孩子的世界，大人輕易闖不進來。同樣的，成年人的勾心斗角，孩子也無法揣摩。
听牆根的事，胤禨只告訴了芳兒。的確如淑妃所想，那夜的內容，芳兒不許他跟任何人說，包括玄燁。
這件事就像一座山，它太重了，不是胤禨扛得起的，可是它終于要顯現端倪。芳兒摟著這孩子流淚，邊哭邊說︰「好孩子，不是這樣的，他們瞎說呢，沒這回事。」
她只能騙他，並且指望能把他忽悠過去。如此便更不能讓玄燁知道。不然，他很可能因此心生芥蒂，挑選別人來養育這孩子。
——有些秘密要隱瞞一輩子，一旦揭開就連信任也失去，柔軟的心會埋下刺，這刺會一天天地長高，變成鐵釘。
恨總是比愛更容易被記住。然而，縱然芳兒聰明百倍，也許都料不到它會變成這樣。
胤禨在承乾宮嚇哭之後，很快提前被玄燁接走。為了安撫他，玄燁必須要問清楚他們之前說了些什麼。在淑妃坦然以告之後，再觀察胤禨的反應，玄燁不得不有了疑心。
絕口不提是長生跟常壽先議及此事，淑妃假說那夜夢見清芸要帶走長生。結果母子連心，長生也竟夢見了她，因此才遭到不幸。
天花亂墜的謊言因為先入為主的觀念變得具有說服力。清芸可是胤禨的生母。玄燁最是厭她，提到她便不高興。想想自從胤禨染上天花之後，沒有一件事是順利的，那些他打算放下的往事就又回到了眼前。
家國兩難，就連長生也死了，現在胤禨又是這般反應，難不成。
他知道了？玄燁可怕地揣測著，他不敢相信，更不肯向淑妃言明。只把胤禨帶回交給下人，然後獨自來見芳兒。
「不，不可能。」面對玄燁開門見山的懷疑，芳兒唯有否認︰「他不可能知道，我更不可能告訴他，皇上，別多想了，他只是個孩子，您別嚇著他。」
「你沒有，可是不表示他的果洛瑪嬤沒有。」玄燁後悔大意，只是當時不肯把人想太壞了而已︰「她守了他那麼久，難道一點兒也沒有透露嗎。如果她說了什麼，都這麼久了，胤禨一定信她。」
「不會的。不會。」芳兒連忙說︰「在把胤禨交給她之前，我見過她，她答應過我絕對不說。她不敢的，皇上您別忘了，那時候胤禨很危險，真要說了，恐怕就沒今天了。」
「我知道要慎重。可是芳兒，孩子這麼小，心還沒長成呢，很容易受人唆擺，真那樣了，就不容易擰過來。那時候，我也只好把你們分開。這孩子可惜，我知道我對不起他。可我只能把他交給別人照顧，芳兒，我不想你們兩個都痛苦。」
芳兒只有安慰他。然而，事到如今，安慰也沒有用。玄燁已然存疑，不論胤禨怎麼表現，他的心頭都會有一層陰影，不吐不快。與此同時，前線又傳來壞消息。吳三桂連軍勢如破竹。鬧得他實在沒有心力為這事煩神。
偏偏有一天胤禨哭著來問，額娘究竟是怎麼死的。
這一問犯了大忌。玄燁當即沉下臉來，責怪道︰「誰亂說話，別理她，她亂說話！」
焦急問答透露口風，顯見心中有鬼，胤禨不會笨到沒有一點感覺。隨後，難安的玄燁當即來尋芳兒，恰恰，芳兒也正為這個發愁。淑妃點到即止兩相挑撥卓有成效，不得不服。下午她來請罪，說是上回留下胤禨，竟因此惹疑，若果真給芳兒帶來天大的麻煩，縱是萬死難贖。言辭之間信誓旦旦，竟不便怪責，事已至此，只能走一步看一步。
小孩子的心是最淺的碗，盛不了滾燙的開水。這樣沉重的心事壓著他，終要出事，淑妃見勢將成，不免推波助瀾。長生的死很詭異，總有人會自以為是地揣摩，這樣一來，陳年往事再度成為焦點，芳兒再想遮蓋絕不容易。
淑妃的心願很簡單也很惡毒。她就是要把芳兒一心照顧的好孩子變成「白眼狼」，哪怕他不是，哪怕他很可惜，她也會一步步地推他在這條路上走下去。哪怕手段卑鄙，下流，陰狠，她也不管了。
相比長生的死，胤禨應該要艱難的活才對得起他。他應該活得痛苦才對得起他。
讓好孩子變成「白眼狼」，讓他恨她，恨一輩子，才是對芳兒最好的報復。
胤禨就像掉入水中的溺童，只能看著他「沉沒」。真想救他，也只能借他人之手。這不算是一個恰當的比喻，卻很明白地昭示著現下的狀況。無奈之下，玄燁終于狠心決定，將他從芳兒身邊帶走。
在新的養母人選還未決定之前，淑妃竟然主動求見。
「是我的錯。」她誠懇地對著玄燁哭道︰「如果不是為了長生，那些人也就不會亂說話。皇上，是我錯了。」
她的句子里隱含無數的哀怨，可是玄燁怎麼能怪一個喪失孩子的可憐母親。他只能傷心地安慰她︰「不，是我錯了。我沒有照顧好他們，作為皇阿瑪，我不稱職。我做得不夠好，是我害了他。」
「皇上，現在這樣的情況，不是您願意的，更不是皇後姐姐願意的。皇後是難得的好女人，這些年來誰都知道，那麼多關，她陪著您一起闖過來，她是咱們當中最不容易的。我錯了，我一直沒能幫上什麼，還老給她添麻煩。她是好姐姐，可我不是好妹妹。我真慚愧。皇上，假使您信得過我，我甘願把這個擔子挑起來，讓我來照顧胤禨吧。」
「你？」這個答案真的奇怪無比，可是淑妃說得那麼真摯又富有感情，說到玄燁的心有些搖晃。
說起來是兩全其美，一個失去孩子的母親和一個失去母親的孩子，正好相依為命。可是，若是淑妃居心叵測，又會給這孩子帶去些什麼呢？
不可不防。至少也要芳兒答應。玄燁長嘆道︰「容我幾天，現在沒心情。」
「皇上，您還記得嗎。」前線的事始終是一團最大的陰影，誰能幫他卸去，誰就能進一步走入他的心。淑妃巧妙地提起從前的美好時光，用伏順的姿態來捧高她的男人︰「當初我最難的時候，是您鼓勵我好好活下去。長生沒有了的時候，也是您安慰我，讓我為了他好好活下去。是您讓我明白，任何困難都只是暫時的，既然這樣，您為什麼不給自己多一點信心，您是長生的阿瑪，您是許多孩子的阿瑪，他們都需要您。天下的子民需要您，您當然會贏，您必須也肯定會贏的！」
「謝謝。」人生的軌跡相互交錯，始終是不屈的人才能成為強者。這些話說到了玄燁心里，有這樣志向的女人，理當不會是小人。他為剛才的懷疑感到難過，也感到歉疚。
他的心有些晃了。芳兒卻還沒有。當這件事被她知道的時候，她很快就想到究竟是為了什麼。
已經入了魔障的女人，已經陷入更深的泥沼。剛剛為淑妃的奮起感到高興，一轉眼這樣的招數卻又將她出賣。終究太心急了，應該再忍一忍的。芳兒可悲地評價著，很快在想要怎樣扭轉局面。
看來胤禨離開身邊是必然的事了，既然淑妃有這樣的心，不如搶先一步吧。
慧敏愛極承祜，太皇太後稍偏保成。常妃養著榮憲，其他嬪妃不是有子便是不夠身份。那麼，給誰，給誰才能放心？
芳兒輾轉反側地想了一夜，終于有了答案。次日一早，她便去了咸福宮。
花束子正好陪著慧敏說話，見到是她，很高興。一直以來，芳兒對後宮中的長輩都非常尊敬，花束子心地善良，胤禨如果能在她的照顧下成長，當是莫大的榮幸。
「真巧，我也這麼想。」一年多前，慧敏就有這樣的打算，只是那時芳兒舍不得放手罷了。福全成家後，花束子因為舍不得離開慧敏，一直陪著她，時間多得是。如今再提起，確實是再好沒有了。
可是，听說之後，她卻面有難色︰「可是我已經答應淑妃這孩子是她的，怎麼辦？」
「什麼？」先下手為強，芳兒想不到她真的這麼快，忙問︰「謹太妃，她說什麼了。」
「她跟我說她想要這孩子。說得怪可憐的，一直哭，我，我就。」長生沒了，也確實需要一個相依為命的寄托。花束子已經松口答應了她，怎麼好再反過來跟她搶呢。
「你怎麼就答應了，我為什麼不知道。」慧敏訝異地插嘴︰「什麼時候的事。」
「昨天，」花束子難過地想起來︰「昨天下午。我怕你說我，才沒有講。我，我不是想躲事兒。」
「我當然知道，可是你。」做一個單純的好人，人人信任，卻也往往會因此落入圈套。慧敏不悅地哼了一聲，向芳兒道︰「手快呢，搶在你前頭了。」
天下怎會有這樣的女人，自己的兒子死了，同時生病幸存下來的孩子，竟能毫無怨懟地妥善安置？更別說他們之前是有嫌隙的，真有這樣的胸懷效仿芳兒，為她分憂嗎？
芳兒沉默了，她顯然無法這樣想。不多時，慧敏緊跟著發急︰「淑妃病得要死的時候，你把她罵成那樣，心里能沒有恨？你信嗎。」
「皇額娘，咱先不說這個成嗎。」花束子顯然以為闖禍，正難受地糾結著，芳兒不忍帶累她，趕快道︰「謹太妃，您是一片好心，我替胤禨謝謝您。其實也沒什麼，既然這樣，我再想別的辦法。」
「芳兒，佟臘月那兒恐怕也一樣。」慧敏及時提醒，連聲嗟嘆︰「淑妃的手這麼快，她肯定搶在前面了。算了，給我吧，我不怕累，胤禨跟著我，他要敢變成‘白眼狼’我就掐死他。」
芳兒點點頭，為這份善意表達感謝，慧敏是炙熱的焰火，胤禨自尊心強，只怕和她不和。唯有婉拒，再想別的辦法︰「皇額娘，我明白。既然這樣有件事商量一下。」
思前想後，淑妃的目的，也無非是……
罷了，賭一把吧。過了一會兒，離開咸福宮，芳兒對翠玉下令︰「去請幾個人，記住按照順序分開，再把胤禨帶來，我有話說。」