打點到了果真就照料得好，這時池塘邊空無一人。清芸側身在往假山後看，老覺得下一刻德塞就會從涼亭那兒過來。瘋狂的預想攪拌得她很興奮，一根根麻刺在往心上戳，令她又疼又癢，又有點愧。
仔細算算還是恨最多。真正愛著的已經愛著別人，既然往後都不能再有交集，何不教他助她「一臂之力」。
——愛他一場終要得益。
我也只是一個自私鬼罷了。清芸可悲地自嘲著，腦海中回蕩的往日溫馨全部被嗔念驅趕得煙消雲散。
舍不得，眼中聚起水霧來。正巧這時他來了。
怕看不清楚，她急忙抹抹眼楮，卻又端出冷傲的樣兒，張口便道︰「‘從兄’好。」
這一刻的狂喜如輕濺在草葉上的水珠，擊彈得她想瘋。可她必須摁住，把愛恨化為利劍，狠狠刺向他。她愛他，可也恨他，她還要利用他，很快他就會知道。在此之前，她會再給他一次機會，只要他選得對，也許她會收手。
愛恨如爪，德塞卻面不改色地低頭肅立︰「平主兒，您客氣了。」
疏離如陌路。失眠整夜都在想他，就是這樣的結果。清芸氣得面紅耳赤，卻還要抓牢自尊，繼續假客氣︰「這樣就算了，看不起人是吧。也對，我跟皇後當然不能比。」
「臣不敢。」他閃避著鋒芒，听話地往後退，甩袖，撩袍。
竟不是簡禮，正經八百地什麼意思！忍不得了，她張口便喝︰「你混蛋！」
還想問他有沒有愛著她，還幻想他的心未曾離開。可是現實這般殘忍。看著德塞堅持拜完，清芸感到渾身的力氣都被抽走了，自尊和驕傲也被打碎了。
——她忠貞地愛著他，而他早就變了。她成了傻子了，她吃大虧了。
不該想這些，可是淚被這樣逼出來，她只能想這個。
「您不必這樣，這樣沒意思。」清芸不曾叫起，所以德塞還在跪著。來之前已經想過，只有這樣才能教她死心，此時心如刀絞也只得繼續，專撿狠的。
清芸捂著帕子在哭，明明听見一聲聲也跟著心顫，他卻好像還嫌她不夠疼。
「皇上對我好極了，別覺得我羨慕你們，不可能！」眼楮睜得再大些，清芸只盼將淚壓回去，連聲道︰「不可能！皇上比你好多了，強一百倍！」
「我的妻子也是個很好的女人，我們也很好，以後就這麼過下去吧，我挺樂意的。」德塞抬頭，睫毛輕顫，冷淡的臉上終現一絲舒心︰「從前的事兒我早就忘了，把話說開了，免得往來常見會尷尬。謝謝您，既然如此，臣告退了，皇後也可安心。