「楊漣與左光斗是否刻意對我隱瞞汪文言劣跡，老夫不敢擅斷，但老夫在此之前，從未听聞汪文言過往事跡。」
趙南星並沒有肯定袁大海的問話，而是打了個擦邊球，他的意思很簡單，第一，他從來不知道汪文言過去的劣跡︰第二，他不敢確定楊漣和左光斗是否刻意對他隱瞞了事實。言外之意就是一點，言官們說他包庇宵小的罪名是肯定不能成立的，因為他並不知情。不知者不怪，不知者不罪。
「大人是天官之尊，在朝數十年，大人所說，下官焉有不信之理。」
袁大海點了點頭，沒有反駁或者指責趙南星在狡辯什麼，而是順著他的話風說道︰「既然如此，那下官是否可照實回奏皇上，楊漣與左光斗有勾結ji n小之實，而大人卻受二人m ng騙，誤以ji n小為良善而結交呢？」
趙南星略一沉吟，開口說道︰「楊大洪過往便有結交內sh 之嫌，王安在時，他與王安走動頗密，移宮之時，更是他與王安密謀，其間我外朝乃至內閣多不滿此人，觀此人行事，結交ji n小圖s 利怕是為真。不過…」說到這，他頓了一頓，眉頭皺了皺，眼中掠過一道不易察覺的精光，續道︰「不過依老夫看，左大人未必也就知情，怕他與老夫一樣，也是受了m ng騙所致，這才對汪文言信任有加。」
袁大海听後，搖了搖頭，說道︰「大人是吏部尚書，若說大人對汪文言這等宵小混跡朝堂一點責任也沒有，倒是叫下官難以相信的。」他很問問趙南星為什麼對同是東林黨人，也同為東林領袖的楊漣如此仇視和不屑，但想了想，還是忍住沒有問。因為【答】案不用問也是能猜出的，無非是有人的地方就有江湖，有江湖就有恩怨。這個恩怨完全是「利」字引發，與人的閱歷與年紀並無直接關系。想道趙南星的x ng格和他所做的那些事，似乎也可以解釋得通趙南星為什麼如此「配合」概因他不想自己被牽進去。
聞言，趙南星似笑非笑的m 了m 胡須，突然起身，緩緩朝前走了兩步，停下腳步後，扭過身來看了眼袁大海，輕笑一聲︰「汪文言的內閣中書之職是內閣直接任命的，並未走我吏部，若說起來，我吏部也只是奉內閣之命辦理，倘若皇上真要深究，這事也是罪在內閣，而不是罪在我吏部。」
「大人這番話，可是將責任推得一干二淨，倒也清白得很。」
袁大海也跟著起身，朝前走了一步，正s 說道︰「若是下官將大人這番話據實上奏，大人可知會有什麼後果？」
「有什麼後果？」
趙南星有一種居高凌下的氣勢，讓袁大海有一種被壓的感覺。那種氣勢是一榫久經官場，一直為人上人才有的氣勢，準確的說，是一種上官對下官特有的氣勢。不舒服歸不舒服，袁大海的臉上依然是一種謙卑的模樣，仿佛在趙南星面前，根本沒有他說話的份。
「後果有兩個，第一，楊漣有結交內sh 之嫌，並為一己s 利縱容包庇ji n邪汪文言，為其行不法之事，從中謀利。第二，內閣對于汪文言的任命有違法理，按理，首輔應當引咎辭職。」
趙南星听後，只微微點了點頭，沒有其它反應。從吏部衙門被東廠番子鎖拿到這里後，他便知道自己要想出去，必須舍棄點什麼才行。
而他又一向是一個有失必要有得的人，所以他必須交待些能夠讓自己月兌身的東西出來，如果能讓自己黨內的政敵和眼中釘倒個大霉，他自是樂意不過的。至于魏忠賢會從中得什麼利，他卻是並不在乎的，因為在他看來，對付一個太監遠比對付楊漣和葉向高容易得多。
趙南星急著要出獄，他急著要重新被任命為吏部尚書，因為他籌劃…
一年之久的京察還有四天了。時不待我，錯過此次京察，他將抱撼終生，他真的老了，上天留給他一統東林黨，再造眾正盈朝的時間已經不多了。若是這次京察不能一掃閹黨爪牙，他就只能再等四年。試問，
人生有幾個四年可以虛耗呢？所以，在他的內心深處，他遠比任何一個人都急，更何況，楊漣已經發動，若是讓楊漣成功，一舉鏟除魏忠賢，那他的聲威將在黨內與朝堂上不日中天，屆時，只怕天下人只知他楊大洪，而不是我趙南星了。
因此，無論如何，趙南星都不能讓自己陷在東廠，他必須設法讓自己重回吏部，主持本屆京察，否則，他很難說清自己是否還有時間和能力完成自己畢生的籌劃…，讓大明真正處于一個由「眾正」把持的局面中。
見趙南星不吭聲，袁大海跟著說道︰「如果皇上信了大人的話，那下官可以斷定，首輔必然去職，楊漣也將被免職听審，而大人則毫發無損，安然出獄。」
「老夫本就無罪，這東廠本就不該來，既已說明，自當出獄，難不成還在你東廠久呆不成？」趙南星笑了起來，笑得很是開朗，笑得也很有底氣，與他老邁的樣子恍若兩人。
袁大海一動不動的站在那，等到趙南星笑聲停歇之後，才道︰「恕下官直言，要是事情真如大人這般所說，那下官真的有點為大人你擔心了。
「為我擔心？」趙南星一怔，不明白袁大海意y 何指。
袁大海微微一笑，解釋道︰「楊漣與首輔都是你東林黨人，爾今大人卻將罪責推給他們，事情傳了出去，東林黨內怕是對大人要頗多非議吧？」
趙南星昂首一擺手，不以為然道︰「東林諸君，皆為正人君子，攻邪黨不遺余力，清家丑也是人人爭先，絕不因一黨之人而起s 心，這個可不須你東廠擔憂，本官既然照直說，就有照直說的底氣！老夫為官數十年，可曾怕過別人的風聞？但知秉公辦事，法理無情，絕不因人而異！「大人讓下官真的有點佩服。」
趙南星一番斬釘截鐵外加理所當然的話語讓袁大海暗嘆一聲，他原以為趙南星既然是個固執的老頭，那想要他配合，就要費出相當大的努力，哪知趙老頭自己倒貼送上門來，一番話從他嘴中說出，著實讓袁大海驚訝萬分。
理直氣壯的說了那番話後，趙南星突然有種失落的感覺，不知道為什麼。袁大海也沒有說話，兩人就那麼怔怔的看著對方。片刻之後，袁大海打破沉默，輕嘆口氣，說道︰「大人是否打著棄車保帥的念頭呢？在下官看來，大人眼中的車便是楊漣、首輔乃至左光斗，那帥卻是大人您自個。」他這話是問得直接了，已經表明雙方立場了，並不諱言閹黨與東林之爭，也不諱言趙南星心中的齷齪了。
「老夫只知忠于王事，報效朝廷，造福天下蒼生，個人s 念從來沒有，你也莫要胡自猜測。你可知，老夫一世英名可不是憑空而來的！」
袁大海的話讓趙南星十分不滿，他肯和這個東廠的千戶在這談上這麼多，為的只是要盡快出獄，換作平時，只怕一個好臉s 都不會給這個鷹犬番子。卻不想這番子得寸進尺，竟和他說這等不知輕重之語，著實讓他不快。但心中怒歸怒，臉上的神情卻絲毫不變。然而他越是這個樣子，袁大海越是要j 他一j ，干笑一聲後，突然說道︰「大人可知你所說，正是下官急需，或者說，是我們督公非常願意听到的。用親者痛，仇者快來形容大人剛才所說的話，怕是最恰當不過的，不知大人又是如何想的呢？」
趙南星微哼一聲︰「老夫照直說事，不問其他。這番話利于何人，不利于何人，從不是老夫所考慮的，老夫心中所想只有大明的江山社稷，除此之外，任何事都不是老夫所關心的。」
「難得大人這麼配合下官，下官自然娶對得住大人。不瞞大人，
汪文言已經招供，據他據供，楊漣、左光斗、魏大中等人s 下收受熊家人賄銀四萬兩，y 謀熊廷弼出獄。這份供詞已經由汪文言本人簽押，熊廷弼及其子熊友安也都招供，可以說是鐵證如山。一旦證詞呈給皇上，那楊漣、左光斗等人必然難逃法網！」
听了這話，趙南星出奇的一點反應也沒有，只淡淡的說了八個字︰「禍由自取，罪有應得。」
「禍由自取，罪有應得？」
袁大海喃喃自語一聲，失聲一笑，側臉朝門外叫了一聲︰「來人，送趙大人回去。」
當下進來兩個番子，趙南星雖有點意外袁大海這麼快就送自己回去，但也不多言，邁著官步在兩個番子的押送下回到他的牢房。待他走後，錢恩側身閃了進來。
袁大海問他︰「你都听到了吧？」
錢恩點了點頭，有些疑hu 道︰「趙南星打得什麼算盤，他怎麼會這麼說？如果照他說的上奏，那首輔和楊漣都要被追究，這對他東林黨可不是什麼好事。
袁大海輕嘆一聲，悠悠道︰「趙南星是在為他自己，正所謂人不為己，天誅地滅。」
听了這話，錢恩愣了愣，不可思議道︰「可這不像他趙尚書的為人啊？」
「知人知面不知心，看一個人，得看他在關鍵時候做出什麼樣的選擇，至少，在這件事情上，我沒有看到趙南星有什麼大義之舉，甚至還及不上汪文言。卻不知他那一世英名從何而來？若不是親口與他說了這麼多，我也是不知堂堂吏部尚書，東林領袖竟然是這等齷齪之人，可惜了，可惜了。東林黨內竟是這般角s ，東林不亡，天理也是難容的。」
錢恩听後，苦笑一聲，搖了搖頭︰「以前常听人說，朝廷里盡是些勾心斗角，爾虞我詐之事，但隨你這些日子來，卻感覺也不過那麼回事，誰的刀頭硬，誰的話就硬。趙南星若不是陷在我東廠，他焉會這般識趣。不過這樣也好，省去了我們許多麻煩。」
「這世上可沒有那麼多y n謀詭計，也沒有那麼多的險惡人心，有的就是一個利字，趙南星人老心不糊涂，他清楚進了咱們東廠，要是不吐出點東西來，他就別想毫發不損的出去。出賣一兩個人，對他來說並不是難事，何況葉向高和楊漣是他的政敵，若是他們倒了，不僅咱們督公得利，他趙南星撈到的好處怕也不少。利字當頭，親娘老子來了怕也管不住，呵呵。」
錢恩也跟著笑了起來，問袁大海︰「你怎麼準備處置趙南星？將他的話據實上奏？然後放他回去？」
「當然要據實上奏，他的供詞可對咱們大有好處。」袁大海突然冷冷一笑︰「不過趙南星的吏部尚書，我想他可能只有下輩子才有機會當上了。」
錢恩聞言，心中一凜︰「你是說？「右手做了個抹脖子的動作。
袁大海點了點頭︰「兵部的霍維華向督公建議除去趙南星，將京察的主持握在我們手中，督公已經同意，所以趙南星不管有罪還是無罪，他都不可能安然無恙從咱們東廠出去。「可是他已經招供了，供詞還對督公十分有利，督公只怕不會殺他。」
「不一定要殺他，有的時候，讓一個人失去他本來的用處，方法有很多，比如說，讓他聲名盡喪。」袁大海輕聲一笑︰「這件事情要著落在宣教司，那幫筆桿子的用處大得很，除了辦好咱們東廠的《真理報》，還得讓他們發揮更大的用處。」
錢恩不是太明白袁大海的意思，袁大海也不和他多說，吩咐他看好趙南星他們，便要進宮向魏忠賢復命。揣在身上的《東林點將錄》已經捂得熱熱的了，再加上趙南星這麼識趣的配合，袁大海相信，意外死亡的左光斗將不會讓魏忠賢太過在意。！。