她不會忘了你，只是，她永遠不可能再回來.心酸的答案不可以說出口。芳兒緊緊地扣著這孩子在懷，只盼瞞他一生一世。
誰會料到它被揭開，會是在宮外的小屋，會是由這個人？
雖然民間的大人常常對小孩子說起鬼故事，嚇唬他們讓他們睡覺，可是貿貿然對宮里的小主子說起稀奇事，那是要掉腦袋的。常壽一時忍不住，說完了好害怕。長生還想較真，他只好告饒道︰「小主子您饒了我吧，我跟您開玩笑呢，您不能當真啊，千萬千萬別當真啊。」
已經晚了。當不當真，那些荒唐的形容已經潛入印象，在睡夢中制造可怕的幻影。
在長生昏昏沉沉，似醒非醒之時，他竟見到屋里有一團影子。
不，仔細看，那不是影子，那是一個女人，可是，卻是一個相貌很模糊的女人。夢境中的清芸，穿著單薄的白衫，優雅地走到床邊坐下，模著他的臉，輕輕地道︰「你想嚇唬我兒子，我就嚇唬你。呵呵，別著急，我很快會帶你走的。老天收人，收不走我兒子，只收你。我兒子不是‘白眼狼’，你才是‘白眼狼’。」
她說得那麼溫柔，那麼愜意，雲淡風輕得就好像只是打個招呼。
然後，她用冰冷的指尖抓住他，低下頭來親吻小臉，似足一位可親的母親。長生抗拒不得，又驚又怕地弓著身子，戰栗不已。
清芸饒有興趣地觀察，對這狀態很滿意。接著，她站起來，輕悄悄地向後退，最終貼著牆沒了。清清楚楚的一瞬，像一記狠鞭打在心上。激得長生腦袋嗡嗡作響，白煞煞的小臉充滿驚惶，幾乎駭死。
原本漸輕的癥狀突然急轉直下，這一嚇便起不了床。如同夢魘中所預報的那樣，很快就有消息回宮。
淑妃才听一句便覺石破天驚，收不住情緒︰「不是快好了嗎，怎麼會突然發燒，怎麼回事！」她一邊說一邊想起曾經有過的怨毒想法，不禁面上飛起紅霞，又悔又忿，卻不肯直言，只覺得是下人照料不周，把抱怨都扔給他們︰「怎麼照顧的你們，你們都在干什麼！」
沒用的，這是命。初聞消息時，心里的反應已經帶來足夠預感，淑妃卻不肯承認。她急匆匆趕往慈寧宮，求太皇太後允可出宮見這孩子一面，卻不知道，這就是最後一面。
趕到小院時，長生還在迷糊地說胡話。淑妃沖到床前，握著小手，一模燙得不行，馬上就哭了。
「長生我來了，額娘來了。別急，你說什麼？」她輕輕地拍著長生，把耳朵貼近他的唇，小心翼翼地哄︰「別怕，額娘在這里！」
「我不是‘白眼狼’，我不是。」夢囈中的長生涕淚橫流，救不了自己，已然語無倫次︰「別嚇我，血，血！」
「別怕，額娘打它，不怕！什麼都沒有！你看！」屋內已然足夠明亮，淑妃卻還嫌不夠，忙著叫人點燈。
不一會兒，小屋亮燦燦地如同白晝，卻照不亮長生的心。
天花最怕並發癥，熬不過去就完了。尤其小孩子，這是要命的。淑妃見喚不醒他，又急又氣，實在無法可想，只得將手靠近臉龐去揉去捏。靠他太近，自己也有危險，可是她完全不管。她只知道，如果長生死了，她也不想活了，長生絕對要活下去，哪怕用她的命來抵。
被噩夢打擊至此的長生無法回應，淑妃心中更覺不祥，急得直叫︰「他到底怎麼了，嚇成這樣！」
失責的奴才們跪了一地，最後接觸到他的常壽有最大嫌疑。戰戰兢兢，他還想保命，可是情勢所迫無可奈何，幾乎就將招供之時，長生突然奇怪地說︰「我不跟你走，我不，我不！」
淑妃馬上轉移注意，緊跟著問下去︰「怎麼回事，你說，誰要帶你走，啊？」
長生嚇住了，只是哭。淑妃一把摟住，心疼死了︰「不走，咱們不走，額娘在這兒，額娘不會讓任何人帶走你，快告訴我，怎麼了？」
說不清楚。長生還只是個孩子，而心知肚明的人，說清楚了，也該死了。
常壽哭哭啼啼地講完，氣得渾身發抖的淑妃已容不得求饒，直接嚷道︰「狗奴才！誰叫你跟他說這些的，拉出去，給我打死！」
報應。淑妃自覺胤禨是災星，老天要收人，她想要長生活著，這是一早就有的願望，所以，天道輪回，胤禨的母親便來害長生。
一定是這樣沒錯。這個不祥的「鬼故事」帶來的噩運已經無法避免，淑妃卻還抱有僥幸。又驚又恨地摟緊了長生，連聲安慰︰「不怕，不怕她，額娘知道怎麼辦，你不要怕，長生，額娘一定不會讓她帶你走，你一定會好，不要怕！」
長生仍在迷亂之中，哄了一陣，仍沒有起色。受驚所致的高燒，必須先慰其心，可憐惡念在先，陰差陽錯致病于後，當屬天意，這時再來補救已然遲了。
強忍心痛先暫時出屋，讓太醫施予急救。淑妃竟不顧尊嚴地在院兒跪下，對著稀薄的星空，哀哀以求︰「平妃，我知道你恨我。我錯了，我不該對胤禨懷有惡意，我錯了，我會對胤禨好的，求你原諒我，他也一定會好的，他不會死。如果你覺得不夠，我拿我的命來跟你換，你不要傷害長生，不要傷害他！我不許你帶他走，我不許！」
邊說邊哭，可憐的淑妃，在用天真和任性挽留她的孩子。往日的冷傲全成了笑話，她已經不在乎。只要長生活著，這就是唯一的目的。
但是，很可惜，要帶走長生，也正是冥冥中的清芸唯一的目的。如果這場災難終要以一個孩子的性命作為了結，那麼，能夠拼的只有天意。
如果這一夜，沒有那個「鬼故事」，就不會對兩個孩子都造成最大的創痛。如果長生沒有一時好奇刨根問底，就沒有它帶來的那些胡思亂想。沒有這個噩夢，也許他跟胤禨的命運就不會被改變。
已經經歷了的，沒有如果。一個就將離去，而另一個的命運也已經天翻地覆。
痛悔中的淑妃跪了一夜，也念叨了一夜。直到天明，她才知道那些祈求和保證都是痴心妄想。
當淑妃飛跑回他的床邊，正是他最後一回睜眼，這回，長生清醒了。當她跪蹲著挨近他，顫顫巍巍屏住呼吸時，只見他伸出小手，模上她的臉，很乖地說︰「額娘，不哭。」
「額娘不哭。」長生的病氣比剛才更重，已懨懨欲絕。淑妃痛如刀絞，心中有數地模住他的手，強裝笑顏。
「額娘我想見皇阿瑪，皇額娘。」長生虛弱地眨著眼楮，可惜地道︰「我想他們。」
「好孩子，我的孩子。我對不起你，是我對不起你。」最後一刻的善良和想念，單純得不含雜質，真叫淑妃慚愧。她抓住他的手，又親又啃，只盼能再溫暖他，只盼他知道，她已經知錯了。
「額娘，我不是‘白眼狼’，我不是故意打胤禨的。我錯了，我是哥哥，他是弟弟。」長生真想馬上就見到玄燁和芳兒，真想能告訴他們，他絕不是個「壞孩子」。
「我知道。我都知道，他們就快來了，你不要睡，不要睡！」淑妃緊緊地抓著他，不敢說，尊貴的他們，不會出現在這里。這一刻，望著他純淨的雙眼，她真的無顏以對。
無法滿足他的心願，就算這時去求，也已經太遲。可是，淑妃很快知道，她想錯了。
院里有一點嘈雜，很快地這間屋門便被推開。當她猛然回頭，只見芳兒疲憊的雙眼，隱有淚痕。
這樣尊貴的人，也肯為了他冒險。只因為徹夜不歸的癥兆芳兒想在前面。當她跟玄燁趕到門外時，已經听到長生的話，不等他重復一遍，便急著說︰「我知道，我都知道！好孩子，胤禨不會怪你，我們也不怪你！你是好孩子！」
長生嘆息著，他的臉上露出滿足的微笑，輕輕地閉上眼。永別的時刻，再無遺憾。
悲啼的淑妃，淚如狂奔，不顧一切地號著。玄燁難過到心都擰成結，卻還記得拉住芳兒，讓她走︰「你盡心了，這兒危險，走吧！」
可怕的疾病帶走了長生，剩下的絕不可以有事。雖然芳兒事先早有防疫，仍需處處小心。能到這里看他最後一眼，已是深刻的情分，無可指摘。而他們終究覺得，未能親手抱抱這孩子送他上路，委實可惜。
一個已經走了，另一個應當好好活著。長生死了，玄燁將胤禨火速換了地方，並且不許下人亂傳。然而，心中存疑的他亦難逃一劫。
听聞大難，果洛瑪嬤（外婆）冰格來見他，心里想的卻跟別人不同。雖然她很害怕很傷心，卻也糾結地想，長生已經死了，倘若胤禨也遭到不幸，那麼，非同一般的身世在他離世之前，是說還是不說？
說了，這孩子只有更受打擊，只怕本來能活的機會也被掐沒了，可是不說，豈非到他死的那刻，仍然覺得玄燁跟芳兒是世間待他最好的？就算死了，仍然被耍弄，欺瞞，這樣的「侮辱」，應該讓他忍受嗎？這兩個虛偽的人，就這麼心安理得活下去？
背負著復雜心結的她，險險地守候，盼著他醒。卻還不知道，胤禨已經被一知半解的秘密折騰得夠嗆，連夢囈都是極為奇怪的。
「我沒有，我沒有克死額娘。我沒有。」迷迷糊糊的，胤禨為自己辯解。
打著瞌睡的冰格在屋里坐著，偶然听到，驚慌不已地追問︰「說什麼？不會吧，你已經知道了？」
這回，胤禨沒再說話，只是哭。
冰格思前想後，嘆息著自言自語︰「孩子，你得活著，報仇得活著才行。等你好了我再說。我就賭一把了，我拿命來陪著你，你可不能讓我失望。孩子啊，你得活著，你身上背著大事呢，你得活了我才能說！」