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「揚兒，三天。三天之內，咱們必成大事。到時候，再把林小竹接回來，父王叫你母妃親自操持，讓你納她為妾，可好？」睿王在身後叫道。
袁天野仰著頭，朝天空吐了一口氣，拔開袁二和袁三的手，直直地往屋頂掠去。袁二和袁三見公子情緒不對，也不敢再攔他，相互對視一眼，連忙跟了上去。
「揚兒，揚兒……」空落落的院子里回蕩著睿王的高聲叫喊。
此時的屋頂上，早已有一個人等候在那里了。見得袁天野上來，只輕喚了一聲︰「公子。」便不再說話，帶頭直直地朝東南角掠去。袁天野和袁二、袁三無聲無息地跟在後面。早在睿王來之前，他們都換了深色的衣服，此時融入藹藹夜色中，身影又快，饒是還未睡覺的居民出來看見，也只疑自己眼花，並不知有人從自己的屋頂和院牆上飛掠而過。
袁天野派了那麼多人進端王府，自然有掌控和傳遞信息之人。而帶路之人，便是特意培養出來的輕功極為高強、擔任此重任之人。他帶著袁天野三人，如燕子一般在屋頂和樹木上穿梭，過了三盞茶功夫，便進入了端王府地界。哪里有暗哨，哪里有巡邏的家丁，哪里警衛松懈，他都一清二楚。四人輕而易舉地穿過一片琉璃瓦頂，到了後廚女子們住的院子里。那帶路之人指了指腳下，不動了。
袁天野便知這是林小竹所住的處所了。四人凝神听了一息這院子里的動靜，發現大家都已熟睡，而腳下屋子的兩個呼吸聲一重一輕。饒是輕的那一個，武功也極一般，跟他們完全不在一個層次上。袁二放心地跳下屋頂，用極薄的刀刃將門栓移開，然後守在門外，袁天野緊跟在他身後，閃身進了房間，環顧了一下房間的布置，準確地閃到床邊，點了床上之人的穴道。
林小竹在白芷睡熟之後又練了半個時辰的功，這才睡著沒多久，忽然感覺有人搖晃自己的胳膊。她睜開眼楮，看到眼前的黑影，正要出聲詢問，卻被一個有力的大手一把捂住了嘴巴，耳邊響起了一個熟悉的聲音︰「小竹，是我。」
「公子。」林小竹驚喜地瞪大了眼楮。
袁天野只覺得林小竹那胳膊隔著被子仍透過一股暖意，暖暖柔柔的少女的馨香，從近旁的林小竹身上傳來，如一根羽毛撓拔著他的心，酥酥麻麻的讓人呼吸急促。他連忙放開手，轉過身去道︰「我先出去，你先起來穿好衣服，我們再說話。」說完不等林小竹應聲，飛快地閃身出了門。
在山莊三年過的集體生活，林小竹並不習慣只穿肚兜睡覺，里面的褻衣穿著整齊著呢。不過她的靈魂饒是現代女性，女子自愛的矜持仍是要的。見袁天野順手虛掩了門，她趕緊坐起身來，拿起床頭的衣裙穿上。待得穿戴整齊，又將床上的被子簡單折了一下，這才走過去拉開門。這一回跟上次與蘇小舒會面不一樣，她絲毫不擔心床上的白芷會听到這些響動。照她看來，袁天野無論是醫術、武功上的能力還是心思的縝密，都更在她之上。這些事情，他必然安排得極妥貼了，才會把她喚醒。
門外有袁二、袁三他們，院子里還有一些睡覺易醒的人，說話自是不方便。袁天野見她把門拉開，又閃身進了房間。屋里有白芷在，也算得避嫌了。
在邊境收到袁成的匯報，得知林小竹被派進了端王府，袁天野只覺得心都提到了嗓子眼。一想到林小竹會被婉華郡主傷害，或是在執行任務時被捉住喪生，他就感覺到自己不能呼吸，心底里像是有一個深洞，一不小心就會掉進深淵。那種坐立不安的惶恐，心懸一線的擔憂，是他長這麼大，從來沒有過的。當時只覺得有滿肚子的話要跟林小竹說，唯恐這輩子再也沒有機會說出來。
可這會兒見到了林小竹，他卻發現這滿肚子的話，不知從哪兒說起。
倒是林小竹心思單純，見到袁天野，只覺得自身的安全又有了一定的保障，袁天野是不會不管她的死活的。歡喜地道︰「公子您哪時回來的？」
「剛回來不久。」袁天野凝望著她滿是甜笑的臉，一路的擔憂、害怕、惶恐，終于消散不見了，取而代之的是踏實、溫暖的感覺。他的聲音里不自覺得帶上一絲溫柔︰「你可好？」
「嗯，還好。沒有受傷，沒有被害。」林小竹道，緊接著又蹙了一下眉，「就是這任務不知如何完成，心里很是不安。」又仰起臉來，看著袁天野，笑顏如初蕊綻放，皓齒在暗夜里如珍珠般發著瑩光，「不過公子您回來了，一切就好了。」
看著這如花一般美麗的笑臉，因要輕聲說話湊得極近而呼出的如蘭花一般的氣息，沒有束起的烏黑的長發平白增添的嫵媚，一下讓袁天野紊亂了。那如黑葡萄一般烏黑的大眼楮就在眼前，那吹即可破的白的臉蛋就在眼前，那紅紅的如櫻桃般誘人的嘴唇就在眼前，一直因林小竹拒絕的態度壓抑著自己感覺的袁天野，心里有一種不可遏制的沖動，忽然的就想抱住眼前這柔軟的身軀，想吻上那紅紅的嘴唇。
「小竹。」他動情地輕喚一聲，伸出手，用力地握住了林小竹的兩只胳膊。
自袁天野呼吸變得急促，林小竹便覺察到了他的異樣。見袁天野似是控制不住自己，她連忙後退了兩步，掙月兌袁天野的手，急急道︰「公子，我想到了一個辦法，可以讓那人中毒，只是沒有十分的把握。」
林小竹的退避，如一盆涼水，瞬間澆滅了袁天野心中的火焰。他縮回了手，轉過頭，眼楮望著窗外，深深吸了兩口氣，平息「砰砰」亂跳的心，這才轉過臉來，極力遮蓋自己黯然的神情，道︰「什麼方法？說來听听。」
林小竹把自己知道的食物相克的法子和讓婉華郡主拉肚子的實例說了一遍，道︰「只是這什麼時候吃，吃多大的量，是否真有效果，我卻沒有把握。你回去拿動物做一下實驗，試試看效果如何。」
中醫里便有忌口的說法。藥與食物所固有的特性，必然會與身體產生相生相克的效果來。舉個最簡單的例子，比如一個脾胃虛寒的人，你老讓他吃冰涼的食物，寒性的苦瓜、綠豆等菜蔬，時間一長，胃痛便會加重，甚至產生器官病變，長此以往，必然喪命。而食品與食品之間的烹飪，就像化學試驗。不同特性的物質放在一起加熱，所產生出來的食物一旦不妥，吃進身體里，便會產生出中毒的癥狀來。婉華郡主的拉痢，便是輕微的中毒現象。
袁天野自己便是一位中醫大夫，這樣的道理，自是一點就透。說到正事，他那點旖旎心思便已消散不見，皺眉沉思一會兒，他的眼眸驀地晶亮起來，看著林小竹道︰「我明白你的意思了，回去就馬上試一試。至于其他的事，我自會安排。」
將婉華郡主和袁執的靠山搬掉，讓這個世界清靜，還自己一個自由呼吸的空間，同樣也是林小竹的訴求。見得袁天野這樣的表情，她便知沖鋒號即將吹響了，臉上露出歡喜的神色來，趕緊將自己知道的一些相克的食物配對告訴了袁天野。
袁天野點點頭︰「我記住了。」他深深凝望林小竹，道，「這個時候帶你出去，必然引起袁執的怒火。他要是不管不顧地去袁府搜查，以我現在的身份，要想不動用實力，根本留不住你。現在的政局，牽一發而動全身，這事引發的後果實在難料。你且在這里呆上兩天。好在我回來了，你這里有什麼動靜，我自會安排人來接應你。相信我，我一定會護住你不受傷害。」
林小竹的眼楮忽然有些酸澀。獨身一人在這陌生的古代打拼，無親無戚，無依無靠。尤其是現在，呆在龍潭虎穴里，如一葉孤舟漂蕩于風頭浪尖之上，隨時都有喪生的可能。在這樣的時候，忽然有一個能力極強的人，說他牽掛著你，說他能護住你不受傷害，饒是再冷靜再理智，也不由深深為之感動。
她垂下眼眸，用長長的睫毛蓋住波動的眼楮，點點頭，輕聲道︰「謝謝公子，我會好好呆在這里的。」
袁天野伸出手來，似乎想要撫模一下林小竹的頭發，卻終于還是中途收了回去，深吸一口氣道︰「那我……回去了。」
「嗯，這里不安全，公子還是趕緊回去吧。」袁天野雖然換了衣服，又梳洗了一番，但那面滿血絲的眼楮，胡子拉碴的下巴，還是告訴了林小竹他是馬不停蹄狂奔回來的。雖然知道他急奔回來不是為了自己，但林小竹還是覺得有一塊什麼東西壓在她的心里似的，讓她有點堵。她深深吐了一口氣，送袁天野出門。
看著袁天野和他的護衛如鳥一般掠過黑藍色的天際，消失在茫茫夜色中，林小竹站在微涼的秋夜里，久久沒有動彈。