魏忠賢絕不是善男信女，閹黨與相持四年，早就成之勢，所缺的不過是根導火索，只要引信一燃，必有一場惡斗！
星火燎原，在所難免！閹黨的崛起已經不可阻攔，東林黨的垮台命中注定！
時勢造英雄，英雄亦造時勢！
袁大海賭了，拼了，結局雖然知道得一清二楚，但是那快速發跡的誘惑實在太大，大到他根本不去考慮三年後的崇禎皇帝，只一心想踩著東林黨人的肩膀登上閹黨的核心權力層，登上大明的最高權力層，從而做他想做而今無力去做的事！
他沒有選擇，他必須投靠魏忠賢，也必須依仗他的權勢，不然，他就只能如一顆流星般劃過大明的夜空，永遠消失在歷史的年輪中而不起一絲波瀾。這不是他想要的，絕不是！
天啟四年，不但是東林傾覆的年頭，也不僅是閹黨真正崛起的年頭，更將是我袁大海改變歷史軌跡的開端。
雙膝跪下的那刻，袁大海已是心如鐵石，再無他念。他清楚自己要扮演什麼樣的角色，他非常清楚！因為一開始他便是朝這個目標努力的，這個角色便是——刀，長刀，致命的長刀，一把掌握在魏忠賢手中的長刀！
不是進士出身，甚至連個秀才都不是，注定邊兵出身的袁大海無法走一條文官崛起的道路，但是，他可以走武夫之路！
大明固然重文輕武，但是在魏忠賢這里，這個影響了百多年的陋習被改變了，魏忠賢不討厭武人，因為他不是什麼文人！
文臣有五虎，武臣有五彪！魏忠賢的手上從不缺殺人的刀，許顯純、田爾耕那幫錦衣衛的武夫已經伺立在旁，他們都是可以用來殺人的刀！
袁大海現在也要做那把殺人的刀，但是他要做得更好，比任何人都要好，他要做一把可以決定想殺誰的刀，而不是做一把只知出鞘而不知選擇的刀！
心意決，巍然不改矣！
一臉毅然的跪在那，袁大海臉上浮現的是堅決而又激昂的表情，上面鮮明的刻著︰忠心、無畏、鐵骨錚錚！
「願為千歲鷹犬，願為千歲效死！」
………….
望著這個卑微的東廠番子，听著那慷慨激昂的話語，顧秉謙的眼神中不經意流露幾分驚訝與贊賞。孫雲鶴告訴過他，「九千歲」是從一東廠番子嘴中說出來的，當時他就很驚訝，在官場混了一輩子的顧大學士當然清楚，那一聲「九千歲」意味著什麼，如果不出意外，這位首倡「九千歲」的番子將成為魏忠賢的新貴！現在，他更加肯定自己的判斷，因為這個番子的表現實在是叫他刮目相看！
此子大有前途，今後當好生拉攏之，顧秉謙如此想道。
崔呈秀的表情依然是那樣，並沒有什麼變化，但他的心中卻更苦了，從一開始到現在，袁大海給他的感覺就是處處壓他一頭，每當他將魏忠賢的注意力吸引到自己身上時，袁大海總會不合適宜的冒出來，硬生生的將魏忠賢的注意力從他身上移開，這讓他抓狂、郁悶、窩火！但卻是什麼也不敢說，什麼也不敢做，這種內心的煎熬實在是太不好受。
不知為什麼，听了袁大海的話，霍維華有種厭惡感，他不喜歡東廠的人，固然因為這些人聲名不佳，只是太監手中牽著的鷹犬而已，更重要的是，他們是武人——什麼道理都不通的武人，只知道耍狠斗凶、狗仗人勢的武人。但是眼前這個東廠的小小司房，卻讓他平生第一次有種不安感，伴隨著不安感的便是越來越強烈的厭惡感。
小人，霍維海給袁大海的評價，小人趨勢而得志，是他的最終判詞。
你想做魏忠賢手中殺人的長刀，哼，長刀好殺人，但刀身上的血跡卻足以壓得你一輩子喘不過起來！
魏廣徽的心情也很復雜，他沒有理會眼前這個東廠的番子，他在想他的事。
魏廣徽不想魏忠賢對付東林黨，尤其是楊漣，因為他敬重楊漣，道不同，但志卻同！哪怕是被星那麼污辱，他也沒有動過要對付東林黨的念頭。
如果說東林黨人還有哪一個可以值得他把酒夜談，那麼魏廣徽可以肯定，除了楊漣外就再無他人了，哪怕是葉向高、左光斗都不足以與之相提。
身在曹營心在漢？或許吧，魏廣徽不認為自己投靠魏忠賢有什麼見不得人的，更不是什麼道德上的污點，他想做事，實實在在的做事，為大明，為百姓踏踏實實的做那麼幾件事，而不是被朝廷里污煙障氣的黨爭給制肘得一事無成，整日就是勾心斗角，你說我「結黨「，我說你「結社」的。
但是眼下的朝堂，當真就能安下心來辦事了嗎？東林黨要殺魏忠賢，魏忠賢能視而不見，任由刀架脖子那天嗎？就算魏忠賢肯退，楊漣他們又能罷手了？
矛盾，十分的矛盾，魏廣徽既不想魏忠賢倒台，又不想東林黨垮了，左右為難時，他突然發現自己已經不必再勸魏忠賢什麼了，更不能再為楊漣他們說情，因為他看到魏忠賢的眼楮眯得快成一條縫了。如果沒有記錯，魏廣徽可以肯定，這是魏忠賢拿定主意的外在表現。
唉，在心中深深的嘆了口氣，魏廣徽無力的坐了回去，再也不說一句話，他保持沉默，想以這種方式來表達自己的反對。
在打量袁大海的同時，李永貞也同樣在考慮，他考慮的是對付東林黨到底有幾分勝算，如果敗了又會怎樣。
李永貞是個天才，一個從來沒有讀過書，卻因為做了十八年牢而變成一個熟讀四書五經的博學天才，甚至還精通書法，琴棋書畫無一不能，更可怕的是，他還能品評八股文！這樣一個人物，如果不是因為太監的話，恐怕考取一個進士不在話下。
與魏忠賢一樣，李永貞也是在萬歷年間入的宮，但直到萬歷駕崩後，李永貞才初次認識魏忠賢。天啟元年秋，李永貞被派到秉筆太監兼兵杖局掌印太監諸棟手下，而在兵仗局里有個隨堂太監叫劉榮，此人是魏忠賢的心月復。
李永貞與劉榮一見之後，便相互佩服，遂結為生死之交。第二年，諸棟病死，通過劉榮的引見，李永貞轉投魏忠賢的名下，升任文書房。天啟三年，他鴻運當頭，一個月內連升五次，升為「玉帶隨堂秉筆」兼內官監掌印，成了魏忠賢身邊的內廷五虎上將之一。
之所以如此官運亨通，很大程度上是因為李永貞的本事，因為不識字的魏忠賢需要這樣一個精通文墨的人替他處理政事。
李永貞清楚，從天啟元年至今，四年里，東林黨眼睜睜看著魏忠賢羽翼已成，魏現在是既有三黨官員投靠，內又有客氏相助，依恃上寵，力可拔山，如此強化勢地位東林黨看在眼里能不憂心腫腫？所以，東林黨與魏忠賢這一戰是再所難免的，斷然無法回避，既然如此，那還等什麼！
哪怕不為魏忠賢考慮，也得為自己考慮，魏忠賢如果失勢，東林那幫人能放過自己？
權衡利弊，考慮再三後，天才李永貞決定了，正如眼前這個番子所言，東林與魏忠賢之間只有一者可活！先下手為強，後下手遭殃！
「千歲，該是決奪的時候了！」