潛入驛站,果然看見約有七八個大囚車錯雜排放在驛站後院里,心中大喜。此時驛站諸門緊閉,站內已無人走動,只有西側廂房數間房屋有燈光隱隱透出。
他尋著亮處而去,將近房屋,里面悄無聲息。他躲在黑暗處,見有兩個衙役站在房屋門外打瞌睡。
他轉到窗下,戳破窗紙,朝亮著燈光的房間窺視,有四個婦人,皆伏在桌上打盹。看身影卻似昨日在知府衙門里看到的看守女囚的婦人,斷定屋里關押的是女囚。
又四處察看,尋找關押男囚之地。他只往有衙役把守的房屋靠近。驛站房屋外似皆無把守,轉到後院西側馬槽處,卻見有十多匹牛馬在槽中夜食。
一處馬槽則空,潛近一看,原來其間睡了二三十多個男子,馬槽外有衙役游走看守。知道褒姒哥哥定在其間。
李元霸心道︰「只救出褒姒兄弟一個,不算好漢。」先出驛站,只奔運河,將一條泊在岸邊的夜游船舫船主拍醒,如此這般說好,將定金給了船主。又趕回旅店,將褒姒叫起,直奔驛站。
讓褒姒在驛站後門等候,將劫囚後逃跑的路線選定,一路將門扉虛掩,然後直奔關押女囚的房間。
到了門前,悄俏走近門前已瞌睡的衙役,將僅有的三粒香中掏出一粒,捻成粉末後,用細竹筒吹至衙役鼻中,使之昏睡過去。將衙役拖至屋後,月兌去衙役衣裳,一件穿上,另一件塞在懷里。
從窗口跳入房中,逐一點了四名看守婦人的肩頭穴道,奔入里間。眾女囚或躺或坐在床榻上,忽見一個男子闖進來,皆驚恐莫名,退到一邊。
李元霸拱手道︰「眾位姐妹,不要害怕,我是來救你們……」
話音未落,眾女子中有個少女張口道︰「啊,我想起來了,你便是那日戲弄官軍的小道士……」。李元霸點頭微笑。
另一個女子卻疑惑道︰「可、可是你怎麼穿這身衣服?」
李元霸笑道︰「不如此,怎能混在其中。眾位姐妹,我跟蹤官軍多日了,今夜正是逃月兌時機。請快起身,隨我來。」
眾女囚紛然起身,有的驚喜而泣,連聲道︰「多謝小道爺!」隨李元霸出了廂房,直往後門而去。
將到後門,忽然身後有人叫道︰「站住!甚麼人?」眾女囚不由得停下腳步,有的嚇得驚叫了起來。
李元霸腳下不停,壓低聲音道︰「姐妹們別怕,快走,門外有人接應。我自能應付。、
眾女囚加快步履,趨向後門。這時,忽然有人叫喊︰「快來人啊,女囚人犯逃了。」一時間,四下騷動起來。
眾女囚出了後門,褒姒早在外間等候,帶她們往運河而去。
李元霸將後門關上,又潛回驛站,跑到庭中,大喊︰「快來人哪,有盜賊,有盜賊往東門走了。」連呼幾聲,此時驛站內已然亂起。
他潛至馬槽附近,從懷里拿出火刮,順手抱起一把干草,點起火,往牛馬堆里投去。大呼︰「著火了。囚犯往南門逃走了。」
一時眾人見後院起火,皆往後院跑來。他躲在暗處,看眾人衣冠不整,自己也把衣裳倒穿,作出狼狽之狀。
馬槽看守衙役也亂作一團,見牛馬被驚,忙去救火。
李元霸趁亂來到囚禁男囚的馬槽邊,見二三十多個男囚皆被驚醒,騷動不安。他低聲問道︰「諸位兄弟,我是救你們來的。請問哪位是褒姒兄弟?」
當即有一位少年應道︰「在下褒雄,你……原來是你……我妹妹呢?你將她藏到何處?」撲過來揪住李元霸。
李元霸道︰「褒雄兄弟,放心,你妹妹甚好。」
褒雄見他說出妹妹的名字,猜知妹妹已信任于他,才略放心。又問︰「我妹妹在哪里?」
李元霸笑道︰「兄弟,別急,等會你兄妹便能相會。我們先逃出去再說。」他見眾男囚手腳皆被鐵鏈連鎖,一時愁眉不展。
褒雄忙道︰「連鎖有兩把鑰匙,由正副看守衙役二人共持。」手指正在救火的衙役,然而無法分清誰是領班的衙役。
李元霸突然沖過去,大聲嚷道︰「哎啊,是誰的鑰匙掉地上了。」手指地上,作出驚訝之狀。
一個領班衙役回過頭來,問道︰「在哪,在哪?鑰匙在哪?」
李元霸抬頭一看,見他果然腰間掛著一把鑰匙。李元霸將他拉過一邊,喊道︰「啊呀,不是你掉的。」又喊︰「小心讓犯人跑了,看誰掉的鑰匙?」說著,手中揚起一串剛從這個領班衙役身上偷來的鑰匙。
另一個衙役應聲而答,奇道︰「我、我也沒掉鑰匙啊」用手模了模自己的腰間。
李元霸一招手,他跑了過來。李元霸忽然攤開雙手,手中竟多了一樣東西,道︰「這把鑰匙和銀包難道不是二位的嗎」一打開,竟然是七八兩銀錢。
兩個領班衙役忽然看見這麼多錢,眼楮都睜大了。這時馬槽中火勢越來越大,沖天而起,驛站已亂起來。
兩個領班衙役卻不著急,一個奇道︰「你是誰?」
李元霸低聲道︰「我是這里的小伙計。官爺,你看我起來小解,撿到一袋銀包和一把鑰匙,我以為是您二位的,現下你們都沒掉鑰匙,看來錢袋是另有其人了。」
兩個領班衙役互換眼色,皆道︰「小兄弟,這鑰匙和銀包都是我們的。」
李元霸故作驚訝之色,道︰「真的嗎?」兩個衙役笑眯著眼,連忙點頭。李元霸忽然低聲道︰「那麼,請過一邊說話。」肚里暗暗好笑。
兩個衙役財迷心竅,也不管火災蔓延,隨李元霸走到驛站一個角落,不等明白怎麼回事,李元霸雙肘分擊,疾撞兩個衙役的胸前檀中穴,使之氣窒,一時委頓在地。
迅速搶過鑰匙,跑到馬槽邊,趁眾衙役救火忙亂之際,將眾男囚開。說道︰「各位弟兄先忍耐片刻,待我把這些衙役引到一邊,你們伺機一齊沖出,朝大門跑出,一出驛站,各自逃命。」眾男囚點頭答應。
他又將手中銀錢分到眾男囚手中,以為盤纏之用。眾男囚紛紛言謝,有的竟激動而泣下。
李元霸對褒雄低聲道︰「到時你只跟我來。」突然跑到兩個領班衙役委頓的角落,將錢撒了一地,喊道︰「快來人哪,頭兒被盜賊打傷在此,許多錢撒了一地。」眾衙役听見,忙放下手中救火之物,一齊跑了過來。
火光之下,見錢撒滿了一地,連忙沖上去爭搶。恰在這時,忽听有人叫喊︰「不好了,女囚皆被強人劫從後門走了。快從後門追。」
當眾男囚衙看到役們都跑去搶錢,也悄悄溜出了馬槽。有一兩個沒插得上手搶拾錢的衙役突然回頭,見眾男囚竟然都從馬槽跑出,大吃一驚,忙喊道︰「跑了,跑了,都跑了!」
眾衙役听見喊聲,都抬起頭,李元霸趁他們驚愕之際,望空撒了一大把石灰粉,眾衙役眼楮皆被灰粉飛入,睜眼不得,頓時亂作一團,不辨東西,不由得驚慌怒罵。
李元霸跑去拉過褒雄,將一件衙役外套給他穿上,直往驛站東側而跑。
才跑出十幾步,忽然迎面跑來驛站三個巡邏士卒。李元霸見機甚快,先跑上去,氣喘吁吁道︰「快快!老爺叫你們快去增援,人犯皆往後院跑了。」
三個驛站士卒剛被吵醒,茫然跑來,見如此說,忙向後院跑去。
李元霸拉著褒姒哥哥,只往黑處鑽。正往東側門口跑去,突然間從右首沖出一隊人馬,殺聲震天響。