虯髯刺客作勢回攻，長劍斜指向天，目光卻與劍勢相背。
「九爪青龍」凌九霄見此之勢，似曾相識，隱隱感到極大的險惡，喝道︰「擺四煞陣！」
四煞齊聲喝喊，聲勢如虹，相互背靠，「青紅皂白」分按向分立，一人據守一方，嚴陣以待。
凌九霄平時對敵，只用一對肉掌也綽綽有余，今日應敵，卻將平時極少用的「青罡劍」拔了出來，其他三煞見勢，知已遇強敵，趕緊依陣擺布。
青罡向敵，雙斧守後，赤刀居右，鐵鉤朝左。四人神情嚴峻，目光凶狠，不停游走，所變幻招式也怪異無比。陡然間，陣法周圍籠罩了一股煞氣，透出詭異肅殺氣息，這是四煞遇到最強對手時才用的陣法。
他們行走江湖，賴以成名的便是這一陣法，二十多年來，神威之極，罕逢敵手。
凌九霄面對虯髯刺客，額頭青筋爆起，神情凝重，如臨大敵。他早見刺客武功匪夷所思，武林中從未出現，一時茫然不知所措。他不得不擺出「四煞陣」以求自保，靜觀其變。
虯髯刺客陡見此陣法，攻防兼備，嚴密無比，一時竟不知從何下手，頗為驚訝，咦的一聲，卻沒有上前挑戰。他也無心戀戰，見四煞不敢進攻，他倒縱一丈開外，長嘯一聲，穿破雲霄，遠遠的去了。
凌九霄見此身手，似曾相識，猛然想起一個人來，不禁驚怖失聲︰
「紫光魔劍！」
被劍刺中的三煞，作勢欲追，凌九霄伸手阻攔，喝道︰
「不要追了，再追也是無濟于事！」
「大哥，為什麼就這樣讓這廝走了？這廝突然襲擊，才佔了便宜。我兄弟四個聯手，難道還怕了他不成？何況皇上之命在身，讓他跑了回去怎麼交差？」
朱六福手臂被虯髯刺客刺傷，鮮血直流，口中不停叫罵。他自出道以來，從未遇見這樣情形，自己還沒動手，先就受了傷。可是他惦記著皇帝許諾的重金，刺客雖然凶惡，但還是錢財要緊。他嗜財逾命，只要有財可圖，哪里還將性命放在心上。他號稱「索命如財」，果然名不虛傳。
凌九霄長嘆一聲，道︰
「此人非你我兄弟四人所能制也。我觀其武功劍法，極有可能是三十年前隱退江湖的紫光魔劍傳人。他若取你們首級，易如反掌。剛才他那一劍，我竟然想不出如何破解，只能後退。你們輕受一劍，可說是萬幸之極。」
他沒說我們而說你們，顯得自己武功更勝一籌。的確，凌九霄武功比之其余三煞委實高出許多。他心下自忖︰若以單挑獨斗，他與刺客或有一拼，沒有三百回合，難分勝負。但他畢竟老矣，勝算多少，終無把握。
老二趙延文卻不作聲，他右手背上也被劃了一劍，雖不甚嚴重，心中也感恐懼。他看老大凌九霄的表情，面如死灰，猜知刺客定非泛泛之輩，他們四人自結拜出道江湖，從未見老大神色如此緊張。他听見老大失聲叫出「紫光魔劍」四字，也感心驚肉跳。這「紫光魔劍」也早有所聞，因此驚問道︰
「老大，難道刺客竟是葛、葛一氓哪老魔頭的傳人？」
「不錯。」凌九霄冷冷答道。
「啊！果真是紫光魔劍嗎？當年俺、俺師父提起魔劍二字，也是失魂落魄，心有余悸。」老四姚仁甫聞言也是大吃一驚，跳將起來。他受傷最重，腰月復被刺，若不倒地躲避，命幾乎休矣。
身後捕快中也有幾個老江湖，一听刺客乃當年名動江湖的天下第一劍客葛一氓的傳人，盡皆失色。因在江湖人士心目中，紫光魔劍委實厲害無比，招惹不起。
但老三朱六福卻心存僥幸，說道︰
「大哥，果真是紫光麼！是不是看錯了。葛一氓這老賊隱退江湖也有三十年啦，難道今日還能重現江湖？」
凌九霄冷笑道︰「哼，我的眼光難道還有錯麼！」
環視眾人，冷酷如鐵。他心里明白，紫光劍法傳自春秋戰國時的墨子，墨子以天下為公，為示天下人一己能攻而非攻，苦心孤詣，勤修武功，經十三年，自創出一套神妙無比的劍法，弟子遍布天下，終成一代宗師。因墨子手持一柄相傳為干將莫邪所鑄的寶劍，劍刃隱現紫光，劍氣變幻莫測，故名為「紫光劍法」，其傳承已逾千年。
三十年前其傳人葛一氓心懷叵測，一反墨子立劍非攻的祖訓，冒天下之大不韙為，獨自一人與天下武林作對，終被視為旁門左道，號稱魔劍。當年就是一柄紫光劍，把江湖武林鬧了個天翻地覆，慘烈無比。
至今老一輩江湖人士想起當年那場浩劫，猶心有余悸。當年他還是個無名小卒，跟在師父後面看熱鬧。葛氏一人，單挑武林中十一名頂尖高手，竟然力斗三日而不露敗跡。當時若非對他施以毒計，也難取勝。制服葛氏之後，最終迫使他發下毒誓而遠走異域，從此不再踏入中國一步。
正躊躇之際，忽聞身後一陣嘈雜聲響，一時便涌出十幾個人來，或乘或騎，皆為官府中人。原來涿郡太守張絢听到消息，當即趕來。他身邊還跟著個老太監。
張絢見四處捕快和弓弩手傷亡甚眾，橫尸當街，料到刺客已然走月兌，上前向凌九霄施禮，問道︰
「請問凌大師，刺客何在，可曾拿下？」
凌九霄听若罔聞，負手不答。老三朱六福在旁代為答道︰
「太守大人，刺客果然厲害之極，我兄弟四人與之相斗，為了生擒刺客，投鼠忌器，三人身皆負傷。最後卻讓他們逃月兌了。」
「什麼？刺客至多不過兩人，不是已經包圍了麼？一百多人圍著，怎麼就讓他們跑了呢？真是一群沒用的東……！」
老太監听了，大為不滿。他乃宮廷里的傳旨太監，此番受命前來督查，見無好消息，忍不住出聲指責。說到最後，但見四煞對他怒目而視，才沒將「西」字吐出。他聲音嘶啞，情緒激動，手舞足蹈。
「公公，若刺客乃等閑之輩，極易抓獲，怎麼在百萬軍中竟讓他刺殺得手，且又全身而退了呢？」老二趙延文不陰不陽的應了一句。
「嘿嘿，俺們是沒用的東西倒也罷了，可是公公的東西難道就很有用麼？」老四姚仁甫也冷不丁冒出一句，旁人听了，偷偷掩口而笑。
「你、你，你們大膽、放肆……」老太監氣得臉色由白變綠，又由綠變紫，惱羞成怒，開口喝斥。
凌九霄微微一笑，舉手向太守張絢抱拳作禮，道︰
「稟告太守，追捕刺客之事，實非我兄弟四人所能勝任。望太守代為啟稟聖上，中原四野有負重望，尚請見諒，還請聖上另請高明吧。鄙人就此請辭。」說完，也不管太守如何回應，倒縱一丈開外，轉身去了，黑犬隨之而去。
老二趙延文、老四姚仁甫也舉手向太守作禮，轉身也皆凌九霄去了。
老三朱六福對之朝廷許下的重金，心猶不甘，笑嘻嘻向太守道︰
「太守大人，雖然我兄弟四人沒將刺客拿下，可也出力不少，我兄弟四人的鷹犬均為此而負傷。朝廷聘金之數，還請太守兌現一二。三日後我再到府上叨擾。就此別過。」
說完，也轉身疾弛而去，轉眼不見了蹤影。
「呸、呸，休想！無功而受祿，天下也沒這理。」
老太監正在氣頭，見老三朱六福竟然還伸手想要朝廷賞金，立時加以駁斥。
眼看中原四煞揚長而去，太守張絢也沒加阻攔，他知中原四煞乃江湖獨來獨往的人物，一向傲慢不拘，他們對抓拿刺客既無把握，中途而退，想攔也未必攔得了。
此次他向朝廷推薦，以重金聘請馳名中原的「四煞」出手，指望一舉把刺客拿下，立此大功。可是四煞竟然不敢接手，非四煞不盡力，看來刺客果然是厲害之極。大感棘手，不禁嘆息。心中沉吟，尋思事到如今，只能請出一人，或可與刺客一比高下。如此轉念，一擺手，說道︰
「打道回府！」眾人紛紛上馬或上車，沿街道向南簇擁而去。