沈傲天伸手將畫揭下,小瓶尚不及反應,便見畫紙背後露出一塊鐵板,將鐵板推開,牆後竟是一個隱秘的洞口。與沈世韻相視一望,彼此交換了個驚異的目光。主僕二人這些年來沒少到正廳走動,卻不知堂內還藏有這一處機關。沈傲天從懷中掏出一封書信和一個包裹,鄭重地道︰「韻兒,如今事不宜遲,爹沒辦法把情況詳細對你說,老實說,前因後果,爹也不甚知曉,只是如今無影山莊為了一件子虛烏有的事物,招惹上了個極厲害的對頭。為今之計,唯有讓你盡早離開這是非之地,帶著這封信去長安王府,投奔滿清的攝政王多爾袞,他也算是我的故友,應會收留你。只是途中或有艱險,難為你一個從未出過遠門的女孩子……但天大地大,總比留在這必死之地好得多!這包銀兩,給你做路上的花費。你沿途打听,不愁沒人見錢眼開,帶你去滿洲人在中原開闢的私密據點,實則如今也算不得任何隱秘!哎,爹以前總沒考慮到你,總以為……哪知……此番若能得月兌此劫,定當好好補償你!」這幾句話無疑已做了最後的訣別。沈世韻哭道︰「爹,我,我不會走的,女兒也要像師兄他們一樣留下來,我要跟爹爹在一起!」沈傲天道︰「他們尚可參與劍陣,你一個女孩子不會半點功夫,留下來只是累贅,再分心保護你,更是毫無勝算!」沈世韻道︰「或者女兒與他們講道理啊!告訴他們斷魂淚的事都是誤會,別要找錯了地方!」沈傲天苦笑道︰「你道天下事都這麼簡單容易解決?」沈世韻道︰「終究抬不過一個‘理’字!」沈傲天道︰「若如你所言,滿清也不必率兵攻打大明,直接坐下來講講道理豈非容易得多?攝政王幾日前曾邀我助陣,爹就是不願理那些煩擾之事,才在早年地位鼎盛之期,毅然封刀退隱,在此隱居。那自然是拒絕了,可如今卻還是逃不月兌紛爭,亂世之中,想追求一份平靜的生活,竟不可得!」說著背負雙手,連連搖頭嘆息。
沈世韻突發奇想,道︰「那麼我們一起走!帶同山莊所有人,就算離開這里有些可惜,但……」沈傲天道︰「沒用的,一起走那便一個都走不月兌,韻兒,你不要再任性了!」沈世韻也斷然道︰「總之,爹不走,女兒也絕不會走的!」沈傲天清楚這女兒生性雖溫柔可人,對認準之事卻絕無轉寰余地,正自煩惱,三莊主已抬起手掌,猛然朝沈世韻後頸擊落。沈世韻眸中閃過一霎那的悲傷,隨即轉為空茫,只喃喃吐出一個字︰「爹……」身子便即癱軟下去,所幸小瓶及時扶住她。沈傲天驚道︰「三弟?」三莊主道︰「二哥,我也只是幫韻兒下決心,再說下去,徒勞耽誤時辰。」沈傲天沉吟半晌,道︰「你說的不錯,也只能如此了,小瓶,你立刻帶小姐離開這里。」小瓶知道事已至此,只得恭恭敬敬地磕了一個頭,道︰「老爺,您福大命大,無影山莊一定不會有事!我和小姐等著與您重見之日!」含淚接過書信與銀兩,背起沈世韻鑽進了地道之中。
鄒晨瞧著二人背影消失,咬牙道︰「師父,我們來布劍陣罷!」他在無影山莊已有多年,一直暗暗愛慕著沈世韻,練劍時也分外用心,總盼望討得師父歡喜,得娶沈世韻為妻,而此番或許再也見不到她,心下不自禁的難過。卻覺能多出一份力,也可使苦悶稍稍釋懷。
三莊主道︰「且慢,咱們也未報必死之心,既是防備,就須得全面些,劍陣要布,我再到山莊中去布五行八卦陣,雖不奢望藉此阻住他們,但能拖得一時半刻,也是好的。」鄒晨道︰「正是,多拖得一分,韻兒她便能更安全一分。」沈傲天默然無語,他早看出這弟子愛慕自己的女兒。晨兒忠厚老實,一看就是個適合依靠的男人,心下也覺他們很是般配,本想要兩人一起離開,但知鄒晨決不會棄山莊而去,便做罷論,只嘆造化弄人。忽又轉念道︰「魔教總不會平白無故得了消息,莫非那斷魂淚是給什麼人藏在無影山莊的?若能尋了出來,必要時交給他們便是,總能保住性命。」然這想法存了過多僥幸心理,未免荒謬,即使當真如此,在諾大一座山莊中尋找寶物,也無異于大海撈針。更何況自己從未見過那斷魂淚。便沒有說出口,免得徒增困擾。
不一會兒,三莊主已回了轉來,道︰「大哥二哥放心,我已在山莊內布好了陣形。魔教想必暫時無法攻破,倒可為咱們爭取一些時間!」那五行八卦陣又名九宮八卦陣,九為數之極,取六爻三三衍生之數,易經有雲︰一生二、二生三、三生萬物,又有所謂太極生兩儀、兩儀生四相、四相生八卦、八卦而變六十四爻,八個方位含坎離水火四相,每相有正反變數,震、巽為木,坐鎮,青龍之位;離為火,南方,朱雀之位;乾、兌為金,西方,白虎之位;坎為水,北方,玄武之位;坤、艮為土,中央無極土,佔據無極之位,合為九宮。
大莊主道︰「不錯,但也松懈不得,如今我們便來編排劍陣,此陣之關鍵是‘陣眼’一位,可說是全陣的核心,調動劍陣運行,陣眼破則陣破,責任重大,同時若被看穿必是凶險至極,我看,便由……」鄒晨插話道︰「弟子自願擔當‘陣眼’」,沈傲天勸道︰「不可,你功力不足,簡直是自尋死路啊!」鄒晨道︰「弟子絕不辜負師父的期望!」大莊主道︰「令徒既有此心,便答允了他吧,只是我們也要時刻準備協助他!」沈傲天點頭,輕拍鄒晨肩部,以示鼓勵。
當夜,眾人仍是持劍站在大廳之中,兩側均點起了蠟燭,火光搖曳,將各人的影子投射在牆上,虛虛實實,明滅不定,悄然生起幾份恐怖。一干莊眾各自戒備,豎耳細听,想捕捉到空氣中任何一絲極微小的不尋常之處。只听得細微的呼吸與心跳聲,更增添了幾分陰冷。
又過片刻,一名弟子已昏昏欲睡,打了個哈欠,隨口道︰「我看,魔教也不過如此,定是給三莊主的八卦陣阻住,進不來了!」另一弟子強笑道︰「哈,他們找不到斷魂淚,便自己哭幾滴眼淚好了,倒也有趣。」鄒晨手按劍柄,道︰「不來最好,膽敢到無影山莊惹事,也不看看這里是什麼地方!敢來撒野的話,定教他們有來無回!」驀的,大廳右側的蠟燭齊齊熄滅,一女子聲音笑道︰「哦,要讓祭影教有來無回麼?好大的口氣!」語音嬌女敕,隨後一個人影翩然而落,眾人均未見她從何襲至,忍不住出了一身冷汗,想到剛才若她忽施偷襲,自己決計無法可施,只能坐以待斃。定楮看那人影,乃是一身著紫衣的妙齡少女,裙裾上繡著潔白的點點梅花,以一條白色織錦腰帶,束住不堪一握的縴縴楚腰,瀑布般的長發披散,綴以玲瓏珠玉,讓人頓生憐愛之意。
鄒晨喝問道︰「你是誰?」他明知來者不善,面對著這樣俏麗的女子,卻也手足無措,臉紅心跳。那少女略皺眉頭,笑道︰「咦,你們沒有收到通告麼?難道是信使在路上出了差錯?唉,這幫沒用的東西!罷了,那我就再對你們說一遍︰謹呈沈居士親啟,吾等與爾素無仇怨,但求兩不相犯。丑話先且說在前頭,若不交出斷魂淚,便血洗你無影山莊。滿門上下,雞犬不留。望君以大局為重,切切思量,擇日施行。祭影教敬上。」此番警告曾被沈傲天視為大難臨頭之兆,此刻由她嬌女敕的語聲道出,卻又頗有另一番滋味,似乎僅是一個頑皮少女與長輩玩笑。
大莊主失笑道︰「哈,你便是那魔教的殺手?看你的年紀,比韻兒尚且輕著幾歲,看來江湖傳言也不可盡信,早知魔教如此不濟,我們也不用花那許多心思設防!」他自聞听二弟告知此事,便終日提心吊膽,此刻陡然峰回路轉,只覺說不出的輕松,還劍入鞘。三莊主忽道︰「且慢,大哥切不可吊以輕心,她若全無實力,又怎能破了我那五行八卦陣?」那少女笑道︰「怎麼,原來外面那些亂七八糟的石頭叫做五行八卦陣麼?嘻嘻,還真是有趣呢,我年紀小的時候也喜歡堆石頭玩,再取些稀奇古怪的名字,不過你們還不如我五歲時堆的好看,不如我來幫幫你們?」听她語氣似是全不把三莊主苦心布下的陣形放在眼里。鄒晨道︰「非是我們多疑,只是姑娘既生得這般月兌俗,如真有滅莊之能,為何我們以前從未听說過你的名頭?」那少女道︰「唔,我叫做楚夢琳,是祭影教教主之女,你夸我,我很開心呢,不過你們都瞧我不起是嘛……怎麼也不想想,被我們找上的人都已死了,你又怎會得知!」她語聲原似少女與情郎說笑,軟意綿綿,但至最後一句突轉陰冷,使人感覺直如由陽春三月直墜入數九寒冬。沈傲天默想她這話也有幾分道理,但他身為一莊之主,自持在眾弟子面前絕不可示怯。其余弟子則想著在師父面前爭取表現,不得輕言退縮。