李元霸和王蟬兒一起騎火龍寶馬逃走，黑木劍客和瑯琊五鬼也紛紛上馬追來。
李王二人沿著通濟渠南岸道路狂奔，一口氣跑出三四十里，才擺月兌黑木劍客和瑯琊五鬼追蹤，然後順著偏僻小道走馬。王蟬兒左臂受傷，無法單臂提韁，全仗李元霸在身後抱扶著，她才坐穩。又于馬上顛簸，使她痛得幾乎昏了過去。
眼看天色向晚，暮色茫茫，沿途不見客棧旅舍，王蟬兒神志略清，又不時痛哼幾聲。李元霸坐她身後，見她痛得臉色煞白，起初還有點幸災樂禍，後見她似極難受，才于心不忍，尋思著快找個落腳處歇息，好察看她的傷勢。
忽見前方有青煙升起，附近或有人家，縱馬望煙起處行去。遠遠見一座寺院飛檐隱約于蒼柏碧樹之中，四周靜悄悄的。心中驚訝，如今亂世之中，此處荒山野嶺，竟還有個修行去處，如此幽僻隱蔽，遠離塵世。
心想今晚只得投宿寺院，明日再作行止。心里惦念著要去洛陽送信，可是見王蟬兒這樣，豈能將她擱下，何況自己被她逼吞毒藥，她還沒給自己解藥，正好趁她受傷之際，設法得到解藥再才罷。本來他們要走水路，不料發生此事，只得耽擱，好在這一路縱馬而逃只往西行，總算離洛陽越來越近。
忽听王蟬兒嚶嚀一聲，開口道︰「我、我的手痛得厲害，動也不能動，莫非已折斷了？」
李元霸知她當時揮出左到黑木劍客身上，反被自己之力彈回挫傷，料無大礙，道︰「小師妹，別擔心，再忍一會，等找個地方落腳，咱們再找個專治跌打損傷的郎中……」
王蟬兒嗔道︰「這四處荒僻之地，也沒見個人家，哪里找什麼郎中，你分明又在哄我……」
「總會有法子治好你的傷痛，別著急．．．．．．」
「哼，人家的手都斷了，你卻叫我不著急？你手若斷了我才不著急呢。」
李元霸見她左臂軟軟垂放，儼然斷了一般，又安慰道︰「哪有那麼容易便斷的呢，學武之人，跌打損傷不過常事，只要沒有傷著筋骨便無妨。」
「你又不是郎中，怎知沒有傷著筋骨？」
李元霸一時竟不能對。
王蟬兒回過頭來，瞪他一眼，突然想起什麼，咬牙切齒道︰「喂，臭小子！原來你會使魔杖，你為何一直假裝不會？我的手斷了，都是你害的，我要你賠！」
「怎、怎麼又要我賠？」
「你若早點將你的什麼魔杖使出來，哪里還用我動手？我不動手，我的手臂哪里會斷？這不都怪你麼！」
李元霸見她自開口說話，句句強辭奪理，可是說這句話時，自己也不能反駁，不禁啞口無言。當時自己情急之下，奮不顧身，使出玄竹杖法，居然將強敵逼退，也不知怎麼突然爆發如此功力，事後想起自己也覺得奇怪。于是笑道︰
「我、我有什麼魔杖呢，這好比是去無退路，狗急跳牆，情急之下，才顯非常之能……」
王蟬兒听他如此解釋，不等他說完，格格大笑，點頭道︰「是，是，你果然是情急之下，狗急跳牆！」說到「狗」字，故意加重語氣，停頓一下。
李元霸哈哈一笑，也不介意，手指不遠處，道︰
「你手傷痛，須找個地方歇一下，順便察看傷勢，再作行止。今晚我們便去那座寺院投宿罷。」
王蟬兒皺眉道︰「干麼要去寺院，里面太過清靜，悶都要悶死的，我喜歡有人熱鬧地方．．．．．．」可是頓了一頓，又嘆道︰「不過，又哪里去找旅店，今日只好將就罷了。」
說話之間，便走到寺院前。李元霸先下了馬，王蟬兒仍在馬上。他走近前去，抬頭一看，只見山門上寫有「渡厄禪寺」四個字。寺院頗大，佔地數畝，從外看去，殿堂卻有三四進，里外松柏掩影交錯。可是寺門緊閉，四周不見人影。
心中詫異，遲疑片刻，上前敲門。連敲幾下，許久不見動靜。正要舉手用力拍門，忽然心念一動︰「奇怪，院中有煙火升起，怎的沒個和尚出來，莫非是一座空寺？」
當下不再敲門，走到寺院右側牆角，施展壁虎功，爬上寺院牆頭，又輕輕翻牆，跳入寺內。
雙腳一落地上，只覺寺中寂靜，也無和尚敲打魚木唱經的聲音。往里潛入二進殿堂，依舊空無一人，但見佛菩薩塑像座下，桌案明淨，供奉新鮮瓜果，香火猶在。他看見瓜果，順手拿了幾個塞入衣兜里。回頭再看，發現殿中幾個門窗已被打破拆掉，頗覺蹊蹺。心想若無和尚于中修行，怎麼又有青煙升起。想起青煙是從寺院中間大殿頂上飄出，便悄悄尋找過去。
轉過兩道門檻，來到一座高大殿堂台階下。他拾級而上，潛至殿外左側，透過窗口往里一張。只見大堂中央，泥塑菩薩座下，居然燃放一堆木柴，煙火彌漫，原來二進殿堂被打破拆下的門窗卻拿來這里燒烤一只狗。狗已宰殺去毛，四足張開，架在一根鐵棍上燻烤。火堆旁邊，赫然坐著兩個中年漢子，皆身穿藏青衣袍，兩人頭上都包扎了白布綁帶，纏住耳朵，僅露出臉。從側面看過去，火光閃爍之中，陰影在兩個人臉上不住晃動，顯得滑稽丑怪，猙獰可怖。
原來這兩人卻是江湖武林中有名的惡人，一個名叫賈作法，因生得渾圓粗俗，額頭歪斜，如生兩角，江湖上有個外號叫「牛頭」，另一個名叫畢懷仁，卻是瘦長臉形，眼小如豆，江湖上有個外號叫「馬面」。兩個一起拍檔，行走江湖二十年，名頭頗響。上月前，他們收到黃龍教邀請，專程從西南巴東郡趕赴揚州參加黃龍教開壇收徒宴。誰知先到揚州城，因流連于青樓曲坊，竟誤了參加宴會。黃龍教清風壇主邴元真為顯教威，竟命本壇護法將他們二人耳朵全都齊頭削掉，以示懲戒。他們被迫受刑，心中怨憤，從揚州出來，一路往東都洛陽而去。因遷怒于人，竟在路上做下了不少案子，殺人放火，奪財劫色，無惡不作。他們武功既高，性又狡詐。若看誰不順眼，便下手痛毆。若遇反抗，便即殺掉。他們居然也不凌良善，多是那些飛揚跋扈的富豪劣紳子弟家眷遭了殃。這兩個惡人從陸路走了七八天，已有六條人命死在他們手中，作惡多端，令人發指。
這一日，他們到了襄邑地盤。為防官府緝拿，也不住旅店，專找僻靜地方落腳。見渡厄禪寺地處偏遠，寺中又有香火錢，因此才動念打劫此寺。當日闖入寺中，十幾個和尚手無寸鐵，不費吹灰之力，全被他兩個制服，捆綁起來，堵住嘴巴，關在禪房里頭。
李元霸一見他們形容模樣，便知絕非善人，當下屏息而听。只听一個說道︰
「哈哈，我說馬哥，想不到這小小寺院之中，香火錢竟是不少，咱們一路辛苦過來打劫的銀子竟比不上這里的多……」說話的卻是「牛頭」賈作法，他看著腳下的一個大布袋，忍不住嘎嘎大笑，聲音粗鄙。
「馬面」畢懷仁點頭道︰「嘿嘿，這寺中油水是不少。可是這一大袋珠寶銀子，明日卻不好隨身帶著。只因你我不肯露了行藏，一路都不騎馬。如今錢袋子鼓起，須得想個法子收好，你也不好成天背在身上作案了。」
「錢袋子倒不是不能背，有道是‘有錢不嫌重’也。不過，這些錢也夠咱兄弟兩個樂一陣子的了。要不，明日收手不干了，找條船走水路上洛陽罷。到了洛陽，可有得樂子。哈哈，听說那里的煙花巷，卻比揚州的還要大許多呢。」
「老弟你光想著樂子了。我看這一袋東西，不過才值四五百兩銀子。這一路上去，路還遠著呢，須得再做幾件大的案子，湊成一千兩銀子，你我兄弟才好分的。你若怕背起錢袋子重，明日咱們出去找些錢莊和當鋪，將珠寶銀錢兌成金子收著，豈不方便？」
賈作法道︰「老兄說的是。明日咱們便往襄邑城兌金子去。」說著從架上撕下一條狗腿子，遞到畢懷仁手中，笑道︰「可惜這寺里沒酒，不然狗肉正好下酒。」
畢懷仁微微一笑，道︰「你怎知沒有酒？我知你小子少了酒色二物就憋得發慌，因此早備下酒水在此。嘿嘿，今夜你我兩個便喝個痛快，睡到明日午時再上路。」從腰間拿出一個皮囊子，顯是裝滿了酒。
賈作法一見之下，大喜過望，笑道︰「還是老大想得周到，荒山古寺，加上狗肉美酒，妙極，妙極！哈哈。」跳起身來，屁顛顛跑去供台上找來兩只大碗，盛上了酒，兩個對飲吃狗肉。
李元霸從牛頭馬面二人說話，才知這兩個惡煞進寺之時，卻是寺院遭厄之日。佛門淨地，竟成屠狗場所。他向來疾惡如仇，正要長身而起，進去將這兩人料理了，轉念一想，王蟬兒還在外面，自己冒冒失失動手，若一時收拾不了，反而惹火上身。他們正在喝酒吃肉，不如待他們酒夠酣睡之時，才好下手。
當下想定，便悄悄走開，往原路退出。一面左右察看，皆無蹤影，也無痕跡，猜不出寺里的和尚何在。不及往禪房細察，惦記著王蟬兒，來到院牆腳下，依前施展壁虎功，躍出寺院牆外，回到原地。
可是佇立環顧，四下空曠，卻不見了王蟬兒和火龍寶馬的蹤影。心中大驚︰「怎麼我才去半柱香功夫，她便不見了，難道是黑木劍客和瑯琊五鬼追上來不成，或是什麼強盜將她掠走了。」想要張口呼叫，又怕驚動寺里的牛頭馬面兩個惡人。
正自張皇不定之際，驀然回首，只見王蟬兒牽馬從寺前附近一處小林子里走出。見他神情焦急，不等他說話，開口嗔道︰
「你去那麼久才回，我以為你將我扔下不管了呢。」原來王蟬兒見李元霸久去不出，料定遇上情況，便自己下馬，藏于附近林中。她行走江湖多日，養成了小心提防習慣。
李元霸迎上前，笑道︰「你躲到哪去了？我出來不見人，急出一身汗。」
「哼，你才不會著急，你巴不得我早點消失了呢。我知你恨我……」
「恨是有點恨的，可如今咱們已是同舟共濟，只好不計前嫌了，嘻嘻。」
「誰又和你同舟共濟？你又哪里來的舟？」
「是了，該說同馬共騎才對。」
「呸，從現下起，我一個人騎馬，你自己走路。你是我僕從，豈能騎馬？之前也是權宜之時，才讓你騎的，你倒騎上癮了呢。」
「哈哈，不騎也罷，反正明日改坐船了。那便可以叫做同舟共渡了罷。」
「渡什麼渡，渡你個頭！你要渡的話，你自己在這什麼渡厄寺剃度出家算了，我自己一個人去洛陽，誰又和你共渡呢。」
李元霸笑道︰「不提也罷，我瞧這渡厄寺如今可改名叫遭難寺了。」
「嗯，快說！你模進去那麼久，都瞧見什麼了？」
李元霸當下將自己看到和听到的情形告訴了王蟬兒。她听了，眉頭一皺，道︰「這兩個壞蛋，莫非便是江湖上臭名遠揚的牛頭馬面兩個惡人！咱們現下便進去把他們料理了，且還了此處佛門清淨，也算一場功德。」
李元霸笑道︰「且慢。他兩個武功怎樣？」
王蟬兒沉吟道︰「我听爹爹說，這二人結伴混跡江湖，為人行事竟是歹毒非常，陰損無比。壞事作盡，對敵之際，什麼下三濫的手段都使得出。」
「我進寺院看，一個和尚也沒見著，也不知吉凶生死。兩個惡人正在喝酒呢，我看咱們先找個地方避避風，等夜深了，我再進去收拾他們，如此可萬無一失。」
「又到哪里找地方避風去？那里正好有一片林子，草地也干淨，不如今晚便到里頭歇息罷。」說著手指自己才走出來的那片樹林。
李元霸點頭道︰「好，就依你的。」又問道︰「你的手還痛麼？」
「哼，痛得不能再痛了。你現下才想起人家的手痛不痛麼？你快去找些吃的來是正經。我還沒痛死，餓也要餓死了。唉，什麼渡厄禪寺，遇見此寺，肚子便餓。」
李元霸笑道︰「倒也巧了，看來此寺與你大有緣法。你一到此，便喊肚子餓。」對她眨眨眼，佯嘆道︰「可是，你想吃圓十幾里皆無人煙，哪里找吃的呢？」
「你好笨！遠在天邊，近在眼前。難道就不能進寺里找些供奉的瓜果來吃嗎？」
李元霸見她一開口便與自己不謀而合，嘻嘻一笑，從兜里掏出兩個雪梨來，遞到王蟬兒面前。她一見之下，面露喜色，咬牙道︰「好哇，原來你又來哄我！」正要伸出右手接過，可是動彈之際，忽覺左臂又刺痛起來。實則她早知左臂折斷，痛入骨髓，若要止痛，須得點了背後兩處穴道，稍能減緩。可是她無法自己點穴，又不肯讓李元霸動，因此一直強忍到這時。如今痛得不行，張口道︰
「喂，臭小子，你成心見死不救是麼？你還不幫我點一後穴道？」
李元霸听了，忙道︰「這點穴止痛功夫，我、我卻沒有學過。」
「笨死了！你照我說的去做不就可以了麼。你快點我背後的志室穴和膏俞穴．．．．．．．」
李元霸听她如此說，遲疑片刻，這才伸手點了她背後腰左側的志室穴和左肩背後的膏俞穴，她左手疼痛頓時減緩許多。
王蟬兒長舒了一口氣，抬頭望了他一眼，忽然抿一抿唇，紅著臉，對李元霸輕聲道︰「謝了。」轉過身去，仰頭去望天上之月。
其時月兒初升，天色微茫。李元霸動手去點王蟬兒身背時，只覺觸手處柔若無骨，軟綿綿的，不禁心神一蕩。正自收攝心神，又听她出聲言謝，卻是面含羞澀，嬌媚之極。這是自兩人相遇以來，自己第一次見她顯出靦腆之意，忽覺其情態可人，頗足玩味。見她風中俏立，悠然望月，不覺默然微笑。