「李大哥……」林小竹氣喘吁吁地跑到大廚房。
李維柱正跟趙虎在廚房忙著，看得跑得一頭大汗的林小竹，臉露詫異之色︰「出什麼事了？」
「今天你們曬的紅曲米，拿來我看看。」林小竹抹了抹額頭上的汗。
「紅曲米？」李維柱皺了一下眉頭，看著林小竹，越發的不解。不過見林小竹沒有想要解釋的意思，他也沒有多問，朝院子外面一指︰「吶，上午曬的，現在還在那兒呢。你自己去看。」
林小竹卻沒往外走，而是走近兩步，露出一個討好的笑容︰「我能要點嗎？」。
趙虎原先看到從不一驚一乍的林小竹那急切的樣子，以為出了什麼大事。這會兒得知只要紅曲米，放心下來，打趣道︰「林小竹，你如果再把尾巴搖一搖，你李大哥沒準心一軟，就把那些紅曲米都送給你了。」
「你才是狗呢」林小竹豎起眉毛瞪著趙虎。繼而自己都笑了起來。
李維柱卻沒有笑，望著門外沉吟一會兒，這才道︰「你拿一些吧。反正放在這里，也是發霉。」
說完，自己出門到了太陽底下，把那個罐子收了回來，用碗裝了一碗給林小竹，問︰「可夠了？」
「夠了夠了。」林小竹連連點頭，眼楮望著這紫紅色的米，滿心的期待。
剛才，在說到紅燒肉「肥而不膩」的時候，她終于想起前世不知在哪里看見過的一則故事來了。
公元1253，元軍攻佔雲南，並把行政中心由大理遷到昆明，自此「昆明」正式作為全省政治，經濟，文化中心。元朝統治時期，經過初期的是軍事掠奪和名族鎮壓之後，逐漸代之以定賦稅和改善民族關系的政策，很多內地商人和手工業者也進入昆明，形成昆明新一代富商階層。
就在這些富商中，有一李姓大戶人家，他們家開有一客棧，招牌菜就是紅燒肉。相傳李家紅燒肉，色澤誘人，口感極佳，油而不膩。最神奇的是，他們家人卻人人健康苗條，沒有一點肥胖跡象，經常看到他們家人吃紅燒肉的人也發現，他們家的紅燒肉，吃再多也不會發胖，吃自家做的就會覺得油膩，百思不得其解。
直到多年後，李家紅燒肉的秘密才被揭開。色澤誘人，肥而不膩，常吃不肥，只因李家紅燒肉的紅色素采用的是紅曲。
這是她在不經意間看過的一個故事，當時看過之後，對于紅曲還感覺好奇，于是到百度搜了一下，這才知道這紅曲米，是以秈稻、粳稻、糯米等稻米為原料，用紅曲霉菌發酵而成。它既是食品，是天然的紅色色素；又是藥物，具有非常強大的降膽固醇、降血脂，降血糖的功效，能有效的治療冠心病、腦中風等心腦血管疾病及糖尿病、腎病、脂肪肝等疾病。
不過當時看過之後，因為家中並沒有誰有這些病癥，她便忘到了腦後。要不是遇上李維柱曬這紅曲米，夏山又讓她嘗了一口紅燒肉，她都沒有想起來。
看來，冥冥之中自有天定吶這個紅曲，簡直就是為那位貴人量身打造的食材。
拿了那碗紅曲米回去，林小竹找了個石舀，把米搗成了粉，然後到秦管事那里領了些五花肉，開始練起紅曲做的紅燒肉來。
雖然有錢人都不大吃豬肉，但作為大眾的平民食品，紅燒肉還是很有市場的，所以馬教習專門教過這道菜。
將豬肉淖水後切成塊，放姜與其一起在鍋里用油炒至變色，便放加料酒，醬油，冰糖等調料，注水燒開，改文火炖半個時辰，然後放紅曲粉，最後收濃汁即成。
夏山跟林小竹一組，他的水平如何，林小竹是最清楚的。吳平強以前做的紅燒肉，林小竹也嘗過。這兩人做紅燒肉的手藝，並不比她差。這加了紅曲的紅燒肉跟他倆做的比起來，顏色更濃艷，最重要的是一點兒也不膩口。不過除了這一點優點，味道並不比他們所做的強多少。
林小竹細細嘗過一口自己燒出來的紅燒肉，看看天色還早，去把門關緊，做了一道東坡肉。這東坡肉跟一般的紅燒肉做法不同，並不用油爆炒肉塊，而是大塊煮熟後切成方塊，用蔥、姜墊底，皮朝下將肉放上，再加入醬油、冰糖和蔥結，倒入黃酒漫過肉塊，用沙鍋加蓋微火燜上一兩個時辰，然後再裝至陶罐密封上蒸籠蒸透，原汁縮濃澆至其上而成。林小竹在放黃酒的時候，便加入了紅曲粉。
這東坡肉與一般的紅燒肉除燒制程序不同之外，還不用一滴水，直接用黃酒烹制而成。肉質更為酥爛，味道更為香醇，更加的不膩口。
「怎麼辦啊？用不用秘方？」林小竹看著面前的兩碗紅燒肉，長長的睫毛撲閃撲閃。
然而她沒有糾結多久，在第二天的上午，秦管事便來到了小廚房︰「林小竹，夏山，吳平強，都出來。」
林小竹連忙開門出去，卻見秦管事臉上有些焦躁地在院子里踱來踱去。見他們出來，也顧不得多說什麼，直接道︰「比賽的時間，改在了今天晚上。你們趕緊作準備吧，現在就去領食材。」
「什麼？不是說好明天的嗎？」。吳平強急道。他做的菜還沒令自己滿意呢。
秦管事不耐煩地一擺手︰「叫你們哪時比就哪時比，哪來那麼多廢話」說完便轉了身，「趕緊去領食材，動作快點。要是不願意比賽，現在就可以退出。」
林小竹跟夏山對視一眼，一聳肩，跟在了秦管事的後面。
事到如今，哪有不比的道理？想要多點時間研制，不過是想精益求精罷了。吳平
1/2