳後跟往前走，那樣子要多老實
就有多老實。心里祈禱著袁十不要停下來，帶她直接去喂鳥的小偏廳。
然而老天爺也不知在忙什麼，竟然沒有听見她祈禱的話。本來袁天野只吩咐袁十去叫林小竹來喂鳥，袁十便打算直接帶她過去，以免再觸
公子霉頭的。可這會兒大家都看到他和林小竹了，裝著沒看見公子的目光可不行。只得停住腳步，行了一禮︰「公子，林小竹帶到。」
屋里六人中，有四人是跟林小竹熟悉的。但她仍垂著眼楮，絲毫沒有用眼神跟別人打招呼的意思，讓面見袁天野有些緊張、驟然在這里見
到她又一喜的夏山大失所望。
「嗯，去吧。」袁天野盯著林小竹，見她這副老實模樣，心里又好氣又好笑。這丫頭，表面上裝模作樣，假裝老實，骨子里卻桀驁不馴，
心眼忒多。
這幾天見她總逗唐寧遠，不斷地給他裝小布口袋，他當時還覺得奇怪。因為他知道林小竹是個謹慎小心的人，也不願意離開山莊，跟唐寧
遠走。所以像唐寧遠這樣的貴介公子，明顯對她表現出了興趣，她卻冒著引起他更大興趣的危險，不斷地在話語上擠兌他，調侃他，讓他吃癟。她的用意何在？
直到她膽大包天地提出那樣的要求，他才明白，原來這丫頭看似在玩火，其實是在不斷的測試他與唐寧遠的底線。知道了他們兩人都是寬
厚的性子，不是那種心狠手辣、心胸狹窄的人，在話趕話的情況下，她才敢提出那樣的要求。否則，她是絕對不會輕易開口的。
不過，這樣也好。把要求說出來，擺在明面上。總比不知道她的心思，哪時一個疏忽便被她鑽了空子要強。
想到這里，袁天野又暗自慶幸。
見公子全然不見了平時的風輕雲淡，一臉的表情變幻莫測，一直盯著林小竹，直到她跟袁十的身影消失在旁邊的小偏廳門口，這才收回目
光，又恢復了平時淡然的表情，周二妮心里一陣失落。自己的容貌比林小竹美，身材比她好，現在又得了第一名，說明自己的聰明也不遜于她。可為何公子就不舍得把目光停留在自己身上呢？哪怕一會兒的功夫也好啊
不過，林小竹在山莊里，已是一個特殊的存在。公子對她另眼相看，教習們對她另眼相看，那已是出了名的。這樣的特殊性，時間一久，
便成了常態，嫉妒、憤恨也就消散得差不多了。所以周二妮稍稍失落了那麼一會兒，便把心思丟開了，將注意力放到了陸續上桌的精美菜肴上。
而坐在對面的夏山的心情要比她復雜得多。至于如何復雜，便是他自己都說不清楚。總之，他感覺坐在這里，沒有絲毫的高興和興奮。面
對滿桌子的菜肴，甚至感覺食不知味。不過一想起林小竹說讓他回去把菜的味道說給她听，他趕緊又提起精神，一心一意地品起了菜來。
林小竹可不管這些，能全須全尾地順利地進到小偏廳里來，已是慶幸。今天提出那個要求，也是恰逢其會。現在想起來，雖然已知道兩位
公子都是寬厚的性子，但還是後怕。這要是真惹惱了袁天野，提腳把她給賣了，還賣到窯子里去，她哭都沒地兒哭去。哪怕他厚道，只把她賣
到別的地方去當丫頭，沒有了這樣寬松的環境，這樣寬厚的主子，這種可以學習廚藝的優厚條件，對她來說，也是一件讓她捶胸後悔的事。
但下午那樣的情境之下，被袁天野逼著再不敢把話說出來，恐怕她這一輩子，就這樣在瞻前顧後中當下人了。可以說，那是一著險棋。她
就賭袁天野為人寬厚，賭他愛惜她的才華，不忍放她走；她就賭唐寧遠會不忍，會勸解，甚至會將她買下；賭有唐寧遠在場的情況下，她不會
落到最悲慘的境地。這種賭，是建立在這幾天的不斷試探、了解兩位公子的秉性的基礎之上的，並不是沒有一絲勝算，莽撞行事的。
而慶幸的是，她成功了。終于讓袁天野吐了口，說出了可以讓她贖身的價錢，而且這個價錢還是她目前沒有辦法達到的。也就是說，她還
有理由繼續留在這山莊里，學習她想學的廚藝。待到學成之後，除了找機會賺錢，她自然會在自己能力所及的情況下，幫袁天野完成他的心願。
所以，現在她現在除了慶幸，就是想韜光養晦。衷心地希望袁天野把她當成透明人，短時間內不要見到她。當然，最好是他今晚就有急事
離開山莊，一段時間內不要回來了。
更何況，山洞的事還懸著呢。
進到小偏廳，就感覺一股暖意。不過屋子里雖暖，卻一點兒也不氣悶。想必這屋子跟那暖閣一樣，也是築了平地炕的。
而那只救回來的鳥，就被養在窗前的鳥籠里。這只鳥黑色油亮的羽毛，喙足都是鮮黃色的。被關在籠子里，它似是極不適應，躁動地在籠
子里東竄西竄，「啾啾」地叫個不停。
「這鳥，怕是養不活。我喂它飯，它都不肯吃。」袁十道。
這個林小竹卻有經驗，道︰「這院子可有小廚房？我去給它弄點吃的。」
「有，在後頭，平時給公子烹茶做點心的地方。不過食材卻是不多。」
「只要有米和雞蛋就行。」林小竹道。
「這個倒是有。」
林小竹便跟著袁十去了小廚房，把米放到鍋里，文火炒黃炒香，然後盛出來，趁熱磕了一個雞蛋進去，攪勻，小米便被攪成了一團。放到
室外冷卻一會兒，她便拿回了小偏廳，用手掰開，一點點地放到籠子的食槽里，柔聲道︰「好了，別煩躁了。到得天暖，我便請求公子放你走。這會兒外面冰天雪地的，又冷又找不到食物，就算放了你也是餓死。」
也不知是那炒米拌雞蛋很香，合了鳥兒的胃口，還是林小竹這番勸慰起了作用，那只八哥竟然停下了飛竄，踱到食槽邊，歪著小腦袋，用
黑溜溜的眼楮看了她一會兒，然後又瞅了瞅食槽里的炒米。半晌，終于低下頭，吃起食來。
袁十舒了一口氣︰「吃了就好。看來公子讓你喂鳥，倒是叫對人了。」
林小竹正要開口，卻听身後傳來袁天野冷冷的聲音︰「你倒是知道現在外面冰天雪地，又冷又找不到食物，放了它也會凍餓而死。可你自
己呢？手無縛雞之力，卻一心一意想離開這里。你就不怕自己凍餓而死？」
林小竹心里一暖。
袁天野對于她的所謂的背叛，只字未提。責備與怪罪的，卻只是她不能保障自己的生活和安全。
不過這個念頭只在腦子里一閃，她便想起了五千兩贖身銀子。哼，如果袁天野真是好心，真是為她好，他就不會獅子大開口，開出這樣天
價的贖身銀來了。
腦子里心念百轉，表面上卻不動聲色，她回身施了一禮︰「見過公子。」
袁天野站在那里，靜靜地瞅著她，等著她的回答。
「回公子話，怕呀，怎麼不怕？這世上太美好，小竹還想好好地活呢。所以當初哪怕是簽死契，也要跟公子離開夏家村。現在，小竹也並
沒有說要馬上離開呀，公子這不是不放小竹走麼？至于以後，如果有本事賺夠五千兩銀子，小竹自信，養活自己還是沒問題的。」林小竹抬起
眼，笑意盈盈地道。
「當初凍餓的時候，你簽了死契，跟著本公子出了山。這會兒，有點本事了，便就鬧著贖身要離開。林小竹，你這叫不叫做過河拆橋，忘
恩負義？」袁天野找了張椅子，舒舒服服地坐了下來。
「得隴望蜀，仍人的本性。永遠的貪心，永遠的不滿足，是人之常情。許多人，最初貧困，最大的心願就是吃飽穿暖；可等他吃飽穿暖一
段時間之後，他便想賺大錢，住豪宅，穿錦羅，有下人伺候；一旦實現了這個目標，他又想當官，而且還想當大官，享受那種前呼後擁，一呼
百應的滋味。小竹也不例外，也一樣的貪心，一樣的不于易于滿足。所以公子這樣說，確實是沒有錯。」
古人講究含蓄，縱是一肚子的陰謀詭計，表面上也滿口的仁義道德。尤其是官場或是大宅子出來的人，更是如此。袁天野縱然從小流落在
外，所接觸的也是名門大儒，高官權貴，哪里听過這般直白的話語，將自己的貪念承認得如此光明正大的？所以一時之間，他滿臉愕然，忡怔
得半晌說不出話來。
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書名︰《春江水暖》，作者︰雨淚凌
一句話簡介︰這是一部豪門女的成長史，但不是血淚史