他接到的第二個戰斗任務是帶領一支偵察小分隊，去一顆不知名的荒蕪行星上去探測太空強盜的情況運輸飛船將他們一行送到了這顆行星的荒原之上，然後返航了，按照約定，三天內，如果接收到其中任何一位戰士發出的返回信號，都會立即趕來接收他們，否則就會按時來這里偵察一下傷亡情況
因此曹頡他們一下飛船，立刻將一台高功率的通訊訊號發生器就地埋藏起來，確定好該點的方位，將這里定位為完成任務後的集合點然後他們兩兩組合，向著茫茫的荒原進發了，這次派遣來的戰士全部都是授予了戰甲的級戰士，但是未能想到的是，這次偵察至少造成了一半以上的戰士損失
曹頡和李杰被授予向西北方向偵察，走了大約幾公里後，發現杳無人跡，他們啟動了戰甲的飛行系統，將戰甲狀態調整為隱身，利用低噪音的反重力低空飛行系統和空氣噴射方式飛行起來沒過多久，曹頡就感覺到了戰甲上輕微的震動，起先以為戰甲出了故障，沒怎麼在意，後來感覺越來越明顯，這時他接到了李杰發來的信號，要他告訴飛行，地下正在有人向他射擊
曹頡立即提高了度，向高空飛去，但是戰甲上的響聲還是不間斷，估計已經被敵方的雷達鎖定了正在水平方向飛行時，戰甲的隨身雷達顯示出在身後有敵軍戰斗機群出現曹頡與李杰通訊，已經聯系不上了，星際通訊系統采用中微子通信，所以信號失去聯系的可能性不大，唯一的可能性就是由于擔心暴露目標，將通訊信號關閉了沒法子，曹頡只好施展出渾身的解數，拼命變換飛行姿勢以力圖擺月兌後面的追蹤
不一會兒，曹頡感覺到戰甲上密集的震動漸漸消失了，他打開隨身戰甲雷達，發現身後的戰機已全部消失了與此同時，他接收到了李杰的通訊信號，說是敵機已被全部擊落，要求兩人匯合，並通報了地面集合方位
曹頡按照要求降落到指定地點，李杰正在那里用望遠鏡觀察附近的軍事基地，據他分析，他們所面對的很有可能是一個飛船基地，怨不得空中力量如此發達呢他倆討論了一下，面前的形勢，既然已經被發現蹤跡，只有兩條出路了，一是戰斗到底，消滅面前的空軍部隊，二是通知其余級戰士，立刻返回與總部通訊協商的意見是，建議不要返回，模清敵軍兵力強弱
在這個空軍中隊領導的是敵方的喬伊中校，太空強盜自從佔領行星後，實力大增，已經擁有了自己完備的軍隊和科研機構，用以對付星際聯盟所以按照李未的分析，將會成為影響宇宙和平的主要力量，這也是火星政府對提阿空強盜作戰的根本原因